夏侯婴先让韩信归队，安抚一下受惊的心情，然后准备等待汉王的召见。韩信惊喜万分，熬过寒冬飞雪，终于即将迎来百花齐放的春天。韩信非常感激夏侯婴，他不仅是自己的救命恩人，还将成为自己的政治恩人，韩信激动地给太仆大人行礼道谢。
夏侯婴是个信人君子，他对韩信做出的承诺，就一定要实现。韩信前脚刚离开，夏侯婴后脚打马闯进了汉王的大帐，他要向汉王道喜：大王还乡有日矣！
此时的汉大王正坐在榻上，两只脱了袜子的大臭脚伸进地上的铜盆里，由两个侍女轻轻揉捏。刘邦双目微闭，哼着小曲。猛然听到有人大喊：“汉王，大喜！”把刘邦从鸳鸯戏水的梦幻中拉了回来。刘邦睁眼看时，是夏侯婴。
刘邦挥退侍女，问滕公何事有喜。夏侯婴把刚才经历的戏剧性一幕从头到尾告诉了刘邦，像是讲故事。夏侯婴讲得眉飞色舞，刘邦听得昏昏欲睡，不停打着哈欠。刀下留人，这故事太老掉牙了，夏侯兄就不能整点新鲜段子？
韩信何人？当夏侯婴说出此人曾经在项羽帐前做过执戟郎，刘邦恍然大悟。想起来了，刘邦不止一次见过这个执戟郎，原来他叫韩信，知道了，滕公还有何事？
“这可是世间少有的大才，汉王何不重用之？”太仆大人有些着急，汉王不可以轻贤，你刘三乐不思沛，我还想回老家呢。在夏侯婴的一再举荐下，刘邦有些不好意思了。
夏侯婴对韩信称赞有加，想必这个韩信还是有点本事的，可是给韩信封个什么官好呢，大将军？别开玩笑了，项羽的执戟郎做刘邦的大将军，传到江湖上，不怕诸侯笑掉大牙？
刘邦想了想，告诉夏侯婴：“治粟都尉现在还缺一人，不如先让韩信充其职，等他做出成绩，可以考虑大将军的人选问题。”夏侯婴知道这是刘邦不好驳他的面子，想想也能接受，先让韩信历练历练，大将军的事情，不着急。
汉王签发的委任状被人送到了韩信的手上，当韩信打开一看，差点又没哭出来，刘三的脑袋被驴踢了吧，让爷做什么治粟都尉！
治粟都尉是个什么官？
秦汉时的“治粟”不仅管理粮食，还管理市场、货币、土地、运输等国家经济要害部门，而这个部门的最高长官是治粟内史，汉武帝改称为大司农，为九卿之一。治粟都尉是治粟内史的下属，都尉上面还有治粟丞，级别不算太高，但比连敖这个不伦不类的小官要高多了。
治粟部门的重要性，想必韩信是知道的，《汉书·食货志上》：洪范八政，一曰食，二曰货。当上国家经济部门的中层干部，前途不可限量，只是努力肯干，镀层金上位并不难办。也许有一天，韩信会做到治粟内史，与丞相萧何同坐前席，与汉王论治天下。
可做经济部门的长官，从来就不是韩信的追求，如果无法实现自己率万夫横平天下的梦想，留在这里当都尉，和在项羽身边做执戟郎有什么本质的区别？最让韩信失望的是，做治粟都尉也没什么，汉王总要见一见吧。只要能见到刘邦，韩信相信自己可以凭实力征服刘邦，让刘邦惊呼天才出世，可刘邦根本没有召见他的意思。
怎么办？再一走了之，回到项羽身边继续做执戟郎，继续做项羽呼风唤雨、改写历史的见证人？韩信当然不会走，他还在等待与刘邦的见面。一日见不到刘邦，韩信在汉中的旅途就不会结束。放眼天下，除了刘邦最有可能重用自己，还有谁可以托付一身锦绣俊才？
韩信一直在给刘邦机会，他还不断地说服自己，苦苦等待着汉王的召唤。可没过几天，刘邦忘记韩信是谁了，汉王依然在回味那几个美貌侍女带给他的无上快感。
有些让韩信意外的是，他这块石头丢到刘邦这潭臭水沟里没有打出一片水花，却在萧何那里发生了奇妙的化学反应。
萧何是汉国第一重臣，除了刘邦就是他了，刘邦在政治上是片刻也离不开萧何的，否则就得抓瞎。萧何有什么本事？镇国家、安百姓、定法律、收籍册、治田亩、督税赋、调军粮，汉国最终能一统天下，萧何至少要占三分之一的股份。
韩信所在的治粟部门也在萧何的职责范围之内，也许是夏侯婴的推荐，也许是韩信因为公事要向萧何汇报，一来二去，一位千古名相和一位千古名将就这样结识了。简短的交流后，萧何大惊失色。
汉水粼波，居然有如此蛟龙！
萧何按剑立于汉水之滨，听波涛汩汩，沉吟不语。
人才难得，这是萧何意识中的第一反应。萧何知道汉国在诸侯中的处境，兵不强、地不多，但最重要的是现在还没有具有全局领导能力的将才。如果以后要出兵三秦，与项羽争天下，凭樊哙、郦商之徒，是不可能打败项羽的。
汉国距离沛县有千里之遥，难道萧何愿意在此终老，做客异乡吗？当然不是，他和所有的沛籍将士一样，都在热切期盼着能早日回到家乡。自从韩信出现在他的视野里，萧何眼前一亮：能使吾等还东者，必是此人！
韩信和萧何都说了些什么，和之前夏侯婴问话一样，《史记》同样没有记载，但话题肯定离不开如何平三秦、破西楚，定天下。韩信也知道萧何的政治分量，如果能打通萧何这个环节，也许刘邦会高看自己一眼。
韩信几乎倾其平生所学，席前指掌，如黄河之水天上来，吞吐天地，包并八荒。萧何目不转睛地看着韩信，一边听着韩信指画天下形势，一边在心中不停地赞叹：此人归汉，天意，这是天意！
萧何已经知道了夏侯婴曾经在刘邦面前力荐韩信，但萧何也奇怪刘三怎么没重用韩信。萧何好言安抚韩信，说汉王向来敬重我，由我来举荐，汉王必能重用韩生，你先回去做好本职工作，等我的好消息吧。韩信相信萧何的分量，打通了萧何这一关节，离刘邦就越来越近了，也意味着自己登龙翱翔九天，已为日不远。
相似的一幕再次出现：萧何来找刘邦，汉大王又在洗脚，懒洋洋地问丞相何事。萧何把情况一说，刘邦有些不耐烦，又是韩信，韩信塞给了你们多少银子？成天在寡人面前给这个给项羽看门的兵头子吹喇叭。
萧何的面子还是不如夏侯婴的大，夏侯婴一说，刘邦至少还升了韩信的官职，但任凭萧何口吐莲花，口干舌燥，刘邦半点反应也没有，萧何气得差点当场踢翻刘邦的洗脚盆。
萧何的愤怒是有理由的，眼看刘邦终老汉中的意愿越来越强烈，身在汉中的关东籍将士感觉到明显的寒意。刚出灞上时，数万将士都慷慨激昂地向汉王表达同甘共苦的豪情，但走上栈道后，这些人才发现蜀道行走之难！再加上刘邦走过一段栈道，便烧掉一段，以示再无东归之心。谁家没有父母妻儿，谁愿意跟着这个胸无大志的汉王客死异乡？
刚开始的时候，就有三三五五的汉军将士擅自脱离大部队，朝着日出的方向，唱着家乡的歌谣，从山脚下不知名的小道悲壮地逃去，他们要回家！慢慢地人数开始成倍增加，歌声震满山谷，飞鸟受惊，盘旋而不敢下。
对于军中出现大规模逃亡的情况，刘邦心里很明白。他心急如焚，却也无可奈何。他也想回到家乡，可他的军队满打满算不到十万人，能打得过项羽手下四十万悍卒吗？还是按子房先生说的办吧，忍为上，谁如果思乡东归，他绝不阻拦。
萧何也许是没看透刘邦的心思，他还在为刘邦不思东归而愤怒。眼看着离南郑越来越近，萧何再一次催刘邦重用韩信，刘邦依然对他打哈哈：人才难得，丞相放心，我会考虑重用韩信的。
萧何没办法，只好回去告诉韩信，让他再耐心等等，汉王用人一向比较靠谱，不会开玩笑的。看着萧丞相为自己的事情跑来跑去，韩信心里一热，他也不好意思再催促萧何，韩信还是识趣的，那就再等等吧。
从山谷空野，到汉水之滨，一直到了南郑城里，刘邦住进了汉王宫，韩信还是没有等来刘邦的召唤。这一次，韩信的心真的凉透了。
韩信后悔了，早知道刘邦是个叶公好龙式的人物，还不如跟着项羽回楚国当执戟郎。枉费自己千辛万苦过栈道、渡汉水，风餐露宿，到头来还是白忙一场。回到项羽身边？韩信似乎还没有拿定主意，但至少要从刘邦身边消失，这一点韩信已经决定了。
这就是韩信！
如果韩信留下来，治粟都尉的俸禄足够韩信吃喝用度的，难道韩信忘记了饥饿的滋味？忘记了被亭长夫人赶出家门时的悲凉绝望？忘记了河边柳树下的几近饿死？
以韩信的聪明才智，做九卿长未必不可能，虽然不能在战场上呼风唤雨，但在官场上呼风唤雨，不也是一种成功吗？何况治粟都尉也是军队职务，再等等又何妨？让刘邦重用一个他完全不了解的人做大将，确实有些难为刘邦。
如果换了别人，也许会再给刘邦一点时间，有萧何的面子，刘邦总会给自己机会的。但韩信来到这里，不是做什么治粟都尉，哪怕月俸两千石也不要，他就是要当大将军，即使月俸六百石也无所谓，有碗饭吃就可以。
要么做大将军，要么继续寻找做大将军的机会，为了实现这个在许多人看来非常可笑的目的，宁可浪费掉整个人生，这是多么可怕的坚持！
就是因为还在坚持这个理想，韩信才在众人的耻笑声中，从屠家恶少胯下钻过去。如果没有这种可怕而不可思议的坚持，韩信早就杀掉了这个不知好歹的恶少。韩信的骨子里只有一个信念：他天生就是来到人间做大将军的，这是上天的旨意！可萧何催促刘邦已经不止一回了，依然没能说服刘邦重用自己，那还留在这里做什么。天下之大，五湖四海，三山五岳，何处不可安身？
在一个月明星稀的夜晚，汉国的治粟都尉韩信背着包裹，以剑为杖，心境悲凉地悄然离开了刚来不久的南郑，沿着他西来的道路，朝着东边的方向走去。每次月下拭剑，韩信都心酸不已，这柄剑久经疆场血骨磨砺，对月犹寒，其声犹刚，却依然无法见证韩信的成功，韩信有愧此剑。
因为汉军刚到南郑，人事初定，萧何也忙成一团，没有人注意到韩信的离开。刘邦从灞上一路南下，走栈道，翻险山，涉大河，也走累了，刚进汉王宫，刘邦就立刻脱掉鞋子，跳上床榻，先美美地睡上一觉。
丞相萧何这几天非常繁忙，他还在脚不着地地指挥吏卒打扫衙舍，整理账目籍册，至于韩信的事情，稍后再找刘三论理。就在这个时候，突然有人来报，说韩信卷铺盖跑了。
韩信跑了？
当确定这个逃跑的韩信，是治粟都尉韩信，而不是韩襄王之孙韩信时，萧何气得大骂来人不早说，韩信真要找不回，等着屁股挨板子吧。现在的韩信对萧何来说，就是日后他能回到沛县家乡的保证，绝对不能让韩信离开。萧何有马，立刻上马去追，无论如何也要把韩信找回来。
可能是因为韩信走了很久之后，手下人才通告萧何，或者是萧何对汉中的地形不熟，萧何打马出城，却始终没有发现韩信的背影。好在萧何有坐骑，不用耗费自己的体力，而韩信徒步前行，走不了多远。萧何很快发现在月色的映照下，汉水北岸，巴山脚下，风卷流水潺潺，缓慢行走着一个孤独的黑影。
萧何激动地跳下马，大声叫着韩信的名字，韩信猛地转身。见是萧何，韩信低头浅叹不语。
“为什么要离开？”萧何问。
韩信看了一眼轻波粼粼的汉水，水中盈月，欲碎还圆，偶尔有鱼儿探出水面，来欣赏这幅静中美极的图画。
韩信嘴角露出一丝苦笑，轻轻摇摇头，回答萧何提出的问题：“信不辞辛苦，翻山过水，追随汉王至此，欲有为于汉王，得志于天下，岂为治粟都尉而来？有宝玉在此，汉王却待为常珠，不以为我贤，不重我为用，如此，信所以辞也。”
萧何再问：“留在这里，还有做大事的希望，有我在此，必尽全力助你。如果离开，你认为还有谁把你视为宝玉？你确定项羽还会给你证明自己的机会？”萧何这句话重重击碎了韩信脆弱的坚持，韩信沉默不语。萧何说得没错，留下来，还有机会；离开，一点机会也没有了。
“丞相言是，但信留在这里，却看不到希望，汉王一次次拒绝，信已经心灰意冷。”韩信似乎没有了之前愤怒的坚持，如果他能看到在刘邦这里做大将军一展雄才的机会，他真的不想离开。
萧何是吏员出身，最擅于察言观色，从韩信沮丧的神色中，他发现韩信其实并不是想离开，只是自己还没有坚定韩信留下来的决心。萧何知道该怎么做了，一定要让韩信从自己这里看到拜大将军的希望。
萧何情绪也有些激动，他上前几步，紧紧握住韩信的手，生怕他再跑掉。萧何眼眶有些湿润，他斩钉截铁地告诉韩信：“跟我回去，哪怕撕破我这张老脸，也一定要让汉王重用你！我不相信汉王会一意孤行，如果他还在荒谬地坚持错误，我就和你一起离开！”
韩信已是泪流满面。
