早先坟园弯子一带，是村上最大的饲草基地，一块块长方形条田，生长着清一色苜蓿。苜蓿是多年生开花植物，只要浇水跟上趟，长势就很旺盛，绿油油、齐刷刷一片，小孩子钻进去，没过头顶。
苜蓿地被四周林木分开，以榆树为主，间或沙枣和杨树，站在远处山上看，仿佛毯子钩了边，形成一个个绿格子，棋盘一样，好看得很。
印象中除过冬天，春、夏、秋三个季节，我们都喜欢往苜蓿地跑。冰雪消融，万物复苏，等第一缕春风从大地上吹过，一棵棵绿色幼苗，就像探春使者，争先恐后破土而出，一时间，满眼皆是鲜嫩的苜蓿芽。正值青黄不接，苜蓿芽成了调剂口味的首选，拌凉菜或者蒸包子，味道都不错。我经常手提母亲缝制的毛巾口袋，蜻蜓点水一样，从这块地蹿到那块地，不为别的，就为“掐尖”。
苜蓿芽时令性极强，仿佛电打一样疯长，昨天看着一丛丛、一团团，第二天再去，早已连成一片，必须挑嫩芽掐才行，因而又叫“掐苜蓿芽”。我最喜欢苜蓿芽“曲曲”和“盒子”，一个“小巧玲珑”、回味无穷；一个大而厚实，吃着有劲。
苜蓿开花的时候，紫莹莹一片，蜂呀蝶的上下翻飞，吸引我的不是花香和蜂蝶，而是此起彼伏的“鸟语”。先是一种“咕咕呱”的声音，磁铁一样，拴人的耳朵，感觉触手可及，屏住呼吸，一个箭步跨过去，除了踩倒一片苜蓿，一无所获。“咕咕呱、咕咕呱”，片刻工夫，声音又在不远处响起。如法炮制追过去，依旧扑个空。正午时分，烈日高悬，暑气逼人，苜蓿地一波一波热浪扑面而来，想捉鸟不得手，想回去不忍心，口干舌燥、进退两难。
实际上这是鹌鹑的叫声，为了分散人的注意力，躲在暗处，用叫声“声东击西”，以其达到保护幼雏的目的。不过有一点，我一直没有搞明白，苜蓿茂盛、密不透风，鹌鹑如何在不飞起来的情况下，任意穿梭、来去自如呢？况且声音刚在前方，转眼又到了身后，仿佛捉迷藏一样，似乎有超声功能。
还有一种鸟，也很容易给人造成假象，不过不是用叫声，而是通过“肢体动作”，吸引人渐行渐远，让幼雏脱离危险。这种鸟我们叫“穿树林”，顾名思义活动范围就在树林之间。一开始通过拍打翅膀，引起人注意，随之好像受了伤，从树枝“掉落”到地上，一边继续拍打翅膀，一边似乎艰难前行。于是我们的目光，就盯在地上“痛苦挣扎”的“伤鸟”身上，总以为囊中探物，手一伸就能抓到，可是当你扑过去的一刹那，“伤鸟”则“嗖”的一下飞走了。
然而飞走的鸟却把握着分寸，离你不远不近，等你从地上爬起来，重又按固定套路表演一番。当时年龄小，总想着“桑葚熟，掉进口”的美事，遂又跟头绊子紧追不舍，到头来鸟没抓着不说，连鸟窝的方位也不记得了。
有一天正在树林游荡，突然发现一件稀奇事，一个很小的鸟巢，却卧着一只很大的“幼雏”。“幼雏”全身布满斑点，喙很尖，嘴角都是黄色，长长的尾巴露在鸟巢以外。第一次碰到这种情况，不知如何是好，只能躲在一旁看个究竟。不曾想“幼雏”的父母是一对平常的小鸟，你来我往，轮番喂食，丝毫没有疲倦的样子。平常看到一只鸟捉一只虫子，而这对鸟回到鸟巢时，嘴上衔着一排虫子。尽管如此，还是不能填饱“幼雏”的肚子，嘴一张，嗷嗷待哺，就跟无底洞似的，父母鸟从早到晚，没有安歇的时候。后来在书本上学到“鸠占鹊巢”一词，觉得世界无奇不有，就跟我们做生意“借鸡生蛋”一样，说到底是一种求生的本能。
到了秋天，第二茬苜蓿也拉走了，就把自家的羊群赶到苜蓿地，一边放羊，一边拾一些干柴。干柴大部分背回家，剩下一些，用来烧烤洋芋。那些年村上种洋芋，“五一”种，“十一”收，因为洋芋地毗邻苜蓿地，就明确分工、专司其职，有的看羊群、有的修炉灶、有的去捡洋芋。
所谓炉灶，就是原地简单挖一圆坑，留出风门，随后找些大小不一的土坷垃，呈金字塔状，垒就一个土窑。等火将土坷垃烧得颜色发白，封死风门，从塔顶捣一豁口，将洋芋扔进去，最后打碎土坷垃，埋上土，等着享用。
洋芋个头不能太大，否则烧不熟，太小了也不行，容易烧焦。最好拳头大小，一坑子烧出20来个，远远闻着都香。只是洋芋太烫手，捧在手上不停倒手，吃进嘴里，烧在心上，一个个灰头土脸的，邋遢得很。
农民靠土地生存，农民的孩子，自然在土地上做文章，最典型的就是拾麦穗。按理说当时村上地多人少，填饱肚子不是问题，可偏偏广种薄收，让人在吃的上面伤透脑筋。麦地分水地和旱地，水地就在村庄周围，饿了渴了，一趟子跑回家就完事。旱地就不同，前不着村后不着店，只能早出晚归。都说“癞瓜子没膘，娃娃没腰”，可拾一天麦穗，腰还真的酸疼酸疼的。
高高的山梁，看不到一棵树，太阳好像一个火球，明晃晃在头顶烤着，连一个遮阴的地方都找不到。就盼马车早点到来，一挂马车，车户和跟车两个人，车户在车上码麦垛，跟车的用铁叉挑麦捆，麦垛码得越高，阴凉就越多。仿佛一根救命稻草，我们暂时躲在阴凉处，一边喝茶水，一边啃干馕，积攒着力量。
旱地麦子长不高，麦穗也很小，拾一个上午，也装不满一个面口袋，有孩子开始想歪点子，趁人不备抽麦捆。不过不能在一个麦捆上抽麦穗，那样疑点多，容易被人顺藤摸瓜，逮个正着。水地的麦子，年景好了可以长到一拃长，特别是那些坑洼地，存水时间长，麦子长势旺，拾起来很过瘾。
拾麦穗分两种情况，或给家里拾，或上交村上。给家里拾的时候，只把麦穗头装进口袋，先用手压，后用脚踩，觉得瓷实了才行，有时用力过猛，口袋都撑破了。给村交上的麦子，麦穗连着秸秆，外表看是一袋子，提溜着也够分量，但内容有着本质区别。当时交一公斤算一毛钱，一个学期下来，也能攒个10多块，除去交学费、买双鞋子，还能补贴家用。
为了防潮，割完麦子，就将麦捆立在一起，于是就成了老鼠藏身之地。只要看到马车拉麦捆，我们就跟在挑捆的跟车后面，他一铁叉下去，就有老鼠从麦捆下面蹿出来，我们嗷嗷叫着就追，老鼠魂飞魄散，慌不择路，一不小心就往人的裤腿钻，如果是个女孩子，反被老鼠吓得哇哇乱叫。
麦子收完了，羊也放过了，接着开始浇地和犁地。犁铧翻过的土地，经太阳曝晒，可以增加地力，农村叫歇地。当时村上有若干专业小组，包括杂工组、妇女组、浇水组和犁地组等，犁地组全是壮劳力，赶着牛、扛着犁，哼着小调，打着响鞭就来了。
刚浇过的土地，墒情很好，犁地队伍鱼贯而行，牛在前面优哉游哉拉着犁，人在后面“得球、得球”吆喝着，黑黝黝的泥土，像波浪一样向后翻涌，一会儿工夫，一大片土地就变了颜色。
不知从哪里飞来一群鸟，呼啦啦落在翻过的土地上，从一块土坷垃，跳到另一块土坷垃，仿佛过节一样，叽叽喳喳叫个不停。麦田始终是虫子的乐园，油蚂蚱天女散花一样乱蹦乱跳，蚯蚓红线绳一样一截一截蠕动，还有许多叫不上名的虫子，都在竭尽能力做最后逃亡，但一切都似乎躲不过鸟儿尖利的喙，因为这是鸟儿们一年一度的盛宴。
