明成历二十四年，明朝历史最残酷也是引起变乱最多的税赋，矿税开始起征，矿税的起征影响颇多，后世之人评价这是明朝走向灭亡的开始等等之类的不一而足，但矿税的征收使明朝已有的资本主义萌芽被迅速消灭了，历史的轨迹又回到了往日，而这个家族像历史车轮下的那一只小螳螂，试图用全部的力量来阻止历史的前进，最终被历史无情的碾过，成为过去。
明万历二十四年，汤家宅院中，家祖汤万业的身体越发的不好，几年前的那次大病使他的身体每况愈下，如今，他的精神业已大不如从前了，从病过之后，家祖就无法在管理家族事务，事力全部由两个儿子分担了，而家祖不过起到一块镇山石的作用，从而不让这个家族分崩离析，而这块镇山石身上的裂纹已经很多了，很快，这块镇山石的身上会有更大，更多的裂纹产生，直到这块镇山石破碎，而所镇的山也会分崩离析，无疑，矿税的征收就像是一把硕大无比的铁锤重重的砸在了这块镇山石的身上。
明万历二十四年六月，炎热的夏季并没有给家祖带来一丝一毫的热意，相反，他时常觉得自己冰冷刺骨，六月里，天气很热，大家穿衣服也尽量穿的薄些，但家祖不同，他依旧穿着秋天的衣服不肯换下，为此，两个儿子很是大伤了一番脑筋，请名医过来，请算命先生过来，去庙里请签等，把家祖折腾的疲惫不堪，精神也是越发的不好了，但这些举动丝毫没有作用，这个固执的老人，依旧保持着自己的穿衣风格，谁说都没有用，无奈之下，两个儿了也就听之任之了。六月的一天家祖坐在屋中的躺椅上，躺椅的摇晃很快的使家祖有了睡意，睡意，逐渐的扩大，家祖便睡着了，这次睡着跟往常一样，他时入梦境，这种梦境从几年前他第一次得病时进入过以后，每次睡着都会进入到这个梦境之中，每次来都是一样，在一个硕大无比的黑屋子中，来的次数多了，也就不惊讶了，像往常一样信步往前走着，很快就摸到了门的把手，拉开，还是那一条长长的通道，家祖对这个已经见怪不怪了，走过这条长长的通道，打开门，走到那个前面奇形怪状的物体前面，径直坐下，像往常一样，这个东西陷了进去，但是家祖却不像之前那样吃惊了，任由它陷进去，家祖感叹道：这个东西虽然怪了点，但是坐上去很舒服，比家里那个硬梆梆的躺椅舒服多了，坐在这个怪东西身上，总让人有种昏昏欲睡的感觉，家祖正感觉要睡着的时候，有一扇门打开了，那是一扇从未打开过的门，家祖站了起来，那扇门打开后，也没有人走进来，只是在开着，等了许久也没有人进来，家祖等的有些急了，便向那扇门走去，进了那扇门以后，家祖突然感觉自己飞了起来，那是一个像进来时一样的长廊，只不同的是那个长廊是正常的，只不过的材料是昂贵的水晶罢了，而这个走廊不一样，它是个圆的，而且还是弯弯曲曲的，像是一个通往未知地方的隧道一样。往常的走廊是走着，这个走廊是飞着，周围还有一些闪闪发光的东西，这条弯弯曲曲的走廊特别长，家祖感觉飞了很长的一段时间，前面突然间有了一个出口，家祖从出品出来，忽然发现这是一个特别陌生的地方，家祖在空中漂浮着，看着下面那个陌生而又新奇的世界，突然，有一种没来由的害怕感充斥在家祖的心中，他突然间想回去，想回到那个他熟悉的地方，转过身来，却发现身后的门已经消失不见了，家祖很是费了一番心力在找，仍旧没有找他来时的那扇门，无奈之下，他只好选择去脚下这个陌生而又奇怪的地方，或许，在这个陌生而又奇怪的地方能找到那扇离开的门也说不定呢，打定了这样的主意后，家祖迈开步子往这个陌生而又奇怪的地方走去，家祖感觉到自己走的飞快，似乎成了为了那些街头说书人口中的神行千里了，不一会儿的功夫，家祖便走到了这个陌生而又奇怪的地方面前，家祖抬头看了一下，发现这的东西都高的吓人，直入天际，家祖感叹到，怕是皇宫也没有这么高吧！家祖信步走了进去，这人地方人很多，路也很宽，路上跑的不知道是什么东西来着，像是一个铁盒子，而那种铁盒子跑起来飞快，家祖暗自估量道，这个铁盒子跑着可真快啊，怕是传说中的汗血马也追不上这东西吧！然而，更加奇怪的是，他不时看到有人从这个铁盒子里出来，有的又进去那铁盒子里面，这让家祖感到十分的好奇，他走到一辆铁盒子的旁边，想进去看一看，却找不到门在哪里，那个铁盒子触手十分的冰凉，很像铁器，但是铁器没有这种颜色的，这让家祖十分的迷惑，想到这里，家祖感叹道：能造出这种千里神行的铁盒子是多么厉害的手艺啊，我汤家要是能把这样的人请来，那该多好啊，正想着之间，似乎是这个铁盒的主人过来了，过来的是一个女人，但这个女人怎么如此的不知羞耻，穿的如此放浪，衣服露着大腿，露着胳膊，甚至于胸前也露着，真是太有伤风化了，莫非这个女子是个青楼女子，在家祖的印像中只有青楼女子才穿着如此的暴露，这个女人推着一辆铁车，铁车里面放着各种各样奇奇怪怪的东西，铁车上面还坐着一个孩子，怕是有四五岁大小，那个女子对坐在铁车上的孩子说道：咱们去苏州的奶奶家，奶奶这两天病了，很想你的，铁车上的孩子答应了，随后这个女子从随身携带的小荷包里拿出一个黑色的小东西，朝那铁盒子指了一下，那个铁盒子叫了一声后，突然这个铁盒子的后面打开了，那个女子推着那个铁车过去，将那个孩子放下，将铁车里面的东西陆续搬到了铁盒子的后面，放完之后，那个女了将铁盒子的后面打开的地方合上，将旁边的门打开，并让那个孩子上车，主妇他不要乱跑，等那女子回来，那孩子答应了，乖乖的上去了，并把那个门关好，那女了又拿出那个黑色的东西对那个铁盒子一指，只听一声像是上锁了的声音传了过来，随后那个女子便推着那个铁车顺着原路回返，家祖在那儿思考了一会儿，他听到刚才那个女子说苏州，那么这是哪里，是杭州，还是其它的什么地方，想到这个问题，他迫切的想要知道自己在什么地方，这是一个困扰他的问题，他明白，想要找到这个问题的答案就必须要在这个奇怪的地方接着走下去，这样或许还能有找这个问题答案的办法。他离开那个铁盒子。漫无目地的向前走着，走到一个地方，这个地方有着直插云际的高大房屋立在地面上，下面有怪东西在不停的旋转，穿着奇怪服装的人们从那旋转的怪东西里来回的进出，家祖很好奇，便跟着走了进去，他想问一问里面的人，这是一个什么地方，但是没有人回答他，家祖有点生气，就过去拍这个人一下，但是没想到的是他的手直接从这个人的身体上穿了过去，这令家祖感到非常的惊恐，这是怎么回事，怎么会有这种情况发生，他慌乱无比，不知道自己要做些什么，陷入毫无头绪的慌乱中，在经过一段时间的慌乱后，家祖慢慢镇定了下来，他想起来了这是一个梦，但为何这个梦却是如此的真实，像是发生在身边一样，这是困扰着家祖的一个问题，但是这个问题他没有办法解决，只能在这片奇怪的地方找到解决的办法，想到这里，家祖下定决心随着这些人，他跟着这些人进入了一个铁箱子里，他要跟着这些衣着奇怪的人到他们将要去的地方，或许那里会有离开的方法，铁箱子启动了，一阵眩晕感袭上，过了一会儿，眩晕感过去了，到了地方，铁箱子的门打开了，里面的人陆续的走了出来，家祖也跟着他们走，走到一间大房子里，但是这房子很亮，而且其中一面是水晶，阳光居然能从这种水晶中穿过，整个屋子非常明亮，这个大房子的人很多，大部分的人都坐在分好的一间间小格子里，还有一些小房子是从大房子里单独分出来的，里面有的坐着人，有的没有人，更奇怪的是这个大房子里所有的人面前都有一个方框，这个方框不知是干什么的，有的人对着它笑，有的人则对着他说话，有人则一下盯着这个方框，手却像打算盘一样的敲动着什么，家祖对这一切都感到好奇，同时，他有一种深深的恐惧，不知为什么而恐惧，这种恐惧不断的侵蚀着他，但他又没有办法改变，他像一个无助的孩子般四下寻找着出去的办法，都没有成功。家祖放弃了，或许，会像几年前那样，两个儿子叫来大夫，大夫会有办法让自己醒过来的，想到这里，家祖的心稍安了些，家祖细致的打量起这间奇怪的屋子和他所处的奇怪的世界，这是一个怎样的世界呢，这个世界的一切东西早已超出他的认知，他看不懂这些人在干什么，不时有怪响响起，有的人拿起一个不知是什么材料做的长条在不断的说话，还有的人拿着一个方方的东西也在说话，似乎这些东西里面以传出声音呢，这看到的一切都已超出他的想像，这些奇怪的东西为什么会出现在他的面前，是做梦吗，恐怕不是，如果是做梦的话，梦里是可能同时出现一个场景的，家祖仔细的回想了下，从自己生病以来，每次做的梦似乎都是在那一间房子里，唯独这一次不同，那扇门背后竟是这样的世界，一个充满奇怪东西的世界，而在这个世界里什么都不一样，都跟自己原来的生活的世界不一样，这该怎么办，家祖正在这儿漫无头绪之际，过来一个穿着奇怪服装的人，这个人走到家祖面前，对家祖说道：您好，请跟我来，家祖看着面前的人问道：你能看见我，来人答道：是的，家祖又问道：既然你能看见我，也能听到我说话，如果我没有猜错的话，你肯定知道怎么离开这个地方，来人答道：您猜对了，我确实知道怎样离开这个地方，但是在这之前，我家主人想要见您一面，您见过之后，我亲自送您离开这个地方，家祖道：也就是说，我不见你家主人，就无法离开这个地方是吗？来人回答：是的，家祖道：那既然这样就见上一见，我一介老朽之身还怕什么。来人道：请您放心，我家主人与您是相识的，可以说是故人，故人相见只是叙叙离别之情而已，家听完只是笑了一笑，并不说话，来人道：那么就请您跟我走吧！说完，便转身抬步而去，家祖跟在其身后，这人来到家祖刚才乘坐的铁箱子边做了一个请的手势，家祖进去了，门关上了，那眩晕感又一次的袭来，颇让家祖感到难受，这一次铁箱子走的时间格外的长，过了好长的一段时间，铁箱子的站打开了，家祖走了出去，而刚才迎接他的人已经等在门外，家祖十分惊讶此人是如何来到这的，那个人把他带一扇门前，并做出一个请的手势，家祖推开这扇门走了进去，门在家祖走进去后便缓缓的关上了，这是一间很空旷的大房子，足有下面的那个大房子那么大，这时，传来一个声音道：老家翁，好长时间不见了，不知身体一如往常乎，家祖听到这个声音瞳孔微的缩了一下，因为从声音的称呼中，他已经知道刚才那个人所说的主人是谁了，家祖答话道：先生也是好久不见了，自从几年前从老夫这儿买了一次药后，便再也没有见过先生了，上次小儿的婚礼，先生派了门下来送礼，老朽还未曾去拜访呢？实在是失礼之至。声音道：老家翁还是如此的客气，既然老家翁已然知道在下是谁了，那在下也就不卖这个关子不弄这个玄虚了，说完，家祖面前出现一个人，正是几年前向他买药的黑衣人，黑衣人将家祖请到一边来，家祖一看这正是自己曾经看见过无数次的那个奇形怪状的东西，家祖走到跟前，坐了上去，这个东西还是一样，虽然形状很奇怪，但是却要比家里的那种椅子坐上舒服多了，家祖正感慨之际，黑衣人说话了：老家翁这一路游历而来，有些感受吗？家祖道：感受倒是不敢讲，只是伤风败俗的事情有点多，我一路走来，路上所见女子个个穿着怪异而暴露，此等伤风败俗之世界实不是我这等老朽之人所能有感受的，黑衣人道：老家翁客气了，可能老家翁还不习惯所处的这个世界，那么我就给老家翁解释一二，或许能解开老家翁潜藏在内心的疑惑呢。家祖道：那就麻烦先生解惑了。黑衣人道：那我们就先从我们现在坐的这个地方说起，这座楼要叫天宇大厦，是未来时代的一个产物，当然啦，这座楼也是你汤家门人的财产，家祖道：未来时代，先生提到这座楼是未来时代的东西，也就是说我现在所处的地方不是大明朝，那是在哪里，第二，先生说这是我汤家门人的财产，既然是是未来时代，古人说，富不过三代，看这个地方的情景，早已不是三代了吧，黑衣人道：老家翁还是那样厉害，言语之中便已问到这个问题的关键所在，老家翁不必疑惑，这当然不是老家翁所处的时代能造出的东西，这座楼确实是你汤氏门人所有，所有者是你的第26代传人。家祖道：第26代传人，我汤家能延续那么多代吗，即便如先生所说延续26代，那么至少也是二百年过去了吧！先生能活那么长的时间吗。黑衣人道：这是一个好问题，但这个问题回答起来有点长，我还是简短的说一下吧！老家翁您先听着，等我说完，你再慢慢的问，切莫打断我说话，我这个人脾气不是很好。家祖：好吧，你说吧！黑衣人：我并不是这个时空的人，而是另外一个时空的人，这个宇宙很大，有很多的时空，不同的时空之中总有一些有奇异能力的人，当这些奇异能力的人的能力不断被放大，也就成了某一个时空的主宰，所谓的主宰也就是你们所说的神仙，而我们就是属于神仙中的一员，用古话来说，就是与天地同寿，但我们说到底还是人，只不过与绝大多数的人不一样，我们生命悠长，说出来老家翁你可能不相信，连我自己都已经记不清活了多长的时间了，所以这种长生并不是一种好东西，起初我们很欣喜，随着时间的流动我们依旧不曾老去，我们厌倦了这样每天重复的生活，一直在想办法离开这个怪圈，但是很不幸都失败了，直到后来我们发现了一种解决办法，一种能让我们离开当前困境的办法，这很令我们欣喜，但是一个意外的发现让我们的计划破灭了，我发现所有不同于正常人类的生物都没有我们所需要的东西，这在我们的那个时空是普遍的，所有生命，包括地下爬着的一个小虫，都没有我们所需要的那种东西，这个发现使我们遭遇了挫折，但这并不是最可怕的，最可怕的是我们所在的时空人口稀少，整个时空的人口加起来没有你们这个时空中一个星球的人多。这两个问题一直在困扰着我们，始终不曾解决，后来，在一次巧合下，我知道了有其它的时空存在，但是时空与时空之间的障壁实在太难突破，没有办法送太多的人过来，只有我和他，我们两个突破了时间障壁来到了这个时空，在经过2700年的探索后，我发现了这个时空的人们有我们所需要的那种东西，我做了几次试验，收集到了一部分，发现我们当初的理论是可以实现的，在这种欣喜下，我忽略了一些问题，而正是这些问题导致了我们随后的失败，在痛定思痛之下，我对方法做出了改良，但是改良之后需要的时间太长，两相权衡之下，我最终选择了改良后的方法，而且这对我来说并没有什么损失，时间对于我来说是无所谓的，在经过多次的试验之后，我选择了你，在我选择你的那一刻起，我就有一种直觉，我会成功，这种直觉很准确，我很相信它，有很多次我都是靠着这种直觉走出难关，所以，当这种直觉出现时，我就知道我漫长而又痛苦的一生似乎有希望结束了，但是为了保险起见，我并不把赌注全部押在你的身上。所以现在，老家翁，在你的面前有两个选择，一是选择答应与我合作，当然你们汤家也会获得无穷无尽的好处。二是，选择与我作对，当然结果你也很明白，以我的能力来说，毁灭你们汤家实在是一件小的不能再小的琐事，选择就在你的面前。老家翁，选择吧，
家祖思考了一会儿说道，我还是无法权衡利弊，当然也无法做出选择，如果您能宽限我一点时间的话，我还是想好好的考虑一下，黑衣人道：不错，你表现的很好，我还以为你要选择呢，不马上做出选择是好的，我可以给你时间慢慢考虑，只是，别让我等太久了，如果我改变主意的话，你知道你和你的家族将有怎样的结果。家祖道：既然先生话已说完，我是否可以离开这个地方了呢，黑衣人道：当然，会有人将你带出这个地方的，最后再提醒你一句，别让我等太久，说完，黑衣人作出一个请的手势，家祖走到门前，拉开门走了出去，外面还是刚才那个人，外面还是刚才那个人，那个人带着家祖来到一扇门前说道：您只要走出这扇门便会回到原来的世界，家祖面无表情的向那扇门走去，直到身影消失，而在一旁的那个人眼中闪过一抹厉色，随后，他关闭了这扇门，径直往刚才家祖与黑衣人说话的那个房间走去，在得到允许之后，他走进房间对黑衣人说道：主人，那个人类已经走了，黑衣人道：走了就好，我可是真担心他出个什么事啊，好多年没出现过这种情绪了，这也算是一种意外的惊喜吧，那人问道：主人，咱们何必对那个人类老头那么客气，以咱们的能力，随便使点，就能使那老家伙答应我们，黑衣人道：雷啊，你忘记我们以前的教训了吗，人类是一种奇怪的生物，我不知道宇宙间为何会诞生这种生物，你知道，人类自从诞生以来的进化速度有多快吗，这是你难以想像的，你回想一下，你进化到现在这个状态用了多长时间，七个纪元，但你还是整个时空的顶尖，而我们所在的时空一般的进化要十几个纪元甚至二三十个纪元，诚然，我们有着先天的优势，我们一旦进化完成，在出生的那一刻，便拥有各种各样的能力，但是你想想，我们进化到人类这种程度的时候用了多长时间，没有办法计算，时间太长了，而你看人类呢，人类从诞生到发展到现在这个程度，据他们的史书所说是五千年，五千年人类已然发展到现在这种程度，再给他们一个五千年，他们会发展到什么和程度，我无法想像，雷：既然这样，把人类消灭不就完了吗，黑衣人：雷，你忘记时空统治者的存在了，每个时空都有统治者，我们的时空也不例外，只是统治者大人，已经很久没有出现了，我怀疑统治者大人是否遇到了什么问题，雷啊，咱们得做好准备了，有可能新的时空统治者会在我与他之间产生，当然他去当最好，只有这样，我才可能解脱，我对这种无穷无尽的生命已经丧失了信心，真想快点结束啊。
家祖走进那道门，也是隧道，只不过这隧道不太一样，但家祖也无心观赏，一路在思考着刚才的那番对话，隧道的出口到了，家祖走了出去，突然一阵刺眼的感觉传来，家祖眨了眨眼睛，发现自己依旧坐在躺椅上，发现自己又回到了家中，家祖撑着坐了起来，感觉自己的腰很痛，不禁感叹，到底是老了，只是在躺椅上睡了一段时间，就觉得腰痛，站起来，活动活动筋骨，活动完以后，家祖信步往前面的正厅走去，走在路上，便在思考刚才的那番话是不是真的，不知不觉间，家祖走到了正厅，正厅冷清了许多，家祖感慨道：以往自己主事的时候，人来人往的多么热闹，而现在，它的作用似乎就是个客厅的作用了，家祖走出客厅，住二子屋中走去，他想看看二子把这个家整理的怎么样，但还没走到屋门口，就看见二子和老冯的儿子急匆匆的往外面走，家祖连忙叫住他们，问道：何事如此急切，荣成答道：朝廷的征税使来了，就在咱家的药房里，我得亲自过去看一趟去，家祖疑惑道：朝廷征税不是要通过当地的知府吗，怎么也没听你哥说起过啊，荣成道：说的也是啊，但我还是去看一下吧，如果真的是征税使，咱们这样怠慢可就不好啦，家祖道：那赶紧去，有什么消息尽快的传回来，荣成一边答应着一边走了，家祖也叹了口气，转身往自己的卧房走去了，这时，两人刚才说话的地方，黑衣人出现了，他自言自语的说道：好戏开始了，随后便消失不见。家祖在等待着消息，在屋里走过来走过去，还不停的打发老冯去院门口看看荣成回来了没有，老冯每次的回答都是没有，这个回答让家祖更加的心烦了，家祖在屋里转了几圈后，终于忍耐不住，亲自去院门口去看，刚走到院门口就看到二儿子荣成回来，家祖仔细的看了看，发现二子的脸色不是太好，便急忙问道：朝廷的征税使到底说什么了，荣成看着父亲道：父亲，还是回屋里跟您说吧，家祖见状也不好再问什么，便跟儿子走进屋去，进屋后，荣成喝了口水，缓了一缓，脸色稍微好些，对父亲说道：父亲，朝廷的征税使此次来向咱家征税的，他说，朝廷要大力发展冶矿业，此次征收的税种是矿税，家祖听到这里便问道，咱家没有开过矿啊，为什么征税，荣成道：征税使说咱家买的那些田下面有一个巨大的金矿，而金矿的上面就是咱家的田，因为金矿是朝廷的，咱家的田占了朝廷的金矿，所以要向咱家征税，你没问为啥单独征税，荣成答道：问了，这次的税通过征税使直接征向内库，不用各地知府征收，家祖，这可怎么好啊，要不，你通知你哥一下，让你哥回来，咱们商量一下对策，荣成答道：这事我已经告诉大哥了，大哥说：让咱们别着急，他打探一下消息，家祖道：也只能这样了，那就等你哥的消息吧，待到晚上，大儿子回来，将打探到的消息告诉了父亲和弟弟，三人都沉默了，一时都在思考对策，时间过去了许久，父子三人都没有想出好的办法，随着管家老冯的敲门，三人从沉思中清醒过来，作为父亲的家祖说道：我看咱们先这样吧，朝廷既然来人征税，咱们必须得缴，谁让咱们是经商的呢，老大，你回去想想办法看能不能疏通一下，就先这样吧！两个儿子没有表示反对，便依照家祖的话去执行了，时间过了几个月，朝廷的征税使再一次的来了，像上次一样，当家祖听到这个消息时，气的浑身发抖，并且摔了东西，但生气归生气，朝廷要的税还是要缴纳的，无奈之下，只得再一次的缴纳了所谓的矿税，当家祖以为这是最后一次时，朝廷的征税使第三次登门了，家祖终于病倒了，一次又一次的征税使这个大家族宛如在一叶小舟在暴风雨的海面上，而这叶小舟的出路在何方却无人知晓，家祖的病越来越重，许多名医圣手看过之后纷纷摇头叹息，两个儿子知道，家祖的大限怕是要到了，只能听天由命了，家祖又一次来到了那个房间里，他想：很快，那扇不曾打开的门便会打开，也会见到所谓的先生了，他应该有办法解决这个问题的。他在期待着，期告待落空了，那扇门，始终没有打开，而家祖在那个陌生的房间里越来越困，他突然意识到一个问题，如果他在这里睡着了，会不会永远都不会醒来，想到这家祖惊出一身一声冷汗，人也完全的清醒过来，他仔细的回想了下，他想起来了，他曾听某位算命先生说过，人如果在睡着的时候来到一个完全不认识的地方，那叫魂魄出窍，如果再在这个不认识的再睡着，那就叫丢了魂，也叫活死人，想到这里，他再也不敢发困了，可是不知道怎么回事，明明不能睡，但是却还是不断的犯困，那种困是抵御不了的困，家祖知道，这一次恐怕是真的要完了，他做好了准备，准备像算命先生说的那样，他闭上了眼睛，任由那种困感侵袭全身，很快，他便失去了知觉，时间过了很久，家祖觉得这外面很黑，怕是到了地府了吧，便想睁开眼睛，看一看这地府是个什么样子，像不像庙里的那些画像画的那样，但是两个眼皮上似乎放着千斤巨石，家祖费了很大的劲才睁开，他发现这里并不是地府，而是他的卧房，在旁边，是他的管家老冯，老冯像是守了一夜，家祖将手抬了起来，推了推老冯，老冯发现家醒了过来，便急忙将两位少爷叫了过来，家祖见两个儿子都过来了，便说道：我离大限之日不远了，但汤家不能随着我的离去而消失，以前哪，我是想着把全部的家业都交给老大，让老二帮着，把这个家撑下去，但是，现在我不那样想了，我决定将这个家族一分为二，具体怎么分，我以后会告诉你们的，在这之前，你们先去办这样几件事，老二，你马上去把咱家上次用黄金买的地全部卖掉，尽量全部换成银子，但看眼下这个样子，我估计很难卖出好价钱来，但是要尽量的去卖，另外，再把咱家的铺子也全出手了，同样，全部换成银子，这件事你要亲自盯着，不要交给下面的人去做，这关系到咱家的生死存亡，你明白吗。二儿子回答道：我知道。接着，家祖对大儿子说道：老大，你在咱这杭州城里当知府有四五年了吧，大儿子回答道：是的，父亲，您有什么吩咐，家祖道：我前几年让你办的事情怎么样了，大儿子回答道：这个我已经办好了，明年回京述职的时候调任。家祖道：明年，我的身体怕是拖不到明年了，你再走动一下关系，最好能在今年就把这个事办下来，要花多少钱，咱们给。大儿子道：我明白了。家祖道：那就去准备吧，要尽快。说完，便闭上眼睛休息。两个儿子也下去准备了，只留下管家老冯在照看，这时，家祖突然间像是预感到了什么。他把管家老冯支出去，并告诉老冯，没事不要进来，待老冯出去后。家祖努力的往起撑了撑身体，坐床上。并说道：先生既然来了，何不现身一见。话音一落，黑衣人出现在这个房间内，说道：老家翁怎么知道我来了。家祖道：我大限之日即将来到，可以是临了，感觉敏锐了些，要放在平时，除非先生现身相见，否则，我是不会知道先生来的。先生既来此，肯定是为上次那件事来的吧！可惜啊，老配已是大限将到之人，恐怕帮不上先生什么忙了。黑衣人摆摆手说：老家翁差矣，我倒认为现在是办这件事的时候了，家祖道：先生何出此言，黑衣人道；这是一个乱世，乱世人心不稳，恰巧朝廷又要征税，像你们汤家这样的豪门巨富尚且支撑不住，更遑论其它人家了，朝廷征税有很多人交不上税，交不上税只有两种办法，要么跑，要么反，无论哪种办法对老百姓来说都不是好办法，流离失所还算是轻的，重的就是在跑的过程中在异乡身死。所以，我认为乱世人心思安，百姓们想的无非就是吃饱穿暖四个家而已，但这四个字太难做到，但凡做到的，哪一位不是明君从而载入史册。受后人歌讼。老家翁懂我的意思吗。家祖思付了一会儿，说道；难道先生的意思是说，让我汤家拉一支义军，从而反朝廷，夺下这江山。黑衣人道：老家翁差矣，我并不是要你汤家去拉义军从而造反，我的意思是，朝廷做不到的事，有的时候未必老百姓就做不到。而你汤家是个经商的，那么，咱们就做些商人该做的事，我知道：老家翁让两个儿子去做准备了，但是老家翁想好要去什么地方了吗。家祖道：这个我还没有想好，因为朝廷也是太过于心急，一年不到的时间从我汤家征了三次税，且税收一次比一次高，我就想尽快离开这杭州城，要不然呆在这杭州城里怕是会有第四次，第五次矿税，我汤家虽然经商但从未开过矿，无奈，这些话说给征税使大人，丝毫没有作用不说，反倒以为我汤家有不臣之心，这些冤屈该何人诉说啊。老家翁不必过于担心，那朝廷的征税使，我也见过，说话声音尖细。想必是宫中的阉人，这些个阉人都是些不学无术之徒，他们哪里懂得经商之道，只不过拿着皇帝给的权力敲诈勒索罢了。家祖道：即便明知是敲诈勒索，我也没有办法，只能任由那朝廷的征税使这般胡来了。黑衣人道；老家翁不必苦恼，在下以为，只要老家翁按照我出的主意做，便可轻松避过此劫，家祖道，先生请讲，黑衣人拿起茶碗倒水，润润喉咙后说道：想要避过此劫，就像我前面所说，要么反，要么走，看现在这种情况老家翁肯定是不愿意反了，那么就剩走这条路了。至于去哪，我认为应到偏远点的地方好，远离这中原大地。不知老家翁听说过“NX卫”吗？家祖道：没有听说过，黑衣人道：没听说过不要紧，您以后问一下您的大儿子，他肯定知道，我在这先简短给老家翁说一下。NX卫，乃NX府路，属GS行省。洪武三年为府，五年，府废，二十六年七月置卫，二十八年四月罢。永乐元年正月复置，洪武二十六年，庆王府自庆阳府迁此。西有贺兰山，又西南有峡口山，黄河流其中，一名青铜峡。黄河出峡东流，亦曰：三岔河，又东有黑水HN有清水河，即葫芦河下流也，俱注于黄河。我刚才所说的便是NX卫的一个大致情况，这个地方有黄河穿过，又名塞上江南，所出产的米非常好吃，常作贡米之用，所以，我觉得老家翁既然想离开这个地方，去NX卫便是最好的选择，一来此处为边关，远离中原，而边关生活清苦，朝廷即使有征税使上门，所缴纳的税要比这杭州府里要交的少啊，二来，NX之地又名塞上江南，所出产的大米也常作贡米之用，老家翁此去的一路上可以适当收纳些流民，到了那里后，也可开垦田地，也为汤家将来兴盛打下些根基。三来，边关之所，胡人居多，那胡人可是什么都缺啊，像咱们日常食用的盐那就是胡人稀缺之物，老家翁到了那里后可以做做这些生意，从而赚点钱。四来，老家翁也要为汤家以后考虑，不管哪个人当了皇上，边关的安宁是必不可少的，而边关安宁一方面得要派兵镇守，另一方面就需要靠当地的乡绅来维持，所以朝廷再乱，也乱不到边关去。没人会拿这个来开玩笑，过个三五十年，你汤家成为当地大户之后，再让家族的人占几个朝廷职位，届时，你汤家何等兴旺，难以想像啊。老家翁觉得我说的怎么样啊，家祖道：先生说的是不错，但眼下即便是有这么好的出路，我可汤家也没有办法走啊。黑衣人道：老家翁何出此言，家祖道；先生有所不知，之前，跟先生做生意时，先生所付的万两黄金都用完了。黑衣人道：何以用得如此之快，家祖道：都怪老朽贪心，用哪黄金的绝大部分买了田地，剩下的发展了在城里的生意，但天有不测风云啊，这土地也成了我汤被收取重税的由头，我已经让小儿去处理此事了，但看现在这个样子，我看未必能处理的好，所以啊，先生虽是实意帮我汤家，但从眼下看，度过这一劫，并非易事啊！黑衣人道：如果是这个问题，老家翁大可不必担心，在下没有什么别的能耐，但这财物还是略有一些的。如果老家翁没有其它问题的话，这个忙，在下便能帮老家翁解决，家祖道：先生肯定有所需吧，我是个做生意的，来而不往不成生意的。先生肯这么帮我，如此大恩我该如何报答。黑衣人道：我当然是有所需的，我也跟老家翁说过。老家翁说是要考虑考虑，时间过去这么久了，不知老家翁考虑的如何了。如果老家翁同意，别说是一万两黄金那点小钱，再多的东西我也拿的出来，不知老家翁意下如何。家祖道：即然先生实力如此雄厚，老朽当然愿意与先生合作，只不过不知道先生需求的是什么东西呢，老朽能否办到。黑衣人道：我所需要的东西对老家翁来说过于玄秒，老家翁不知道也属正常，但这样东西对老翁来说，对这天下间的世人来说，每一个人都有，只不过不知道它的存在罢了。家祖道：先生既然这样说，想必也有不得已的苦衷，老朽要是再问下去，岂非成了恶人，即然先生已答应了合作，不如立下字据如何，毕竟口说无凭，黑衣人道；那是当然，说罢，伸手从衣襟中拿出一卷文书，递给家祖，老家翁只需在上面签上名字，并按上你的手印就行了，家祖拿过仔细阅读后，用笔签上了名字，但无法按手印。黑衣人道：老家翁不必找了，只需将手指咬破后，按上手印便可。家祖疑惑道：这份文书还需如此，黑衣人道：当然需如此，万两黄金对我来说虽然是小事，但毕竟挣钱没有那么容易，我不想就此白白的丢。家祖闻言后，默默的点了点头，依言照做，很快那鲜红的指印便印在了那文书上，在那一瞬间，家祖有一种奇秒的感觉，很怪异。像是被一根无弄的所绑住了，而线的另一头似乎就在眼前这个黑衣人的手里，这种怪异的感觉持续了一会儿，便消失了。家祖向黑衣人问道：文书既然已经签了，先生是不是该履行承诺了。黑衣人答道：那是自然，我明天派人把一万两黄金送来，老家翁觉得是否够用用啊。家祖道：当然够用，那我就静候先生把黄金送来了。黑衣人道：这个是没问题的，但是老家翁答应我的事，也该想想了，或许，很快我就会让老家翁兑现承诺的。家祖道：先生请放心，我既已答应的事，就不可能反悔，先生有任何要求来找我汤家便是，就算老朽已不在人间，但老朽还有儿子，还有孙子，必不负先生，黑衣人道：既然老家翁有这句话，那么在下也就放心了，明日午时，我会派人将黄金送到，老家翁便可开始收拾准备了，家祖道：那是自然，黑衣人道：既然契约已经定下，在下就告辞了，不打扰老家翁休息了，家祖道：先生慢走，老朽这样也就无法相送了，黑衣人道：老家翁请留步。说完，便消失在了房中。第二日午时二刻，一行人抬着十个大箱子来到汤宅，二子荣成招待，当一切完成后，家祖将二子叫到房中，吩咐了些事情，二子便急匆匆的出去。夜晚，家祖及两个儿子谈了许久。第三日，汤宅一行人便启程往西而去。
