索菲亚和马尔斯离开了总督大厅，公爵回头走向沙盘，和阿姆斯壮等几名军官继续商议军情。
公爵及众军官俱已知道敌军的火器和战车精锐无匹，大家有些心照不宣，都知道城墙或许明天就会失陷，本着这份共识，他们拟定了战略计划，并且达成一致，即在城墙被攻破之时不必恋战，率领各自人手全员退回，死守碉城为上策。
“情况各位俱已知悉，为今之计，只能凭借城堡的防御工事与敌拖延，等待援军抵达这里，明白吗？”公爵说。
“明白，公爵！”众军官答道。
“很好，回到你们的岗位，维兰吉必胜！”
“必胜！”
公爵做完了动员，乃遣散众人，惟独留下了阿姆斯壮。
“阿姆斯壮，你单独留下！”公爵道。
“是的，阁下，您还有何吩咐？”
公爵看其他人都陆续离开了，大厅里只剩他和阿姆斯壮还有两个卫兵，他让卫兵也出去，并把两扇门关上。
阿姆斯壮不明白公爵还有何话需要这么隐秘的说。
“阿姆斯壮，你的父亲汉萨·斯考特和我乃多年挚交，确切的说，斯考特和佩里两个家族的上一代和上上代都认识。”
“是的，公爵。这也是为什么他愿意将我送到您的麾下，这么多年来，我也感到自己确实得到了提升和磨砺！”阿姆斯壮说。
“我和汉萨侯爵有段时间没来往了，令尊也是个好酒之人，在上次的领主朝会上，我们聊得很投机，喝了很多的酒，我真没想到侯爵的酒量居然超过了我，他还说，他爱上了这里的滑石烈酒，这种酒才是人间极品。”
阿姆斯壮听了有点发愣，他以为公爵留他下来会继续密议军机，却没料到，公爵在此时找他闲谈往事。
他点头应道：“是的，公爵，家父一向好喝烈酒！”
“我还听说他门下幕僚都是海量之辈。”
“的确如此，家父的城堡里有王国最知名的品酒师团队，专门对比过平原、河间还有北地所产的烈酒，最后胜出的就是您所说的滑石烈酒！”
“是吗？”公爵笑着点点头，然后从沙盘走到书桌前，桌旁有个书架，他在书架中抽出一本书，翻了翻，然后走回来。
“拿着。”
“这是什么，一本书？”阿姆斯壮问。
“这本书，记载了滑石烈酒的用料配方和一百五十八道酿制工艺，每道工艺极为严谨，用料亦有讲究。我的酿酒师写了五年，三易其稿而成，现在我想把它送给汉萨侯爵，你能帮我转交吗。”
阿姆斯壮闻听公爵此言，深深一行礼道：“谢谢公爵，我替家父感谢您的厚赠！”
“去吧，替我转交给他，并代为问候。”
“我会的，待此役一了，我将连夜兼程，替您送抵家父手里！”阿姆斯壮道。
公爵摇摇头，说：“不，我要的是你今夜就走，把我的礼物早日带给他。”
阿姆斯壮听呆了，如此十万火急的战斗，公爵竟将他支开，这是什么意思。
然而，他不是傻瓜，立刻想明白了公爵的用心，但他怎么能在此危难之时苟且逃脱，阿姆斯壮立刻辩驳到：“公爵，我若一走，城中尚有六百八十一人，谁来统领他们？”
“别担心，我会让伦勃朗接替你。”
“请别这样想，公爵阁下，杜威·福格的军团不日将至，我们会坚持到胜利之日的，我向您发誓！”
公爵摇摇头，并不认同。他知道，曼特裘分兵南下，挡住了杜威·福格大军北上的步伐，他们率先抢占了临海低地的有利地势，以逸待劳，估计够杜威的军团喝上一壶的，京畿军团难以及时赶到。”
“不，不会的，公爵，有我在这，卑微的矮脚鬼打不到这里！我会保护您到最后！”
“我不要你的保护，阿姆斯壮，汉萨侯爵将你交给我，是活生生的大小伙，是斯考特家族的继承人，我不能还给他一个死的，来人！”公爵说。
阿姆斯壮看向身后，大门被打开，四个卫兵走进来，二话不说就要将阿姆斯壮制服。
“你们想干什么！”阿姆斯壮一拳过去，就将一个冲上前的卫兵击倒，当然他出手也有分寸，并没有全力一击。
两个士兵从侧面按住他，他抓住这俩人相互一撞，两只头盔清脆的响了一下，他们也相继栽倒。
“史宾杜，你也在，你是我副官，你也要赶我走吗！”阿姆斯壮质问最后一个人。
“长官，我只是执行命令，公爵不想让您留下来！”史宾杜说着一挥手。
门外又涌入了十几名卫兵，甲胄严整，皆是公爵卫队的剑士。
“请服从公爵的安排，不要为难弟兄们，长官！”史宾杜道。
“你们，你们竟敢这样对我，我是名骑士，我的身后是我高贵的家族！我的荣誉胜过了我的生命，我不会夹着尾巴逃的！”阿姆斯壮自知双拳难敌四手，怒斥他们道。
“别怪你的部下，孩子，是我让他们这样做的，你不能继续留在这里，我的卫队会带你去马厩，你骑上我的马，离开这，回你的家，鹰隼草原的猎鹰堡！”
“不，别让他们这么做，阁下！”
“不要再顾念你的身份，我已经解除了你的职务，你现在不是我的下属，而是斯考特家族的客人，现在离我而去并没有任何违反骑士准则的地方，相反，我非常感谢你，阿姆斯壮。”公爵说着，转向他的卫队剑士中说：“史宾杜，愣着干什么，快把人带走！”
“是！”
“公爵，您不能这样，你需要我，你比任何时候都需要我！”阿姆斯壮急道，但是史宾杜率着众人一拥而上，徒手就要擒拿阿姆斯壮。
噌的一下，阿姆斯壮被逼急无奈，拔剑出鞘，剑锋直指众人。
“后退！全都给我后退！”阿姆斯壮喝道。然后迅速逼近公爵，将剑搭在了他的脖子上。
史宾杜抬手制止其他剑士靠前，他们就这么对峙着。
“你想干什么，孩子？”公爵万没料到，他会来这一手。
“我不想伤害您，公爵，但请您收回成命，我不当指挥官，无所谓，只是一个小卒，也要血战到底！”
阿姆斯壮说，他的话语无比坚定，掷地有声。
