丹尼尔·唐格拉斯·荷姆被一些人称为“世界最伟大的巫师”，他念咒召灵的表演也极为惊人，而且他的行为从未被判定为欺诈。他的才资禀赋，使他能够周旋于欧美诸权贵的巨宅豪厦之间，虽然他从不收取费用，感激的仰慕者们不断赠与他贵重的礼品。然而在突然之间，一切终告结束，他说神灵对他的行为感到恼怒了，因此他得放弃。崇拜他的信徒们在期待着，盼望着，不知道他的法力能否恢复。但是不久，他们便得到了答案，而且这答案令他们大吃一惊。
荷姆生于苏格兰，1842年他告别了母亲，与伯母科克夫人一家移居到美国。当时他17岁，也就是从这时起，在他身边开始发生一连串奇怪的事。
只要他在餐厅里，即便任何人都不动，餐厅里的桌子也会晃个不停，碟子在空中飞舞，墙壁则会发出“咯噔”、“咯噔”的声音。只要荷姆在家，就会发生这种怪现象，搅得全家人心惊胆颤，毛骨悚然。科克家有7个孩子，他们没有谁敢靠近荷姆。这样，伯母科克夫人只好将荷姆带到了教会，找到牧师对他说：“牧师先生，求求您，请帮助赶走缠在这孩子身上的魔鬼吧！”
牧师一听，很是惊异，详细询问了事情的经过，然后说道：“依我看，我现有的力量不一定能够把恶魔赶走。但我还是尽力试一试。”说着就把荷姆带到祭坛前，然后拿起《圣经》开始祈祷：“上帝，我的主哪，请您从魔鬼手中把您的孩子的灵魂救出来吧……”
话音刚落，祭坛上便“咯噔”一声，把牧师吓了一跳。牧师定定神，又接着祷念起来。祭坛又再次发出“咯噔”、“咯噔”的响声。
教堂里一时间回荡着祈祷和“咯噔”、“咯噔”的声音，着实让牧师紧张起来，他略带颤抖的声音自言自语道：“这是怎么回事啊？……一定是这孩子真的被魔鬼缠住了。”
牧师这时已吓得脸色苍白，但他还是硬着头皮继续为荷姆祈祷驱魔。不料祈祷已逐渐失去了作用，那古怪的声音越来越响，墙壁、天棚、地板都发出“咯噔”、“咯噔”的声音，而且响得来几乎要将牧师的祈祷声淹没掉。
牧师几乎要退却了，软弱无力地念道：“主啊，请您大发慈悲，怜悯这可怜的孩子吧，阿门。”
古怪的声音在继续。
牧师在最后向主呼救，可是却无济于事，“魔鬼”依然故我。
科克夫人见此情景，早已吓得魂飞魄散，丢下荷姆逃回家去。
荷姆无家可归了。他的这次经历也迅速传开来，人们称之为“拉普”现象。而且各地的“意念通讯会”都争相请他光临。只要他参加会议，“拉普”现象就会发生：桌子“咯噔”、“咯噔”乱动，室内无风，门帘却摆来摆去……
因此，荷姆的名声越来越大，就连哈巴德大学也专门派由学者组成的调查委员会登门拜访，见识和研究他的意念力。
在一次现场实验中，荷姆让调查会的委员大开了眼界。试验前，有一位调查员故意问荷姆是否一定要关掉灯才能意念移动物体。因为大家都知道在黑暗中要作假，那是最简单不过的事：只要用一根线把桌子吊在天井上，然后让一人在天井里暗中拉线就能使桌子“自动”地乱动起来。
没想到荷姆一口回绝，说：“亮着灯一样能做，而且还可以随便说话，只是把我的手和胳膊紧紧按住就行了。”
委员们将信将疑，最后还是将荷姆的手脚紧紧按住。
紧接着试验开始，在委员们众目睽睽之下，桌子果然动了起来，而且还腾空20厘米之高。委员们大吃一惊，不相信眼前的事情是真的，于是一齐翻查起桌子上上下下，想寻出一根作弊的绳子。但他们终于徒劳无功，没有找到一点点蛛丝马迹。
委员们一片茫然，只见荷姆既没有念咒文，又没有任何动作，一直沉默无语地静坐在那里。
突然，地板又响了起来，其声音犹如大炮的轰鸣，震得桌子也惊跳起来，两条腿直直地站立起来。这一下把满屋子的人吓得四处逃窜。
1863年1月的一个夜晚，荷姆受邀来到巴黎的乔文·亚丹维里夫人的家中做意念表演，当时在场的还有宝琳·米特尼兹公主和她的奥地利大使丈夫。
试验一开始，荷姆就说幽灵已经出现，听他这一说，米特尼兹公主就尖叫起来。她说觉得有一支无形的手紧紧抓住了她的手指关节。同时其他的客人也感觉到了幽灵的手在触摸他们。正当客人们激动地谈论这是怎么回事时，桌子上的桌布突然慢慢地隆起，全场顿时鸦雀无声，无数只眼睛紧紧盯着那慢慢移动的桌布，桌布下有一支象手一样的东西开始伸向公主，她惊惧地向后退避，她丈夫一把抓住那东西，但它立即就化掉了，其他人伸手去抓也没有抓住。
一位客人想知道荷姆到底玩的是什么把戏，他把桌布掀掉，其他人也迅速爬到桌子底下去看究竟。荷姆一动也不动地坐在原处，一直到他们一无所获地从桌子下面出来。众人重新就座后，桌上再度响起拍击声，米特尼兹公主提起裤脚钻到桌子底下，可是拍击声再度响起，而且更加剧烈。大使忍不住了，大声叫道：“拜托了，你们别开玩笑了，好不好！”而其他人则异口同声地向他保证他们根本就没有动。
接着，一个更令人困惑的现象出现了。荷姆指着钢琴上的一束紫罗兰，叫幽灵把它拿给诸位客人。于是，紫罗兰滑过钢琴平滑的表面，像有一支看不见的手拿着它，然后慢慢升高，腾空而来，最后掉在米特尼兹公主的腿上。她丈夫立刻抓住那束花，拼命地想找出暗藏在里面的线，找了半天都仍无结果，一脸的狼狈相。
荷姆接着问屋里有没有手风琴，结果没有，两名客人立即自告奋勇出去买了回来。荷姆就叫他们交给米特尼兹公主，他叫她一手拿着手风琴，高举过头，然后站在房间中央。公主一一照办，立即她觉得手风琴被用力扯了一下，好像有人在拉动风箱，公主被吓得说不出话来，而在场的人也都听见了一曲优美奇妙的旋律，既柔美又和谐，简直就是仙境的乐章。
此时，全屋的人们情绪亢奋到了极点，这个附有魔法的乐器奏出近乎神奇的音符，使许多位客人眼中充满了泪水，真是“人间难得几回闻”。
1857年2月11日一大早，贝蒙侯爵就等在荷姆家门口，称拿破仑三世派他来看望荷姆。因为在头一年2月10日，神灵们宣布他在12个月内不得再作演出。荷姆认为神灵对他的行为感到不悦，觉得他该暂时停止当他们的代理人。而巴黎的群众热切地企盼着他的法力能尽快恢复。
两天之后，荷姆来到拿破仑三世和其夫人尤吉妮面前，并作了一场精彩的演出。这位元首本身也是一个出色的业余魔术师，他实地观察了整个过程，到后来，幽灵连他心中默想的问题都加以回答，使他不得不为之折服。皇后更是深信不疑，她觉得有手在拉她的衣服时大叫起来，但荷姆请她不必害怕，他叫她把手放在桌子底下，如果有另一支手抓住它，必然是一个能使她安心的人。她照荷姆的意思去做了，突然间，她充满疑惧地说：“是我父亲的手！”拿破仑三世快步走到她身边，去摸那支手。他们都认为那支手的确是她父亲的，因为他们是由一处特有的伤痕辨别出来的。
1886年6月21日，以奇异法术名世的丹尼尔·唐格拉斯·荷姆客死法国，享年53岁。他一生中曾受到各方人士的考验，其中包括科学家、医生、魔术师、新闻记者、政治家、诗人和国家元首。虽然怀疑他的说法一直不断，却从未有人能证明他是在行骗使诈。他所造成的奇特现象，通常都是立即出现在一间他从未到过的屋里，在一群完全陌生的人面前，这证明他不可能事前有所准备或者仰赖助手帮忙。另外，当生动的现象发生时，不论他是清醒的还是精神恍惚，他总是静静地坐着不动。而且这些不可思议的事情都发生在灯光通明的情况之下。
对于荷姆的这种奇特功能，直到他生命终止，人们也未揭开其中奥秘。于是人们授予他“有史以来最杰出的大法师”的桂冠。
