“姑娘息怒，小生无意冒犯。”
莫夕颜回头一看，一男子身着白袍立于桃树下，面似傅粉眼含水，与那芙蓉帐里的浊物相比，宛若珠玉在瓦石间，一时竟无言。
“姑—姑—娘……”那男子突然脸红了，清秀的容貌平添了些傻气。
“你是何人？”夕颜回过神，将月光剑握的更近了些，雷电般的眼眸，透着一股逼人的英气，虽穿一袭水湖色轻裙，却没有一般女子的娇态。
“小生—名叫—叫……”男子呆呆的看着莫夕颜，丢了魂似的。
“你叫邓艾？”莫夕颜戏谑道。她见这男子虽俊俏，却如呆头鹅一般，也放松了警惕，收回月光剑，还开起玩笑来。
“我叫任平生。”那男子有些急了，用衣袖擦了擦额头的汗，朝莫夕颜这边走来：“我—我—不口吃—吃！”
“噗嗤！”莫夕颜忍不住笑出声来，果真是傻子，不然怎么会到此地。
原来万艳谷为了防止外敌入侵，谷内有结界保护，名为情天孽海，外人根本无法进入。芙蓉帐结界乃是情天孽海的最外一层，法力最弱，而且这一年母亲把万艳谷的圣物——离恨珠，传给了她。若非如此，哪怕莫夕颜再天赋异禀，也不可能出得了万艳谷。可谓是机缘巧合……
谷外山地崎岖，设有各种阵法，莫夕颜倒没有见过，只是偶尔听三姑提到，平常人一旦入阵，基本没有生还的可能，所以万艳谷附近荒无人烟，山野村民愚昧，以讹传讹，竟以此地为罗刹鬼蜮，百十年无人敢踏足。
这任平生本是个官宦子弟，排行老末，上头有九个姐姐，自幼长于京都繁华之地、钟鸣鼎食之家，饱受父母宠爱。从小饱读经史，却不喑世事，上个月父母给他定了一门亲事，听说那位官家小姐脾气极大，小少爷极不乐意，于是逃之夭夭，一个人揣着些银钱细软就跑来这大西南了。
“姑娘—敢问芳名……”任平生鼓起勇气朝夕颜走过来，白皙的脸庞有一丝红晕，如同小姑娘一般可爱。
莫夕颜有些不知所措，愣了一会道：“真是呆子，我叫莫夕颜，你为何来此地？”
“山下三十里处，有一个村庄发生瘟疫，我想上山来找一些草药。”
“原来你不口吃啊！”
“我—我—”
“哈哈，你这呆子，倒是心善，也不怕被这山上的妖怪吃了！”莫夕颜看他衣衫上有不少污秽，有些地方还被刮破了，知这书生怕是吃了不少苦头。
“莫—姑娘，我想这妖怪也不会平白无故就伤我吧！”这书生从小在温室里长大，对着世间的污秽丝毫没有防备，这一路来西南虽被骗了不少银钱，他自己却没察觉。
“额—你说的好像也是……”莫夕颜从未出过万艳谷，对人世也是一点不知，两人竟说到一块去了。
“妖怪肯定比男人好点。”她从小听了太多关于“男人”的坏话，把“男人”竟当成世间最可怕的东西。
莫—姑—娘！我—我—”任平生急的涨红了脸：“我不是……”
“对！对！”任平生忙着点了点头，他心里的大石头落下来了，生怕莫姑娘误会自己。
“可是，三姑说过，越是好看的男人，越会骗女人。”莫夕颜脸色突然变了，拔出月光剑，对那书生说道：“你这呆子，赶紧离开，不然别怪我不客气。”
这书生哪见过，变脸如此之快的人，有些被吓住了，但心里却想着，莫姑娘生气的样子，真好看。
“莫—姑娘，我还没找到草药。”书生回过神，看到一把剑在自己眼前，有些慌了。
“你要找什么草药?”莫夕颜本是一个纯真姑娘，只是万艳谷弥漫着“仇恨男人”的空气，她不可避免的受到影响。更何况，任平生是她见到的第一个男人，她竟生出一种异样的感觉，情绪难免有些变化无常，“我帮你找，找到赶紧离开这里。”
“谢谢，莫姑娘！”任平生见莫夕颜把剑收回去，很开心的说到：“我要找一些九里香。”
“原来如此，怪不得你来这里。”万艳谷所在的山，名为九里山。一说山路之崎岖，一说山谷里有不少九里香，“呆子，你找错地方了。”夕颜有些犹豫的说道：“九里香乃阳性植物，这山上唯有……”
夕颜出来有些时日，天色渐晚。残阳如泣血，桃花娇艳似火，任平生如玉的脸庞染上些许红晕，夕颜不知是为何，有些不忍心让他失望而归。但万艳谷这些年有一条铁律：有男子进入，杀无赦。
“莫姑娘，可是有什么为难的地方。”任平生见她有些迟疑，不解道。
“呆子，你在这里等我半个时辰。”话音未落，莫夕轻轻一跃，已数十米远：“我去帮你采九里香。”
“莫姑娘——”
这书生还未回神，一抹水湖色的身影已不见，呆呆的看着莫夕颜离开的方向，虽然不知道莫夕颜去哪里了，但他相信她会回来。
