周瑜已经看破了诸葛亮的计谋，但现在已经为时已晚。他也想出了一个计谋，那就是打着攻取西川的名义来顺路攻打荆州，这样就可以顺理成章的让刘备放松警惕的大开荆州城门..
鲁肃：孔明不要辩解，如今刘琦公子已去世。依照皇叔约定，现在应该归还荆州于东吴了。
诸葛亮：子敬如此不通情理，如今公子才刚刚去世，怎能提起旧事。
鲁肃：孔明啊，我就是要在这悲丧之日提起皇叔的旧约啊。
诸葛亮：要这么说，这荆州并非你家主公孙权的，而是大汉天下的。如今曹操托名汉相实为汉贼，我主公是皇室后裔，荆州理所归我。
鲁肃：孔明这乃诡辩，如此昏阙之话怎成体统。
刘备最后以目前没有立足之地驳回了前来讨要荆州的鲁肃，而鲁肃将事告知周瑜后。周瑜瞬间出一妙计，那就是——诈。周瑜亲自手书递交刘备，书中写着“东吴将替皇叔攻取西川，而西川得手后皇叔定要归还荆州。后日正午东吴大军前征西川还请皇叔打开荆州城门，让东吴士兵借道而过。”刘备开始并没有觉察周瑜的奸计，当这封书信被诸葛亮看到后，诸葛亮刹那间就看懂了周瑜的计谋。
诸葛亮：主公啊，这周公瑾真的狡猾，他并非要攻取西川，而是借口让你开城，他就可以免去攻城之力，夺取荆州。
刘备：那军师意下怎么办？
诸葛亮：主公放心，那孙权就第一个反对周瑜动兵，而周瑜也不会得胜。
刘备：为何啊？
诸葛亮：因为我们不会中计。
而就在此时，曹操被西凉的马腾和韩遂偷袭许昌，而许褚、曹仁等猛将都不在城中，马腾多次斩杀曹军，在许昌城外徘徊数日。无奈之下，荀彧只能发急信召曹操快些回许昌布放，以防马腾攻城，而曹操此时还在千里之外的南郡内。得知马腾偷袭许昌的消息后，曹操留曹仁在南郡守城，而自己携徐晃、李典等人杀回许昌。
荀彧：公子啊，丞相在信中说，明日必到，我们一定要出城相迎，并且鼓乐齐奏。
曹丕：荀大人为何如此啊，父亲明日一定归还不来。
荀彧：公子还年轻，读不懂丞相的心思。
曹丕：不管如何，曹丕谨遵荀大人调遣。
第二日清晨初刻，曹丕、曹彰、曹植三位公子和百位大臣都在许昌北门前树立，鼓乐鞭炮齐鸣。这目的就是为了让马腾知道，曹操已经班师了，他们偷袭不可能成功。而韩遂却看破了荀彧的计谋，派数名弓弩手在许昌北门前乔装百姓埋伏，伺机待曹操回城时，射杀曹操。
