读之，其笔力遒劲，如沉鸿矫矫，不绝余音。诗性如此，而可知其为人矣。后甲午中东战败，北洋舰队，覆没不起。兵连祸结之际，化干戈为玉帛。赵闻之，悲愤不胜，一室抚膺，闭门饮泣，方悟制艺所误。遂把十年前窗中呕心沥血之笔墨，毅然束置高阁。父兄师长见其淡于功名，异而问之。赵答曰：“制艺小道，困煞心思，不足以立国。朝廷不久必当废，以今日藩篱尽撤之中国，读书者非从声光电化、理学机器、制造工艺、练兵兴学、出洋游历、考察政治，以归溥国人，不能复富强也。”迨戊戌政变，庚子联军入京，两宫蒙尘驾返后，竟中肯微言。诸父兄师长方服其见。赵则已赴东瀛，肄业于早稻田大学法科矣。三年学成归国，著书甚夥。卷卷帙帙，皆新学之谭。洋洋数十万言，不须思索。搦笔疾书，锋极犀利，振振有声，如蚕虫桑叶。考其所著，类多实业专科丛书。今刊流吴越各坊间，如龙门之价，一时士林，有纸贵洛阳之重也。其留东时，暑假至东京游历，信步于青草浅町之间，见有古屋三楹。前临绿水，后枕青山，纸窗蕉影，风景清绝。屋后有菜圃，地拓三弓，青青掩映。赵晋谒，与主人周旋，方知主者是板仓重矩，世为幕府，今隐居于此。及仰额读其堂上所悬之扁曰“咬菜轩”，署款乃野间三竹所书也。书为隶法，钉头鼠尾，笔力苍古。言次重矩问赵曰：“今君负笈千里，跋涉风涛，留学数年。然后返国，可预为君异日贺也。惟鄙人久厌仕途，淡然利禄。举世代幕府，流至鄙人之手，一旦而厌弃之。故不便与君畅谈当世事。今因大雅枉临，敢乞代书二语。君肯为我署名乎？”赵曰：“鄙人书法，奈非精笔。如不嫌鲁拙，请不妨研墨濡笔赐教。”重矩颔之。须臾备晋，重矩先自出稿二语，乃先人自为写志者云：“前身苏武归来日，一瞬居诸十九年。”赵读之，即为代书，下署自款。笔力健劲，为重矩所赞赏，惟所书二语，则茫不知其何所旨。重矩乃从容而解曰：“鄙人七世祖，名大寺公信，曾仕光明帝为大夫。因谏帝夜宴嗜酒，忤帝怒，帝欲擘剑斩之。幸当时，诸卿间免。公信遂罢官，徙居朝鲜，一意韬晦者十九年。今乞君书而附梓，悬诸座右，以为先大夫自题写志之纪念也。”赵领解，不禁太息谘嗟，相与谈话一番而别。此事由搜罗赵君当日留学所记之残稿，特编附记为轶事。及毕业返国，时直隶总督袁世凯宫保，开办天津北洋陆军学堂，参仿外国陆军制度，聘日人竹松井三郎为教操长。赵留日时，曾与竹松井三郎相善。及闻其就聘至，赵往晋谒。寒暄后，竹松井三郎问曰：“君毕业返贵国后，正当兴学时机，曾否就聘？”赵曰：“延聘者，虽踵门而至，我皆善辞焉。”问曰：“何也？”赵曰：“吾志非鸿鹄乃鹏鹗矣，所恨志力不足。吾之志力不足者，非真志力不足也，乃自己学力不足故尔。苟学力足，则挟有专门科学，娴精利器，何患无位哉？以我前留学贵国，毕业于普通，不足以适遂吾愿。今何幸君驾就聘，欲再专科陆军兵学，北面修弟子礼。今来为此，君肯为我训乎？”竹松井三郎曰：“善。”赵曰：“蒙君循循善诱，当励志勤修，以遂吾志。”于是就肄业于北洋陆军学堂。未几，同学渐噪其名。前所著各实业科学书，畅销日广。从此赵声之名大震。津中名士及贤士大夫，多往访之。凡与论国事者，听其言论侃侃，顿开茅塞，如铁之铮铮然。座中诸客，惊为鸡群之鹤。其一种议论风生，淋漓痛快，令人感激流涕，无不目其为识时之俊杰也。其家仅中资，有谓其为世家子，有谓其父为商界中人，悉未调查其家世。中有同学范毅生者，与其知爱最深。范乃河间府人，亦邑中名士。少年进庠，家贫苦学。当日开办陆军学堂，肄业者衣食被具，皆堂中备给，无须费用。袁宫保以仿外洋优待学生之例而例之，故范得应选入堂肄业，而家贫无以余用，赵知之，常解囊津助。每逢休息日，偕范外出，到酒楼，必姿情大嚼。醉后携手于长林丰草间，呼吸空气，兴尽而返。范每受其口腹之惠，屡言没齿难忘。赵一笑置之，后订为昆仲。越明年春，开学未几，范染病返河间，不意一病不起。赵闻耗，急趋河间，抵范家，挥泪奠辍。而又怜其家贫，出资营葬，复怜其母老妻寒，子幼女稚，一种家庭凄楚之悲，酸入胸臆，不堪寓目。欲恤之，而身中苦无余资。迨返堂后，顿出一法。星夜代拟募恤噩音书，向同学中之资富者陈言慷慨，劝令乐助。遂捐集恤金至二百余元，最厚助者，为教操长竹松井三郎首助百金。赵又自助数十金，倾囊倒箧，尚不敷此数。继而寻典春衣，以备助款。翌日亲携此款趋河间，抵范家，出以恤其老母寡妻。其母妻二人，拜而受之，请赵留姓名籍贯，为异日卸环图报。赵曰：“施恩莫望报，望报莫施恩，斯古语也。吾与令郎范公同学，先为莫逆，后结昆仲。吾素知其家贫，凡有所需，吾不时少助之。吾目令郎之才，为骅骝，为良骥，欲异日同展大志。今不幸昊天不吊，降此鞠凶，折我手足，实为我肠断之悲也。今具此区区恤款略尽，通财之义，何须挂齿？其中首助百金者，是本堂教操长，日人竹松井三郎。吾昔留学东瀛，与相最善，故为我乐助。其次均同学集腋成裘，斯非我赵某一人之金也。愿老人家，善为蓄养，爱寡媳，教孙儿，无须着着图报。”当时范之老母寡妻，即上前答谢磕头，赵则手足失措，推却不能。言罢，拜辞而去。自此河间范氏宗族，皆感其义，又耳其名焉。无何驹光荏苒，日月如梭，已届毕业。数年之成绩，列为一等第四之积分。教操长竹松井三郎，告辞返国。赵与二三同学，设祖饯于堂中。及竹松井三郎晋谒袁宫保辞行，濒行之际，力荐赵为陆军小学教员。袁诺之，耳赵素有才，遂聘之。会朝廷初建立宪之议，派端方、戴鸿慈、李盛铎、泽公、尚其亨五大臣出洋游历，考察政治。东车站忽轰然一声，吴樾先自炸毙。五大臣虽负伤，终亦无恙。赵闻之吞声饮痛，恨吴樾作事之不慎，遂对密友而言曰：“吴樾以铁血主义，牺牲性命为荣。今吾与君结为心腹友，君爱我，而断不忍泄者。无妨言之，此举实吾主使也，奈何吴有排满敢死之真肝胆，而无识天时之才，致先自戕焉。昔武侯借箭，鲁肃惊其为神，遂谓肃曰：‘为将不知天时，不识地利，不审阴阳阵势，乌可以用兵哉？’今樾实不知天时之人也。不审天炎酷暑，以炸药久怀身畔，安可不防其炎气相触，猝然爆裂乎？充作政界，单袍束带，混身于五大臣所坐之车中，欲同归一尽，用意是吾所擘画。其炸药急于先怀，是未能审察天时气候矣，吾甚为惋惜焉。”其友连声诺诺。又曰：“吾当为君秘也。”至粤省抵制美货风潮，澎湃廿二行省。直督袁项城，因顾全睦谊起见，禁压津民抵制，强与美人交易。《大公报》著论驳之，触怒袁君，即令停版。一夕督署内，突然来一刺客，拟谋刺袁君。旋被执，袁欲杀之。赵适以陆军学堂事，晋署请示办法，遂乘机进谏曰：“《大公报》言论自由，津民买卖自由。大帅不宜施此压力，挫折民气，为舆论所痛击也。苟压力所加，风潮愈烈，大帅何取焉？”袁因重其才，故从其谏，不再加厉。该报亦照常出版。其刺客以行刺未成，只责百板释之，可见其言论于一斑矣。时山东巡抚周馥，乃袁项城所奏保。袁由鲁抚而擢升直隶总督，去位故举周以代。不三年，两江总督魏光焘适开缺，袁又奏保周调署。赵声在北洋陆军小学当教习，大为袁所赏识。逾年，周以江南标统数易其人，而不克当，乃致书与袁求代物色娴熟军政而荐任之。袁以赵才卓异，兵法精通，教练得宜，即召赵至，谕荐隶于周督部下。斯时赵正日夜潆思，厕身军界，为笼络军人计。异日得以相从从事，遂拜谢而往。及至，周则展诵袁函，内言极称道赵某兵政之卓识，特向赵询问军政三数语，赵则对答如流，即命其充标统之任，自此器重之。公余之暇每对僚属皆称道赵之才，赞美不绝于口，政界中一时甚耳赵声名者。充任月余，一日适休息，赵则率部下众兵士，纵游于山水之间。游览已倦，相与兵士，同憩林下。赵则瞥见林前一古墓，秋草萧萧，残碑屹屹。墓领数重，颓废不堪。心知为古墓，急起趋视。前不数步，见墓场展拓，尚可细辨。近视其残碑，模糊仅辨。摩擦其字，见是明末某某殉皇之墓。猝邀兵士，盍往前观，众从之。赵则向众军人间曰：“此何墓也？尔们知否？”各军多愕然，不知其意。内有三五军人，颇明教育，顷间悟赵所问之意，略能道出一二，惟未能详言之。赵即起立，大放厥词，演说明末清初之历史，及明季稗史等事，慷慨淋漓。军人听之，无不堕泪。后事泄于周督，有欲利赵之职任，拟先推覆，而后谋运动搀夺者，则向周督耸以谀词，张大其罪，而周一以碍于袁之情面不雅，二以查无实据，故不允撤其差，又恐养痈遗患，后悔莫及。诸幕友从容进计曰：“何不调离其标统之任，擢为参谋处之参议乎？”从此削其兵柄，得以销弭隐患。而又升其官阶，对于袁宫保一方面，更为雅好。周大悟，从其议，明日辕示赵升参议，饬交卸标统任。赵闻之，郁而不乐，方悟前日演说之事泄。侦查之，果然。新军时向赵贺，赵颔答之。面虽喜，而心滋不怿。间有卓识军士，执悟赵之卸标统者，乃前演说之因也。后赵声在粤逃去，致悬侦缉赏格五万元。江南政界力搜赵前接吴樾之书，中有二句云：“某为其易（殆指暗杀也），君为其难（指大举革命也）。”后声在津，赠诗数首与樾。樾覆书谓每一诵之，则心为之一酸，泪为之一出。岂某之伤怀时事，而出于儿女之情乎？抑诗意之感人深乎？兹录其赠吴樾原诗云：淮南自古多英杰， 山水而今尚有灵。
相见尘襟一潇洒， 晚风吹雨太行青。
双擎白眼看天下， 偶遇知音一放歌。
杯酒发挥豪气露， 笑声如带哭声多。
一腔热血千行泪， 慷慨淋漓为我言。
大好头颅同一掷， 太空追攫国民魂。
临时握手莫咨嗟， 小别千年一刹那。
再见却知何处是， 茫茫血海怒翻花。
今读其诗，观其事，而可想见其为人矣。及充参议，被阴削兵柄，不数月对于参议事，要其取决者，则人云亦云尔。愁而不乐，欲即请辞，乃无位置。又拟请销差赋闲，而待机会，奈苦无余蓄，以资日给。凡参谋公事，不甚紧急者，则揽至久积，或含糊塞责。日夕惟有外出，重交游，访同志已也。陈更新久耳其名，适邂逅于某西酒店，得与周旋。陈见而爱慕，复邀至家，款以优礼，叩赵进行革命问题。赵初恐其诈而赚己，不欲直言。陈见其如此，转移座近，自白心腹，誓以毒语。赵见其诚，始以实告。陈知其为前在古墓前演说事，致名为升官，实则暗解其兵柄，故知其郁于参议一席之不乐，又知其挥金如土，结欢军士，故余蓄无几，进退维谷。遂直言而中其心蕴，赵始惊焉。陈强其辞职邀与同处，凡一切衣食，与义同之，以共待时机也。惟赵不敢造次，后侦窥半月，始悉其诚。故特借误公事，自请罪咎销差，迁于陈所，同食同处。陈家颇丰，豪情甚侠，赵乐居焉。后三月廿九，陈毙于督署，当赵去职之先一日。在标统部下，暗与素相爱诸军士，道尽去志苦衷，军士多有依依不舍之态。及话别数语，军士则红晕两目，赵泪为之一下，于此可见其当日与军人之感情也。以赵之才，抱负不凡，苟使得为国家用，大可收干城之功，为治乱之能臣也。其任标统之心如此，官场恒防其醉翁之志而不在酒者诚然。自请撤差后，日与陈同游，组织党人。若遇富者则劝其助资，贫者则惠以小费，务使结人欢心而后已。陈乃闽省侯官人，随父宦游江南，后和赵结识一宗姓。字少若，年仅廿岁，廿九事败被捕。日报所载其被捕堂讯时，指官长而言曰：“尔为此举为壮士辱乎？”前赵与某相处数月，后少若往外洋留学。屡与赵通信，诙谐中，少若则称赵为赵子龙一身都是胆。赵答少若，则称其为粤东明末之陈子壮，以书可读不可试，田可耕不可置答赠之。而少若辛亥三月廿九在广州起事，为粤吏所杀，竟兆谶陈子壮前遭惨戮之影子矣。赵在江南，得与粤东河南李庆春之孙交通，盖由香港党中人介绍。廿九后李被捕，李水提审讯其姓名，答曰：“李生。”又问曰：“汝另有何名？”则曰：“不是李生，便是李死。”须臾笑指水提问曰：“汝识我否？”水提问汝是何人，曰：“我河南李庆春之孙也。向留学西贡，去年新军事起，在宜安里放火者我也。”水提又曰：“汝辈年少，何故为此？”另有一少年曰：“尚有某贵公子，昨日在督署已拼命矣，我辈何足惜哉？”所谓某公子者，乃福建已故前云南巡抚状元林鸿年之孙，名时爽。焚攻督署时，手执单车响筒，仅鸣七声，即中枪倒毙也。以赵曩日之千里神交，能通党派，可想其才为何如矣。
