今天一场大战，可以说败了个彻底。
李大忠也没想到会败得那么残忍。
丢掉了近千名战士不说，更严重的情况是大伤士气。周瑜仿若武神般立马沙场，往来驰骋的情景，成为蛮部所有人心中的梦魇。
遇上那样的对手他们拿什么去作战？
李大忠一言不发的坐在中军帐中，黄天也在一旁冷然无语。近六万蛮部精锐，居然被一千人挡住了前进的脚步，这是不是莫大的讽刺？
“现在我们应该怎么办？”黄天率先开口，打破沉默。如今局势对蛮部极为不利，咸宁久攻不破，既贻误战机又伤害士气；其二，官兵援军快到，到时候攻守之势可能逆转。每一件事，都成为蛮部当前挥之不掉的毒瘤。
“攻！我就不信，他周瑜还真能将咸宁堡变成铁桶一般。”李大忠重重的开口。
下面诸将校开始交头接耳，议论纷纷。
黄天看着众人的模样，这时候知道自己也不能在内斗了，共同的困难让他和李大忠不约而同的站在了同一战线上。
“我同意李大首领的意见。咸宁堡已经被围困三天，守军不过一千，纵然他们能够以一敌十，但我不相信他们真的能够抵的住我六万大军的轮番攻击。这一次，我们一定要顶住一切压力，拿下咸宁堡。”
两大首领既然已经说话，定下了总基调，那下面的那些小部落的头人们自然没有更多反抗的余地。
李大忠眼睛转了转，“那我们现在立即发起第二轮攻击，从现在开始，绝不给他们任何喘息的机会。”
“是！”众人诺然。
周瑜也没想到他们的动作会那么快。
周瑜拿起的馒头举到半空，旋即又放下。心道：“看来真正的战斗来了，狗急跳墙的黄天李大忠这一次肯定会用车轮战和自己死战。这是一局要么必死，要么绝处逢生之局。”周瑜缓缓站起身，快步走到城墙上，对逐渐聚拢过来的咸宁堡一千官兵和近千民众喊道：“将士们！我们的敌人又一次的来了。我告诉你们，他们此此来，不会太狠，只会攻的更狠。将士们，你们害怕了吗？”
“不怕！”声音若洪钟。
“我知道，这次作战，我们有的人会死，有的人会活着。可无论活着还是死去，在我眼里，你们都是英雄。将士们，让我们拿起我们手中的剑，为了我们的亲人，为了我们身后的百姓，为了我们军人的荣誉，战斗吧。”
“哦！哦！哦！威武！威武！”
战斗在一次在这座小城里进入白热化。
到处都是鲜血和尸体！
到处都是刀光剑影所编织成的惨状。
在这里，人不在是人，只有杀戮的机器。
在这里什么都没有，只有生，或者死！
一波又一波的进攻被打退，一堆又一堆的尸体在堆积。
城上伤亡也极其惨重，周瑜亲临城头，和众将士一齐杀敌，肩上已经中了两箭，可他脸色都没有发生一点变化，仍旧狂吼着，挥剑砍着，状若癫狂。
一个时辰。。。
两个时辰。。。
三个时辰。。。
终于城上被打开了缺口，周旭红着眼，身上早已经鲜红一片。他急匆匆跑过来，对周瑜道：“公子，西门破了，驻守西门的一百龙武营将士和八百民壮全部战死。我现在就领一军过去，公子保重！”
周瑜刚将一个敌兵连头带肩削去了一半，他驻剑而立，似一尊不倒的石像，仿佛只要他在这里，这里就绝不会失守。就在这时，忽然鼓声大震，周旭一听见鼓声，恍惚片刻，忽然狂笑起来。
“公子，援军来了！”他失声大喊。盼了三天的援军终于在最需要的时刻出现了。
周峰、甘宁在左翼进行冲击，黄祖、邓飞等在右翼出击，而陈武则率大军主力只取中军。三只大军如三条利箭，狠狠地扎向蛮部大阵。
周瑜跃上一匹白马，一身似雪的白甲上鲜红的刺眼，他带剩余的近四百龙武营军亦直扑蛮部。
兵败如山倒！
就是目前的态势！
大概过了一个时辰。
战斗将息，喊杀声渐渐地微弱下来。周瑜阵斩黄天，甘宁射杀李大忠，蛮部大败，死者近五千余众，其余皆降。
大战结束后，大军打扫战场，周瑜则巡视诸军，吊死问孤。尤其是自己的侍卫亲军龙武营损伤惨重，战死269人，重伤89人，损失接近一半。
而咸宁堡驻军和民壮死伤近2000人。
武昌军自成军以来，以此次伤亡最为严重。
一番巡查完毕，周瑜才回到咸宁堡镇将府，除以蒯越为代表的其他人留守武昌外，周瑜手下主要大将陈武、周峰、甘宁、邓飞、黄祖等都已经到齐。
周瑜坐在中位，淡淡的对众人道：“刘祥老贼怎么样了？”
陈武应道：“被末将射中三箭，其中一箭贯穿左眼而出，应该没有活命的希望了。”
周瑜冷哼一声。“匹夫老贼，倒是便宜了他。”
其实刘祥所部是昨天才被击溃，然后主力才挥师南下的。大军急赶慢赶，这才于今天堪堪赶到。
“目前第一要务就是安置蛮部降民，陈武，周峰，这件事你们两人总负责，一切按照原先我们制定的章程行事。”说着把目光停留在李吉处。“李吉暂以户曹椽参赞此事。”周陈二人明白，恐怕这件事情是以李吉为主了，他二人是武将，对这些户口民事本就不甚熟悉，看来这是要为李吉加入武昌体系铺路搭桥了。
李吉喏然。
他心中也是大喜，这算是他公开的加入武昌体系了，随即周瑜又安排了一番具体安置蛮部的事宜。八部共近20余万人分多处安置，其中抽调原八部精锐安置武昌，其余继续分散安置在下雉、鄂城和沙羡三县。
一切停当之后，周瑜带领其他诸将返回了武昌，幕阜与她的母亲也随周瑜北上，到武昌时，已经第二天傍晚，雪花依旧很大，天气很冷，可周瑜心中却暖烘烘的。
周瑜将幕阜和她母亲安置在了周府，老夫人也很是高兴，立即让陆采儿亲自为母女两人挑选了一个紧致极好的独门独院，其实从周瑜的所作所为就知道，他对幕阜姑娘的意思，老夫人自然是开心的。
小竹和小兰则有点点淡淡的羡慕，不过两女孩年龄尚小，时间一长，也就自然淡了。
幕阜身体需要长时间的调理，周瑜又几多安排之后，才放下心来。
是夜，老夫人还是把儿子叫道房中密谈。
“瑜儿，我的意思是尽快把你和王小姐的事给办了，为娘也就了却了一件心事。我也想着尽快让你成个家，在外面的时候也好有个牵挂，不至于在外面太过拼命。”
老夫人还在为周瑜此次以身为饵的事情耿耿于怀，她都不敢想象，假如敌人的刺杀若是成功，或者是援军不能及时赶到，那他。。。。。。她不敢再想像，她不能失去心爱的儿子。
“娘”周瑜上前一步，握住母亲的手，她的手有一丝冰凉。淡淡的透着寒气，周瑜突然就有些心软了。
“我以后会注意的，这次也是一个意外，我答应娘亲，一定不莽撞了。”
老夫人长叹一口气，在他额头指了一下，“你呀，真和你父亲一样的驴脾气！”说着泪水就不争气的流下来，儿子身上似乎还有父亲淡淡的影子，可那个倔强的身影却再也看不到了。
看到母亲的样子，他就知道母亲又回忆起了往事，连忙岔开话题。“娘亲，儿明日就要立即去西陵了，娘亲给我包顿饺子吧，孩儿可是好久没吃到娘亲亲手包的饺子了。”
“什么，明日又要走？”老夫人大惊失色，惊声道。
忽然砰的一声传来碗碎的声音。
周瑜和老夫人齐齐转过脸去，却是陆采儿一脸苍白的神色，脚下一碗银耳莲子羹已经摔得粉碎，她紧咬着唇，面无血色的呆立着。
周瑜忙起身，走过去。一把就抓住了她的手，手上烫红一片，周瑜忙道：“嫂嫂，快进来，烫着了。”
老夫人也忙是叫丫鬟进来去拿些鸡蛋，冰水。
“怎么那么不小心？”老夫人接过陆采儿，将她的手拉过去，放到怀里。
陆采儿这时候才回过神来，一双眼睛却是红肿不已。周瑜也纳闷，不知是何缘故。
鸡蛋很快就拿过来，周瑜小心的剥开鸡蛋，然后将蛋清单独的放到碗里。轻轻地擦拭在她的手指上，原本纤长白嫩的玉指，泛着红。
她悄悄地瞥了他一眼“又要离开？”
原来是为了这个！
周瑜心中有些感动，有家的感觉真好。
他微微点了点头，在自己的至亲面前，他也没什么好隐瞒的。“这次刘祥勾结蛮部叛逆，试图在幕阜山除掉我。如今蛮部归顺，刘祥授首，正是我控制整个江夏的绝佳机会，我明日便会带兵北上，与恩师会合，掌控江夏郡。”
老夫人，长叹一声。对自己的儿子，她是无话可说。遇事果断，有大志，年龄虽小，但是确实找不出让人操心的地方。
“会打仗吗？”陆采儿突然问出口。
周瑜微微一愣。
转头过来，有些疑惑的看着陆采儿。
陆采儿也自知失言。
微微低下头。
周瑜随即道：“应该不打，刘祥在西陵两年，很不得人心，而且恩师已经派人率兵现行安抚江夏其他诸县，阻力不会太大。”
陆采儿这才隐隐长出一口气，在不为人知的情况下，心里暗暗一松。
周瑜从母亲和嫂嫂哪里出来后，又去了一趟幕阜哪里，说了一会儿话，才离开。
等周瑜回到卧室的时候，已经很晚，肚子却有些饿。小兰和小竹正在为他收拾床铺，他径直走过去，轻轻地在小竹微微挺翘的小屁股上拍了两掌。小竹便似受惊的小鹿一样，嘤咛一声，快速逃开。
脸红似桃，甚是鲜艳。
小兰则在一旁捂嘴轻笑。然后走过来替周瑜宽去外袍。周瑜边眯着眼享受，便道：“去吩咐厨房给我弄点吃的去，跑了一天，竟然有些饿了。”
小竹立即红着脸丢丢的跑了。
周瑜坐下来，小兰轻轻地替他揉着太阳穴，捏着肩膀，很舒爽的感觉，这小妮子，手法不错。
“小兰，公子不在家，有想我没？”周瑜这时候倒想逗逗她，小兰面皮最薄，轻易受不得挑逗，按照以前的经验，她肯定是立即吓得逃开，以防周瑜嘴里再说出什么暖床的话来。
可是，这次怎么没声音，除了感觉正在捏肩的动作微微一窒外。竟然没逃跑，什么情况？
弱弱的声音在他的背后传来。
“想！”
弱小而坚定。
额。。。。。。
说着竟然哭泣起来了。
周瑜将她从身后拉过来，站在自己面前，她的脸上也没多少血色，微微长高的个头这时候却变得极其微小。“怎么了，脸色这么差，哭什么呀？”周瑜尽量放低声音。
小兰忽然哇的一声就扑到周瑜怀里大哭起来。两只幼弱的胳膊紧紧地缠在他的腰上。“公子，以后让我和小竹跟着你身边吧。”
她的声音不似以前的坚定，微微带着颤音。
周瑜心中一动，便立即想明白了原因，必是这次的危险把他们吓得。周瑜心中慢慢扬起一种叫做幸福的味道。这样身边人，他有什么理由不去好好奋斗，好好保护他们呢。
“傻丫头，跟着我干嘛，那是战场，会死人的！”
“我不怕，只要让我跟在你身边，就是让我替你去死我也不怕！”小姑娘的如水眸子对上周瑜冷酷的深眸，毫无惧意。
周瑜微微叹一口气，伸手将她环抱起来。
良久才道：“再过段时间吧，等稳定了江夏，以后去哪儿就带着你们。”
“真的？”小兰忽然笑起来。
“嗯。”他瞧着她的额头，笑道：“当然了，本公子什么时候骗过你们啊。再说了，被你们伺候惯了，我一个人的时候还真的有些不适应。”
屋子里的气氛渐渐地暖和起来。
周瑜对着门口道：“你要是再不进来，我可就真的饿扁了。”这时候小竹才低着头缓缓地从门外探出头来，笑嘻嘻的提着一个精致的食盒进来。
菜色还挺齐！
周瑜吃在嘴里，感觉味道和往常有些不同。
不由得疑惑的道：“今天菜是谁做的？”
“嘻嘻，你猜？”小竹有些得意。
