林夕静默地立在叶宇寰和侯老爷子身边，内心却无法平静。谁又能猜到，在这凝重的气氛之中，两人的对话是否将奠定一个新的时代，载入史册，让后世人永久传诵。
侯老爷子在叶宇寰的搀扶下站起身来，接着望向林夕，沉吟道：“少年人，我已向五皇子效忠，不知道你的态度如何？不瞒你说，今日我邀请五皇子赴宴，就是为了让你和总督见一见他，同时也试探一下你们的意思。”
说完，侯老爷子发现林夕的神色没有丝毫异样，顿时笑了起来，“呵呵，原来你早就看出来了。我的安排有些唐突，希望你不要介意，大敌当前，我不得不使出一切手段为五皇子凝聚势力，以保他来日能顺利执掌皇权。”
林夕拱了拱手，说：“老先生为了帝国的未来用心良苦，我能理解。至于我的态度——为了帝国能获得一位贤君，让百姓安居乐业，帝国之中人人都应该付出自己的力量，当然也包括我。”
“说得不错！”侯老爷子点头道，“天下兴亡，匹夫有责！”
林夕淡然一笑，又说：“只是我的修为才只不过地境而已，也不懂权谋争斗之术，不知道现在能做什么呢？”
“少年人，你太过自谦。像这样的年纪能有地境十阶的修为，已经算是很不错的了，我相信只要再给你几年时间，以你的天赋，一定能跻身于强者的行列！”侯老爷子顿了顿，又说，“话说回来，有两件事，你还真的能帮得上忙。”
“老先生请说。”
“第一件事，既然你有邵家的朋友，说不定能为我们拉拢邵家的势力。”
林夕苦笑，要是侯老爷子知道霜云石是邵家的仆人的儿子樊越送给他的，就不会对这件事报有期望了。但他没有说话，侯老爷子是个聪明人，从他的表情里就能看出，这件事与其交给他来办，还不如他自己通过侯家的关系来联络邵家。
“至于第二件事，除了你，我找不到更合适的人选了。”侯老爷子继续说，“你可知道四皇子被陛下赶到什么地方去了？”
林夕心念一动，立即就有了答案，“难道是凌云门？”
“没错，正是凌云门！你身为凌云门的弟子，一定有很多与四皇子接触的机会，可以借此机会帮助五皇子盯紧他，如果有必要，甚至可以……”
侯老爷子没有再说下去，林夕和叶宇寰的神色都略微一沉，他们知道侯老爷子没有说出口的是什么。
如果有必要，甚至可以拔掉这根挡路的荆棘！
叶宇寰舔了舔嘴唇，说：“林夕，要是你不愿意，或者不方便，千万不必勉强。”
沉吟了几秒，最终林夕重重点头，说：“放心吧，需要我做的，我一定倾尽全力！”
叶宇寰握住了林夕的手，“谢谢！想要置我于死地的人不再是我的兄弟，而你，林夕，无论我是程旺还是五皇子，又或者未来的某一天坐上皇位，你都永远是我的兄弟！”
两只手紧紧相握，年纪相仿的两人，定下了一个注定会被历史铭记的盟约。
……
一夜的彻查，就像侯老爷子预料的那样，城防营的人没有找到陨星圣殿内殿杀手的任何蛛丝马迹，就好像那名杀手从来都没有在残雪城中出现过一样。
侯老爷子不放心叶宇寰继续留在西城，于是招来三只灰褐色的云鹏，让林夕和叶宇寰两人随他一起前去东城的侯家族邸。
林夕坐上体型比雪鹤更大的云鹏，正要驾驭它腾向半空，却发现水映雪正走进城防营大门。
前几天水映雪才劝告林夕不要和侯家走得太近，今日他却已与侯老爷子结为同盟，四目相望时他不免有几分尴尬。
“师姐……”林夕话说了一半就卡在嘴里，目前还没有其他人知道叶宇寰的身份，所以他不知道该如何向水映雪解释。
水映雪的脸上露出了灿烂的笑容，娓娓地说：“师弟，做你觉得正确的事情，永远不要被别人的意志影响。”
林夕微微一愣，心中涌出一股暖意，旋即点了点头。
最懂他的人，恐怕非水映雪莫属了吧。
三只云鹏腾空而起，望着林夕的背影，水映雪的笑容顿时消散，眼神中充满了担忧之色。她默默向夜族的神祗祈祷，希望林夕一切平安。
云鹏越过沿着河岸而建的高高的城墙，掠过两百米宽的冰河，盘旋着落向东城中心的六芒星形广场。
不等云鹏停稳，林夕便已经发现东城和西城的区别不止是建筑风格，两百米之隔，却是完全不同的两处天地。
六芒星形的广场周围分别延伸出六条主要街道，但宽敞笔直的街道上几乎看不见人影。整个侯家族邸之内都没有西城的喧嚣，妆点在道路两旁的建筑窗台上的奇花异草更是赋予了这座城池别样的暖意，使其就像镶嵌在北境雪原之中的一颗明珠，精致优雅，尽管与北境的风格相差甚远，却又不会让人觉得格格不入。
侯老爷子领着林夕和叶宇寰两人走向广场正北面的一座会堂，刚进会堂大门，数十个衣着整齐的侯家成员当即单膝跪地，齐声高呼：“拜见五皇子！”
叶宇寰从容地挥了挥手，示意大家快快起身。看来，侯家众人已经听闻了西城的暗杀事件，也知道侯老爷子会将五皇子带来这里，所以早就聚集于会堂之中等候了。
众人起身之后，一个年近五十的中年人上前一步，将拳头放在胸口，代表侯家向五皇子表明忠心。
林夕心说，此人应该就是侯老爷子的长子，侯家现任家主侯德坤了吧。他身材宽厚，面容和善，眼神中带着一种身居高位者应有的果敢和坚决，整个人的形象和气质，的确撑得起侯家家主之名。
其后，侯德坤又望向林夕，拱手说道：“这位小友应该就是从凌云门来北境试炼的林夕吧，我刚听说你的试炼之地是在北麓营，看来，传闻中那个帮助营将陆寒烟击败反叛家臣王威、在北麓营中大放异彩的年轻人应该就是你了。哈哈，果真和传言中一样一表人才，气质不俗，真是英雄出少年啊！”
“家主过奖了。”林夕神色自若，也不知道是北麓营之战的事情已经传到残雪城，还是侯德坤故意找人查探来的。不过这也不重要了，侯德坤作为一家之主，行事自然会及其谨慎，以免家族的名誉和利益受到损伤。
