今日的天鹅湖美名远扬，国内甚至世界各地的“驴友”、“摄友”、“车友”们不远千万里纷至沓来，为的是亲眼目睹天鹅的芳容和天鹅湖的美景。有的甚至就在天鹅湖边的民居家中住下来，为的就是拍下天鹅优雅高贵的倩影。
其实，30多年前，这里的天鹅并不多，这里的湖景也不美。那时，想吃天鹅肉的大有人在，湖边村庄的集市上，常有人高声叫卖被网住、套住、毒死，甚至被猎枪击中的天鹅。这也难怪，“癞蛤蟆都想吃天鹅肉”，何况人乎？！
就在这时，一个中等个头儿，面庞敦厚，戴着眼镜，文质彬彬的中年人出现在天鹅湖畔，他大声呼吁人们保护天鹅。课堂上，他给学生布置作业：“怎样保护天鹅？”当他发现一个学生写出作文——《爸爸，请放下你手中的猎枪》时，如获至宝，大量油印，四处张贴，广泛散发；集市上，他与叫卖天鹅的商贩们理论，劝他们不要再伤害天鹅；在冰封的湖面上，为了救出猎枪下的天鹅，他甚至用并不宽厚的脊梁挡住黑洞洞的枪口，双手驱赶着天鹅向湖心飞去……
再后来，听说当地有关部门要在泻湖边上修大坝，搞养殖，这对天鹅来说，可是灭顶之灾，他连夜奔赴济南，向上级反映情况，呼吁保护天鹅栖息地。他的真情感动了“上帝”，时任山东省野生动物保护协会会长的副省长朱奇民，专门赠送他一架高倍望远镜，让他观察天鹅，保护天鹅。有个猎户打天鹅误伤了自己，他登门探望、劝说，感动得猎户从此放下手中的猎枪。锲而不舍地坚持，让湖边的百姓都知道有这样一位矢志不渝地保护天鹅的人。每当有人发现了受伤的天鹅，就会送到他那并不宽敞的家中。他精心为天鹅疗伤、喂养，直到它们重上蓝天。久而久之，人们就送他一个外号“天鹅爸爸”。
这个人称“天鹅爸爸”的人叫李明伟，荣成六中的一名地理老师。
无独有偶。在天鹅湖周围，还有一位因保护天鹅而闻名的“天鹅卫士”，他叫袁学顺。他曾是荣成六中的一名学生，在校时就是一名保护天鹅的积极分子，毕业后，他更是以保护天鹅为己任。为了便于保护天鹅，他辞去了收入丰厚的渔业技师的工作，在自家门口开了一个家电维修部。尽管收入微薄，尽管生活拮据，他也要省出钱来，给天鹅喂食、疗伤。为了接近天鹅，便于喂食，他给自己设计了一套灰色条状的长外套（一种仿生天鹅装）。老袁保护天鹅出了名，人们送他一个外号：“天鹅卫士”。袁学顺在自家的门口挂起了“大天鹅救助中心”的牌子，每当人们发现受伤的天鹅，就会送到袁学顺那里，老袁的家成了远近闻名的大天鹅救助站。2001年春，在当地有关部门的资助下，袁学顺不远万里，将他救助康复的一对大天鹅“夫妇”送到它们的出生繁殖地——新疆的巴音布鲁克自然保护区，成为大天鹅保护史上的一段佳话。有人做过一个粗略的统计，30年来，经袁学顺救助的大天鹅就有500只，他用于保护天鹅的费用就有40万元。他还在当地民政部门注册成立了国内第一家民间大天鹅保护协会。时至今日，在天鹅湖边，人们仍然可以经常看到一个身穿灰色条状外套的中年人，手提装满食物的塑料桶，向湖畔抛撒食物，那就是“天鹅卫士”袁学顺。
如今的天鹅湖畔，保护天鹅已不仅仅是“天鹅爸爸”、“天鹅卫士”们的事，当地的政府、企业，更多的人加入到保护天鹅的行列中。
