皇宫之中，萧衍正在接待北回而归的江革等人。
江革原是萧综帐下的长史，彭城兵败之后，因为他不能乘马，所以登舟南渡，不料被魏军半路截住擒获，置于安丰王元延明的帐下。元延明听说过他的大才，要他和几位梁朝被抓的文臣写碑文铭志。同为被抓的祖芃自然顺从元延明的意思，援笔落纸，书写而成，以获欢颜，而江革誓死不为所屈，大骂祖芃无耻，恨得元延明叫人将江革一顿痛打，江革毫不更色，而且昂然不惧，说自己这么一大把年纪，死是绝不怕死，奴颜写文，却是不行。他如此大胆行径，叫元延明即恨且佩，却也拿他没有办法，最后只好命令下人每天只给他糙米饭三升，仅仅是给持他的命不至死，想要消磨他的意志，要他有一天能够忍耐不住，软声求饶。不想这个人当真铁骨，竟然把那糙米也吃得津津有味，压根儿不觉苦为何物。
而北朝的情形，此时又有了新的变化。当初元叉和刘腾谋等谋害了元怿，幽禁了胡太后，宗族之内，多有不服，元略的哥哥中山王元熙率军讨伐，不想反被元叉所杀。而元略，也因此流落逃避，被刁双所救，无奈之余，投到了梁国。之后刘腾病死，元叉渐渐的松弛了警惕之意，得使胡太后又重撑朝政，最终把元叉贬为平民，赐死家中。胡后左右的人又提及了元略一家的忠诚，便敕旨派遣刁双送江革等人归国，去征元略回大魏。
来到梁国，梁帝亲自接见。江革作为梁朝之臣，叩头在阙，痛哭失声。萧衍也早听说过他在北方时的鲠介忠诚，心中颇为感动，正值临川王萧宏刚刚薨去不久，新王继嗣，他也颇担忧新王身边无骨干之臣，这一下江革回来，刚可派他过去，于是好言安慰一番，下旨让他做了新临川王的长史。江革大感天恩，萧衍又安抚一番，刚欲和魏国使臣刁双问话，忽然外面一阵骚乱，萧正德一把鼻涕两把眼泪的大哭着走了进来，倒头便拜。
萧衍见萧正德浑身是土，衣破帽歪，不成模样，不禁皱了皱眉，道：“公和，起来说话！如何这般不成体统，迳上殿来？”
萧正德只是号道：“陛下，你要给儿臣做主呀。陈庆之那厮，竟然勾结匪类，让他的儿子和两个匪人把儿臣打得如此狼狈。我堂堂一国的侯爵，竟然如此遭人藐视和侮辱，天理何在？国法何在？还有还有，还有那个中山王元略，也竟然敢助纣为虐，隐藏匪人，不让我搜他的府中，实在是眼里没有我大梁王法呀！”忽然止住了哭喊，恍然想起什么似的，道：“对对对，必定这元略怀念故土，那两名匪人，分明是跟他勾搭在一起的北朝人，说不定，这老家伙还有什么阴谋呢！陛下，你可要明查呀！”
萧衍听得更是大感厌烦，沉下脸道：“起来说话！瞧瞧你，像个什么样子！”
萧正德抽了一下鼻子，乖乖起身立在一旁，颊边眼角，还犹有泪痕，一副十分委屈模样。就在这个时候，太监进来禀报，说陈庆子绑着他的五儿子前来请罪。这一步还没有下令，又禀报元略也来到了。
萧衍下旨请那二人进来，只见陈庆之和元略同时而进，一齐叩头参礼：“臣见过陛下。”
“罢了，起来吧！”萧衍挥了挥手，还未再多说什么，忽然一个人又跪下，道：“陛下，外臣刁双有事上奏！”他的话刚完，只听轻轻一声“啊”，声音之中满是惊讶之情，元略有些发颤，不知是喜是悲，道：“刁兄，你如何来了？”这句话刚完，眼里也已有泪花闪烁。
刁双文质风雅，微微一笑，道：“王爷，你还好么？”
元略这才觉得有些失态，赶紧向萧衍施礼道：“陛下，臣思乡心切，见到故人不觉失仪，请陛下见恕。”
萧衍见元略这般的神色，心中又是酸涩，又是苦笑，这般一个人才，却不能为己所用，还要回到北方去，真是叫人舍不得，却也赞赏的。他徐徐道：“中山王见到故友，有如此情谊，纵然有所疏虞礼数，也是人之常情，朕不怪你。”
元略轻轻躬了躬身，不再言语，但心底却翻江倒海，再也不能平静。只听萧衍道：“刁卿，你有何话讲，说吧！”
“是！”刁双恭恭敬敬的起身，道，“外臣这一次南来，一是为了护送江长史等人回国，二来，也是奉我家陛下旨意，向陛下有个请求，还望陛下能够答应。”
萧衍何等样人，自然心知肚明，道：“你是不是要说中山王的事？”
刁双道：“陛下英明。我家陛下对中山王想念甚切，只盼陛下开恩，能够让元王爷回乡去。古语云，游子思故乡，狐死必首丘，走兽尚且有思乡之情，何况人乎？陛下天怀慈悯，怜惜众生，我两国虽然时有交征，但臣子无辜，还请陛下广布福泽，成全我等。即然我家陛下遣回江长史等一纵人，自然也盼陛下能够有所明见。”
萧衍哼了一声，道：“刁卿好利的一张嘴。你便把朕的好夸上了天，其实不管用，只看一看，中山王是否愿意回去了。”
元略一听此话，赶紧就跪了下来：“陛下。臣本亡命逃生之徒，南来梁国，本无心高官显位，蒙陛下垂爱，授臣中山王之爵，给臣刺史之衔，天恩浩荡，实所难报。只是，臣本北人，身虽有朝，可无一日不思回去。陛下若能应允，臣便粉骨碎身，也难以报答陛下的恩情。”说话之间，眼泪也流了下来。
萧衍心中暗暗叹惜，也十分赞赏元略的这份对魏朝的忠心，只盼自己身边这样的臣子越多越好，只可惜却留不住人，也倍感失落，淡淡道：“元爱卿起来吧。你北归之事，容后再议。刁卿既然来到了我梁国，也不急于一时北归，就多住些日子，叫朕好好招待招待你吧！”
