第８８篇大破黄巾扬武名
顿丘县令没做多久，曹操的堂妹夫宋奇的姐姐当朝宋皇后被诬谋反诛族，他也受到牵连被免了官，为了避祸，也就不到洛阳去了，而是回到老家谯郡避风头。
雄心壮志的曹操刚准备有所作为就遭此打击，心里很不痛快，但如今正在风头上，不能随便发泄，经常就是闷在家里读书。夏侯惇和夏侯渊哥俩个过来陪他散心：“看的什么书的，一下子变得这么乖？”
曹操把书藏到背后，很神秘地说：“别闹，这是禁书！”
夏侯惇一把抢过来，瞄了一眼，不屑地说：“切！不就是本什么孙子兵法吗，我还有本老子兵法呢。”
曹操笑话他：“你那老子兵法只有一条，就是谁敢惹老子，杀！可你那只会给自己惹人命官司，还是应该学习孙子兵法，指挥千军万马，杀得多反而是立了大功。”
过了一段时间，汉灵帝突然有些回心转意了，想念起宋皇后来，于是把当初受牵连免官的一些人重新启用，让曹操即刻到洛阳宫中去担任议郎。
来到皇帝身边的曹操仍然斗志昂扬，反正都已经得罪那些大太监了，干脆和他们拼个高低，于是积极向汉灵帝进言，说当初大将军窦武、太傅陈蕃他们都是正直人，都是那帮阉宦小人故意陷害的。汉灵帝不想翻旧帐：“过去的就让他过去了吧，我们都要面向未来。”
不久曹操又和司徒陈耽上书说前些时日三公府因为民间谣言所追究的不称职官员名单里那些人实际上都是清正廉洁的人，而真正的贪赃枉法的官吏一个都没有受到影响。灵帝派人查了查，发现曹操所言是实，于是把那些人都征为议郎，让他们和曹操共事，但对于渎职办案的太尉许戫、司空张济却并没有处分，只是说了他们几句。
此后曹操又多次进言，发现都不起什么作用，认识到皇帝仍庞幸那帮宦官，自己再闹下去只怕自身难保，于是赶紧闭嘴，再也不到皇帝那里去进言了。
随着张角领导的黄巾起义大爆发，起义军迅速席卷中原大地，逼近首都洛阳，汉灵帝赶紧调集军队守卫京城，并派皇甫嵩、朱俊和卢植三位中郎将带领大军在京城外机动，截击向京城进击的黄巾军。
蹇硕觉得这是个修理曹操的好机会，如今逼近京城的黄巾军达到几十万，出去迎战的人只怕十个最少要死八个，这样的好机会可要大方送给曹某人享用一下，于是向皇帝建言，说那个曹操一天到晚一副忧国忧民的架式，可不能埋没了他。
皇帝觉得他说的有道理，于是任命曹操为骑都尉，统领五千骑兵策应那三位平叛。
曹操自个儿倒挺想把握住这个建功机会，所谓乱世英雄，既然桥玄和许劭当初都说自己有治乱之才，相信此番定能马到成功，再说以前在家里看了那么久的孙子兵法，什么阅读笔记读后感之类的都写了几万字的，现在不正好有机会实践检验一下么。
朱俊带领三万骑兵，没把几十万光脚行军的起义军放在眼里，想着那都是些乡下泥腿子，字都不认识几个，又没见过大场面，能有什么战斗力，用骑兵冲击一下，还不都得吓得手足无措四散奔逃的。
起义军虽然不比正规军，但如今要造反都是因为天灾人祸饭都没得吃，哪个不会为了不饿死而奋力抢钱粮呢，在首领波才的率领下，一个个都拼命向前，凭着人多力量大，硬是把朱俊的三万骑兵打得大败而逃，一直进逼到官军在长社的后勤供应基地。
长社是个小城，但城中储有大量的粮草军备，对于因饥而反的黄巾军来说就是个巨大的诱惑，而波才也适时放言拿下长社后，各位可以尽情抢掠三天，抢到手的就是你的了。各黄巾将士闻言群情激昂，一个个争先恐后发起猛攻。
城中皇甫嵩手下只有三千兵马，苦不堪言，好在他临危不乱，指挥有方，而长社城城围不大，黄巾军人多却施展不开，三千人暂时还能应付一段时间，只是不知道曹操接到接应命令什么时候能够赶过来。
曹操带着五千骑兵悄悄前来，到了离黄巾军外围十来里的地方才停下来，躲进一大片树林里顺河两岸扎营，赶紧吃饭喂马，并迅速派出侦察兵前去打探敌情。
长社城小兵寡的被围了十几天了，正盼星星盼月亮地等着自己消息呢，曹操觉得需要及时给城里通个信以安慰军心，于是叫来两名助手吩咐：“你们各带几十骑去骚扰一下黄巾部队，带上战鼓金钹，不要和敌军交战，只需要擂一阵子战鼓，待敌人来战时就鸣金撤退，记住，击鼓鸣金要响亮，但要敲得慢而不乱，让城中知道外面有官军来接应就行了。”
波才正在中军帐中思索攻城良策，忽听外围东西两侧战鼓响起，忙问怎么回事。后军来报：“在我们两侧出现两股官军骑兵，每队二十来人。”
波才想了想，说：“这么点人？想来应该是被我们击败的朱俊残部了，竟然还不甘心想来骚扰。”于是派出两队人马前去迎战。
曹操的两小队骑兵并不和黄巾军接战，在乱放了一通箭弩后就回马撤走了。波才听到回报，证实了自己的判断：“几个被打散的残兵败将罢了，起不了大风浪，跑得快就让他跑了吧，叫弟兄们安排人守好本营，其余的尽力攻城就行了。”
皇甫嵩夜间听到城外战鼓，忙到城楼上来观看，黑夜里也看不到什么情况，但从鼓声听来，一定是官军无疑了，黄巾军中应该不会有人战鼓敲得这么专业，虽然援军没有对黄巾发起攻击，但鼓声沉稳，想来他们应该也是准备充分，胸有成足了吧，现在就只需找个好机会里外夹击了。
黄巾军毕竟对军事所知不多，他们为了图个凉快和躺着舒服，都把营帐支在草丛树林里，这个破绽被皇甫嵩抓住了。第三天夜里，风势大起，正吹向黄巾军营寨方向，皇甫嵩率领军士打开城门，突然冲向黄巾军营寨，点起火把一顿乱扔，顿时火借风势，一会儿黄巾营寨就变成一片火海，黄巾士众四散逃命。皇甫嵩趁势出击。
早已整装蓄势待发的曹操五千骑兵迅速出战，向溃乱的黄巾军发起猛烈攻击。黄巾军都是步兵，又被大火烧得惊慌失措，根本无心抵抗，只顾撒腿逃命。曹操骑兵斩敌无数，自己竟无一损伤。
波才逃回颖川城，收拢散兵，仍有十几万之众，于是重新集结，加上原先守备颖川城的大部分士兵，再次向长社发起进攻。
皇甫嵩和此前被黄巾击败此时已重新赶来参战的朱俊部合兵一起，与波才隔河对峙，而曹操却没有前来会合，他趁着颖川城里黄巾军守备空虚，带着骑兵迅速赶到城下，在守军还没反应过来时杀进城里，把留在城里的黄巾军家属全部俘获了。
波才率领的黄巾军正和皇甫嵩部苦战不下，突然后面曹操军押着他们的家属拥了上来，在一片呼爹唤儿的哭喊声中，黄巾将士再无战心，降者无数，被皇甫嵩和曹操部前后夹击，顺利剿平。
曹操和皇甫嵩、朱俊乘胜出击，不久颖川方向的黄巾各军就基本都被镇压下去了，而随着张角病亡，全国各地的黄巾起义在各地官军镇压下都宣告失败。
因为平叛有大军功，曹操被升了官，当上了济南郡国的国相，是郡守一级的大官了。
济南郡下辖十个县，济南王刘康早就和各县官沆瀣一气，互相勾结榨取民财，贪图享乐，根本就不希望这个新来的国相多管闲事，都对他爱理不理的。
早就以英雄自许誓要干一番大事业的曹操当然不甘心受窝囊气，他先是默不作声，暗地里派人调查那些贪官们的罪证，等证据收齐后，曹操突然发力，向朝庭上奏请求罢免他们官职，济南郡十个县官竟然被他申请罢免八个。
那些被奏贪污的官员们来找曹操求和，并好意提醒他：“如今社会就是这样子的，你不要少见多怪，况且我们都是朝中有靠山，我们得的钱都要上供给他们很多，你挡了他们的财路，最终吃亏的还是你，我们还不一定会被罢官呢。”
曹操冷笑一声，他有办法，因为这些人不但贪污受贿，还勾结地方豪强，兴建庙祠，利用迷信活动骗财骗色，巧取豪夺。曹操把那些庙祠都毁了，对朝庭上报说这些人组织反动教会，是黄巾太平道的余党，意图犯上作乱，应该严惩不怠！
这个大帽子扣得厉害，那些做为后台的朝中权贵们不敢就此事对曹操发难，最后又故伎重施，对皇上说曹操此人有手腕，执行力特强，应该让他发挥才能，如今济南郡国已经清平了，把他调到东郡去做太守吧。
曹操发现被自己奏请罢免的那些人不久又都在别的地方当了官，意识到和那些大太监们结仇太深，再这样干下去只怕会给家里惹祸，于是辞官不做，决定再回家乡隐居以观形势。
