后来，王延安再婚，对方是一个小他十五岁的女人。很快，王小兵有了一个同父异母的弟弟，王延安对王小兵渐渐疏于管教。王小兵十九岁那年，高考落榜，王延安安排他复读，王小兵只坚持了不到一个月，就再没去过学校。
王延安也已经渐露老态，看着比自己还高上一线的儿子，最后咬牙狠心决定送他去部队，不管是去锻炼两年，还是他自己决定长干，都是一个不错的选择。
王小兵的想法也很简单，看着自己是累赘了，赶紧打发自己走么？也好，这个地方我也是呆够了。我自己都嫌弃自己是多余的了。
于是乎，王小兵坐着火车离开了自己生活了十几年的家乡，来到了祖国首都。
新兵连的三个月，王小兵知道了什么是服从，那就是班长说你是个****，你必须抱着要震聋班长耳朵的想法，竭尽全力说“是”。知道了什么是没力气说累，那就是在你跑完五公里之后，接着做五十个俯卧撑，续上五十个仰卧起坐，班长心情好时、不好时都会给你加上五十个深蹲起，搞完之后就像一滩泥，动都不想动。
但是他从不后悔也不埋怨，只是咬着牙坚持，也许是想证明自己还有存在的价值，多余的并不是自己。
在新兵连时，大年三十，他收到家里的电话，爷爷去世了。
过节是有酒喝的，他像发疯似的灌着自己，知道内情的班长并没有用军队的规矩阻止他。凌晨三四点他和醉醺醺的班长在厕所蹲坑，泣不成声地诉说了一大堆话，都是关于自己的事情，甚至是自己都不轻易翻阅的童年。
“至少你还有家，我******是个孤儿，吃百家饭长大的，要不你以为我会来当兵？”班长很不屑的瞥了一眼成了泪人儿的王小兵，继续说道：“有没有出息了，******，你那点破事捯饬出来屁大点儿，至于么？”
点上一支烟，也递给了王小兵一支，这是王小兵入伍之后吸的第一支烟。
“出身，家境，生死这都是你不能决定的事儿，我要是能决定，我还想当李超人的私生子呢，何苦跑来受这个罪？我当年在特战有一个同乡的战友，和我特铁，后来一次拯救被劫持的人质，他脱掉防弹衣去谈判想要交换人质，却让精神紧绷的恐怖分子一枪打在心脏上，当场就死了，在我面前死的。所以说你那点屁大点的事儿，别老叨叨，你现在活着没？活着不比什么都好？你不嫌丢人啊？小兔崽子。”看着平常性格粗犷，满口“他妈x”的班长，现在默默抽烟对他说这些的时候，他的心狠狠抽动了一下。
他一直忘不了那个身板像钢枪一样的汉子，在自己脆弱的情感上裹了一层泛着金属光泽的外壳，矛盾却又坦然。
