却说程书到京，偶然得染春温，恐不能与舅鸣冤，故将黄经状词禀告吏部，一边在礼部告病，不能引见。谁想吏部奏表在先，而礼部具指在后，故得以触犯天颜。其后程书得览御批，自悔其过，诉词请罪，始得龙颜雯威。然后，乃准引见。
是时，春王正月，日暖春蝺，民丰物阜，舜日尧无。一日圣主偶御养心大殿，自觉意畅神舒，宣召马太师登朝，命取闆棋耍乐，要异余与未阑，更取象棋对局，马太师连放三枉。适遇孔公回朝禀告黄河竣工，圣主赐以金貂绢疋。孔公谢恩，欲退。马大师奏曰：“臣本愚劣，非敢与陛下敌手。孔大鹏素有棋名，陛下合与手谈。”
圣主闻奏，赐坐孔公。孔公固辞不敢。马太师曰：“君命召，于礼何伤？”然后孔公方敢就位，仍将象棋对局。圣主见孔公兵车不整，而谕之曰：“闻卿素称国手，休要守谦。”孔公闻谕埋炮，圣主推车打去，纶音一发，镇喝将军。孔公签士掩将，圣主释手，叹曰：“将之得士，犹国君之得佐也。朕亦姑上一士。”言罢，举起右边之士，孔公见圣主一进一退，咸有制度布成，局势凛然。于是良久不敢发子。
圣主曰：“卿家构思已久，如何不肯推行？”孔公听得，正在惶遽之间，不觉进马行田。圣主哂曰：“卿家差矣。危车将伏此马，岂可行田？”孔公曰：“退马守车。”斯时马太师在局外旁观，默然不作一语。（今之徒劳观局者，每多喧闹。其视马太师相去又何如耶。）须臾，圣主进卒，孔公恐遗圣谕，不敢久思，一时措手不及，竟然飞象过河。圣上勃然变色，马太师从旁责曰：“孔大鹏，好生大胆！先着进马行田，圣量汪渊未究。如今复学象过河，欺君明矣！以小推大，其罪可容乎？”孔公避禀曰：“臣因方寸错乱，原非有意欺君。伏乞陛下宽宥。”
圣主曰：“卿家督理黄河，毋得尚未妥乎？缘何方寸错乱，司历言之。”孔公奏曰：“不然。臣自入京以来，闻广东冤民梁天来家中七尸八命，匍赴陛下抱告。臣想当初莅任粤东时，经巨判断，如何得漏？王章承命与陛下手谈，不觉忘机失度，安敢存心诈伪，藐视天颜？伏乞陛下鉴察，矜怜微臣，无任瞻感。”
圣主听罢，遂不终局，欲召天来审讯。马太师奏曰：“国朝九十年来，庶民未有登朝抱告者。恳陛下法外施恩，使彼得近天颜于咫尺。”圣主闻奏，恩赐监生天来。
天来受赐，整衣赴审，由长安门直入天安门，又入端门，午时至太和门。遥望西边，有座乾清宫，右边有个勤政殿。天来匍匐而进，俯伐丹墀。
圣主从容审讯，天来屏息低声，徐徐而告。圣主责曰：“汝祖山被挖，不到鸣冤，妻子受灾，便来控告，孝义奚在？天理何存？”天来忍气藏声，心无主辜，战战傈傈，应答不来。马太师奏曰：“彼尚有母，恐不能以自主。埋虽不合，情有可原。伏祈陛下霁威。”圣主又责曰：“妆本健讼刁民，告官告吏，曾不知死有余辜，还敢登朝再渎？”天来闻责伏地泣血，不敢仰视天威。孔公代为解释曰：“伊本愚民，非衿非职非王化不到。（本属无知）先圣君所谓：愚而自用灾及其身者也。伏望陛下姑恕其罪，使伊悉吐隐情。”
须臾，圣怒稍解，再取当日官批审判之语、被告诉词，一一细心披览己毕，谕孔公曰：“朕自正位以来，政治肃清，不意粤东有此虎监，惨恶异常，殊关万方风化。卿既与朕莅此上洎，此民此案曾经判决，斯时胡不正法，然则所恃何人，所办何事？朕今命卿协同太监李时枚前往广东审判梁黄二案，慎毋绥顽，以负朕意。”孔公唯唯遵命。天来稽颡谢恩而出，往见李、陈二大人，将御前审判之言告知。二大人闻说暗喜。天来复到岭南会馆，与何天爵辞行。参后跟随钦差官船回粤，与贵兴对审。未知天来
出京如何，且看下回分解。
