月黑风高。
幽境马场上，空茫茫一片，不见人影。偶尔能在随着夜风起伏的草丛中，看到幽绿的光芒泛起，那是属于草原上的野狼们的双眼。
位于马场边缘，有道狭长的峡谷，本来籍籍无名，最近几个月来，却因横行幽境马场的马贼们总从这里疾驰而过而日渐被世人知晓。
黑夜中，峡谷底部只有空无一物的幽暗。隐藏在黑夜中的，在峡谷的两边上，埋伏着近五千人的幽州驻防军。
陆不才就隐身在这些士兵不中。他收到探子传回来的消息，称作恶多端的马贼们不知从哪里知道了雁回关援军将至的消息，打算趁夜逃出幽州马场，借以避开幽州驻军与雁回关援军的夹击。陆不才来此就是为了消灭马贼的，他怎可能放任马贼们安稳逃脱？因此，他当机立断，将原定计划提前一天，命幽州驻军急赴峡谷，预先埋伏好，并且，准备大量的石块以及各种武器。他就不信，天时地利人和的条件下，五千官兵还剿灭不了几百马贼！
时间悄悄流逝，马贼却久候不至。
正当不少士兵以为今夜等不到马贼时，空旷的峡谷下方忽然响起了急促而清晰的马蹄声。
他们来了！
俯身在大石后的陆不才小心翼翼地探出头，两眼紧盯着峡谷底部的情况。
黝黑的夜色中，峡谷下方，隐隐约约，只露出三匹马的模样——三匹马，三名马贼？怎会这么少？数目不对！
正当陆不才暗自咬牙，以为情报错误时，只见峡谷中的那几道身影于疾驰中勒住马，继而，驱使马儿在原地走了两三圈，好似在察看周围的环境。很快，他们朝来时的方向吹了长而嘹亮的口哨。几乎是同时，入口处纷杂的马蹄声由模糊至清晰，无不昭显着有大批骑兵在靠近。后方未赶到，先到的两三名马贼率先一步往前奔去。
原来是前哨，探路的！后面紧随而来的，必然是马贼的大队人马！转念，陆不才就猜到前后关系，顿时大喜，示意待命的将领们，准备行动。
果然，不过片刻，大批骑兵涌进峡谷，速度非常之快。
机不可失！峡谷两壁上，骤然闪现火光，打出进攻的旗语。埋伏了大半个晚上的士兵们收到指令，立时发动第一波进攻，将准备好的大石块推落入谷中。第一波进攻的时间刚结束，号令变了，弓箭手就位，朝峡谷中惊乱的人马射出燃火的箭簇。
先是被巨石攻击，又被火箭烧着，峡谷中的来者被打了个措不及防，伤亡惨重，一时竟没有还手之力。
陆不才这边，不费吹灰之力，就收拾了这么多马贼，正要得意，忽听峡谷入口方向又有马蹄声赶来。来幽境马场这段时日，他就考虑过，马贼的人数不可能就那么多，肯定有援兵，所以，这时真遇上了，他自然不会惊慌，命令士兵们立时冲向峡谷中，将前后两批马贼截断开，绝不能让他们汇合上，将先到的马贼们都收拾了，再收拾后来的，今晚一定要将幽境马场的马贼一举歼灭！
王朝的将士们受第一波胜利的鼓舞，都斗志昂扬，冲向将为他们加官进爵的战场。
马贼为祸这么久，朝廷深受其苦，若是被他们剿灭，赏赐能少得了？
那些后来的援兵见他们气势汹汹，自然也不甘示弱。在战场上示弱，就是将自己的脖子伸到了敌人的刀下，无异于送死。
狭路相逢，勇者胜！双方无不秉持着这样的理念，都握紧了手中的刀枪，混战成了一团……
五月中，幽境马场传来一道震惊朝野的消息。
五月十二夜，幽境马场上，奉命北上支援幽境马贼事务、率属于徐怀达麾下的雁回关守军误落入幽境防军陷阱，两支军队在黑夜中敌我不分，自相残杀，等到发现打错人时，已来不及，双方早已损失过半。
此事令沉寂许久的朝堂顿掀波澜。须知，这支雁回关守军是奉了安国侯手谕前去增援幽境事务，反被安国侯的谋士陆不才绞杀。不论此事初衷为何，两支王朝军队互相残杀已成事实，早就了近年来军中最大的丑闻，纵使安国侯再位高权重，也盖不住长了翅膀的消息，此事一经传回，他免不了要被其他与他不和的朝官弹劾。如周泰一系，本就与杨太傅撕破了脸，而在外人看来，安国侯向来与太傅又是一路的，如今逮着机会，周泰自不余余力，大肆攻讦。但，终究安国侯势大，此次朝官对他的弹劾是近年来最严厉的一次，却不足以令他失势，只不过，令他丢尽颜面，成了时下一大笑饼。
五月下，安国侯下令，命并不毗邻幽州的洹、凉两周守将率嫡系部队赶赴幽州，接手剿匪一事，同时，命在峡谷夜战中受了重伤的陆不才回京领罪。
与此同时，永宁巷，韩府内。
柳旋对秦四道：“安国侯当真是急了，竟然将洹、凉两州的守军都越界调了过来，呵……秦四，即刻去信，告诉幽境马场那边，接下来，他们不需要再正面应战，只要拖着就行，拖得越久越好。”
五月二十三，开国公府下帖，邀韩一柳三日后赴宴。
五月二十四日，早朝上，朝堂又炸开了锅。
兵部侍郎曹义具本安国侯调动洹、凉两州军队一事，议此举不当之处。
“我朝自开国初就有祖制，各州自备三万驻军节防，各州府，事务各不相干。除开非常之时，不得越界。何谓非常之时？一是奉圣旨行事，二是危急州府安全，自己又无法解决的，除此之外，还得依次序，应先调毗邻州府的兵力增援。而今，幽境马场那处，不过区区数百马贼，幽州境内仍有近两万防军可以调用，安国侯大人却先将并非毗邻幽州的洹、凉两州兵力调了过去。此乃越制之举。臣斗胆问谢侯爷一句，为何要做此安排？”
安国侯面色阴郁地斜睨曹义，沉声道：“事急从权。幽州马贼为祸越久，对幽州百姓、对朝廷的危害越重，本侯不知此举有何不妥之处！”
曹义怒道：“侯爷为何顾左右而言他？下官问的，乃是侯爷此举有违祖制，侯爷当如何解释？“
安国侯哼声道：“本侯做事，无需向你解释！”
“诚然，侯爷无需向下官解释，可侯爷难道不该给陛下，给祖宗定下的规矩一个合理的解释吗？”
“曹义，照你所说，本侯不该调派他处军队增援幽州，就该放任幽境马贼继续为祸下去吗？！”
安国侯声色俱厉，曹义却不让分毫，立时质问道：“幽州尚有近两万驻军可调用，侯爷为何总是避开这一点呢？”
安国侯傲慢答道：“本侯手握天下兵符，天下兵马皆归本侯调派，调洹、凉两周如何？调别处又如何？只要能剿灭马贼，是何处驻军，有何差别？”
“谢侯爷，下官不得不据此认为，侯爷此举，乃是擅权！”曹义怒目。
眼看着安国侯的狂妄已到了毫不掩饰的地步，一时之间，朝堂上议论之声沸沸扬扬。
私议声中，周泰出列，奏请道：“启奏陛下，臣以为，天下兵马之主，当为天下之尊，当是陛下您才对。而今安国侯手握天下兵符，却不自重，擅自弄权，愧对陛下信任。臣乞陛下将兵符收回，以固国本！”
周泰刚说完，立时有安国侯一系朝臣高声接话道：“陛下！臣以为不妥。谢侯爷乃是先皇托孤重臣，奉先皇之命辅佐陛下。陛下您也瞧见了，自受命以来，谢侯爷为国事繁忙操劳，一切都是为了陛下，为了祖宗社稷，为了我朝江山！而今，谢侯爷一心剿匪，却被有心人构陷为擅权，臣实在看不下去。臣乞陛下还谢侯爷一个公道！”
一方要夺安国侯兵符，一方要护住安国侯，各自都有帮手，你来我往，朝堂上好不热闹。吵翻了天，可惜最后，想夺权的没夺下，毕竟安国侯有先皇遗诏护身，但还是震荡了朝局。像今日这般，公开与安国侯对峙的局面，实在前所未有。而此举意味着什么，不言而喻。
下朝后，萧宏寻到柳旋，要与她一同离宫，顺道谈论起此事。
萧宏不解道：“……明明幽州还有守兵可用，谢侯爷当真大胆，竟敢越界调兵。谢侯爷是真不知此举违制，还是像曹大人所说般，妄自尊大了？”——若是后者，权臣拥兵自重会是什么结果，史册上不难寻到答案。
“此事简单。”柳旋低声解释道，“安国侯领兵多年，怎可能不知道这条祖制？他肯定也知道幽州还有多少兵力可用。虽则幽州节防驻军仍有近两万之众，可惜，前宣抚使已死，冯将军也殉国了，现幽州能领兵的将领，未必听侯爷的。再者，这一次谢侯爷手下谋士陆不才伏击错了人，误杀雁回关守军，出了这么大的篓子，就算徐怀达是谢侯爷一手提携的，这节骨眼上，谢侯也不能再调雁回关守军了。可马贼一定要剿，谢侯爷——其实是被逼急了啊。”
