废后一事在朝堂之上掀起了不小的波浪，一向沉稳的锦阳太子也为此事跟沐燿天置了气，太后更是对他频频施压。然而终归一句话，幸亏他还是王，还是这淄鸿国的王，还拥有九五至尊的威严和权力。
之后的很长一段时间，“汝宁公主”都是众人不敢提及的雷区，静宁宫更是彻底被孤立，就连平日里偶有往来的几位娘娘也再也没出现过。明哲保身，这是世人皆知的道理，也就无人过多在意。无人叨扰，沐紫凝反倒得了清净一心照顾病中的娘亲。然而奈何孝心感天，却也留不住归西的那缕幽魂。
“禀皇上，静宁宫差人来报，宁妃娘娘脉弱息轻，怕是不行了！”肃静的御书房内，沐燿天正伏案批文，忽见高长守急匆匆推了门进来，险些绊住门槛摔倒在地。沐燿天闻言一愣，当即扔下手中的朱砂笔随高长守往静宁宫奔去。案上，一滴朱砂由笔尖滴落，恰如鲜血一点洒在了尚未批注的奏折之上。
静宁宫外院，长髯白须的太医长跪一地。内院中，鸳鸯锦鱼一左一右护住门关，将来探的妃子贵人全部挡在了门外，屋内仅有宁妃与汝宁公主母女二人。
“汝宁何在？”沐燿天还未赶到静宁宫就碰见了前来迎接的绫罗，忙问沐紫凝的下落。
“公主无恙，就在静宁宫中。”绫罗据实回答，领着沐燿天快步往前。“皇上请快些，娘娘自知大限将至，特差我前来恭请圣驾，有话相予。”
说着，绫罗不由得加快了脚步，沐燿天紧随其后。圣驾亲临，静宁宫中霎时跪了一片。顾不及让众人平身，沐燿天连忙推门进屋，只见沐紫凝跪在床边，哭声不息泪落不止。宁妃恹恹躺在榻上，虚弱无力面如纸色。
“凝儿，我与你父皇有话要说，你先出去可好？”见沐燿天来了，宁妃便挥手让沐紫凝出去，后者却径自摇头不愿离开。
“凝儿不乖，可是忘了娘亲先前与你说的？”感觉着生命正随着每一次呼吸而流失，生怕自己话还未说完就撒手去了，宁妃不由得加重了语气，以至于胸中气血翻腾连咳了好几声。
见宁妃动了气，沐紫凝这才起身。“娘亲勿要动气，凝儿出去便是。”说罢，沐紫凝转身就要往外跑，奔至门边却又不放心的退了回来。“娘亲，你答应凝儿，莫不要就这样扔下凝儿一人。凝儿顽皮，父皇又日理万机，须得娘亲好好管教才是。”
“凝儿……”宁妃本想说什么，却扯动胸中之气再次咳嗽起来。沐紫凝回头看了一眼沐燿天，又看了一眼榻上的宁妃，抹了把眼泪后就跑了出去。而这一眼，也成了她对宁妃的最后一眼。
约摸一炷香后，高长守拉长的声音从静宁宫内院传了出来。“宁妃娘娘殁，跪——”
一时间，静宁宫宫人皆数跪倒，哭声一片，鸳鸯、锦鱼、绫罗三人更是在沐燿天出来之后冲进了宁妃的寝居，含着泪送自家主子最后一程。
皇宫深院内，一身粗麻素衣的皇后垂手立于庭中，见空中云雾堆积滚滚向西而去，大有风雨压城之势。然而风雨未至，却有清风拂面而来，须臾后便云开雾散。
“总该是尘埃落定的时候了吧！”皇后径自感叹，未施脂粉的脸上浮起一抹深不可测的笑意。就在这时，一抹寒光破空而来，最后定在了皇后身侧不远处的亭柱上。
竟是一枚寒光闪闪锋利无比的飞镖，尖端插着一张小纸条。皇后环顾左右见四下无人，连忙上前将飞镖取了下来藏于袖中，再打开那张小纸条。条上仅有三字：宁妃殁。
“总算暂时告一段落了！”皇后叹息着，当即进屋点了烛火将字条烧成了灰。
宁妃的遗体并未在宫中做过多的停留，三日后，装着遗体的灵柩葬进了皇家墓陵。沐紫凝亲自送母出殡，回来后大病了一场，就在病中，一道圣旨来到了公主寝居金枝殿，下达了送汝宁公主前往阜阳县国安寺养病的皇命。
宫中人不约而同的想，这汝宁公主女凭母贵，如今宁妃去了没了靠山，也就落了个被逐出宫的下场。于是，沐紫凝离宫当天，来送行的只有沐燿天、太子锦阳以及宣妃派来送别的素儿。
“凝儿，去了阜阳好生养病，待病好了，父皇立马接你回来！”沐燿天依依不舍的把沐紫凝抱上马车，后又回头对随行的鸳鸯、锦鱼、绫罗三人说道：“好生照顾公主，不得有半点闪失。另外，公主尚且年幼，朕权且将这金牌交予你三人保管，淄鸿官员无论官阶，见金牌如见朕。路途遥远，可保尔等一行畅通无碍。”
“奴婢代公主谢过皇上！”三人长跪谢恩，后由鸳鸯接过御赐金牌。
“凝儿，这是父皇赐我的赤凰血石，为兄今日转赠与你，愿它能保你一生安康无恙。”沐锦阳从怀中掏出一块朱红色的血石递给沐紫凝，只见该玉石仅拇指大小，却是通体血色，色泽光亮质地淳厚，隐约可见一缕金黄，形如凤凰展翅，生动而灵气四溢。
沐紫凝伸头一看，摇摇头没有接。“太子哥哥，这是父皇赠予你的，又名赤凰血石，自当于日后属太子妃所有，又岂能给我？”
“这话怎么说的？我是给你保平安的，又何来这么多说辞？你安心收下，若觉这名儿不好，随心换一个便是。”沐锦阳坚持着，亲手把这血石戴在了沐紫凝脖子上。一旁的沐燿天见一双儿女如此互敬互爱，也很是欣慰。
“时辰不早了，启程吧！”纵使心有万般不忍，却也不得不分离。沐燿天叹了口气，又嘱咐了鸳鸯几句，这才一挥衣袖下令启程。马车在随行卫队的守护下渐行渐远，一路黄沙随风扬，遮了远行人的身影，也迷了送行人的眼。
