好好不容易安排了今夜的事情，叶卿卿回到房间时，天际已微微发亮。
她坐在案边，想给姬千乘去一封信。只是心思起伏，写写停停的，直到熹微晨光透过窗棂撒入屋内，也未曾找好头绪。
她看着手中的信笺，犹豫片刻，终还是将其揉捏成团，丢弃一旁。
努力告诉自己“该来的，总会来的，万不可强求”。
*
叶二爷乃是天水郡中有名的商人，他所带的商队，也是附近三郡中规模最大的。突然消失了这样一个商队，恐怕不会一丝风声都没有。
也就在他们得到叶二爷恐遭不幸的消息后，天水郡也在短短几天之内就传遍了。
一时间，人心惶惶。
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对此，叶卿卿唯一庆幸的就是，叶母身子弱，平日不好出门，交友也不甚广泛。
没了获得外界信息的途径，她只需要控制好府内的人就可以了，倒是省去了许多麻烦。
叶卿卿叹了口气，揉了揉嗡嗡作响的脑袋。
虽然叶府事务愈发繁重，但依旧在她接受能力之内。
进入十一月份，天气更是冷了。
叶母问过为何叶父还未归来，被叶卿卿和许嬷嬷连手糊弄过去。
可随着叶母临产之日将近，她不再追问的样子却教叶卿卿更加担心了。
这日，阴沉沉的。
微微亮时，开始飘了雪珠子。
陪叶母过膳后，叶卿卿回房查看今日走账，而叶母则在软榻上做着婴儿的衣物。
“夫人，夫人……”
忽然，门外一阵吵闹，就见一个丫头带着哭腔跑了进来，跪在地上抽泣，“外头人们疯传，说是老爷……”
叶母搁下手中针线，捂着高高耸起的肚子连忙做起身，一阵心惊肉跳，“老爷怎么了？”
一旁伺候许嬷嬷心道不好，阻拦不及。
只听那丫头颤声道：“老、老爷在回来的路上，遇着了流匪……”
“什么？”叶母拊案而起，顿时头晕目眩，不肯死心，抱着一线侥幸的心理问道：“是损失了财物么？还是……还是伤着了？”
“夫人……”丫头失声痛哭，“老爷他，他没了！”
叶母大骇，只“啊”得一声闭过气去，许嬷嬷连忙让人快请大夫来，
恨恨瞪着跪在地上哭嚎的丫头，怒视四周，尖声呵斥道：“你们都是干什么吃的！夫人将要生产，谁准许她进来胡言乱语？若是夫人有何不妥，我要了你们的贱命！还不快将她拖走！……”
讨饶声、哭泣声、曳衣推桌奔走声此起彼伏。
不知是谁突然大叫了一声：“不好！夫人见红了！”
许嬷嬷顾不得惩治小贱蹄子，将她扶上内室床榻，紧紧抓住叶母的手，极力镇定地打气道：
“夫人，您一定要坚持住……想想卿姐儿，再想想您腹中的小公子！他们还都是孩子，老爷现在生死不明，若是您也出了问题，这个家都要散了！夫人！”
叶母大恸。
见她痛得脸都扭曲了，偶尔发出几声痛苦的呻吟，泪水却是止不住的样子，许嬷嬷痛得心都要碎了，直呼：“夫人！您想想卿姐儿！你们还未曾相认，您舍得将她交给姬千乘吗？夫人……夫人……”
许嬷嬷对着身边吓愣的下人怒吼道，“还不快去把卿姐儿叫过来！。”
““……嬷嬷，别、别”叶母强忍着疼痛，呼吸急促，抓着她手腕，“会……吓着她……莫，莫要惊扰她……她也快生了，唔……”
二爷一直没回来，她心里虽有准备，可……终究是难以接受。
骤然听闻这一消息，还是乱了心神。
自己若是不好，不过是随二爷去了，如何能再害了自己的女儿？
——二爷！
稳婆大夫是早就准备好的。
夫人这一胎来得悄无声息，等发现时，二爷已经走商去了。听闻夫人怀孕，二爷甚至高兴，准备往西域诸国寻罕见珍宝来庆贺，约定生产前一定会回来。
可谁知，天意弄人，二爷竟真的没回来！
夫人忧思过重，而今又陡然听闻了这噩耗，许嬷嬷甚至担心这胎情况。
卿姐儿是什么性子，许嬷嬷自认也是有些了解的，若是瞒着她，恐怕谁都得不到好。是以，还是让人通知了她。
在卿姐儿还未过来前，纵然心急如焚，她也努力镇静，极力主持。
稳婆手里的清水一盆盆端进来，端出时成了一盆盆血水，许嬷嬷瞧得心惊肉跳，瘫倒在地，竟是站不起来了！
叶卿卿匆匆来到产房时，叶母已然痛得几乎昏死过去！
院子里的人忙忙碌碌的，进进出出都不敢发出大声响。
许嬷嬷看见叶卿卿时，只觉得重新找回了主心骨，连滚带爬地跪在她脚下：“卿姐儿，夫人她……您快去看看吧……”
挣扎这么久，孩子还是没生下来，但是叶母的体力已经快被耗干了！偶尔传出一声，也从如同牵住风筝的一缕细丝，仿佛一阵风都能断绝。
叶卿卿心口一涩，顾不得痛哭流涕的许嬷嬷，当即上前，跪在了窗前：“母亲，母亲！卿卿来了，您快撑住，看卿卿一眼，好不好？母亲！”
曾经的皇贵妃的母亲，也是因为难产而死。纵然父亲待她再好，却总是觉得少了些。
如今，看着在屋里饱受折磨的叶母，仿佛穿越了经年时光，遇见了那个拼死生下她的母亲。
无缘得见，音容不再，念及此，叶卿卿心中大恸，一度心神几乎被悲痛冲垮，只一声声悲切地唤着“母亲”。
也不知过了多久，只听内殿传来一声微弱的婴儿啼哭，仿佛无边黑夜忽然看见旭日的光辉，瞬间照亮了无望的等待。
稳婆第一个抱着孩子出来，她喜不自胜：“恭喜恭喜！是个姐儿。”
不多时，又一个稳婆抱着哭得跟幼猫似的婴儿出来，恭贺道：“竟是龙凤胎，这是小哥儿。”
叶卿卿心头一松，仿佛全身力气都用尽了，泪水决堤而下，瘫软在珍珠怀里：“好，好。好！我母亲怎么样了？”
许嬷嬷也松了口气，顾不上看两个孩子，忙是冲进了产房。
稳婆接过珊瑚递过来的厚重打赏，喜气洋洋道：“夫人无碍，只是累极了，说话的力气也没有。”
借着珍珠的胳膊起身，叶卿卿看着被奶妈抱着的孩子。
姐儿似乎更加强壮，哭得也很是有力；而哥儿则跟小奶猫似的，皱着红彤彤的鼻子，呜呜的叫着。
叶卿卿“扑哧”笑出声，擦着泪哽咽。
小小的、还很丑。
可，这就是孩子啊！
奶妈带着孩子下去清洗喂养，叶卿卿被珍珠搀扶着走进房中，正要去看看母亲，却见许嬷嬷双手沾满血，指尖犹自滴落鲜红血珠，六神无主地冲出来，看见叶卿卿时，嚎啕大哭，像个孩子。
“夫人，出大红了——”
