次日，孟乔良回来了，孟家为老夫人接风洗尘，办了一桌酒席。也没请外人，就自家人在一起喝酒叙乐。
孟母本来嗔怪孟乔良没经她同意便纳妾，可她本就开明，见淑娟知书达礼、婉约贤惠，心中倒也喜欢。
饭后，孟母想起淑娟的两个孩子，便谴人把姐妹俩叫到身边，爱怜地牵过婉莹和婉瑶的手，细细端详了好一阵子，说：“瞧这两孩子，像水葱儿似的，和她娘一样标致，看着真让人舒心。索性我做主，给我们浩儿和澈儿做媳妇吧？”
一语既出，众人全都愕然。孟浩已然走上前去拱手道：“奶奶，孙儿不愿！”
大太太也在一边说：“妈，这样不太合乎情理吧！浩儿尚小，还没到娶亲的年龄呢！”
孟母看看孟澈说：“那，澈儿可愿意？”孟澈看了看二姨太，只低头不语。
二姨太一向对大太太唯唯诺诺，见孟母发问，大太太反对，一时更没了主意。
正不知道如何回答，孟母道：“虽然你俩年纪尚小，可是这两姑娘做你们的媳妇却未尝不可，等到以后长大了再圆房。乔儿你说呢？”说完用征求的眼光去看孟乔良。
其实孟乔良早有此意，暗地里也和淑娟商量过。淑娟心里想着姐妹俩住在孟家无名无份的，地位也尴尬。虽然总觉得大太太不喜欢姐妹俩，可做童养媳总好过做丫鬟，也默许了。只是没有孟母的允许，却也不敢妄自做主，现下孟母主动提出来，正合心意。
孟乔良点头道：“母亲这样想甚好。我没有意见。”
这时，昨日穿洋装的那个少年走上前来，正色道：“奶奶、爹爹，上海舅公不是说现在提倡婚姻自由吗？你们这么做是不对的！”
孟母一听这话，便笑了起来：“真是不得了了！我们濂儿跟奶奶去了一趟上海，就上海舅公长上海舅公短的。都是你那舅公把你教坏了！”
她略一沉吟，又说：“那此事暂且作罢！只是我看腻了你们这些个光啷头，现在看着这两个水灵灵的女娃真是养眼啊！我正烦膝下没有孙女承欢，从今往后，你们就叫我奶奶吧！”随后又笑了笑说：“等以后长大了再做我孙媳妇也不迟！”
婉莹和婉瑶此时哪敢说话，只低头不语。淑娟忙走上前去拉着姐妹谢恩。
孟母言下之意是，既然孟浩和孟澈现在不愿意，那就先免了那些繁文缛节，把婉莹和婉瑶权且当孙女教养着，等长大了看看合适便依旧许给孟浩和孟澈也不迟。
那孟濂仗着孟母的宠爱，眼睛骨碌碌一转，看了看姐妹俩，说：“既如此，让她们跟我们一起读书吧！”
“这个……”孟母一时拿捏不定，“我和你爹商量商量吧！”
原来，孟府请着私塾先生教四兄弟。可如果要婉莹和婉瑶一起读书，恐怕多有不便。
“奶奶，您最好心了，就答应了吧！”孟濂说罢，已扑上前，扭股糖似的拉着孟母的手使劲摇晃。
这孟濂虽是二房生的，却从小聪明机灵，也是四个儿子中最像孟乔良的，所以甚是讨孟母的欢心。
孟母本就豁达，这心中想要姐妹做孙媳妇的念头又未断，又想着让姐妹俩认识一些字也是要紧的，省得以后做睁眼瞎子，配不上自家的孙子，于是经孟濂这么一说，马上就应承下来了。
而孟乔良和淑娟正新婚，狠不得把所有好东西都捧到淑娟跟前来讨好她，哪有不同意的。
大太太还想说什么女子无才便是德，孟母就有点不大高兴了，她说：“就这么定了！谁也不许再多说什么！”
于是，婉莹和婉瑶有机会上学堂了。
淑娟和姐妹俩自是欢天喜地，又千恩万谢后便回屋去了。
话说那位私塾先生尹明杰，并不是本地人，据说也是从外地流浪到三桥。当初，孟母见他可怜就收留了他。再后来，孟家人见他谈吐不俗、颇有才学，对事情又有见地，就请他当起了家中的私塾先生，教兄弟四人诵读四书五经。
本来，四兄弟中，孟浩少年老成，孟澈腼腆不多话，孟沛又顽劣不堪，所以尹先生较偏爱聪明好学的孟濂。姐妹俩来了之后，他见婉莹和婉瑶冰雪聪明，也很是喜欢。于是课余的时候，孟濂和婉莹、婉瑶便时常相约去找他玩，尹先生就讲些故事给他们听，闲时，就带他们放风筝、捕蚱蜢、捉蟋蟀……
孩子们在一起的时光总是快乐的，再说孟母对姐妹俩也时常照顾着，淑娟总算是放下了心中的石头。第二年年底，淑娟给孟家又添了一子，取名孟泽。孟乔良很是高兴，大办了酒席，淑娟在孟家的地位也算稳定了。大太太纵然再有诸多挑剔，看在孟母和孟乔良的面上也不敢有什么造次。
可是，三年后，尹先生突然执意要回老家，孟家百般挽留也不行，只好同意了。
尹先生离开之后，孟乔良见孟浩也不小了，在大太太的再三说和下，同意带他去熟悉一些生意上的事。而孟澈、孟濂和孟沛则被送到一所学校继续深造。
姐妹俩虽然很想继续读书，也是不能再跟着去了，只好作罢。婉莹本就喜静，于是专心女红，闲时陪孟母说说话，再也不思读书之事。而婉瑶虽然性子活泼，却一心惦着读书，拿起书来，别的事都不管了，拿书的时光自是比拿针线的多。
而孟濂每次从学校回来，总会来姐妹处，带一些书给婉瑶看，并且把学校里新学的一些东西讲给婉瑶听。偶尔，孟澈也会一起来，但他不多言语，总是静静地坐一会儿，微笑着听他们嬉笑。
婉瑶本就才思敏捷、一点就通，就这样，有些才学居然还略胜孟濂一筹。
