何老夫人听了这番对话，起身来到儿子身边问道：“大海，你的意思是让杜忠做大管家？”
杜大海点点头道：“对，从前杜忠做管家的时候，府中可没有出过让主子受委屈的事情。”
何老夫人原本是想反对的，可儿子这么一说便将她还没说出口的话堵了回来，在这般情况下她还怎么能提让她的心腹做大管家呢，上次那个杜福可就是她身边亲信的儿子。“也是，那就叫杜忠先干着吧，希望杜忠还和从前一样忠心又公道，若儿不能受委屈，其他的孩子们也是一样。”
杜大海看着老娘，突然说道：“有娘的孩子是宝，没娘的孩子是草，其他几个孩子有亲娘护着，谁能让她们受委屈？”
寥嬷嬷眼着老爷与老夫人仿佛要呛呛起来，忙躬身说道：“老爷，姑娘不能白白中了毒，不知道是那个黑心烂肝之人下毒害姑娘？”
杜大海还没有说话，何老夫人先皱眉不悦说道：“是厨下的杜婆子，她已经畏罪自杀了。”寥嬷嬷当然知道杜嬷嬷不是元凶首恶，不过此番拔了大厨房里这个毒瘤，她们主仆的目的已经达到了，不论是杜衡还是寥嬷嬷都知道不可能一次就将继夫人苏氏与江嬷嬷一次扳倒。寥嬷嬷向何老夫人和杜大海跪下，替姑娘谢老夫人和老爷做主之恩，这倒让何老夫人不自在起来，她摆摆手说道：“起来吧，好生服侍你家姑娘，都仔细精心些，倘若你们服侍的仔细周到，也不能让若儿中了毒。”
寥嬷嬷低头小声应道：“是，老夫人教训的是。奴婢一定加倍用心服侍姑娘。”
何老夫人这才嗯了一声先自走了出去。
“香梅，你江嬷嬷怎么还没回来？”久等江嬷嬷不来的苏夫人右眼眼皮一阵狂跳，她心中涌上一阵浓浓的不安，便没好气的向贴身丫鬟问了起来。
香梅赶紧屈膝说道：“回夫人，奴婢一直在夫人身边服侍着，并不知道外边的情况，不如奴婢现在就去打听打听？”
苏夫人烦躁的挥手道：“快去快去！”
香梅刚刚走到院中，便见几个洒扫上的婆子和小丫鬟围在西院墙底下小声议论着什么，香梅最是好打听好热闹的，她飞快跑过去问道：“你们在说什么？”
众人见是夫人身边的大丫鬟香梅来了，赶紧低声说道：“香梅姑娘你可不知道，江嬷嬷彻底完蛋了！”
香梅先是一惊继而窃喜，夫人身边没了沏嬷嬷，她们这些一等大丫鬟就能名副其实了。“这话怎么说的，江嬷嬷到底怎么了，难道是被老爷打死了？”
“倒也没直接打死，不过和死也差不多了，现在也就比死人多口气，老爷下令狠狠打了江嬷嬷，打完就把人丢到西北角的茅厕边上去了，老夫人发了话，若是江嬷嬷还能活下去日后就打扫茅厕，再不叫她上来服侍夫人了。”
“此话当真？”香梅有点儿不敢相信自己的耳朵，疑惑的问了起来。
众人都看向一个黑脸婆子，那婆子急忙说道：“香梅姑娘别不相信，我赖婆子一听到消息就跑去看了，那可是真真的，啧啧，江嬷嬷那么有体面的一个人也被打的烂狗肉一般，就跟个血人儿似的，好不吓人着！”赖婆子边说边摇头，话音里透着三分感慨七分幸灾乐祸。
香梅听说江嬷嬷被打成血人儿，也没心思再闲磕牙了，赶紧一阵风似的跑到西北角的茅厕去看江嬷嬷了。
茅厕旁边有个四面漏风的破房子，用来存放打扫茅厕的工具，江嬷嬷就被丢在那堆工具旁边，整个人一动也不动，看上去仿佛已经死了一般。香梅一手拿帕子捂住口鼻，一手提着裙摆小心翼翼的走过去，低声叫道：“江嬷嬷……江嬷嬷……”
“谁……”就在香梅以为江嬷嬷已经死了的时候，她突然发出一声极为虚弱的声音，香梅吓的猛然往后一跳，连连拍着胸口喃喃道：“吓死人了吓死人了……”
“嬷嬷，我是香梅，您怎么样？”香梅大着胆子小声问道。
“我……香梅，别告诉夫人……实话……就……就说……我被老爷罚了，养好伤就回……回去……服侍……”一句很简单的话，江嬷嬷却足足用了一盏茶的时间才说完，中间不知道捯了多少口气，就算香梅平日对于江嬷嬷一个人包揽服侍夫人的活计而心中不满，在听完这句话后她也已经眼圈儿通红，泪水直在眼圈里打转儿，只这一句话，便让香梅彻底相信江嬷嬷心中只有夫人一个，根本没有她自己。
“好，嬷嬷放心，香梅一定这么回禀夫人，嬷嬷，你的伤这么重，老爷怕是不会允许给您请大夫的，你需要些什么只管告诉我，我回头悄悄给您送过来。”香梅含泪低声说了起来。
“不要……好好……服侍……夫……人……”江嬷嬷费尽力气说出这几个字，便又昏了过去。香梅四下看看，见东墙边堆着好大一堆雪天用来铺路的稻草，她跑上前用力扯出几把稻草盖在江嬷嬷的身上，好歹也能略略抵御凛冽的寒风。
回到棠棣院中，香梅一进门苏夫人便急切的问道：“你江嬷嬷在哪里？她怎么样了？”
香梅屈膝低头说道：“回夫人，嬷嬷到底受了罚，一时不能上来服侍，嬷嬷让奴婢禀报夫人，且容她休养一阵子，等她身子一好便立刻回来服侍夫人。”
“受了罚，嬷嬷她受了什么罚，对，老爷打她板子了，她那么大年纪，怎么受的住二十大板，香梅，快叫人去请大夫，请最好的大夫，不用怕花钱……”苏夫人边说边站起来冲到梳妆台前拉开小抽屉，抓了一把金锞子塞到香梅的手中，立逼着她出府请大夫。
香梅拿着那一把沉甸甸的金锞子，一颗心也是沉甸甸的，什么叫患难见真情，今儿她是真的知道了。
