死者非常人，死时也没人瞧见；人是怎么死的，又是被谁杀死的，全无头绪。
京畿府知府武相志慌得不成样，晚春十分，额头竟不断冒汗。散朝时，更被刑部尚书与大理寺卿招到跟前轮番训话，简直焦头烂额。
朝臣们三两散去。
刘桐随着人流往外走，眼神却下意识去看柳旋所在，瞧见她正与黄门侍郎交谈，不知都说了些什么，只觉心中惆怅，心思几转，终究没能迈步过去。
那边厢，崔逊倒来寻他了。说起来，崔逊最后竟没有入翰林院，而是被大理寺卿求了去，任大理寺丞。虽不如翰林院清贵，品级却高得多。
两人见了礼，刘桐问道：“杨二公子的死因可找到了？凶手呢？”
“此案棘手就在此处。夜半时分，无人目睹。京畿府呈报上来的案卷，只言明杨二公子后脑处磕破了，并没有其他伤处。诸如线索之类，不见着墨。”
刘桐听得讶然，也不明，又问道：“既如此，不就是无法辨明杨二公子的死因？可方才听武大人所言，倒是被人所害的意思？”
崔逊摇头，哂笑道：“这便是机巧处。太傅大人的公子，岂能是不小心跌死的？武大人，也不易啊，呵呵。”
“想必太傅大人此时定然十分伤心。”刘桐倒是真替杨太傅难过，毕竟是白发人送黑发人。
“难过是自然。不过，我听说，这位二公子，倒不是最得太傅心意的。今日，若换成太傅的大子着了意外，只怕朝堂就不会如此安静了。”
“杨大公子?他不是——”
“刘兄还不知?杨大公子外任届满，不日，将归京述职。到时，官职定然只进不退。”
“崔兄的消息真是灵通。”刘桐轻笑。
崔逊回以一笑，忽而，问道：“方才又在瞧韩侍读了？”
被说中的刘桐不自在地抿了抿唇，视线撇开，并未回答。
“莫不是发生了什么？”崔逊奇道，”你不是很喜欢去与他说话吗？如今干站着，却不走过去，难不成是韩侍读今非昔比，等闲人不能与之交谈了？”
“不，不是。”刘桐连忙澄清，欲言又止。
崔逊瞧着他的表情，情绪分明低落了许多，便识趣的没有再问。两人默然离宫。
正殿外，黄门侍郎陶方与柳旋仍在。
陶方道：“我也知是难为韩侍读，然，实在是没法可想了，才厚颜来麻烦您。为着此事，陛下将我打出来两次，此后，我再求见，陛下已不肯再理会。中书省的大人们哪里知道我的苦楚，只管揪着我……唉，啰嗦这许多，实在是……让韩侍读见笑了。“
“大人客气，折煞下官。”柳旋客气道。
陶方见他客气，心里也舒坦些。朝中将这位韩侍读传得妖魔般，他还以为多可怕的，今日说上话了，倒觉得韩侍读除了性子冷了些，倒也不招人厌烦。至于为人诟病的孤傲，在陶方看来，其实不然。出身豪门，少年得志，若是连这等气派都没有，倒会叫人看不起。
“如此，便将此事托付于韩侍读了。”
“大人客气了。下官不敢保证定能说动陛下，但大人有托，下官且勉力一试。”
至此，陶方松了口气，愁眉苦脸也展开了些，客气地与柳旋告辞。
柳旋也没有再逗留，出宫后，乘坐马车，没有直接回永宁巷，而是去了京郊，进了一处别院。
甫一露面，秦四就迎了过来，打了个揖，也不言语，引着她往一边去。到了后院一处屋前，先一步打开门。柳旋的右脚刚迈进去，就听到一阵狂乱的犬吠。
两只高大凶猛的猎犬猛力往门口冲过来，犬牙高张，景象十分骇人。若不是被铁链锁住，只怕这一眨眼的功夫，柳旋早被咬断了脖子。
脚下未有任何阻滞，柳旋走了进去，淡漠地看着屋脚阴影里瑟瑟发抖的背影。
这时，秦四将两只恶犬喝住。也不知他之前是不是对这两只恶犬用了什么手段，恶犬们对他十分忌惮，竟歇止了，顺服地趴下。
柳旋开口道：“你饿了一天，这两只狗饿了三天，也不知道一个你够不够喂饱它们。”
墙角那人听到她的声音，猛地抬头，破口骂道：“你、你可真是歹毒！”
“是么？”柳旋轻笑以应，扭头对秦四道：“去，解开狗链子，该喂狗了。”
“别，别!”江司空差点被她吓破胆，苦求道：“侄儿，我可是你表叔啊，好侄儿，咱不开玩笑了……”
“表叔？”柳旋依旧笑，却看得江司空一阵阵打寒颤。
“你说的也对。当年你衣食无安，求到韩府门前，我祖父心慈，收留你，供你吃穿，供你念书，伴我父亲长大。你虽不姓韩，与韩家少爷却也无异。这一切，不全因为我祖父认了你这门表亲？”
“原来侄儿你都知道，这便好，这便好——”
“好？好么？好表叔，好不容易见着面，我自然要好好问你一句，当年在茶州，为何要暗算我的父亲？”
韩家祖父当年托孤与柳旋，弥留前，将韩府事全告知于她。
韩家祖父此生，最恨的便是当年自己收留了江司空这只中山狼，才害自己的亲儿子惨遭不测。他将韩家家产全数交予柳旋处置，只要求她答应两件事，一是终其一生，待韩铃铃如亲妹，疼之爱之，不叫韩家最后一丝血脉受一丝一毫的委屈，二是找到江司空，问问这只白眼狼为何恩将仇报，替他亲儿报仇雪恨。
闻言，江司空愕然，受惊般，躲开视线，慌乱不已。
柳旋也不催他。
过了良久，只见江司空浑身脱力般，后脑勺靠着墙，闭目泪流，未几，竟至嚎啕大哭，肝肠寸断般。
“说，为何要害我父亲？！”
柳旋双目圆，厉声喝问，手已握成拳。
此时，她倒不像在问韩府旧事，而是回到六年前，回到了柳峥遭人暗算、她家破人亡之际。
为何要害她的父亲？
她的父亲，常年驻守萧索边关的耿直武将，远在千里之外，到底是怎么碍着了京中养尊处优的这群阴谋家的眼？
“我……我不想害他……”江司空颤声答道，“我只是……只是不甘……”
不甘寄人篱下这么多年，不甘永无出头之日。韩家怜悯他、救济他，他也知自己该感恩，可当时毕竟年少气盛，总觉得靠人施舍的日子非大丈夫所能忍，如此一来，一旦有人摆了个饵在他跟前，他如何能不上钩？
“可我并不知那会要了他的命！”江司空扑前一步，跪在地上，恳求道：“侄儿，你要信我，我并不想害死你父亲！若我知道，若我知道……我……”
“一句不知道，我父亲能活回来？——江司空，莫非你以为我找你回来，就为听你一句不知，一句忏悔吗？”
“我并非在狡辩！”江司空激动而大声地回应。
这些年，怕被韩家找到，更怕被那主使者灭口，他活得如蝼蚁，如猪狗。苟且偷生着，梦回时，总又能见到在韩家长大的那些年华，想起韩家老爷子与韩家大少对他的厚待，他早就悔悟。
他拍着自己的胸膛，瞠目，红着眼眶，大声道：“我可以死，为你父亲偿命，为我当年的一念之差赎罪……我是怕死，可我做错了，什么惩罚，我都能受着……这些年，我生不如死，却不舍得死，只因往事总历历在目……当年怎么一步步踏错，怎么害着你父亲，我睁眼闭眼都忘不掉！我恨极了，恨那欺骗我的人，更恨我不能为你父亲报仇！如今，你找来了，也好，你要现在杀了我，喂猪喂狗，随你意！”
柳旋静静地审视着他，揣度他话中的真假。
而说开后，江司空反而坦荡荡，一副慷慨赴死的模样，毫不避讳她那冰冷的目光。
良久，柳旋才又开口问道：“把当年的事，从头到尾，讲清楚。”
“你……你信我了？”江司空松了口气，喜极而泣。
“别高兴得太早。你说当年有人指使你害我父亲，那人是谁？”
“那人是——”提起仇人，江司空咬牙切齿，恨意难平，“那人是茶州吴龄宗！”
吴龄宗？柳旋倒没料到会听到这么个答案。
如果她没记错的话，吴宗龄应当是总掌茶州一方军政的当权人物，也就是茶州如今的刺史……
京城内，风已起。
城门关卡处，守城卫林长丰与洪高升依旧在守着城门。正当林长风一如既往绷着脸站岗、洪高升装大爷检查等着进城的平民百姓时，京畿衙门的一个小捕快气喘吁吁地大老远跑了过来。
“林头儿，知府大人有请！”
