“她啊……怎么？你又想让我跟踪她？那可巧得很，我明儿也要进城呢！”
“你进城去做什么？”
“跟五哥去谈点买卖，顺道给你挣点脂粉钱。”男人腆着一张猴急想啃粉寿桃的脸眉开眼笑地讨好道。
“谁知道你给谁挣的脂粉钱呢！”她娇嗔着回了一句，身子在男人怀里如小蛇般拧扭了两下，瞬间抖落出了男人无数真火。可这地儿，这时辰确实不是花好月圆两情相悦的好时机，男人只得巴巴地咽了口口水，继续往正事儿上说：“对了，上回我去你们玉清庵后院竹林等你的时候，不小心撞见了个人，好像是你们那个少夫人。”
“真的？”她立刻紧张了起来，“她可有认出你？”
“那竹林子里头黑灯瞎火的，她哪儿看得清楚啊？再说了，我当时溜得也快，只怕是男是女她都没看清楚呢！”男人有些得意道。
“后院竹林子那片夜里一点灯火都没有，她应该是没看清楚你的，不过少夫人这人很是聪明，往后你遇着了，少在她跟前转悠，万一被她认出来那可就不好了！”
“听你的！”
“行了，我也该回了，迟了恐叫人发现了。”
“心肝儿，再叫我抱一会儿……”
“回去吧！”她推了那男人一把，扭头就消失在了夜色中。那男人馋乎乎地望着她离去的方向，许久才转身出了竹林，捡起那两包东西回家去了。
原路返回庵堂时，一切如旧，似乎并没有人发现她出去过。她不动声色地回房换了鞋袜，照旧去齐姨娘房里伺候着了。
天微亮时，清姨娘就张罗着要出门儿了。她先是往三奶奶房里小坐了一会儿，跟着才出来招呼折柳青盏以及两个粗使的婆子走了。德三头夜里早得了信儿，亲自领了两个村人抬着软竹轿在庵外候着，这一路下山路又远又陡，回回都是德三带人亲自送下山的。
清姨娘走后，庵堂里又是静悄悄的了。明着静，暗里却是异常热闹，特别是宝瓶兰珠那几个丫头，听幺婆子吩咐逮了鸡上后院外竹林子里去宰杀拔毛，一边干活儿一边嘴里没个消停地胡掐着清姨娘进城的风流趣事儿。扇儿跑那儿去凑了会儿热闹，挑捡了一小撮鸡尾羽拿回了盈袖房里，满心欢喜地对盈袖说道：“小姐，咱们做只毽儿来玩吧！瞧，这尾羽多好看呀！”
斜卧在榻上的盈袖抬起眼皮瞧了瞧，含笑道：“确实好看，只是你做出来上哪儿踢去？”
这话像一条小鞭子，轻轻地抽打在扇儿的脑门儿上，一下子就把她打醒了。她瞬间就有些沮丧了，这儿是菩萨的清净地，三奶奶的阴司窟窿，谁敢在这儿踢花毽儿闹春月？小命儿不想要了还差不多呢！想着今年春天以及往后每年的春天都得这么凄凄凉凉地过，扇儿那心里就跟吃了冰冻棍子似的拔凉拔凉。
“小姐，”扇儿撅嘴抱怨道，“您说咱们什么时候才能离了这儿啊？一年两年，三年五年，若是能有个实在的盼头，那该多好啊！”
盈袖笑道：“想个盼头是吗？那我就给你个盼头，顶多一年，最快半年，这盼头可好？”
“当真？”扇儿那耷拉了下去的脑袋立刻抬了起来，惊喜道，“小姐是不是想着什么好主意了？又或者老爷那边给您来信了？”
“娘家是不能指望的，还得靠自己。”
“啊？为什么？您临走前，老爷不是答应过您一定会想法子把您弄回去吗？”
“说起来轻巧，做起来恐怕就没那么容易了。我家虽是江陵大户，但盛家却是望族权贵，我爹纵然有心救我，也不得不顾忌盛家的规矩，鸡蛋与石头相撞，死得惨烈的只会是鸡蛋而已。”
“那照小姐这般说来，咱们真是回去无望了？”
“何苦还要回去？江陵府也非得是咱们主仆二人唯一的去处，只要能离了这冷冰冰的玉清庵，哪里不是去处？不过，若想往后独立门户，那就得先攒下足够的本钱才行，”盈袖说着低头看了看手里那张单子道，“昨夜里我让你清点了我从江陵府带来的这些东西，估量下来也可做盘小买卖，只是咱们如今还身在这玉清庵里头，要做买卖实在是不方便。”
扇儿好生纳闷，近前坐下低声问道：“小姐，您竟要做小买卖？从前您可最不爱沾账册算盘什么的啊！当初您出闺阁之前，老爷劝您会得两把算盘，将来做了盛家掌家的不至于叫人欺您不会帐，可您说什么都不愿意学呢！如今是怎么了？竟想着要盘算一两把小买卖了？”
盈袖淡淡一笑道：“这不是处境不同了吗？但凡能离了这儿，别说做买卖，就算让我做苦力我也愿意。”
“那小姐打算做哪盘子买卖？奴婢虽不精通，但从小跟着夫人老爷，听也听会了些，小姐说来听听，咱们合计合计。”扇儿立刻来了好兴致。
“咱们这点小家私做不起大买卖，只能先做点成本低的小买卖，且还需找个可靠之人帮我们在外应付着。那买卖我已经思量周全了，难的是那可靠之人，此人必须得是我的心腹，不会出卖我，还能帮我好好做事。”
“说来的确是难，这附近也没几个认识的人，即便认识也信不过呀！哎，不如这样，写信跟夫人说说，让夫人派个得力的人来帮咱们，小姐您觉得如何？”
盈袖轻晃脑袋道：“那样更容易走光。我是不打算惊扰江陵府那边的人，否则事情还没做成就被掀了底儿，反倒得不偿失了。”
“可要在这儿找一个信得过的人实在是难啊！”
“所以我打算先瞧瞧行情，行情摸实在了，若能做，我再张罗人手的事情。”
“小姐打算怎么瞧？”
“进城。”
“小姐也要进城？”扇儿眉心皱起，担心道，“以三奶奶与小姐如今这不对付的情形，恐怕三奶奶不会答应吧？”
