回到客栈，问店家要了一间房间休息，小奔却坚持跟我同住。于是，他便睡在了地上。
次日清晨，我强拖着叫醒酣睡的小奔，道：“走，带我去淑秀教！”
小奔困意正浓，千万个不愿醒来，但当听到淑秀教的时候竟一跃而起，顿时精神焕发，道：“淑秀教啊，好啊好啊！”
“你对淑秀教这么有兴趣？”
“当然了，全是美女啊！”
我懒得搭理他，转身向外走去。
小奔一边穿衣服一边跟来一边继续说：“你知道其实无论是卖胭脂的女孩还是叶无秋女儿，她俩都属于清纯美俊秀美，但是淑秀教的人可不一样，她们是那种妖娆美魅惑美，懂吗？对了你要救的那姑娘属于哪种？清纯还是魅惑？哎你别踢我啊……”
淑秀教所在的地方叫清鸿涧，离闹世较远，在小奔的引路下足足走到临近傍晚。来到一座山脚，一条细长的瀑布从山上流下，极目仰视看不到尽头。小奔说他并不知道淑秀教的具体位置，因为没有人去过那里，但据说这条小瀑布就是清鸿涧的支流之一，顺着它往源头处走总能找到。
小奔关于清鸿涧淑秀教的说书段子，让我对这个门派有了进一步的认识。
梦中有佳人，秀于山水间，
清鸿千番泻，玉女万般怜，
五行存虎狼，须眉生垂涎，
神通九姑娘，荡敌掌中剑，
虽于强中立，怎奈仍有患，
美玉本难寻，淑教姐妹单，
不知引何恨，频遭毒指染，
看官若智勇，敢否解奇案。
只能顺着流水往上寻，便不能走山路了。小奔蹦蹦跳跳的御空，依然走的欢快。虽然我知道他是因为动机不纯，不过仍庆幸没有被拖太多后腿。
这样一直走到夜深，我们逆流而上，在高耸入云的断山下，来到了一条大河前，远远的看到一艘巨大的花船停泊在河川中间。船体为孔雀状，雀头上随风摆动的翎毛，船尾处绚丽夺目的开屏，虽然月光下看不清楚细节，仍觉得栩栩如生。船仓共有四层，亮着五颜六色的灯光，一阵夜风吹来，飘来一股淡淡的脂粉味道。
小奔一脸兴奋道：“原来淑秀教是在一艘大船上啊，真有意思，我们去上面跟美女们聊聊天！”
我倒身在一片草地躺下，道：“既然淑秀教并没有像神木堂那样，巧设各种障碍，那我们也应该光明正大些，爬了半宿的山，休息下吧，天亮再说。”
“哦。”
枕戈待旦一夜无事。破晓时分，我听到一阵走来的声音，极其轻微，准确的说应该是风吹动衣服所发出的声音。我立即起身，只见两个持剑的红衣女子远远飞来。
我一脚踢醒小奔，站起身来。
女子飘然落地，一人道：“客人远道而来，请到船上一叙，我们准备了酒菜款待。”
小奔拍手笑道：“好啊好啊，走吧走吧！”
孔雀船一楼是无墙的敞厅，敞厅中间摆有一桌精致酒菜。那女子引我们坐下，道：“客人请用。”
小奔低声对我道：“果然是人美心善，哪像神木堂那么没礼貌，是吧，哈哈好饿！”
我一把按下小奔拿筷子的手，对女子道：“烦劳引见贵教教主九姑娘！”
女子道：“教主就在楼上，客人得先用过早饭才能上去。”
小奔警觉地放下筷子道：“是哦，你们会不会下毒啊？”
那女子拿出一根银针，在桌上饭菜上尽数插了一遍，道：“淑秀教绝不会下毒！”
我道：“是否下毒你怎会知道，贵教连续发生命案却始终毫无头绪，我想凶手肯定不会是用剑或者其他武器作案，我注意到你们所有人拿的剑都各不相同，杀人若用凶器绝对无可遁形，另外九姑娘必定对所有教众的法力修为了如指掌，若是用掌力或者拳击杀人也免不了有迹可循，所以最安全的方法就是下毒，贵教既然连续死去多人，就说明凶手的毒是无法被银针探出的！”
女子道：“你说的对，但是你们还是要吃掉这些饭菜，否则便不能上楼，更见不到教主！”
我环视了一遍整个敞厅，道：“是不是我吃了这些饭菜，就可以上去？”
女子点了点头。
“好，我们吃！”说着拿起筷子便吃了起来。
小奔急道：“真吃啊！你不怕被毒死啊？”
我一边吃一边缓缓道：“再隐蔽的毒若是随便乱下，总会露出蛛丝马迹，淑秀教的人是一个一个死，而不是一群一群死，就说明凶手每次下毒都是有绝对的针对性和计划性，这桌上的饭菜从分量上看应该是两人份，淑秀教内部用餐只会是一群教众吃，或者教主一个人吃，若厨房单独做了两人份的饭菜，就肯定不会是给教中人吃，既然凶手的目标只是淑秀教，那么必然不会在两个不相干的人身上浪费机会。好了我的这份吃完了，你赶紧吃啊！”
“我……我……”
“你不是要见美女吗？最美的美女在上面，赶紧吃！”
“哦好，好，我吃。”
孔雀船第二层。
那红衣女子走在前面引我走上楼。第二层的摆置相当奢华，但墙上却挂着一条白布，白布下坐着一个身着缟素的女子，眼神悲伤。
红衣女子上前道：“这两位要见教主。”
缟素女子抬头看了看我，道：“你过来。”
我不明所以，但还是走了过去。小奔紧紧跟在后面。
缟素女子引我来到旁边角落里的一张木床前，掀开床上的白布，是一具女尸。
“这是我最要好的妹妹，昨天中毒死去，你可能看出些端倪？”
“对不起，我不懂医术不会验尸，我只是来找你们教主的。”
“你如果不能让我心甘情愿的放行，就只有杀了我才能上去！”
我无奈地摇摇头，我知道这种人言出必行。
女尸面色惨白，身体已经僵硬。我从上到下仔细看了一番，然后对缟素女子道：“我不知道她是怎么中的毒，中的什么毒，但是我知道，她绝不是昨天死的！”
“哦？为什么？”
“因为她死的那天在下雨，而昨天没有下雨。”
“何以见得？”
“她的鞋子虽然已经干了，但是鞋内的脚布仍有点潮湿，说明她死前踩过水，我昨天傍晚上山，如果昨天下雨地面不会那么干燥。”
“有可能她死时掉进过河水里呢，一天过去了外面的衣服已干，里面的仍潮湿。”
“如果掉进河水，尸体泡水一定会有浮肿，但是显然没有，另外，她脚腕处的衣服上有几个零星的泥点，说明她死前一定是走在泥泞的路上。”
“你说的不错，但是单凭这一点小小的发现，还不足以让你们上去。”
“还有一点。”
“什么？”
“你说她是你最要好的姐妹，但我觉得不是”
“为什么？”
“据我观察，你们淑秀教的女子全部都是一尘不染，死者为大，如果她和你关系要好，何至于到现在还没有给她换件干净的衣服，人已经死去数日，又为何迟迟不下葬让她入土为安？难道就这样放任尸体腐烂发臭？你对我谎称她死于昨天或许只是考验我，但是你一身缟素满脸悲伤，这显然是做给所有人看的，所以我断定你和她之间实则貌合神离，甚至还有私怨！”
“你……你胡说！”她的脸色已经开始变绿。
小奔拍了下脑袋道：“哦~难道你就是凶手？”
“不，她不是，凶手杀人后绝不会把尸体放在自己房间，徒留嫌疑，像她如此粗心也不可能毫无痕迹的连环杀人”，我顿了一下，又道，“请问，我现在可以上去了吗？”
缟素女子一脸愤恨没有说话，红衣女子已走到梯阶旁，道：“请。”
孔雀船第三层。
比起第二层的奢华之气，这一层显得朴素而优雅，显然这里的主人远比那缟素女子更有地位。一股怡人的茶香飘满整个船层，进门便看到两个茶位，桌上摆有精致的茶具，对面相隔约三丈处，一青衣女子端坐在桌前幽幽的泡着茶水，看到我道：“两位请坐。”
我和小奔配合的坐在茶位上。
青衣女子道：“公子可懂茶道？”
我看着面前的茶具道：“一窍不通。”
“品茶讲究天人合一，淡香中有所品悟，如公子这等聪明人，若有心一尝，必是我茶之荣幸。”
“请问我怎样才能上去第四层？”
青衣女子微笑道：“公子要上去，小女子绝不拦着，淑秀教工于剑术，但比起公子手中之剑，怕是差之千里，眼下只想请公子喝口茶水。”随即看了一眼红衣女子，红衣女子立即走了过去，端起刚泡好的两杯茶，送到我和小奔桌上。
小奔嘻嘻笑道：“你长的漂亮，茶一定也泡的很好。”
我端起茶杯，只觉香味浓郁异常，莫名地想起了逸芒泡的清淡之茶，心头一阵伤感袭来，仰头将茶水喝下。
青衣女子道：“公子心中有悲伤之意。”
我惊讶道：“你竟能看出？”
“小女子只是对茶道有所研究，不懂人心，公子饮茶时眉目之间已传心声，小女子还看出，公子其实已无心逗留，想必是急于上去第四层。”
“姑娘慧眼，还望成全。”
“望与公子有缘他日再饮，两位请便吧。”
我躬身行了一礼，正要往台阶处走，青衣女子忽然倒了下去。红衣女子惊呼一声，箭步过去抱住她身体。我毫不迟疑也立即奔去，伸手到她鼻息，竟已然断气！
红衣女子哭道：“姐姐你醒醒，你不能死姐姐！”
小奔惊道：“又是中毒吗？我们喝茶了她没喝啊，怎么下的毒？”
我无奈地摇摇头，叹道：“走吧，是时候去见九姑娘了！”
孔雀船第四层。
淑秀教教主，九姑娘，五派中唯一一个女子首领，有着极致的美貌和同样极致的剑法，无数人垂涎却又忌惮。
第四层与第一层一样没有墙，不过却在四周挂满了飘逸的红色屏布，风中猎猎作响。一张插满了孔雀羽翎的座椅上，九姑娘风情万种的坐着，座椅扶手处竖着一把纤细的血红色宝剑。
红衣女子拜倒，道：“教主，昨晚在河边停留的正是这二人。”
九姑娘微微摆了摆手，红衣女子立即退到一边。
我将早已桃花泛滥的小奔拉到身后，上前道：“你好，九姑娘！”
九姑娘微微一笑，媚而不俗极尽妍态，轻轻道：“这个世上有很多人想见我，只为寻美，自已却往往死的很难看。”
颜如少女，声似天籁，而我却已感觉到她无论是年龄还是法力，都绝不在冷月与颜裳之下，还有手畔那把剑，血红色并非刻意涂染，而是因为杀人无数，血已渗入剑体。
“我不为寻美，只为寻宝。”
“难道你认为这里的美人不算是宝？”
“对于我来说，不算！”
“那可能要让你失望了，我这里除了美人，已无其他拿得出手的宝物了。”
“有，水系魔法珠！”
九姑娘眼中闪过一丝惊讶，笑道：“原来你要的不是宝，而是想要我的命。”
“我若想要你的命，又怎会老老实实客客气气的逐层走上来，相反，我可能还会救了你的命。”
“救我的命？”
“没错，因为我已经找到了那个连环毒杀案的凶手！”然后我缓缓走向一旁的红衣女子，道：“我不知道你是怎么下的毒，但是请你从现在开始不要再做任何动作，否则我保证你将任何动作也做不了，永远！”
红衣女子惊恐地看着我，道：“你说什么？我听不懂！”
“你隐藏的近乎完美，我目前所看到的所有淑秀教教众中，你的功力、姿色、言行举止都无比中庸，既不突出也不落后，人群中是最不引人注意的一个，但是营造这种极致的普通，却恰恰说明了你是欲盖弥彰。”
“你这也算证据？”
“确实不算，在第二层当我揭穿缟素女子的谎言，连我的朋友说出她是凶手的时候，你却是整个房间里最平静的人，连续有人诡异的死去贵教上下早已人人自危，当有疑似凶手的人出现时你竟毫无动静，这完全背离一个正常人的该有的反应，除非，你早已认定她根本不是凶手！”
“你也认定她不是凶手！”
“不错，所以我当时只是觉得有点奇怪，而真正让我确信的是在第三层，我和我的朋友分别喝了一杯茶水都安然无恙，滴水未进的青衣女子却突然死去，这说明事情的关键不是她碰了什么，而是她没有碰什么。”
“她既然什么都没有碰有怎会中毒？有可能她之前就已经中了毒，恰好在那时发作而已。”
“修行法术之人在达到一定造诣后，对自己身体所有部位都会完全熟悉，不可能毒药在体内潜伏一段时间而不自知，另外我虽不懂茶道但也知道茶与酒不同，茶贵在清香而非浓烈，但在你把两杯茶端来时，那茶香却非常浓烈，与青衣女子言中‘淡香中有所品悟’极不相搭，所以是你以茶香作为掩护，暗中施放毒香，我猜普通的茶水就是解药，以致并未饮茶的青衣女子却忽然倒下。”
红衣女子的脸色有了轻微的变化，我接着道：“在青衣女子倒下的瞬间，你立即便跑过去抱住她，及时的就好像你知道她要倒下一样，如果我没有看错，你抱住她时一只手是按在她头上的百会穴，其实至始至终你都没有下毒，那毒香只是能让人一时昏厥，真正致命的正是你那百会穴一按，与毒香配合，置人于死地！”
红衣女子的眼神变得凶狠而恐怖，冷笑道：“没想到百密一疏，我自认为对淑秀教已尽在掌控，不想竟被你一个外人识破！”
九姑娘缓缓道：“说出你的指使者，我可以让你死个痛快。”
“呵，九姑娘，我在黄泉路上恭候你的大驾……”说话间口中已流出血来，随即倒了下去，已然气绝。
九姑娘微微叹气，对我道：“你是谁？”
“我叫方采林，一个要拿五行珠的人。”
“五行珠，那我水珠是你要拿的第几个？”
“第一个。”
“如果我说不呢？”
“从我的观察来看，第三层青衣女子的法力和地位，应该是贵教中仅次于九姑娘的，既然她已被杀，那么下一个目标必定就是你。”
“所以你在这时揪出凶手，就等于救了我的命。”
“救了你的命，就等于救了整个淑秀教的命。”
“所以我没有理由拒绝你。”
“是的。”
九姑娘站起身来，走到我面前，道：“水珠我可以给你，但不是现在。”
“为什么？”
“虽然你帮我找到了凶手，但是她的幕后指使者仍未可知，我若要找出他，法力修行上便不能有所懈怠，所以暂时水珠还不能给你。”
“你说的对，为了淑秀教不致覆亡，我可以等。”
“不，你错了，即使我找出幕后者把水珠给你，淑秀教仍将不复存在。”
“为什么？”
“因为妃子白，他不会允许我丢失水珠，我会在他来惩罚我之前把淑秀教遣散”，九姑娘的眼神里有一丝悲怆，一丝决绝，“而且我也已经厌倦了被他奴役的日子。”
我问道：“妃子白，真的有那么不可战胜吗？”
九姑娘摇摇头，转身回到座椅上，没有说话。
孔雀船在河上划行感觉不到任何晃动，告别九姑娘后回到岸上才发现，船已在不知不觉中走了很远。这也许正是淑秀教的悲哀，看似自由，却只是随波逐流没有固定的归宿，在世人仰望的虚荣中，蜷缩在刀光剑影的一角，蠕蠕生存。
