“放下执念，净土自当现于眼前。”
“法师心境，鬼镜一介凡俗，此生怕是无缘得见于此。”
“天地有法、因果有序、冥冥之中，皆为定数。阿弥陀佛！”
参禅礼佛之事，朝娣并无兴趣，只是先生愿往，随行罢了。离开弘法禅院，朝娣心绪倒也轻松了很多。
“并肩王近日有什么动静？”
“自上次进宫谏言之后，倒也并无异常。常与闫几道相约对弈而已。”
“有闫几道在他身边，倒是为我们省去了不少麻烦。此人之才，少有敌手。马文莆聪明一世，同门师弟藏于眼皮底下，竟毫无察觉，实属因果循环，报应不爽啊。”
朝娣应道：“若非细查，谁又会知道马文莆、闫几道二人出仕之前，竟是同门。想想也不过是世事难料，造化弄人罢了。”
“相较于功名利禄、似锦前程，忠孝二字又值几何？”
“是啊，当年若非马文莆背信弃义，昔日同门又岂会恩断义绝，暗中角力。”
原来，马文莆、闫几道二人早年师从不器老人修学于湖州。高祖皇帝在位之时，亲巡湖州，途中巧遇二人。高祖皇帝惜才，本欲将兄弟二人同纳于庙堂，谁知就在二人辞师下山之日，闫几道不慎跌落马下，坠入山谷。后来，高祖皇帝特意命人于谷底搜寻，终无所获，此事也就不了了之。再后来，马文莆以满腹才学，深得高祖皇帝恩宠，仕途之上，可谓平步青云。太宗皇帝亲政后，恩宠更是有增无减，加封太子太傅，权倾朝野。
有朝一日，真相若能大白于天下，一代贤儒之名，恐成儒林耻辱，如此不忠不孝不仁不义之辈，却可堂而皇之于庙堂之中承孔孟以论礼。太子若知此事，不知会做何感想？
闫几道胸怀大志，传承以圣贤之道，却行此犯上作乱、欺君忤逆之举，实乃人性使然。并肩王虽有野心，却也事出有因，纵然身居九五，未必不会成就一代贤明。于闫几道而言，若能将马文莆此等假仁假义之辈当众拆穿，纵然身负骂名，却又有何妨？成大事者，当是不拘小节。蛰伏数十载，不就是为了马文莆于天下人面前彻底倒台。
所谓闫几道与并肩王之间的渭水之约，无非就是同心协力，已达彼此逆天之举。闫几道虽深谙易数，自知阴阳转换之法，善用时局者，纵是逆天之举，也并非不可成就。
知己知彼，百战不殆。鬼镜先生既已知晓个中因由，当行之计已然心中有数。两日前，便已差人送去书信一封，相邀闫几道前来凤凰山踏春论道。鬼镜先生明了，前次闫几道乔装来访，自己心迹已有表露，后续若有攀扯之意，想必闫几道会更加相信。
接到凤凰山鬼镜先生的书信，闫几道仿似已有预料。既然鬼镜先生也好剑走偏锋，无视俗世之礼，逆天行事。仅凭这一点，二人便可往来深交。朝堂之事，并肩王处理也算得当，去凤凰山走上一遭，却也无妨。此次前往，闫几道心中自是轻松了许多，似有故友相聚之意。
听闻闫几道上山，鬼镜先生早早便命人在山下迎接。如此礼数，闫几道亦是乐此不倦，甚为高兴。为表交往之心，闫几道特意带了几本上古旧卷想赠于鬼镜。不器老人乃百年罕有之人，一生淡泊名利，隐遁于深山幽谷之间。此生若非幸遇不器老人指点迷津，怕也只能像芸芸众生一般，浑然已过百年。
