所谓伸手不打上门人，公良臣既是与令尹熊焰一齐到来，我也不好太给他脸色看。于是淡然道，“真是人生无处不相逢，公良先生怎么也到了郢都？”
公良臣笑道，“凤兄弟真是健忘，刚刚令尹不是说过，我在他老人家手下办点事。”
我道，“先生乃是良禽，会择木而栖，这次真是选对了主人，日后必将飞黄腾达，小弟是不敢高攀再与先生称兄道弟了。”
公良臣微微一叹，“你我本有师徒之缘，奈何时乖命舛。不瞒凤兄弟，令尹大人对你早已是思之若渴，今日之来，正是..。”
我打断他，对熊焰道，“令尹大人，可否愿意参观一下敝宅？我住进来不过才一日，正要央请大人作导游呢，哈哈！”
公良臣很是尴尬，瞪我一眼，目中的凶狠一闪而过，见熊焰已微微一笑往里走，脸上的不快立即敛起，笑道，“是我说话不分场地了，凤兄弟请勿见怪。”
屈原投江像是一个界标，标示着楚国从巍巍大国一下子走向没落。楚人怀念自己的这位诗人兼具有远见卓识的政治家，因此不但郢都人，其他各地也不时有人前来他的故居祭扫。这宅子长期无人居住，倒也很是清洁。
我和申屠熊只住了东侧两间厢房，其他的一概未去动，以略表对这位先贤的景仰。
我带着熊焰和公良臣走了一遍，熊焰在正堂的屈原像前站立，凝视良久，面上看不出什么神色，长长叹息一声。
我问道，“令尹为何而叹？”
熊焰叹道，“楚国少人呐！”
我道，“令尹何出此言？楚国东西五千里，南北三千里，带甲兵士不下百万，何谓少人？今天即使没有屈大夫这样的贤臣，大宗师也算是堪堪抵得过了。”
熊焰闻言一哂，“大宗师？我不说他是奸臣就不错了。整日鼓捣着大王玩弄剑器，军队有没有战斗力，又岂是凭一两柄神兵利器就决定得了的？我说楚国少人也只是有感而发，现在凤司败来到郢都，这话已经过时了，哈哈！”
我口中道不敢当，思量他的话，倒也并不是没有道理，想着说道，“今日在屈大夫像前，凤某倒是有句话不得不说。”
熊焰道，“凤司败请说。”
我道，“忠奸日后自有分晓，但凤某真心希望楚国强盛，与虎狼之秦一决雌雄，概言之，谁若阻挡楚国强盛者，便是凤某的仇人！”
熊焰一愣，继而大笑道，“好，凤司败说得好！这两句话抵得过一篇《离骚》，”干笑两声，拍拍我的肩，“楚国的强盛，就寄托在凤司败身上了，熊焰愿鞍前马后，唯凤司败马首是瞻！”
我只好笑笑。熊焰和公良臣又看了看我和申屠熊的住处，抚慰两句，说明日教人送些好的起卧用具来，该说的已经说尽，便辞去。
他们前脚刚走，申屠熊后脚走进，大声道，“子放，你猜我刚刚在街上看见谁了？”
我笑道，“你碰见令尹和公良臣了？”
申屠熊呸的一声，“遇见他们，我会绕着走！两只老狐狸！我刚刚在街上看见了孙姑娘！”
我大喜，“灵书？你确定是她？”
申屠熊嗯地一声，“还有张叛那小子，他就像副狗皮膏药，黏住那丫头了，甩都甩不掉！”
这也在意料之中，我忙问，“子奔你在哪里看见他们？”心中急着想见到孙灵书，便拉着申屠熊要出门。
申屠熊却不动，“他们随着一队很大的仪仗，进宫去了。”
我略一想，就明白了，张叛和孙灵书定是做了秦国的谈判使者，前来楚国修复关系的。这是秦国的老把戏了，一战不胜，必定修和，等你麻痹时，他蓄积力量，再谋进攻。
申屠熊见我不动，奇道，“子放，入宫在你又不是什么难事，难道你不想去看看她？”
我摇摇头，“他们估计一两日不会离开郢都，改日再去吧。我自昨日署了司败之职，还未算是正式到任，子奔，你陪我去郢都牢狱看看如何？”申屠熊答应了。
郢都监牢在城南，离明泉门不远。一路走来，郢都风物人情不俗。有认得我和申屠熊的，会来打声招呼，虚赞几句。各种装扮的奇材剑客则会俾睨我们一眼。一些小孩子跟在身后跑了许久，不一时，来到一个岔口，道口有兵把守，平民百姓都远远绕着走，眺目遥望，长街尽头是那巍峨的明泉门，那么这岔口入内便是郢都监牢了。
我拿出牌子给守卫看了，他们躬身让入，一名年轻的兵卒看我一眼，匆匆去内禀报。很快，一位胖胖的官员气喘嘘嘘迎上来，笑道，“凤司败要视察监牢，怎么不先通知一声？”
我道，“通知一声，难道我来看看还要先得到大人的批准吗？”
他嘻嘻笑道，“哪里哪里，大人说笑了，小的是说，大人先通知一声，小人先派车去接。还有监牢里污秽，小人也可以预先打扫打扫，给大人留下个好的印象。”
我瞄他一眼，“你倒会办差。”还没等他来得及点头哈腰，又道，“只是本司败想看的却正是这郢都大狱里的污秽，有些污秽也情有可原，但本司败希望自我来了之后，你就要天天打扫，把它弄干净了。”
胖狱长笑道，“理得会，理得会，有大人这句话，小的就放心了。”
我一愣，“哪句话？”他一囧，“大人说..情有可原。”我哼地一笑，“你倒会钻空子爬竿子。废话少说，开门让我看看吧？”
狱中情形也不用细说，古往今来冤屈少不了。这座宏大的监狱分成田字形，密密麻麻的栅栏里竟然多关的是些平民和奴隶，平民多是受了贵族的期盼，或者在契约上按了手印才知道契约上写的是自己的田地、房屋、儿女被抵押掉了，因而愤然出手，被贵族们弄进了这里，或者在为贵族服役时做事出了差错，顶撞了一两句，也到了这里；奴隶则大多是些战争中打了败仗的军卒，先是被派给贵族做了奴隶，贵族将他们编为私家武装，在与其他贵族的人打斗时伤了人，成了顶包的，被发配来这里吃牢饭。
我虽然心里窝火，但也不能一句话就命令全放了，只能酌情将几名冤屈明显的减了罪，又命令为女囚单独辟出一块地方集中关押，免得她们受男囚的欺凌。才做了这么一点点，整个监牢中已感恩声一片，胖狱长也谄笑着赞颂不已。
我心中怒气更盛，快步走了数武，见监牢尽头还有一扇厚重的石门密密关闭，问道，“里面关的是什么？怎么不打开来看看？”
“这个.。。得奉大王的命令才能打开。”胖狱长道。
“大王任命我为司败，便是给了我命令，打开。”我威严地道。
“打开！打开！打开！！”众囚犯齐声起哄道。
“禀司败大人，里面关押了一个美妞儿，大人要是还未成亲，就抱回去当老婆吧！”一名有些流里流气的犯人笑道。
“还有一个大蛮子，凶得很。他说那美妞儿是他女儿，哈哈，打死我也不信！”有一名犯人坏笑道。
我心里一动，已经猜到关在里面的谁，心中一直悬挂着的那块大石也终于落了地，再次瞪着胖狱长，声音里增加了压力，“打开，信不信我禀报大王，说你胆敢违抗君上之命？”
“小人怎敢.。。”胖狱长在囚犯愈加喧闹的哄叫声中额上出了一层汗，一边用袖子抹，一边命狱卒拿钥匙开门，一边念叨道，“大人看看就罢了，若是还有什么要求，恕小人不能从命。”
厚重的石门打开，进入一条甬道，走入甬道，囚犯们的哄叫声渐渐不闻。甬道尽头，一左一右两间大石室，分别关着的正是叶丽华和蛮王乌垒垒。
“凤大哥！”叶丽华惊喜地叫道。她正坐在一张铺着草席的石床上，头顶上方有个碗大的圆****进阳光，将她笼罩，阳光中她回首，看见是我欣喜非常，清秀绝伦的面庞像一朵水莲花。
蛮王乌垒垒也被惊醒，瞪着我愕然道，“小子，是你？”
“这是我们新任的司败大人。”胖狱长道。
“新任的司败大人？”蛮王瞪着我，半晌，道，“老子明白了，敢情你跟昭干城那王八蛋是一伙的！”
“阿爸，凤大哥怎么会跟昭干城那.。。是一伙的？”叶丽华为我叫屈。她瘦了很多，石室里空气寒冷，她只穿着件单衣，显得楚楚可怜。
我脱下外衣隔着铁栅栏递给她，示意她披上。转身对胖狱长道，“把门打开。”胖狱长惊恐地瞪着我，“大人，我说过，我做不了主的！”
我道，“我替你做主，行不行？”胖狱长用力摇头，“听说这丫头是大王留着说剑大会上用的，这蛮子，要不是这丫头以死相威胁，不知道脑袋已经被砍了多少回了！”
申屠熊一瞪他，“脑袋还能砍多少回？你的让我砍来试试？”
我伸手拦住申屠熊，正要再对胖狱长施压，一名家丁模样的人匆匆走来，对我躬身道，“司败大人，小的是令尹家奴，令尹命小人前来请大人即刻进宫去，大王大发雷霆.。。”忽然看见叶丽华，惊得后退了一步，失声道，“夫人，您怎么会在这里？”定睛一看，才发现是自己眼花。
乌垒垒闻言大惊，“你说什么？你说什么？不要走！”那家奴口中连连道没什么没什么，早和胖狱长拥着我急急走出。
