公元1589年，明万历十七年，在ZJ杭州的一所大宅院里，一家人坐在一起吃着晚饭，饭桌上坐着五个人，家祖居主位，左边是长子，右边是次子其余二人为长房媳妇，长孙，饭已吃完，家祖站起身来，说道：老大，老二，跟我来书房，话毕，便抬步走了，长子次子起身随着父亲来到书房，老大，老二，随便找地方坐吧，咱们父子之间不必如此客气，今天呢，找你二人前来，无别的意思，只是说说闲话罢了，你们也知道，咱们汤家也算的上这杭州城里的豪门望族了，多少人眼盯着咱家良田产业，我本有心将家业交给老大来继承，但老大坚决不要，也难怪，老大你是有官身的人，官虽不大，但这几年也是一任好的父母官，也护的我汤氏一门在这杭州里站稳了脚跟，几经磨难，也成为了这杭州城里的望族之一了，我本有心让你继承家业，再帮你弟寻摸个盐场盐监的官职，便足够我汤氏一门的香火延续了，但天有不测风云啊，人有旦夕祸福，前些日子听你说，皇上因为这太子的事与内阁大臣起了争执，这是不是朝堂上会有大的变故发生啊，老大回话道，这事我也听闻，但具体怎样还不知晓，但目前来看，朝堂上也是暗流涌动啊，我的想法是，咱们先别急着做决定，先看看皇上的意思吧，老大说完，便端起茶杯喝茶，家祖又看向二次，说道：老二，你今年该及冠了吧，等给你取完表字之后，你也应该分担一些家里面的事了，等你及冠后，我给你寻一家好的姑娘，你的婚事也要抓紧办了，最好能快点给我生了孙儿，这样，我也就放心了，今天的事就这样吧，我也累了，你们哥俩也早点休息吧，明天该干什么干什么，话毕，家祖便起身走了出去。随后，兄弟两人也走了出去。事情似乎开始了某种节奏。
公元1590年明万历十八年除夕夜，杭州城里到处是爆竹的爆鸣声，充满着欢声笑语，充满着暄闹声，这时，一个身穿黑衣的人走在路的中间，他有着一种无形的力量，是一种气场，这种气场是与周围格格不入的一种气场，他每走过一段路，周围的爆竹声停了，暄闹场也停了，似乎他就如寂静的死神一般，周围的一切都消失了，仿佛时间停止了一般，随着他的走过，周围又恢复了刚才的暄闹，似乎他根本没有来过一样，他停下了脚步，抬头看了下，门的牌匾赫然写着汤宅的字样，他对着这块牌匾，嘴角微翘了一下，露出一丝笑容，便慢慢的消失了在了黑暗中。汤家宅院里，爆竹声不断响起，暄闹声比往常来得更加的的多，家祖乐呵呵的看着孩子们在玩闹，心里充满了家的温馨感觉，夜渐渐的深了，家祖感觉十分疲倦，便一人往卧房走去，打开门，点上蜡烛，忽发现一黑衣人坐在椅子上，家祖被吓了一跳，但犹自镇定的问道，你是什么人来我房里做什么，黑衣人开中道，我等你很久了，有一些事情想和您谈谈，家祖走到主位上坐下，便道，不知先生有何事需深夜到访，老朽未曾远迎，失礼啊，黑衣人站起来对家祖施了一礼说道：老家翁客气了，在下冒昧前来，是有要事与老家翁商量，是在下失礼了，还请老家翁海涵，家祖道：不知先生有何事需与我商量，今天是除夕，再加上夜已至深，老朽身体已大不如从前，实耐不得熬夜，不知明日早间可否。黑衣人道：老家翁困倦之意，在下已知，然事情紧急，不可推到明日，我也就长话短说吧。家祖道;既然事情如此紧急，那还请先生明示吧，黑衣人道：老家翁是否最近特别苦恼，为家产之事劳神费心，家祖道：先生明鉴，老朽最近确为此事所烦恼，劳神伤思，夜夜不能安眠，不知，先生可有解决良方，告知于老朽，黑衣人道：也说不上什么良方，只是一点微薄建议，老家翁不妨这样想一想，您有两个儿子，将来必定是要分家的，而您把家产全部给了大儿子，那小儿子怎么办呢，不如这样吧，您把老家的房子和田产全部给大儿子，把铺子和银钱这些全部给小儿子，这些分配完毕后，您再让大儿子拿出一部分薄田的收成来股小儿子的铺子，而小儿子的银钱呢也拿出一部分来当做每年给佃户们播种子的钱，您也知道，每年到了春种的时候正是佃户们青黄不接的时候，而春种这个时候呢，却又是城里铺子生意最好的时候，这样一来大儿子不必因收成不好的时候而收不到租子承受损失，而二儿子呢，也不会因为年年粮食涨价的时候，采购粮食而使银钱损失，这样岂不是两全其美，黑衣人说完，家祖凝神思付了一会儿，他觉得黑衣人说的这个法子真是不错，便对黑衣人说道，先生这个方法是极好的，这样解决了我很大的难题，这么好的主意，想必先生不是白白奉送给我的，我该怎样回报先生呢？，黑衣人道：回报就不必了，只是有一件事想请老家翁帮忙解决一下，家祖道：先生如此大能，何事能需老朽帮忙啊，黑衣人答话道，老家翁认为我能力大，但我也有做不到的事，并非事事万能啊，家祖道:既然先生都这样说了，老朽我也就不再推脱了，不知先生有何事需老朽帮忙，请先生明示吧，黑衣人道：那就叨扰了，我今天冒昧前来，是想请老家翁答应一件事情，事情是这样的，三个月前，我与世仇相遇，双方大战一场，结果是互有胜负，我负了伤，我也负了伤，而我急需一种药来治疗伤患，这种药品也是异常难寻，大多数出没于山野之间，但很少有人能够采到，三个月来，我寻访各地，然一人势单力薄，终是没有打听到此药的下落，恰巧在那时，看到老家翁的新药房开张，便进去一问，但店内伙计和医师都说没有见过此药，无奈之下，准备离去时，掌柜的说道，东家可能有此药的消息，故此，今夜冒昧前来，还望老家翁见谅。家祖道：这样啊，不知先生可有此药的图样，让老配看一看，黑衣人伸手从衣襟中拿出一纸图画递给家祖，这就是我寻访的药，家祖接过图画仔细看了一下，说道。此药我没有见过，哪里去寻这等珍稀药物，先生还是另请高明吧，免得因为伤患而落下隐疾。黑衣人道：此药固是难寻，但如果仅凭在下一人，估计十年之内也未必找得到，如有老家翁帮忙，则可大大缩短寻到此药的时间，老家翁门下门客无数，或许会有人见过此药也不一定，届时，老家翁可通知于我，我到时必有重谢。家祖道：先生既然这样说了，那就恭敬不如从命，此图我就收下了，待得有消息时，我便派人去寻先生。黑衣人道，那敢情好，我将这块玉留给老家翁，老家翁如有消息时，便将此玉交给下人，到苏州的悦福客栈将玉交给掌柜的即可，我收到消息后，自会前来的。家祖道：既然这样，我也就不留先生了，夜已深了先生请回吧。黑衣人道：老家翁客气了，还请留步，说完便走出房门，黑衣人走后，家祖连忙唤来管家，问黑衣人是如何来的，管家道：没有见到过什么黑衣人，前门和后门，都没有见到，再说今晚是除夕，下人都在来来回回的忙和，根本没有见到什么穿黑衣服的人，听到管家的回答后，家祖心中隐隐有一种不妙的感觉。这个黑衣人的到来并不是这么简单的，这块玉也并不像表面那么简单，他觉得这个黑衣人并非是为寻药而来，而是有其它的什么企图，只是不知道这个黑衣人打的是什么算盘，在经过许久的思付之后，家祖暗暗下了某种决心。远处一个黑衣人看着汤家的宅院，嘴角微翘了一下，露出一丝笑容后便消失不见了，从这一刻开始汤家宅院似乎跟命运有了某种联系，而命运的转盘也按照早已契合的轨道开始了缓缓的转动。
