日本的面条，像工房子里推大磨女工衣服底下的一溜白边那么宽，曾经被红枪会义军强烈抵制。红枪会义军首领是三河东南乡有名的木匠，技术直逼大明皇帝明熹宗。他红巾包头，用大锛劈开了地主的大门，在大地主的庄园里建立了红枪国，冒烟的武器不使，抵制洋货，把日本国运来的洋布洋面推进海里。起义军包头的红布，一直使用三河女人织出的土布染了红色，容易掉色，也容易把脑袋染红。他们在三百年前大太监魏忠贤登上打锣山能够看见的那片海域上，销毁日货，无情地嘲笑日本女人手拙，木箱子里装的面条，宽得像用脚切出来的，三河女人绝对不做那样的货色，让人笑话。三河女人腰间系了围裙擀面条，刀功甚佳，切出的面条像丝线，需要踏着凳子从盆里捞出来，凳子要是不够高，面条的那一头还在盆里出不来。红枪会把日本面条掀到大海里喂鱼，担心宽宽的条子小鱼的嘴吞不下，才剩下一点带回红枪国。他们一人拿了一把，给自己的女人看，让女人们尽情地嘲笑日本国的女人手拙。女人们要让红枪国的男人记住，日本女人擀的面条不好吃，特意把日本宽条面煮给红枪会义军尝一尝。战士的唯一评价就是硬。他们吃了日本面条去打仗，这才发现，硬的面条吃下去，打仗有力气，不像自己的女人切出的细软面条，三泡尿之后就没有了。日本国的宽条面，连煮出的面汤都是稠稠硬硬的，一口气吹不动。
像打仗的战士一样，金洞子上的矿工也喜欢日本宽条面，吃了有劲干活。发了财的矿主，每月初一和十五，用日本宽条面犒劳矿工。他们把面条煮好，捞进条编的抬筐里，抬到洞子上。只有日本面条又宽又硬的，捞进抬筐里，抬到山上也不断。真不知道，那么宽那么硬的面条，日本女人是用什么样的刀法切出来的，连神仙也不懂。立在洞子旁边的山神是一再用过的大石头，矿主犒劳矿工的时候，一并祭奠它，跟前烧了大香，摆了面条，还舀了一碗面汤。工人们要喝面汤，从桶里舀，洒在地上的面汤一会儿就凝固了，撮起来还能切成面条。在打锣山，在杨老七的洞子上，于长河吃过多次矿主犒劳的日本宽条面，他自己做矿主，干起了老驴洞子，也做过用宽条面犒劳大家的打算，他没有想到，真正实施的时候，不是发了财，而是相反。
没有人能够猜透于长河的心思。日本宽条面煮出的面汤比乳汁稠，好用来涂抹脸上的麻子坑，姚麻子也不知道，于长河到底是不是为他煮的。于长河替他付了酒盅儿的钱，他趴在酒盅儿身上答应了给于长河当大工把头，为的是干老驴洞子能让他获得一份莫名的激动和快活，他倒没有想用一口面汤抹抹脸就行了。他大吃面条，也喝面汤，麻子坑发红，鼻子尖冒汗，像在酒盅儿身上的某些时刻。于长河在他的对面吃，不像他吃得那么热烈，提前把饭碗放下，往洞子口上走。姚麻子顾不得喝完面汤，端着碗走到于长河前头，张开双臂挡住他，面汤洒进了老驴洞子里。于长河不怪姚麻子浪费了日本面汤，怪他拦路。
“闪开。”他命令对方。
姚麻子第一次违背他的行事原则，不让人家往死路上走。
于长河微微冷笑，点明大工把头的心思：“你怕我跳下去黄了你的工钱哪？”他叫对方放心，“我不死，我等着挖出金子来，给你镶金牙呢。”
姚麻子不笑，就算每一顿都吃又宽又硬的日本面条，他自己的牙齿也够用了。穷途末路的矿主，要是能用金子给他做一张新的脸皮，光光滑滑的，他再不用四处求女人的乳汁涂抹麻子坑，他才会高兴。他才知道，于长河挖出金子来，会给什么人镶上金牙呢。女人们想咬的东西，比日本面条硬，她们才需要换上金子的牙齿。他不说话，默认了于长河的判断，他真的是害怕于长河往老驴洞子里一跳，他的大工把头白当了。于长河保证不死，他也不放心。他朝旁边的小工把头抬抬手，小工把头喝完面汤走过来。姚麻子怪小工把头贪恋日本面汤，他故意不喝，把自己碗里的面汤泼掉，洒在手上的抹抹脸，抢在于长河前头，下了老驴洞子。于长河跟在他后头，再后头跟了小工把头。姚麻子沿袭了三河县金洞子的传统，不让倒了霉的矿主自己下洞子，大工把头在前，小工把头在后，把矿主夹起来。其实他们是利用了矿主的好心肠。金洞子竖井只要有了五节轳辘深，矿主要是往下跳，就可以用自己的身体先把大工把头砸下去，自己也保证能够粉身碎骨。寻死的矿主只是不愿意临死抓个垫背的，才让大工把头和小工把头一再地挟持，像不淘金子的犯人被两个警察押住似的。
大山的肚子里深藏玄机，于长河拿一只灯壶子照明，想要看透老天爷给他留下的活路。他真的不想死，就算姚麻子给他让出死的通道，他也要在绝处求生。姚麻子和小工把头一直不给他单独行动的机会，他不生气，只觉得好笑。小工把头金洞子上的经验不丰富，姚麻子应该知道，寻死觅活的矿主会让大家啃老驴骨头吃小米干饭，却不会用日本宽条面犒劳大家。日本女人切出的面条让人吃了长力气，长出力气，是叫你往石头洞子里用，而不是别处。于长河拿一根钎子，在石头的洞壁上乱戳，盲目探索，没有目标。到处都是一样的坚硬，没有软点，他恶狠狠地瞅准一处，用钎子头紧紧抵住，叫姚麻子和他打一个“反天眼”。
自从于长河做了矿主，他第一次拿起炮锤，跟姚麻子重温搭档的意趣。在打锣山拿起炮锤开始的大工生涯，来到西流河，才达到辉煌的巅峰。姚麻子向往西流河的淫荡风习，为了找女人求乳更容易，要求于长河跟他一起离开打锣山，于长河一直没有看透，密密的麻子坑深处藏了玄机。不过，他们合作得很好，成了一对难得的好搭档。金洞子上打炮眼，大工们说“三分打七分把”，就强调了默契和谐的重要。金洞子里打炮眼环境特殊，空间逼仄，“倒眼”、“插眼”、“斜眼”、“反天眼”，特定的炮眼需要特定的打锤姿势，一锤锤准确地砸到钎子顶上，看起来，好像是锤子头上长了眼睛，其实却不能忽视钎子把得稳当，让你不用眼看也能砸上。只要你姿势准确，用力均衡，起锤落锤走一条惯性路线，越是不用眼睛看，砸得越准，用眼睛看，把眼睛看累了，倒容易砸空呢。在黑乎乎的洞子里，于长河高兴的时候，吹灭了灯壶子抡炮锤，上了洞子，戴一顶礼帽遮眼睛。第一次看见大美衣服底下一溜白边白光一闪，他才摘掉礼帽，至今不戴。姚麻子担心，于长河不戴礼帽的日子过久，打锤的功夫会生疏，想要于长河把钎子。于长河操起炮锤，一锤锤砸上，又准确又有力，姚麻子舒一口气说，他明白于长河为什么吃日本宽条面了，他说：
“原来你是为了有力气打炮眼。”
于长河否认，说：“不，我是为了图个吉利。”
但是于长河的大锤砸得实在有力，令姚麻子一再钦佩日本女人切出的面条又宽又硬，让人吃了长力气。他稳稳地扶着钎子，两只手都能感觉到洞穿的力量，无坚不摧。石粉刷刷地往下落，每转动一下钎子，都带下一股尘粉，他脸上的麻子坑渐渐填平了。他不让于长河吹灭灯壶子，他倒不怀疑于长河的锤子头功夫了，他要灯火明亮地看着钢钎在老驴洞子里穿刺，体验难得一遇的“反天眼”给他的异样快感。“反天眼”一般不打，要打，就是他躺在酒盅儿下面，酒盅儿的乳汁可以像下雨一样，直接落到他脸上，用不着拿手去抹。姚麻子从心里感谢日本女人切出了又宽又硬的面条，让人力大无穷，他两手紧握钢钎，一点儿也不想停下来。于长河还在呀呀地喊号鼓舞他。姚麻子嘴上不喊，他在心里喊，喊得比于长河更响亮，更疯狂，更不顾一切。他手上握住钢钎，一把都不放松，每转动一下，他都狠狠地一咬牙，浑身一用力。关键时刻，他的手上觉得松了一下，钎子头好像穿到了柔软的地方，他不由得失声叫出来：
“坏了。”
于长河停住大锤，愣愣地看着钎子。姚麻子已经撒了手，钎子倒插在炮眼里，露出半截，微微颤抖，于长河伸手握住摇一摇，拔不下来。他愣愣地，愣愣地，把钎子看了又看，用两只手握住使劲摇，再一使劲拔下来，看看钎子头，伸出舌头舔一舔，还是愣愣地，愣愣地把钎子头送到姚麻子眼皮底下，不等姚麻子看仔细，说出什么，他自己又惊又喜地叫一声：
“好！”
又叫一声：“好啊！”
仙人指路
在于长河的叫好声中，姚麻子还没有看出什么，就泄了气，沮丧极了。就算于长河终究有一天要打到“葫芦头窝”上，挖出金子来，给他发工资，他也不愿意一钎子钉到软处停下来，他希望不同寻常的“反天眼”一直打下去。他才不会跟着于长河瞎叫好呢，只要他不在女人身上采金，不用乳汁把脸上的麻子坑抹遍，别人就是一钎子钉出一块狗头金，他也不会跟着乱高兴。他在打锣山矿区找女人求乳受挫，来到风习淫荡的西流河，遭遇的情况仍然跟他的期望不相符。
西流河是三河县的西部边界，异域的风越过大山，最先吹到的地方就是此地。从西边山口子过来的戏班有女戏子，戴了一颗金牙唱戏，等到工房子女工也有人戴上了金牙吃饭，有女戏子戴了金牙唱戏的戏班子才走到三河县东部。西流河水草丰沛，河滩广阔而滋润，夜里的芦苇丛中男欢女叫，会惊飞河上的水鸭，姚麻子还是不能逮到一只就吃，惊鸿一瞥，也能看清他的脸不光滑。女人们就是闭了眼不看，用手一摸也能摸到。越是淫荡的地区女人办法越多，她们闹着玩儿，就把你的疮疤揭开了，你一想起痛，就顾不得用快活的办法医治了，连去碰碰钉子的头皮都硬不起来。推大磨女工，无论在三河流域哪一座工房子里干活，身旁流淌的是哪一条河，水势是不是浩荡，全都是一样的命比纸薄，心比天高。倒不是因为她们干的是淘金的活，金光闪闪，把自己的身价抬高了，她们是推着大磨唱的歌太多，又悠长又放纵的歌，不像身边的河水在地上流淌，而是从心的河床上流，把她们的魂儿送远了。只有开酒馆的女人，不抱着磨棍转圈，不切实际的浪漫无归的歌儿才影响不到她们。只有酒盅儿不计较姚麻子的脸是否光滑，给他在老驴洞子里打“反天眼”才会得到的满足，用乳汁给他抹脸，有时候还把酒倒在他的脸上，看他的每一个麻子坑里都盛了酒，洒不出来。
像姚麻子脸上的乳和酒盛在同一个坑里，三河县的文明史与黄金史密不可分，在遍布全县的金洞子生长。三河县的时尚和文明从工房子发源，连淫荡的风习都不能例外。后来的年月里，三河县大小金矿全部改用球磨机磨矿石，浮选法淘金，县城大街上修起了假金子的金翅鸟，奇迹般繁荣起来，年轻女郎不戴黄金项链，改戴白金的，脚指甲涂了红油膏不穿袜子，曾经在工房子推过大磨的女工看了，还是要瘪一瘪嘴，露出一个苍老的冷笑，觉得后辈的一切时髦都是从衣服底下露出一溜白边学来的。说真的，后来人倒缺了推大磨转圈的百折不回呢，她们连涩儿地瓜脚走路怀揣的高远志向都没有。涩儿推着大磨想当拉流工，连姚麻子都吃惊。
