路红袖自从被逼跟随杀生姑姑习武之后，进境倒是飞速，这也是因为她本来就是戏子出身，常年打熬筋骨，早已有了习武的底子。可就算是这样，那杀生姑姑也是稍有不顺心，就动辄打骂路红袖，下手也是颇重，路红袖常常被打得头破血流。但经过那一晚雪夜之后，路红袖也是性子大变，杀生姑姑要打她，就由得她打，从不还手。
今日，杀生姑姑让路红袖练完一趟剑法，就说道：“你跟我时日也不短了，今天我就考校考校你。把剑举起来。”
路红袖依言把剑举了起来，杀生姑姑从怀中掏出一把匕首，“你今天要是能打掉我这手中这匕首，你就能出去了。若是不能，就死在这好了。”言毕，便举起匕首朝着路红袖刺来。
路红袖将剑一转，拨开匕首，身子往侧一移，回身一剑砍向杀生姑姑的腹部。“当”的一声，金铁交戈，杀生姑姑倒握匕首，挡住这一剑，并顺着力道，身子一转趁机贴近了路红袖，往她背部刺去。路红袖知道自己剑长，不利贴身搏斗，往前一纵，拉开距离，又是回身一剑，逼开杀生姑姑。二人有了距离，长剑就有了优势，短刀匕首就只有劣势了。路红袖趁机对着杀生姑姑一阵劈刺，而杀生姑姑虽然在兵器上占了劣势，但面对路红袖疾风骤雨一般的攻势，只如闲庭漫步，握着匕首格挡之间，把路红袖的招式全部化解。等到路红袖的招式一尽，她的匕首在掌中一转，切下一段剑头，这剑头被她力道一震，朝着路红袖的脸疾刺过去。路红袖根本来不及回剑格挡，只能偏头一转，躲了过去，却还是在脸上留下了一道血痕。
路红袖知道，这一偏头就是输了，全身上下俱是破绽，她的心神失守，自觉今生再无可能出去，脚步一乱，往前酿跄了几步，听到了一声闷哼。她将头回转过来，就看到剑上血槽注满了鲜血，顺着剑刃洒落在负情花上。
杀生姑姑看着路红袖插入自己胸口的那把断剑，欣慰笑道：“很好，你杀了杀生姑姑，从今天起，你就是杀生姑姑了。”
初次杀人，路红袖已被眼前景象吓坏了，双眼流出泪来，连连摇头，“不，我不能做杀生姑姑。”
杀生姑姑一把抓住路红袖的双肩，大声骂道：“贱人，如何不能做？我问你，你心中有没有恨？”
路红袖怔了一下，点点头，双目再次流下泪来，“有，有恨。”
“我再问你，你恨谁？恨什么？”
路红袖此刻泪如狂涌，拼命摇头，“我不知道，我不知道。”
“哈哈！”杀生姑姑喷出一口血，溅在路红袖的脸上，大声笑道：“很好，很好，心中有恨而不能究其源，此乃杀生之始。”说罢，已是油尽灯枯，最后看了一眼路红袖，就缓缓倒了下来。
路红袖不知道自己是怎么走出的碧幽谷，连她师傅杀生姑姑的尸骨，她也没去管，是被野狼啃食了，还是被乌鸦啄食了，或是其他怎么样了，她一概不知。她也没有继承杀生姑姑的名号，但随着她杀的人越来越多，江湖自然就会给她起个名号。因她常年穿着一件戏服，又擅于易容，是以被人称作花面戏子。
而在此时，当初与路红袖有一面之缘的书生戴落河，也成了朝廷通缉的要犯。要说为什么，还是要从那个乞丐身上说起。
乞丐虽然被逼和鬼面人学刀法，但是心中实则恨极了鬼面人，无时不在想着把他给千刀万剐，是以每次和鬼面人对招之时，都是以命相搏。鬼面人也不客气，每次都把他打的半死不活，并且规定他每三日杀满十人，不然就用噬蚁粉折磨他。
乞丐初始杀人，还觉得有些恐惧，又有些刺激，到了最后，杀人留下的感觉只有麻木。他看着那些倒在他刀下的人，就像看着他断去的中指一样，心中只有一个想法，“哦，没了啊”。
鬼面人训练乞丐的方法与众不同，别人练刀是站在地上或是桩子上，但他却把乞丐倒吊在树上练，因为人倒着练刀，血液是逆行的，练久了，身体就记住了，等到正着时，刀法一开，身体内的血液会不由自主地按倒着练刀时的方法逆行。此时此刻，由于血液逆行，浑身便会如沸腾一般，出刀快捷无比，犹如迅雷。
在杀到五百个人的时候，乞丐终于摆脱了鬼面人，因为第五百个人就是鬼面人，江湖就是这样，总会有比你的刀更快的人来取代你。
乞丐给他自己取了个名号，鬼无佛。江湖也给了他一个名号，快刀雷。江湖上都说鬼无佛亦正亦邪，因为他好的也杀，坏的也杀，但在平民口中，他却是个不折不扣的嗜血屠夫，他杀了多少坏人，没有多少人会记得，但他杀了多少好人，人们反而会如数家珍地报出来，因为人啊，只有记住恐惧才会使自己更好地活下去。
别人怎么说，鬼无佛根本不在乎，什么正，什么邪，他都不是，他只在他想杀人的时候，才去杀人。杀多少？什么时候血不再沸腾，他才能够收刀。
今夜，他杀完一家二十八口之后，在后门处见到了一个人。
“哑巴？你就是江湖中说的快刀雷？”戴落河还是叫他哑巴，但这个哑巴再也不肯装哑巴了。
“戴落河？你到这里来干什么？”
“受人所托，前来杀你。”
一道雪白刀光忽地亮起，戴落河甚至看不清出刀，但这不妨碍他去格挡。鬼无佛是江湖成名的高手，一刀既出，必取人要害，所以他事先将袖中铁扇横挡在自己脖子处。戴落河没有听到一丁点声音，就看到了自己的铁扇被一削两半，还好有铁扇阻了刀势，也是鬼无佛后劲不足，才让戴落河一个仰身躲了过去，就是这样，喉间也被划破了皮。
“春风拂面？！”戴落河一个后纵，与鬼无佛拉开距离，惊道：“好个刚柔并济，天下无双。我就知道，我不应该坏了我的规矩。”
“你的规矩？”
“是啊，我以前只杀当官的。”
“只杀当官的？原来是白狐无影当面。”鬼无佛冷笑一声。
“哈哈，没想到我今日能得见白狐无影的庐山真面目，真是可喜可贺。”说这话的不是鬼无佛，而是街角转身出来的一个皂衣捕快。要说这捕快也是大有来头，是京都来的名捕，千里追段无望，至于他为什么深更半夜会出现在这里，也是巧合，但与我们要说的黑店潇轩栈无关，只能下回再说。
鬼无佛又是冷笑一声，看了看段无望，又看了看戴落河，说道：“怎么？戴落河，你的真面目很难见吗？”
戴落河一撇嘴，无奈道：“我杀人从来是下毒和使暗器，见过我的人又全死了。没有画像，没有真名，所以朝廷追缉我这么久，却始终抓不到我。不过，他要是今晚活着回去，朝廷抓我就容易多了。”
鬼无佛把刀一横，“你想杀他？我偏偏要救他。”
