伯纳黛特从座位上站起来，她愤怒地问格温多琳，“他们真的是这么说的？大家小巷都是这么传言的？”
“是的，我的女王。”格温多琳并不理会伯纳黛特的恼怒。
伯纳黛特突然伸出双臂朝着天空大笑起来，“哈哈哈，格温多琳，真是太有趣了！我的臣民们！他们真是有趣极了！哈哈哈……”
伯纳黛特拉着自己的红裙回到座位上稳稳地坐着，顺手拿起一个酒杯，她享受着美味的血液，突然露出妖媚的笑容，“格温多琳，他们真的以为两个世纪，就会出现一位英雄来帮助他们解脱？从他们的话中我听得出来，他们都打心底由衷地爱戴霍拉斯，只要霍拉斯不下台，那么要篡位的只能是个女人，格温多琳，你觉得有人能比得过我吗？如果有这样的女人，她早就被我杀了。”
格温多琳突然感到不寒而栗。
伯纳黛特仰着脖子，露出脖颈美丽流畅的线条，她的嘴唇上沾着鲜血。她闭着眼睛，好像在安静地小憩。但是她带着轻佻的笑意对格温多琳说，“好啊，那么就让他们这么说吧，他们会知道今天的所作所为会引来什么后果的，就像死在我手下的人们一样。我有大把时间和他们玩游戏。”
格温多琳沉默着等待伯纳黛特继续下去。
伯纳黛特几乎都要睡着了。她闭起了眼睛，问道，“乔恩里昂家族最近在拉德洛宫没什么动静吧？”
格温多琳回答，“女王陛下，他们就像真正的客人一样安静本分，没有什么动静，但是人人因他们吸食同类的血液的传闻而惧怕不已。因为您从伏伦索回来了，拉德洛宫里的贵族和奴仆们心中的紧张都得到了缓解。”
“哦？他们还知道只有我的权力和威慑才能保护他们？”伯纳黛特低声笑了起来，“他们真该庆幸，我知道了这件事情。普什卡，普什卡，乔恩里昂家族妄想得到什么，我都不会让他们如愿的。同样的土地，朗缇克永远都要屈于珀罗斯戈瑟的后头。是吧，亲爱的格温多琳？”
“还有霍拉斯，霍拉斯……他们可真喜欢你啊。”伯纳黛特笑着对自己说。
格温多琳继续说，“女王陛下，自您回来以后，还没有正式接见过乔恩里昂家族的吸血鬼。为迎接乔恩里昂家主普什卡的舞会马上就要开始了。”
伯纳黛特抚摸着自己的头发，红唇色泽艳丽，像是火焰在唇瓣间燃烧。
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玛希莉听见传来的悠扬动听的乐声，拉德洛宫的乐师开始演奏了。
玛希莉亲密地挽着普什卡的手臂，她穿着华丽的纱丽，迈着轻盈的步伐来到辉煌的大殿。她脸上露出灿烂的笑容，洁白的牙齿和小麦色的皮肤令她显得更加光彩照人，秀发乌黑如漆，仿佛是绘画中的美丽女郎。
有许多贵妇已经套上了花纹繁美的洋装长裙。贵族小姐们都很年轻，她们还没有参加过V.A.T.，天知道那之后拉德洛宫还会不会出现她们曼妙的身影。她们头顶上系着蝴蝶结，头发卷曲而柔顺。她们聊得正欢。
玛希莉看着正在侃侃而谈的贵族们，还有头顶的壁画和吊灯，小声地惊叹道，“哦！普什卡！这里可真好看。说实话，比我们家还有朗缇克最著名的雅缪克斯神庙好看多了。”
普什卡侧过头告诉她，“这里是拉德洛宫，玛希莉，是世界上最辉煌的地方。”
玛希莉的眼睛中闪烁着明亮灿烂的光芒，她浓密的睫毛也染上了星辰的光辉，“我知道啦，普什卡！我一定会注意点的。”
伯纳黛特来了。
玛希莉第一次感到这么嫉妒一个女人——她的嘴唇如同沾染着最纯洁的鲜血，从里到外泛着不同的光泽。红色的头发，不是枣红色，而是火焰那样耀眼的颜色，让玛希莉感到很危险。她的一双血红色的眼睛仿佛她每时每刻都饥渴难耐，这是不一样的美。玛希莉不得不惊叹，又感到实在的嫉妒在心中深深地扎根。那是女王啊——除了一些五官有点相似，其余的和她的女儿一点都不像。
玛希莉看着她那华丽的裙子，红色的蕾丝和丝绸，以及黑色的玫瑰点缀在裙角，层层叠叠的内衬和褶皱就像是风吹出来的痕迹。她穿得比所有的贵妇们都要美丽，当然了，这里面也包括小女孩玛希莉。
伯纳黛特坐在王座上，手边摆着一个酒杯。她用一把金勺子轻轻地敲了敲杯沿，朝已经迫不及待的贵妇们说道，“开始吧。不过——”
她看向乐师们，“来点朗缇克地区的音乐吧。”
乐师们开始演走起朗缇克的传统音乐，热烈而又欢快的音乐。玛希莉一听到熟悉的乐声，便情不自禁地要迈开脚步。
她仰起头期待地看着普什卡，请求他的准许。
看着她闪闪发亮的眼睛，普什卡轻轻地推了推玛希莉的背，说道，“去吧，玛希莉，去享受吧。”
