细阳城外，雪梅里，刘氏祖宅。
微风细雨，飘摇着，点点洒洒，绵绵密密。
雪梅里是细阳刘家的祖地，只不过几经起落，里中大部分的人家虽然都与刘家沾亲带故，却已不是刘家的人，只有村中央那巨大的院落，还在彰显着刘家望族的身份。
里中多是小门小户，油灯的开支他们是舍不得担负的，故而里中一片漆黑。在夜里只是隐隐可见黯淡的灯光，那是刘家所在的地方。
黄巾乱前，刘家就开始衰败，等到蛾贼来了，刘家更是一落千丈。
但这一代的家主刘昌却励精图治，艰苦的操劳着家业，使得刘家不但在望族中站稳了脚跟，还有了复兴的迹象，只是嫡子刘密却有些不争气。
这时，刘家还在进行晚餐，菜油灯散发柔和的光芒，在一处桌子上，有着四人，刘昌，正室夫人，长子刘庸，次子刘密。
至于妾室和下人是没有资格上桌的
菜肴很精美，四菜二汤，鱼肉俱全，鲜美味绝，非常丰盛。
刘家很讲究礼仪，就连一身纨绔作风的刘密也是坐姿端正，丝毫没有在外边的放浪形骸。吃饭的时候细嚼慢咽，尽量不发出声音，静静听着说话。
“阿翁，我寻思着，您和阿母是不是先回县里住着？这里的条件比不得城里，有我看着就行了。不就是夏收吗？咱家里的佃户最晚的入我们家也有五年了，有我一个人就够了。”刘庸说着。
屋外传来淅淅沥沥的雨声，刘昌放下筷子，笑眯眯看着长子和次子，说着，“这算是么苦？当年先祖筚路蓝缕开创了我们刘家上百年的基业，那才算是真正的吃苦。我们刘家之所以衰败，就是因为忘记了先祖的开创基业的艰辛。这方面你们一定要向子衡学习，尤其是你，仲文！”
仲行是刘密的字，此时的他十分乖巧，眼睛一眨不眨的盯着父亲，静静听着，但他是什么货色，刘昌心里清楚的很。
想起这两天他背着自己的偷偷的跟他的狐朋狗友一起在外面鬼混，就有些气不打一处来，实是恨铁不成钢。
他已经对这个嫡子绝望了，所以打算将基业传给长子，于是对刘庸说道，“你虽然读书学习的能力只是一般，虽然不能出仕，只要你愿意吃苦，未必没有振兴刘家的基业。如今子衡已经出仕孙策，前途不可限量，以后你可以跟他多多亲近亲近。”
刘庸凝神思考着，他却不是莽从的人，说道，“阿翁，孙策虽然是人杰，但我看他的所作所为，不像是安分的主。尤其他勇武而不惜身，虽然能立功开业，但恐怕会赴乌程侯的前车之鉴，所以还是不要和他绑在一起的好。”
“听说子衡深受孙策的重用，我们只需要维护好这层关系就够。关键的时候我们可以在背后给予他支持，但最好是不要放到明面上来。我们刘家既然没有可以分仕数家的人才，那就需要明哲保身，否则一旦行将踏错，下错了赌注，恐怕会毁了我们刘家！”刘庸说出了自己的意见。
“孟言说的甚是，保家才能立业，正是老成持重之言。却是为父欠缺考虑了。听说孙策刚刚推荐张勋担任淮南郡的典农校尉，公子和的地盘上就出了乱子，恐怕与其脱不了关系。可见他不是个安分的人啊！”
“孙策与刘和具是人杰。奈何刘和根基已稳，他孙策虽然势大，也只不过是水中月镜中花，皆可被后将军一言夺去。这时候与对方起冲突，这不是乱来吗？恐怕刘和不会善罢甘休！”
见刘庸脸色微变，刘昌摆摆手，示意他镇定。
“这是不是孙策有意如此还不好说。孙策麾下有秦松、陈端等广陵名士，想必想得比我等周全，我们又何必杞人忧天？”
“我是担心子衡受到牵连！”
“无妨！孙坚给孙策留下的基业，可不是表面上的几万兵丁，最重要的袁术帐下的人脉。否则袁术早就将孙家的部曲吞的一干二净了，还会留下孙家的孤儿寡母？”
“嘶，你说后将军有灭了孙家的打算？”这几句话声音虽轻，在刘庸耳边如平地了打了个霹雳，一下子就使他仿佛破开了一直遮在眼前的迷雾。
“之前或许有，现在恐怕已经打消了。孙坚死后，他留下的部曲却依然对孙坚忠心耿耿，不但不能为袁术所用，反而会成为他的隐患，这是任何一个忍住所不能容忍的。若是孙家没了，自然一切问题都解决了。可是哪怕是刚愎自用的袁术也不可能所有事情都一意孤行。所以只要旦孙策表现出足够的才能来，这数万部曲自然会重新成为袁术的助力，孙策自然也会有机会替代其父的地位！”
“我听说公子和虽然归顺了后将军，却保持了自身的独立，莫非他是后将军的盟友，而后将军只打算要一个盟友？”
刘昌摇了摇头叹的说着，“刘和哪有资格成为袁术的盟友，袁术看重的是刘和背后的刘虞。刘虞既然愿意为了刘和从幽州派过来五千精骑，自然有可能在袁术需要的时候在派几千过来。而孙策虽然有机会证明自己的能力，成为袁术的左膀右臂，但在袁术的帐下却永远不能保持独立了！”
“嘶，这不是说孙策是故意找公子和的麻烦了？这样的话……。”
刘庸听了刘昌的话，心中越是想变越是有理，原本他暗中，还以为孙策只是为了还张勋的人情，未必是故意找刘和麻烦。现在看来问题不像自己想的那么简单。
就在这时，刘夫人笑着的说道，“饭不多言，菜都凉了，大家都快吃吧！”
二人一笑，刘昌就又举起筷子。
……
就在这时，雪梅里中，道路上一片宁静，刘福缩了缩脖子，继续向前。
刘福是刘家的下人，因为下雨，同伴都躲在院子里避雨，现在轮到他守门，正好抱怨着一个人走了出来。
出了家门，找了半天，也没发现先前守门的刘贵，他骂骂咧咧的往回走，打算回去找管家告状，突然之间，只听后面寒光一闪，一人压低了声音，说着，“大人，还有人！”
这刘福想也不想，转身正要逃走，才一抬脚，就手脚呆滞，全身颤抖，不敢动弹。
只见眼前站着二人，黑衣黑甲，杀气腾腾，手按长刀，目光炯炯，凶狠的扫视着自己。这凛然的杀气，就使这刘福动弹不得。
随着他们的报告，一个中年人上前，他没有穿官服，但是身着身着黑衣衣，但浑身的贵气和威势如何都掩饰不住。正是执行命令的杨弘。
杨弘心情很不好，对于一个文人来说，干这种脏事，实在有些污了他的身份。
杀人、灭门的事情他没少干，但亲自带队，杨弘还是第一次。
这当然心情很不爽，这时平日华贵的气度从容早就不见，盯着这个刘福，吐出的话让人透骨生寒，“你是何人，这刘家一家人可都在这里？”
一切情报悍鬼营当然早就打探清楚了，此时再问，只是防止出了纰漏。
刘福虽说是个下人，却善于察言观色，一听杨弘这话，心知刘家恐怕惹了身份**烦，自己恐怕是被殃及池鱼了。只要自己回答有半点不对，立刻就有大祸。
赶紧跪了下来，磕头说着，“如今他们一家子都在家里，我可以给大人带路！小人只是刘家的下人，刘家所有的事情我都不知道啊！还请大人给我一个戴罪立功的机会啊”
说着，就连连磕头。
杨弘看了上去，只见此人贼眉鼠眼，量这种人没有胆量撒谎，心中就信了大半。
杨弘根本不喜这种人，这种背主之人，虽然有些用处，但可有可无，还是不要了吧！
于是，一挥手。
后面一个甲士，是杀人如麻的死士，见此毫不犹豫，刀光一闪，这刘福的脸上，还在有着奉承的笑意，只见鲜血飞溅，头颅就飞出，滚在了地上。
这时，雪梅里灯火隐隐，万簌无声，杨弘令着，“上前，包围刘家！”
“遵命！”周围悍鬼兵应着。
……
此时，晚饭已经结束，刘密已经回去休息了，刘昌和刘庸则到了书房，却是刘昌打算将家业交给长子，所以准备栽培一下。
可是他一直心不在焉的样子，似乎忘了什么。就在这时，刘昌猛的全身一震，他猛的打开着窗口，站在窗前，倾耳听着。
远处，并无异样，很是安静。
“怎么了，阿翁？”刘庸抬起头来，见得刘昌身体在微微发抖。
“快，快去叫人，将你二弟找来！”刘昌拉着刘庸就走。
“夫君？”这时，刘氏赶了过来，刘密却不见了踪影。
“我突然有一种不祥的预感，有大祸临头，快，刘庸，你快去找到你弟弟，出刘家。”
刘庸大惊，说着，“阿翁，哪来什么祸患，您不会是哪里不舒服吧？
“是狗叫！我们家的狗每当这个时候都会叫的，你没发现突然安静了吗？”
“什么？”刘庸在这里呆在这处院子的时间并不长，哪里知道什么狗的习惯。但既然父亲都这么说了，也只能半信半疑，于是说道，“那我们一起走！”
“一起走，走不了，快，若是运气好的话，你和仲行能逃脱出去，也算给我刘家留一线香烟！”
刘庸这时，终于发现父亲不是开玩笑了，见情况的确不对，当下也不说话，说走便走，朝着后院冲去。
望着儿子远去的背影，刘昌神情有些凝重。
虽然他不知道发生什么事了，但家中守院的下人和狗能不声不响的被敌人解决掉，来的肯定不是什么贼寇。
他只能祈祷这一切都是自己的妄猜，而儿子们能顺利的逃出去。
只是下一刻，他的担心成真了。
