严嵩被徐阶暗地里摆了一道，在皇帝面前尽失颜面，心情可想而知，只好憋着一肚子气，闷声坐在锦墩上装死。
一旁的的李默可不管你严阁老是死是活，他今天的目地就是让你活的变成死的。此刻见严嵩吃瘪，急忙趁火打劫。只见他从手中拿出一道奏疏，递给黄锦，朝着嘉靖言道：“启禀圣上，自去岁起臣受命审查京官，现在吏部现已基本结束，老臣正按例准备进行三年一度地丙辰外察。”
严嵩一听丙辰外察四个字，心肝肺都齐齐一颤。夏慕瞧着上面明争暗斗的朝堂三大堂部大佬，心中却犹如翻江倒海，他已经可以预测，一旦皇帝拿出那两本账，他便会立刻被推到这场党争的风口浪尖，徐阶恨他信不过自己这个老师，不提前告知，李默恨他是徐阶一党，背地里玩后手，严嵩更是恨不得杀了他。
想着夏慕眼中有些恐惧的望着上面似乎睡着了一般的嘉靖皇帝，他心中知道，这一切都是嘉靖皇帝玩的权术，他被皇帝玩了，这个皇帝就是要让他无党无派，跟三边都闹僵，可是他心中的确很冤枉，自己不是徐阶的人，反倒要被李默、严嵩认同为徐党，连带吃锅烙。而徐阶也认为自己不是他那一边，姥姥不疼，舅舅不爱，和着他是猪八戒照镜子，里外不是人了！
李默此刻看着皇帝手中的丙辰外察奏疏，隐晦瞧了一眼严嵩，嘴角露出丝冷笑，拱手道：“启禀圣上，臣已经按照惯例，先一步对例，进行外察，共弹劾四品以下官员二百余人，这些人已经连同北镇抚司锦衣卫协同调查坐实罪证，只待陛下批复。”
严嵩、徐阶一听，如同枯树的脸皮都不自然抽动起来。夏慕更是暗暗咋舌，暗道李默果然下狠手，这是要将严党往死里整啊，一下纠察二百多名官员。
然而李默还不想罢手，有道是趁你病，要你命。只见李默又拿出一道奏疏，递过说道：“这次丙辰外察，弹劾二品大员一十七人的奏疏，臣无权擅自定夺，需请陛下独裁。”说着便将两封奏疏呈上。
夏慕虽然看不见奏疏地内容，但心中很清楚，这两封奏疏内一定有弹劾严党的罪证。李默果然等不及见就迫不及待地向严嵩宣战了！
但老谋深算地严嵩这次算是载了，李默已经抢占先机，他也只能被动挨打了。
此时嘉靖帝深深开了一眼夏慕，夏慕与皇帝对视了一眼，急忙低下了头，可是心中却越发冷了起来，刚才他分明看到皇帝眼中的戏谑，难道……皇帝已经大局在握了？这让他深感毛骨悚然……
此时李默见万事俱备，便鸣锣开战，只见他怒视了一眼装死的严嵩，乘着皇帝看奏章时，义正言辞的禀报道：“启禀圣上，今年东南倭寇大举回潮，不仅将泊浦、东川沙等旧巢重新占据，还攻陷了兴化州府，深入内地。老将欧阳深战死，王师败绩连连，导致东南四下起火，烽火狼烟！百姓陷水深火热之中……”
闻言徐阶的手猛的握紧，：为何自己不知道东南这道奏疏，内阁居然没有看到。想着他猛地抬头瞧了眼李默，露出震惊。莫不是吏部从锦衣卫手中直接截取的。想着他又深深看了一眼自己的好学生夏慕，眼中露出异样别味神色。
因为夏慕才从东南回来，一定了解东南倭乱实情，可是他却丝毫没有跟自己这个老师提及！
夏慕瞧着徐阶眼色，心中苦笑不已，该来的还是给来。
此时严嵩听到李默提及东南战事，便开始坐立不安了。
李默冷笑一声，又拿出赵文华年前提交吏部的奏疏，开始了攻歼：“陛下，年前赵文华向吏部与内阁上交了一封奏疏，上面扬言东南倭奴尽平，海晏河清，水陆功成，但臣此次借外察之际问内阁和地方提、督、抚考察，发现东南根本就不是‘海晏河清’，如果真的是海晏河清，倭寇又从何而至？赵文华欺君瞒上，假传战功，以致东南三省百姓遭殃。这等上欺国主，下欺黎民的恶徒，请陛下定夺！”
嘉靖皇帝听了李默的话，合上了手中的奏疏，却只是淡淡道：“严惟中，鹤山说你干儿子欺君瞒上，你怎么看？”
严嵩一听，急忙扶着墩子起身，颤巍巍道：“回陛下、李大人，老臣以为，倭寇定是已经除尽，否则文华绝不会无的放矢，但倭奴的确又突然冒出，这是为何？老臣以为，究其深因，分明是除恶未尽，根源在那东夷岛国，、岛国上倭奴何止数千，数万，应该是他们又卷土重来，派来了新的倭奴……”
李默不等皇帝说话，急忙反驳，先发制人：“严阁老，不对吧？似乎去岁里，严阁老举荐的赵文华赵侍郎，上书朝廷，宣称‘水陆成功，海晏河清’，最后我们的赵大人可是洋洋得意的载誉回朝，加官进爵。但怎么才过去两个月，江南又遍地狼烟，就算有新来倭奴，要过大明海防那一关，也不会动作如此之快，两个月就杀入内地兴化了？”
说完李默上前一步，咄咄逼人，不给严嵩反击机会：“陛下，赵文华这分明就是谎报军情，欺君罔上！”
夏慕听着李默的话，心头哇凉哇凉的，这可真是杀敌一千，自损八百了！
赵文华谎报军情，但人家是上书吏部，你这个吏部大佬承认奏疏内容，才提交皇帝与内阁的，现在你跳出来反驳赵文华的奏疏，那你这个审查官也逃不了好果子。
不过夏慕瞧见徐阶的表情，见他没有丝毫要动手的迹象，难道这不是攻歼李默、严嵩最好的机会？想着他灵机一动，浑身冰凉，瞧着李默，心惊胆战。
这李默敢如此无的放矢攻歼赵文华，想来定是有恃无恐，而今年苏松巡抚曹邦辅，打了几个胜仗，是东南大局都吃败仗中唯一的亮点，而曹邦辅正是李默的学生，有这个学生的战绩在，他起码可以挽回点劣势。
难怪李默敢有恃无恐的大说东南败局呢？不过这‘杀敌一千，自损八百’的招数，也太狠了，这李默一举可是壮士断腕，将严党逼到死角去。
而面对着李默咄咄逼人的利剑，严嵩却反而显得不慌不忙。
只见他向皇帝叩首，言道：“李大人说的是，责怪的也对，这件事情的确是老臣看走了眼，臣难辞其咎！年前陛下让文华提督剿倭大事，每日都连连奏捷，全天之下的人都道他是安邦治国的栋梁之才……陛下甚至亲自去太庙祭告先帝……”
说道此处，严嵩顿一顿，满面显得有些沉痛：“但事实上，现在倭寇居然又从海外登陆，都怪文华他没有彻底严禁海防，导致倭乱死灰复燃，所以他‘虚报军情，怙名钓誉’的罪责是逃不掉的，不容狡辩！”
此言一出，满殿皆惊！
李默干嘎巴了两下嘴，却是对于严嵩的话找不到还嘴的机会，这严嵩居然老老实实的认罪了。
嘉靖皇帝闻言只是轻笑了两声，眯上眼睛。
一旁不参与李严争斗的徐阶，却在严嵩此话后显得格外深沉。
而最惊讶的就是站在一旁的夏慕了，他是被严嵩的狡辩惊得合不拢嘴巴，却也暗呼严老头的厉害，这才叫置之死地而后生！
“惟中啊！”此时嘉靖帝叹了口气，望着陪伴多年的首辅。
“陛下，都怪臣老了，再也不能陪伴陛下，竟然手底下出了赵文华这个乱子，臣请辞！”
“惟中啊！”嘉靖皇帝一听此言，触景生情，他发现着陪伴自己二十多年的严嵩，已经是一个实实在在的老头了，心中便有些不忍，“以惟中所见，应当如何处置？”
嘉靖皇帝有心放过严嵩一马，可严嵩却斩钉截铁的说道：“严加追究，予以重治！”
这让嘉靖帝更加心软了！
李默一听眉头也皱起了，严嵩此举未免不让他想起，丢卒保车的手段。
此时大殿无声，等候皇帝裁决。
只见嘉靖帝合上手中奏疏，深深望了一眼严嵩，似笑非笑：“惟中啊，赵文华是你的干儿子不是，你今日要大义灭亲？”
老严嵩闻言，浑身一震，脸上保持近乎疯狂的热忱：“圣上，别说什么干儿子不干儿子，在微臣心中，只有皇上与社稷，就算圣上让老臣的亲儿子严世蕃死，老臣也绝不留情！”
夏慕心中对此冷笑不已，见严嵩字字铿锵，掷地有声，大有将赵文华亲手送上断头台的意思，更是对他佩服的五体投地了。
嘉靖皇帝却眯起了眼睛，又保持了沉默。
事实上，严嵩早就料到今日廷议李默有此一举，他自然不会坐以待毙。
所以早在月前，他便命令严世蕃在吏部衙门到李默的私邸，安下了许多严府的眼线耳目，夜以继日地监视李默的一举一动。
是以自丙辰京察开始，他就收到关于李默举动的各种情报，对他可谓了若指掌了。而他们父子更清楚满朝文武都在等着看赵文华的下场，如果赵文华倒了，严党人心就散了，那么他父子便再难抵挡李默的攻势，所以他父子决定置之死地而后生，用多年跟嘉靖帝的君臣之情，保下赵文华。
夏慕其实已经可以看见后果了。心中不禁叹了口气，想李默还是不如严家父子，难道之前的亏，他李默还没有吃够吗？
朱纨、张经、李天宠，哪一个都不是东南抗倭功臣，可都被严家父子以‘欺君罔上’的罪名放倒了，但人家都是只提东南倭乱，不参与党争。两相比较，李默害人的手段，便显得不如严家父子炉火纯青……他太心急了……如果他先不牵扯什么赵文华，只是把东南倭患大炙这一条捅出来，那聪明绝顶的嘉靖皇帝，就自然会联想到‘水陆成功、海晏河清’这个奏疏。
要知道当时嘉靖皇帝可是真的以为东南倭乱已经平息，更是选在祭祖大典的时候亲自去太庙祷告列祖，还把那封奏章烧给先帝。
可结果，赵文华居然欺君罔上，将皇帝当猴子耍了，那样的话，嘉靖帝肯定会恨死赵文华，让他在祖宗面前、在天下人面前丢脸，等过一段时间自然寻个由头就会把他办了。
这样一来，严嵩也无从防守，只能眼睁睁看着赵文华被杀，这也是最为稳妥的法子。
可现在李默把文华，尤其是那封‘海晏河清’的奏疏扯进去，事情就变味了。
