到达伦敦之后，瓦特就和马尔分开了。
“到了伦敦，能够找到师傅就好了，不然的话，仅有的旅费也管不了什么事。一到那里，虽然可以马上把马卖掉，换一些钱，但是所有的钱恐怕还不够一个月的旅馆费用呢！”
离开故乡的时候，父亲所说的那些话，到底是对的。
“到了伦敦就好像到了外国一样！”
一路上这句话不断地震动着瓦特的心弦。
“对不起，请问斯特兰德街怎么走？”
首都伦敦是一个大都市，瓦特初来乍到，分不清楚东南西北，只能拦住一个路人有礼貌地问道。
伦敦的人们纷纷以惊异的眼光看着这位用苏格兰土音问路、穿着土里土气的青年。
虽说同样是都市，但伦敦的街道和格拉斯哥截然不同。瓦特好不容易才找到斯特兰德街，并且打听到萧特数学器具店的所在，恭恭敬敬地把迪克博士的那封介绍信送给他看。
“从遥远的苏格兰来的吗？什么？想学习制造数学器具？原来这样。你是迪克博士特别介绍来的，他的人品我信得过，无论如何我都会好好地照应你。”
萧特看完了迪克博士的介绍信之后，对于瓦特的条件基本上表示满意。在他心中，瓦特实在是一个很不错的孩子。
萧特盯着这个体格瘦小，但样子倒很诚实且有耐心的年轻人，像在探索什么似的，忽然，他问道：“瓦特！你在苏格兰学习多久了？”
“说起来，我从小就喜欢这些细活儿，在还没入小学之前，就已经在父亲的工厂里工作了。从学校毕业之后，也一直都在父亲的工厂里工作，后来又在格拉斯哥的一家眼镜店服务了一年。”
“嗯！这么说，你已经具有普通的手艺了。”
“是的！我这次特地向父亲要求了一年的时间来伦敦，就是为了学习数学器具的制造。”
“什么？只有一年你就要把数学器具学会？”萧特吃惊地瞪着眼说。
“啊！萧特先生！是不是一年不行？”
瓦特有些不安地问道，出门前他只向父亲央求了一年的时间在伦敦学习，如果需要两三年，那么这一大笔的费用又该怎么解决？
“不是这么说，只要把基础打好，那就没有什么学不来的了，只不过这关系到职业工会的规定呢！”
看见瓦特一脸的迷惑，萧特只好把伦敦职业界的状况，详细地告诉了瓦特。
当时的伦敦，在欧洲来说也是首屈一指的手工业中心，但在组织方面，还是因袭着中世纪的徒弟制度。
在伦敦，最具权威性的机构就是职业工会。在伦敦，只要是想要学到点什么技术的人，除了找个精通此道的师傅拜师学习之外，没有第二种办法。
职业工会制定的学徒期限是七年，服务期满之后，才算得上是一个正式的工人。而在这些工人当中，较有才识的，只需要缴纳一定的金额，经职业工会许可后，就能成为师傅。一旦成为师傅，就可以在伦敦市内自由开业。
以职业工会所分的徒弟、工人、师傅三级来说，其中，以师傅的地位为最高，对于职业方面的一切事情都有权力过问。但要到达师傅的地位，至少需要七年的时间。
当然，不是所有师傅对于他们所从事的职业都很精通，各人有各人的专长。尤其是像数学器具那样精密的工业，更需要有特殊的技术才能做好，但这种人才却少得可怜。
有了迪克博士的介绍，萧特在心中是非常愿意收留瓦特做徒弟的，但是萧特却不能这么做。
因为瓦特已经有了这方面的基础，而萧特所能传授给瓦特的本事，也不过是数学器具制造的一小部分而已，这样是远远不能满足瓦特的。
瓦特来伦敦的目的是想再学习一年，希望能学到各种各样数学用具的制造技术。
萧特感到很为难，他是一个负责任的人，况且还是自己的同乡晚辈托付他照顾瓦特，就更应该为他找一个具备真才实学的良师了。
“现实的情况就是这样，以你的情况想要找个好师傅是困难了一点。这样吧，你先在我的店里住几天，自己在伦敦街头找找，我也出去帮你联络联络看看。”
瓦特也很懂事，从第二天开始，他就开始在伦敦的街上到处奔走，希望能找个师傅收自己为徒弟。
可是跑了好几家，得到的答案都是一样的。这些师傅不肯收瓦特的主要原因，是因为瓦特只在伦敦学习一年，之前是在钟表店内工作，不算是正式的学徒。
如果从现在开始学习，年纪已经有些偏大。如果把他当作是一个出了徒的工人留下干活，又不符合伦敦职业工会的制度。
伦敦职业工会一直以来都有非常严格的管理制度，从本质上来说，这其实是一个排他性的组织。凡是有七年的工龄而没有正式加入这个工会的人，则被称为“他乡人”。
职业工会这样做是为了防止他人闯入这个圈子，妨碍到伦敦本地人的生活和工作。从某种意义上来说，这是一种不正当竞争。
瓦特这种只求学一年的做法，从一开始就破坏了职业工会例行的七年徒弟制度，只凭这点已足够使伦敦的师傅们愤怒了。
在内心中排斥瓦特之后，瓦特的一切能力就都被忽略，即使瓦特在格拉斯哥已经具有相当的工龄，但是这里是伦敦，必须遵守职业工会的规定，工龄需要重新开始计算。
此外，瓦特是苏格兰人，并不是伦敦本地人，在职业工会眼中，这可真的是一个双料的“他乡人”。
伦敦职业工会还有一个残酷的规定，那就是非正式的工会会员是没有市民权的，对于一个没有市民权的“他乡人”来说，即使失业，变成街头流浪者或乞丐，甚至最后饿死等恶劣的情况，也都是没有办法享受政府保护的。
在伦敦所遭受的冷遇，出乎瓦特的意料。在来到伦敦之前，这个天生爱幻想的年轻人曾经梦见过无数种可能，但是却独独没有想过找不到师傅这种情况。
职业工会的苛刻要求让瓦特头一次感觉到现实是这么的残酷。只认“文凭”不认人的现象，让瓦特觉得有些心灰意冷。
“别气馁，年轻人。要相信自己，伦敦这么大，你一定可以找到一个好师傅的！”
好在有萧特先生的鼓励，瓦特才重新拾起信心。是呀，首都伦敦是欧洲手工业之冠，这么大的一个城市，总会找到一个优秀的师傅的！
