当谧香以监视员的身分造访这间公寓之初，我对她的视线非常介意。记得我曾觉得“要是监视员是位又丑又迈遢的中年大叔，而不是美丽的年轻女子，或许我可以再放松一点，更率直地思考想做的事情吧”。
如今，在我眼前取代谧香的这位监视员，与先前的描述简直如出一辙，就外表而言，这位监视员的身材短小，头发秃得难看，明明一脸犹如酒醉般的红润却又有着青色的胡须刮痕，外加看似油腻的皮肤，而且常不自主地眨眼，呼吸声又十分粗重，声音也好似喉咙里卡着老痰般沙哑。
我的第一个问题就是：“之前的那个女生呢？”
“休假去了，”这男子不太想搭理我的样子说着：“今天与明天由我代理。”
我放心地平抚了胸口，感谢监视员没有轮值的制度，只要等个两天，谧香就会回来这间公寓了。
“原来监视员也有休假啊。”
“当然需要休假，我们又不像你，今后还得继续活下去咧。”这男子说话的方式真令人讨厌。
“原来如此，这样我就安心了。后天休假结束后，一切就会回复原状吧？”
“目前的预定是这样。”男子回答。
我揉了揉惺忪的双眼，重新观察坐在房间角落的这位男子之后，发现他正拿着我的相簿翻看着。就是那本之前拍摄自动贩卖机的相簿。
“这些到底在拍什么啊？”这位男子不解地问着。
“你连自动贩卖机也不知道吗？”我故意装傻地回答他。
那男子啧了一声继续说：“你应该知道我问的是为什么要拍这些照片吧？”
“喜欢天空的家伙就拍天空，爱花的人就拍花，对电车着迷的人就拍电车，我跟他们没有两样，因为喜欢自动贩卖机所以拍这些照片。”
男子不感兴趣地又翻了几页之后，说了句“全是垃圾”，就把相簿丢还给我，接着瞧了瞧散落一地的大量纸鹤后，故意叹了口气。
“你就是这样浪费余生吗？真是个无聊的家伙，难道没有更正经的生活方式吗？”
其实他的态度并不让我太讨厌，仔细想来，想什么就说出口的率直反而让我放松，总比一直从房间角落，以盯着物品的眼神监视着我要来得轻松。
“说不定有，不过要是过得太快乐，身体可能就撑不下去了。”
说完我自己都笑了出来。
这位男子之后也会以同样的调调挑剔每件事情吧。我觉得这次的监视员应该很喜欢刺激监视对象。
之所以会明白这点，是在我吃完午餐之后，侧躺在电风扇前面，听着音乐之际发生的事情。
“喂，那边那个家伙。”男子喊了几句，我假装没听见，所以他清了清喉咙，又大喊：“你这家伙，没做出什么让那女孩感到困扰的事情吧？”
“那女孩？”虽然能想到的人只有一个，但是我没想到眼前的这位男子居然会如此称呼谧香，所以回应也慢了几拍。
“那女孩是指刘谧香吗？”
“不然还有别人吗？”
这位中年男子皱起眉头，似乎不太喜欢听到我把谧香的名字挂在嘴边。
见到他这副表情，我突然对他涌现莫名的善意。
什么啊，原来你也是同伴啊。
“你跟谧香该不会很熟吧？”我问了问对方。
“……不，并非如此，因为我们也看不见彼此，”这位男子的口吻突然变得很温和地说着：“只有两、三次透过文字对谈而已。不过，负责收购那女孩的时间的人是我，所以有关她的纪录我全部都浏览过一遍了。”
“看完之后，你有什么感想吗？”
“真是可怜的女孩啊！”男子断然地说：“真的，真的是个可怜的女孩啊。”
看来这是他的真心话。
“我的寿命也跟那女孩同等价值喔。我也算是可怜之人吗？”
“混蛋，你这家伙赶快早死早超生吧。”
“你的价值观很正确。”我也赞同那个人的论调。
“可惜那女孩偏偏卖了最不该卖的东西，应该是因为当年她才十岁，还无法正确判断的关系吧。可怜啊，那女孩今后得一直面对像你这种自暴自弃的家伙呀……话说回来，你没做什么让那女孩感到困扰的事情吧？根据你的答案，可能会改变你度过余生的轻松程度喔！”
我真的越来越中意这位中年男子了。
“我想，我应该让她很困扰吧，”我坦白地回答：“我曾经打算伤害她，差一点就真的造成伤害……而且还硬是把她压在地上。”
听闻此事之后，那男子脸色突然大变。正当他准备走过来揪住我的时候，我将谧香留下来的笔记本挡在他的面前。
“这是什么？”男子接下了笔记本。
“详细的情形应该都写在里面了。这是谧香留下来的，有关我的观察纪录。这是监视对象当事人不该翻阅的东西吧？”
“观察纪录？”他舔了舔大拇指，翻开笔记本的封面。
“我是不太明白你们的工作啦，看起来好像没什么严谨的规定，但要是遗失物品这件事发展成重大事件，导致谧香得负起责任受罚，那我也很不愿意。感觉你应该是谧香的同伴，所以我才把笔记本交给你。”
男子打开收下的笔记本，开始随意地翻阅，大约两分钟就翻到最后一页，之后只说了句“原来如此”。
我也不知道笔记本里头到底写了些什么，但之后这位男子就很少找碴了，想必谧香写了不少有关我的好话吧。能够间接得到这么棒的证据，着实令人开心。
这时候要是我没另外买本笔记本，这份纪录就没办法继续写下去了吧！在我把谧香的笔记本交给这位男子后，我突然也想拥有属于自己的笔记本。去文具店买了本B5开本的燕子牌笔记本与廉价的钢笔后，我就开始思考该写些什么。
在代理监视员执行任务的这两天里，我该做一些谧香在的时候不方便做的事情。一开始是想做一些自甘堕落的事情，但要是真的做了，再见到谧香时，就算嘴里不说，心里还是有所芥蒂，所以我决定做一些“正面却不想让谧香看见的事情”。
我将从登上旧大楼的楼梯，在四楼的店面卖掉寿命的那天，一直到今天所发生的事情，全都写在笔记本里。文字如涌泉喷出，一发不可收拾。我将空罐子当成烟灰缸，一边抽着烟，一边振笔写下文字，钢笔与纸面摩擦的声音十分悦耳。房间的闷热蒸出了我一身汗，汗水滴落纸面，又渗进了字里。
“你在写什么？”代理监视员的男子发出疑问。
“我在记录这一个月发生的事情。”
“写这些做什么？打算给别人看吗？”
“谁知道呢，那些事都无所谓啦，我只是借着书写整理思绪而已，将脑袋里的东西挪到更方便收纳的位置，就像是电脑磁碟重组一样啊。”
直到夜里，我握着笔的手一刻也不曾停下。虽然辞藻并不华丽，但对于能行云流水地写出这么多东西，倒是让自己挺惊讶的。
过了晚上十点之后，文思戛然而止，我有一种今天已无力再写的感觉。将钢笔放回桌上后，我走到公寓外头换口新鲜的空气。那男子也百般不情愿地站起来，跟在我后头走着。
漫步在夜晚的街道里，突然听见某处传来了太鼓声响，应该是为了下次的庆典练习的鼓声吧。
“既然担任了监视员，想必你也卖了自己的时间吧？”我回过头向男子询问。
“你这么问，是打算同情我吗？”男子嗤之以鼻似地笑了一声。
“是啊，我是这么打算没错。”
那男子意外地看着我说：“……真要是如此，那我还真该感谢你，不过啊，我既没卖掉寿命，也没卖掉时间与健康，单纯因为个人喜好而做这份工作。”
“真是没品的兴趣啊，有什么乐趣可言吗？”
“跟乐趣无关，这工作就像是扫别人的墓而已。总有一天我也会死，为了顺其自然地接受死亡，我才要趁现在多接触死亡这件事。”
“还真是老派的想法啊。”
“是啊，因为我就是老人啊。”那男子说。
回到公寓洗完澡之后，喝了啤酒，刷完牙，铺好棉被准备就寝时，隔壁房间依旧如平常般热闹，听得出来窗户开着，有三、四个人正在聊天，感觉上，不论白天或晚上，隔壁总是有人上门造访，与我这间只有监视员会进来的房间实在大不相同。
我戴上耳机充当耳塞，关上灯，闭起眼睛休息。
不知道是不是太久没用脑，我居然持续睡了十一个小时。
我隔天也花了整天的时间埋首于笔记本中。收音机传来的净是有关篮球赛事的报导，直到傍晚左右，纪录的进度才赶上今天。
放下钢笔时，我的指尖微微地颤抖着，手腕与手臂的肌肉也发出哀鸣声，脖子僵硬得无法自由转动，头部还隐隐作痛。即便全身酸痛，完成某事的成就感还是很不错，而且重新解析记忆后，将记忆化为具体的文字，也让美好的记忆变得更值得回味，痛苦的记忆也同时被美化不少。
写完纪录后，我立刻仰天躺下，凝望着天花板，天花板黏着一大块不知何物的黑色污渍，好几根钉弯的钉子也外露，角落甚至还结着一张蜘蛛网。
我在住家附近的篮球场站着欣赏初中生的比赛之后，逛了逛在市场举办的跳蚤市场，在小餐馆里吃了剩菜般的晚餐。
到了明天，谧香应该就回来了吧，我暗自盘算着。
于是我决定早点就寝，将摊开在桌上的笔记本收回书柜。当我打算铺床时，担任监视员的那位男子突然问：
“我通常都会问监视对象这个问题，你把卖掉寿命换来的钱用在什么地方了？”
“谧香的观察纪录没写吗？”
“……我没读得那么仔细啦。”
“就边走边将钱一张一张发给路人啦，”我说：“除了一小部分是当成生活费之外，绝大部分原本是打算要给某个人，不过那个人却不告而别，没办法，我也只好全送给陌生人了。”
“一张一张地发送？”
“是啊，边走边将一百元的纸钞一张一张发给别人。”
听闻这件事之后，那男子不置可否地笑了出来。
“很可笑吧？”当我如此返问时，“不，我笑的不是这件事。”那男子一边笑一边回答我。他笑得还真是诡异呀，但感觉上不是因为这件事很可笑才笑成这样。“……原来是这样啊，所以说，你这家伙将好不容易用命换来的金钱，大部分都毫不客气地送给陌生人啊。”
“就是这么一回事。”我点了点头。
“你还真是个无可救药的混蛋啊！”
“我也是这么认为，明明就还有很多有效的用法，只要有两万块在手，应该能完成很多事情。”
“你会错意了，我嘲笑你的不是指这件事呀。”
这男人的话里似乎别有用意。
而他总算揭开了谜语。
“呐，你这家伙，听到自己的寿命值两万块的时候，真的深信不疑吗？”
这是个动摇内心深处的问题。
“什么意思？”我立刻回问。
“没别的，就是我问的意思啊，你听到两万块这个价码后，就真的回答‘是，我知道了’，然后就欣然接受吗？”
“这个嘛……我一开始是觉得太过便宜了。”
那男子狂拍着地板大笑。
“我懂了我懂了，那我也不能再多说什么了。”他捧腹大笑地说出这个结论。
“……反正，明天见到那女孩，你再亲自问她看看不就得了吗？问她说：‘我的寿命真的值两万块吗？’”
虽想继续追问下去，但我知道，他已无意吐露任何事实。
这夜就这样盯着漆黑的天花板，迟迟无法入睡。
我一直思考着他话里的涵义。
“早安，晓峰先生。”
被窗外射入的晨光唤醒的我，听见谧香的声音。
坐在房间角落的女孩在露出亲昵笑容的同时，背后也藏着一个谎言。
“今天打算怎么度过呢？”
差点脱口而出的话，被我硬生生吞回肚子里。
我决定，假装什么都没听过。
我不想因为追究事实而造成谧香的困扰。
“就像平常那样过吧。”我说。
“依旧是自动贩卖机巡回之旅对吧！”谧香看起来十分兴奋。
我们俩在晴空之下，尽情地穿梭在田边小路与曲折的乡间小巷里。就在两个人于公路旁的休息站里吃着盐烤鲑鱼与冰淇淋，以及将不见人影却停满脚踏车的铁卷门街景收进相机后，天色悄悄地染上夜色。
在小型水坝旁将本田小狼停好后，我们沿着阶梯而下，顺着散步路线前进。
“我们准备去哪里呢？”
我头也没回地说：“要是我骗你走到很可怕的地方该怎么办？”
“意思是，我们正前往能见到美景的地方对吧？”谧香一副完全了解的样子说道。
“你还真是懂得曲解我的意思。”我虽这么说，但事实就如谧香所说。
走过跨越在林间小溪上方的小桥时，她似乎明白我的目的了。
谧香对眼前的光景入迷地说：
“欸，我知道这感想或许是牛头不对马嘴，不过，萤火虫真的会发光啊！”
“当然啊，不然怎么叫做萤火虫。”虽然有点好笑，但我了解她的意思。当时我在星之湖感受到的一切，谧香现在也感受到了吧。虽然明白如此美好的事物真实存在，但是当这一切美得超乎想像，一旦亲眼见到，反而觉得一切宛如未知之物。
我们一起漫步走过飘浮着无数绿色萤光的小径，一旦定睛凝视萤光，眼睛的焦点就变得模糊，令人差点头晕目眩。
谧香告诉我：“说不定，这是我第一次见到萤火虫呢。”
“最近萤火虫的踪影已难得一见了，不在适当的季节前往特定的地点，几乎是见不到，能在这里欣赏它们的时间也只剩几天了。”
“晓峰先生常来这里吗？”
“不常，只在去年的这倒时候来过一次，昨天突然想起来而已。”
萤火虫发光的高峰退去后，我们循着原路往回走。
“……我可以把今天当成是星之湖那件事的回礼吗？”谧香这么问我．
“我只是因为想欣赏这一切才来到这里喔。你要怎么解释，那是你的自由。”
“知道了，请容我擅自解释吧，天马行空地。”
“你不必每件事都向我报告。”
回到公寓，完成每天必做的照片整理，接着做好就寝的准备，同样也对谧香说了声“晚安”之后，正当我准备关灯时，我唤了唤她的名字。
“谧香。”
“怎么了吗？”
“为什么你要对我说谎？”
谧香望着我的脸，眼睛眨了好几下。
“你在说什么，我完全听不懂。”
“既然这样，就让我说得更清楚一点吧……我的寿命真的值两万吗？”
这夜月光皎洁，清楚地映出谧香的眼神为之一变。
“当然啊！”谧香答道：“虽然有点遗憾，但你的价值就是如此，我还以为你早就接受这件事了呢。”
“直到昨天晚上之前，我也是如此认为。”
谧香似乎发现我的心中早有答案了一
“代理监视员对你说了些什么吗？”她不禁连叹好几口气。
“他只是叫我再确认一次，其余具体的事实我仍是一概不知。”
“即便再怎么确认，两万还是两万喔。”
看来谧香打算装傻到底。
“……当我被告知谧香隐瞒事实时，一开始还只是单纯地以为，我该得到的钱被谧香骗走了。”
谧香的眼神向上凝视着我。
“可能原本是两千万甚至是两亿，而你却告知我虚假的金额，偷偷地将其余的钱全部领走。一开始真的有这种想法……不过我怎么也不敢相信，也不愿相信，谧香你会从相遇之初就一直撒谎到现在。那甜美的笑容背后，居然藏着漫天大谎。我还在想，该不会是我哪里误会了吧，就这样想了一晚之后，我突然了解了……原来，我一开始的设想就走偏了方向。”
没错，就是十年前那位女级任导师说过的话。
希望大家暂且将这个想法抛到脑后。
“为什么我会相信一年六百块就是最低的收购金额呢？为什么我会理所当然地觉得，人的一生就该值数千万或数亿呢？这实在是多余的成见，或许是因为我内心的某个角落，还存着生命无价的愚昧吧。总之，我太过于将自以为是的常识套用在所有事物上，我应该从零开始，更灵活地思考这个问题才对。”
我换了口气后，继续接着说下去。
“呐，你为什么要把两万送给陌生人的我呢？”
谧香一脸“完全不知道你在胡说什么”的表情移开视线。
我往房间里相对于谧香位置的对角线角落走去，模仿她抱膝坐下。
谧香见到此景不禁露出一丝微笑。
“你要是要继续装傻我也没办法，但还是请让我说声非常感谢吧。”
谧香摇了摇头。
“没什么，反正这份工作到头来，只会让我陷入与母亲一样的绝境，在还完负债之前就先死去。即便最后真的能回复自由之身，也不能保证余生就能过得快乐，既然如此，像这样子花钱反而还比较高兴。”
“那么我的寿命到底值多少钱呢？”我不禁想问。
时间仿佛停顿了一会儿。
“……两块钱。”谧香刻意压低着声音回答。
“只值三十分钟的电话费吗？”我噗哧地笑了出来。“真是不好意思啊，把谧香好心给我的两万像那样随便送掉了。”
“你还敢说，我原本希望你尽量用在自己身上的。”
谧香状似生气，但声调却依旧优雅。
“不过呢，晓峰先生的心情我也很明白喔，追根究柢，我给你两万的理由大概与你将两万送给路人的理由相同吧。寂寞、悲伤、空虚、自我放弃的情绪逼得自己去做一些不顾他人意愿的利他行为……不过话说回来，如果我不骗你，老实地告诉你只值两块钱的事实，或许你就不会同意出售寿命了呢，或许这样反而能活得久一点。真对不起，我太多管闲事了。”
谧香缩着身体，将下巴收在双膝之间，两眼盯着指甲继续说。
“或许我的内心也希望能对人有所付出，哪怕只有一次也好，为有相同悲惨遭遇的某个人做一些从未有人愿意对我做的事，或许可因此让自己得到救赎，但不管怎么解释，这一切都只是出自我这种扭曲的好意而已。真的非常抱歉。”
“没有这回事，”我强烈否定道：“要是你一开始就告诉我‘你只值两块钱’，我一定会变得更加自暴自弃，别说卖到剩三个月了，连最后三天我也会想全数售出。如果你没为我撒谎，我就没机会踏上自动贩卖机巡回之旅，也不能折纸鹤、观星或是赏萤火虫了。”
“你本来就没有非得放弃自己的理由喔。两块钱不过是某处的高层们自以为是的定价。”宫城似乎也有所抱怨：“至少对我而言，现在的晓峰先生绝对有两千万甚至是两亿的价值啊。”
“这种拐着弯的安慰就免了吧。”我苦笑了几声。
“是真的！”
“你越是想温柔地安慰我，反而显得我更是悲惨喔。我知道你很善良，所以别再说下去了。”
“你还真是罗嗦耶，闭上嘴静静地让我安慰不行吗！”
“我还是第一次被你这样念耶。”
“话说回来，这也算不上什么安慰或温柔，我只是把想说的话全摊出来而已，至于你要怎么想，那是你的事情。”
谧香微微地低下头，以遮掩脸上的羞赧。
接着她又继续告诉我：
“的确，一开始我真的以为你是个只值两块钱的人，所以给你两万这件事，充其量只是一种自我满足而已，对象不一定非得是晓峰先生不可……不过，慢慢地我对你有所改观，车站那件事情之后，你不是愿意认真地听我说话吗？甚至对于不得不卖掉时间的我表达同情。从那天开始，在我眼中晓峰先生就不再只是个监视对象了。虽然这么做很严重，但是之后，我面临了更严重的问题……那个，对你来说或许只是小事，但是你愿意跟我聊天我真的很开心，尤其是不顾旁人眼光，若无其事地与我对话这件事，更是让我由衷地快乐起来。因为在此之前，我都是个透明人，被人视而不见就是我的工作，在寻常的店家里吃饭聊天、一同上街购物或是手牵着手沿着河畔散步，对我来说，这些琐碎的小事都非常梦幻。在任何地点、任何状况之下，随时都把我当成一个‘存在’的人，晓峰先生，你是第一个喔。”
这种情况下，该回应什么才好？
我从没想过会有被感谢的一天。
“……不介意的话，这点小事到死之前我都愿意为你做啦！”
我虽含糊地带过，谧香还是躬身点头道谢。
“就是这样呢，所以我才喜欢晓峰先生喔。”
“喜欢一个生命快走到尽头的人可是没什么未来就是了。”
听到这句话，她流露出落寞的笑容。
声音像是堵在胸口，一时之间不能言语。
我就像是处理速度突然变迟缓的电脑般，既无法眨眼，连一点声音也发不出来。
“欸，晓峰先生，除了你知道的事实之外，我还对你撒了很多谎喔！”谧香以轻柔圆润的声音说：“不只是寿命的价值或是宜静小姐的事情，就连你如果造成别人困扰，就会当场了结你的寿命这件事也是骗你的，其他还有离我一百公尺就会死的事也是假的，这些都是为了一己之便才捏造的谎话。”
“……原来是这样啊。”
“如果你很生气的话，不管你对我做什么都没关系喔。”
“什么都可以？”我反问回去。
“嗯，不管多么过分的事都可以。”
“那，我就不客气罗。”
话完，我拉起谧香的手，等她站起来之后，紧紧地把她拥在怀里。
我不知道有多久不曾紧紧抱着别人了。
我想记住谧香的一切，她那柔软的发丝、可爱的耳朵、纤细的脖子、柔弱的肩膀与后背、胸前小巧的起伏、优美的腰部曲线。我想用尽五感，让一切的感受渗入记忆深处，烙印于心中。
好让自己不管遭遇什么事，都能随时回想这一切，再也不会遗忘。
“你很过分耶。”谧香哽咽地继续说：
“你这么做，要我怎么能把你忘掉呢？”
“啊啊，我死了之后，你就好好地替我悲伤一场吧。”我说。
“……不介意的话，这点小事到死之前我都愿意为你做呢。”
语毕，谧香自己也破涕为笑。
此时，我这短暂而无意义的余生总算找到了新的目标。
谧香的这番话，为我的人生带来美妙的改变。
在剩下不到两个月的人生里，我要尽力帮她还完债款。
我暗自立下这个心愿。
没错，一生的价值比不上一罐果汁的我——
所谓的不知好歹就是这么一回事吧。
