帝都的岳麓书院与威德、沅江合称大陈三大书院，威德书院位于闽南，沅江书院远在辽北，岳麓地处帝都，一时风光高于威德和沅江。
大陈王朝对世家贵女的约束较贫民要小的多，岳麓书院上课是以男女混课，自己根据喜欢选择，每年只要修满科目，达到先生的要求便可结业，但是进入岳麓书院可不是容易的事情，岳麓书院每年定期选拔，通过考试的人自可以进入，否则便需要够硬的后台，比如当时还是太子太傅的徐老国公。因此，不论是文人还是勋贵皆以能进入岳麓为荣，久而久之，岳麓书院便成了各路势力子女云集之地，徐若兰当时作为徐家嫡女自然会在岳麓书院。
岳麓书院的选拔机制是上届院长司马南定下的，司马院长自觉朝堂恩科选拔过于呆板，太平之时，文人横行，武将无人问津，****之时，又稀缺谋士将才，因此，对岳麓书院的招生进行重新整合，另设琴、棋、书、画、艺、政六科，考生在这六科中任一一科有出众的表现都会被录取。
自从六科另设，岳麓书院每年都不乏有惊才绝艳之人，一时帝都人才云集，更是惊动当时天子，亲笔玉书“岳麓书院”以示嘉奖。
在参加过岳麓书院选拔考试评审夫子们的回忆中，有这么一届是最辉煌的，说它辉煌是因为后来这届学生不是成了王朝的风云人物，就是成了肱骨之臣，辅佐一代明君，造就一段繁荣盛景。不过，这都是许多年以后的事情了。那时他们谈论最多的还是徐若兰，这个徐家历史上唯一的一位女族长。
那一年，徐若兰还是十五岁，正是无知无畏的年纪，背着徐老国公偷偷报名参加了岳麓书院的考试。
那一年，初入帝都的萧寮遇到了惊才绝艳的徐若兰。
那一年，大陈王朝正渐渐走向它风雨飘摇的十年。
那一年，年少的天启帝君说这江山，取之何难？
“众人请听题，”考官夫子庄重道，“论和亲与赔款之差？二者如何权衡？限时一个时辰，现在就可以开始作答了。”
说完，旁边走上来一个侍者燃香计时。
“哼，”坐下的一个女子甩掉笔墨，站起来大声道，“此题居然还有人作答，真是不知羞耻，妄自称作大陈子民。”
“放肆，考场之上岂容尔等喧哗！”
夫子监考多年还是第一次遇见敢在考场喊叫并且质疑考题的人，立马上前要将这个女子带出去。参加考试的诸人都停笔看向这个女子。
这是哪家的女子，中邪了吗？岳麓书院的考试居然敢做出如此举动，真是家门不幸，出了这么个疯女子。
这女子果然不惧众人目光，见夫子来了更是不惧怕，索性一脚上去，站到了桌子上。俯首道，“偌大个岳麓书院上百名夫子，每天都只是想着赔款、和亲之类的事情吗？”
“胡说！”夫子双目圆凳，满脸张红，“黄口小儿休得在这里胡言乱语！污了圣人之地！”
“开口闭口就是圣人，圣人何曾说过和亲赔款？”女子高扬起下巴，“真替圣人羞愧，羞羞羞~~”
监考夫子被气的眼见要背过气了，便有个考生道，“圣人是没有说过，书本是书本，圣人曾言时也，事也，不能说圣人没说过今人说了就是羞愧吧。”
女子一边躲避上前捉拿她的人，一边看了眼那个考生断言道，“你是来帝都参加明年的春闱吗？我劝你还是放弃吧，中不了的。我要是考官见你的策论这样写也绝不录你。”
“你~~~”书生被呛的无言，最后只能忿忿不平，“惟女子与小人难养也，古人诚不欺我。”
“哎呀，你们这些人，说不过就要抓人，不好玩，不好玩。”
说的当场学子纷纷摇头不已，感叹自己是命背，被分到和这个女子一个考场，好好的一个考试被搅和的不成样子，真不知道如何收场呢。
“哦？那依你之见该当如何？”旁边一个声音道。
“自然是，”女子双手叉腰，满脸傲然，“不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”
“哎呀.。”说完就见那个女子一个不稳，从桌子上掉下来了。
“好，好一个天子守国门，君王死社稷。”只见一个胡子花白胖的滚圆夫子立在门口，身后跟着一个身材修长，长相平庸的男子，男子身着湖蓝色长衫，负手而立，目光深邃，淡淡的对女子一笑。
这就是徐若兰第一次见到萧寮的情景，他记住了她的不和亲，不赔款，这个胆大的女子。她呢？只是觉得这个男子明明一脸稚嫩，却扮成个老成模样。
半个月后，他顺利的过了书院入学考试，她自是凭借豪言壮语般的二十二个字成为了他的同窗。只是他们都不知道这二十二个字从此成为史书上后世王朝对外的国策，可败不可欺。
帝都最热闹的时候当属一年一度的上元灯节，上元灯节起初是开国之君陈世祖为了缅怀战乱死去的人而设立的节日。
每年这一日除了朝廷上下沐休外，皇帝还会亲临皇家寺院进行盛大的祈福仪式，同时民间也组织各种各样的社火活动，灯火夜市自然是少不了的。
徐若兰的记忆中，真正认识萧寮这个人是在这一年的上元灯节，她带着自己的丫鬟立夏溜出了徐府来到帝都最繁华的街道。
“小姐，你等等我，”立夏看着满街的行人，生怕一个不小心跟丢了自家小姐。
“快点，快点，”徐若兰左看看右看看，觉得哪个都新鲜。
刚走到一个卖糖葫芦的老爷爷那里，买了个糖葫芦，又看到一个捏面人的摊位，拿了个武生的面人。心里暗想，出来果然是对的，平日的街上可是见不了这么热闹好玩的景象。
“救命，”一个声音传来，“谁来救救我家小姐啊，救命啊~~~”
徐若兰顺着声音望过去，看到一个焦急的小丫鬟挤在人群里，远处有个身形高大的男子抱着个哭闹的女子疾步往一个巷子走去。
诱拐！徐若兰脑海中蹦出了这两个字，扔下手中食物，快步向那个方向走去。
徐家作为世家大族，对自己的子女从小开始就聘请武师傅传授防身之术，再加上徐若兰天生好动，在岳麓书院学了一些额外功夫，对付一个人还是有把握的，现在看见有人求救也不多想立马上前。
岂料街上人实在是太多，徐若兰走了半天也不见和那名男子的距离拉近多少，眼见着那个男子就要拐进巷子，到时候再去寻人就是难如登天，这个时候，从远处飞来一枚铜钱，正好打中那个男子的小腿，男子不堪重负向前拜倒，身上被劫的女子顺势滚落在地，大声哀嚎呼救。
男子见人们开始注意他，暗道不好，不甘的看了眼地上哭泣的女子，起身向巷子深处跑去，转眼消失在夜色中。
徐若兰看见女子被救，心下放心，转头寻着方向看到旁边酒楼的二层上立着个男子，月色朦胧下，这男子微微一笑，仿佛是一阵清风吹动了什么。
这上元灯节萧寮本来是不准备的，但是经不住友人再三劝导，加之确实是无事可做，便当是散心，哪料到上了酒楼，还未开饮，就看见人群中一个上蹿下跳的身影。
眉如青黛，发丝飘摇，月光下肤色越发的白皙，正是上次大闹考场的徐若兰，只是她为何满脸焦急，再顺着徐若兰的目光看去，原来是心急被劫的女子。
萧寮当时手边除了一把折扇，一枚玉佩就剩下一个钱袋。折扇，玉佩这样的物品还是不宜抛出，故而捡了枚铜钱，只是铜钱量轻，仅能打中男子，却不能重伤于他。萧寮暗道一声“可惜。”
徐若兰见那女子的小丫鬟重于挤出人群，便进了酒楼。
“公子好功夫。”徐若兰今日换的是男装，说起话的声音倒是低沉了几分。
萧寮和她虽一并在岳麓书院学习，但是偌大个岳麓书院想要遇见也不是太过于容易的事情，有好些学子同窗四年也未必彼此认得。
上次在考场，徐若兰还是头插步摇，身着襦裙的世家女子打扮，今日倒是穿的一个身藏青色男装，看来不像是临时“借”的，应该经常这样偷偷的扮男子吧，想到这里萧寮不免对她产什么好奇，凝神细看一二。
“哪里，徐姑娘过奖了。”
萧寮从徐若兰眼里读到了惊讶之色，不由得心里一动，脑海中不知怎么出现了一句“巧笑倩兮，美目盼兮。”
“你见过我？”徐若兰指了指自己，又围着萧寮转了转，思索是哪里见过这个人，不过想了半天也没结果。
“算是吧，”萧寮笑道，“上次考场上.。。”
“快，打住，”徐若兰见萧寮一提便知道是说上次大闹考场的事情了。
“哦？怎么了？”萧寮心里有些痒痒的。
“那可不是什么光彩的事情，你没看别人提事情，都是对方脸色有光的事情吗？我那个丑事不提也罢。”说着跳坐上桌子，拿起桌上的葡萄吃起来。吃着还不忘补充一句，“不错，真甜。”
“怎么不光彩了？”
徐若兰白了一眼这个男子，没有回答，“你先告诉我你姓甚名谁。”
萧寮也不恼她的颜色，“姓萧，单名一个寮字，字敏之。”
徐若兰起初漫不经心，担当听到萧寮二字顿时来了兴致，扔了手里的葡萄，跳下桌子，噔噔噔的跑过去又围着萧寮看了一圈。
萧寮被看的不大自在了，“在下身上可以不妥之处？”
“没有”
“在下言谈可以不对之处？”
“没有”
“在下身上可以姑娘心慕之物？”
“有！啊，不对，没有。”这个字刚说出口，徐若兰就意识到不妥，又急着想把话收回来，岂料越急越乱，越乱越出错，一会又一会没有的。最后索性闭口不言。
“我就说萧兄可定在这里吧，”一个白衣男子拉着另两个男子走上楼来。
徐若兰和白衣男子对视一下，互相都下了一跳，指着对方说，“你怎么在这里？”
