孙禹办过很多起杀人案，尸体腐烂到这个程度，没有五六天的时间那是绝对不成的，老刘头死在昨天傍晚，他的尸体怎么能呈现这种状态呢？
侯恪找来了两名仵作，这两名仵作捏着鼻子，用毛巾垫手，这才将老刘头溃烂变形的尸体，装进了一口薄皮的棺材中。
孙禹捂着鼻子，他本想走过去看看棺材里究竟装有什么东西，却被侯恪强行拉离了现场。老刘头很可能时死于瘟症，孙禹是一县之长，真要是被传染生病，那可就麻烦了。
孙禹回到办公室，他正要发下布告，严查窃棺盗贼，就见南荒地村的地保一头是汗地跑进了县政府，他悚声说道：“孙县长，我们村的二秃子家发生了瘟疫，他们一家五口人全都惨死在院子中，每具尸体都腐败肿胀，口中连冒黑水呀！”
孙禹知道二秃子这个人，他父亲就是个窃贼，这小子更是坏事做绝，不用想，那口石棺，一定是他撬开的。
孙禹正要命仵作去收尸，他桌子上的电话铃“哗”的一声响了，打电话的是孙禹的儿子孙世洋，孙世洋的医院一大早，收治了几个身患瘟疫的乡民，他已经知道了南荒地村发生疫情的消息，孙世洋给孙禹打电话，是要告诉自己父亲一定要注意防疫。孙世洋现在要领着手下的几名医生和护士，背着消毒的药水，赶往南荒地村发生疫情的现场灭疫消毒去。
孙禹刚想嘱咐儿子几句，孙世洋却把电话给撂下了。孙禹急忙派县政府的办案人员，带着仵作跟着那个地保直奔南荒地村抢先一步收尸去。真要是瘟疫将孙世洋传染了，他可就没儿子了！
中午的时候，身穿胶皮防菌衣，脸上蒙着大口罩的孙世洋跟着县政府的办案人员回来了，孙世洋告诉父亲，虽然他用西洋药水给二秃子家消了毒，但现在又有十多名到二秃子看热闹的村民发病了，症状还是全身浮肿，口吐黑水！……去南荒地村的办案人员也有收获，他们在二秃子家，找到了一个紫金的铃铛，很有可能这个紫金的铃铛，就是二秃子从棺材中窃取的。办案人员用一个曾经装有西洋消毒药水的广口玻璃瓶，将这个紫金铃铛装了回来。
孙世洋简单地介绍完了情况，然后他背着装满消毒水的药壶，直奔后面的厢房而去，如果不给石棺消毒，一旦疫情在县政府弥漫开了，那么石牛县可就更乱了。
孙世洋背着的一壶药水，全都喷到了后厢房中，可是他喷到那口石棺前，却惊得“啊”了一声，只见那口六尺左右长的石棺中，平躺着一具四尺左右高的侏儒白骨，最瘆人的是，这具白骨的头顶上，竟生着一个手指长的骨质角。
孙禹听孙世洋讲完情况，他抹了一把冷汗说：“你爹我虽然不信鬼神，但这件事情太过诡异，我们还是找那个段破天了解一下情况吧！”
孙世洋虽然在西医的典籍中，见过人类头上生角的记载，但实物却是第一次看到，他决定亲自去段破天家了解一下情况，没准他要写出一篇论文，就能立刻轰动医疗界。
段家只是三间茅草屋，因为石牛县根本没有多少邪灵可供他驱逐，所以他的日子过得很困顿。
段破天已经知道了石棺被二秃子打开，县里已经瘟疫流行的消息，他听孙世洋讲完情况，着急地说：“我还是用鬼语之术，查查这瘟疫的来源吧！”
鬼语之术说白了就是鬼附身，孙世洋这个受过西方系统教育的西医，他只是听说过鬼附身，却从来也没有亲眼见过。
段破天烧香焚符之后，身子猛地一抖，随后便被那个散布瘟疫的鬼附身了。孙世洋听着段破天被鬼附身后，变得尖细的嗓音，只觉得头皮猛地一炸。
孙世洋听着段破天用尖细嗓音的喃喃自语，终于弄明白了黄河鬼棺是怎么一回事，原来在明朝末年，天下大乱，黄河岸边，一个自号混世皇帝的人揭竿而起。这个混世皇帝便是孙浩。
孙浩只有不到一千的人马，他为了能够在黄河岸边，杀出自己的地盘，便不惜重金，请来了一位头上生角的异士角天师。角天师在攻打石牛县的时候，为灭官兵，便做法拘来了瘟病童子。
瘟病童子顽劣成性，它根本就不受角天师的控制，瘟疫还未等在镇守石牛县的官军身上蔓延，混世皇帝孙浩的起义军反倒先受其害。
角天师在被瘟病夺去生命前，他用尽最后一丝力量，将瘟病童子囚于他的紫金铃中，随后，一场大瘟疫在黄河边上蔓延开来，令石牛县几乎成了一座空城。
段家的先祖用锁阴石，制作了一口可以防止瘟病童子逃出来的石棺，然后将角天师和他的紫金铃封于石棺内，葬于黄河底。
瘟病童子借用段破天的嘴巴一个劲地尖声嘶叫，最后道：“你们竟敢将我囚在黄河之底三百年，我要报仇，我要灭了石牛县一万个活生生的生命，不然我绝不收手！”
段破天讲完了这句话，他口吐白沫“噗通”一声，倒在了地上，过了好大一会，这才清醒了过来。他听孙世洋复述完鬼语的经过，说：“瘟病童子要灭了一万个活生生的生命？那我们石牛县就没有活人了！”
孙世洋想了想说道：“既然那口石棺可以限制瘟病童子的活动，我们干脆将瘟病童子栖身的紫金铃丢进石棺，再重新将石棺埋到黄河之底！”
段破天急忙摇头，瘟病童子的瘟疫既然放出，再囚禁瘟病童子又有何用？它不杀死一万个生灵，那是绝对不会收手的！
两个人商量了半天，段破天也没拿出一个像样的主意，孙世洋冷笑一声说：“我学的是西医，我的医院里有杀毒剂，还有硫酸，实在不成，我就放一把大火，一定要灭了紫金铃里的瘟病童子。”
段破天听孙世洋的计划，他惊得连连摆手说：“瘟病童子是散播瘟疫的凶神，如果长时间不散播瘟疫，那瘟疫就会反啮自己，既然瘟疫已经被它散播了出来，办法只有一个，那就是宁顺勿悖，还是让它杀死一万个生灵吧！……”
孙世洋气得骂了一句放屁，接着一摔袖子，离开了段家。第二天凌晨，孙世洋将医院里的杀毒药水和硫酸都运了过来，然后将那口棺材抬到了县政府的广场上，棺材下面，已经被他架起了三尺厚的一层柴草。
孙世洋先把杀毒药水和硫酸都倒进了棺材里，接着他将玻璃瓶中的紫金铃投到了棺材里的溶液内，随着硫酸溶液中响起了瘟病童子的一声惨嚎，孙世洋立刻命人在柴草上点火。
随着火光升起，就见棺材中飘起了一阵旋风，旋风正中卷起的是一股玄蟒般的黑色臭水，这股臭水越升越高，飞洒的臭水浇灭了柴草上的火苗，就在这股臭水正准备洒向孙世洋头顶的时候，斜岔里传来“啪”的一声马鞭响，段破天赶着一辆马车急驶了过来，他的车上的蒲包里，装的全都是从河里抓捕上来的小野鱼，这些活蹦乱跳的小野鱼被他一蒲包一蒲包地丢进了棺材中，每丢一蒲包，棺材中那股水龙便矮一节。
二十多蒲包中的小野鱼，绝对超过了一万条，这些蒲包丢完，棺材中的臭水也不见了踪影。鲜活的小野鱼投进棺材后，立刻变成了腐烂的鱼尸，腥臭竟传出了十里之遥……段破天急忙招呼惊呆在一旁的孙世洋，众人合力，重重的棺盖被重新合上了，随后，这口诡异的石棺运到了黄河岸边，然后又被深埋在原来河底的深坑。段破天亲自抄起了斧凿，在棺盖上刻下了－－内有瘟童，布疫散病，生人远离，刻字为警。一共一十六个大字。
当年汛季到来之后，黄河之水充盈河床，其他县的黄河鲤鱼都捕之不尽，唯独石牛县十几里长的黄河水面上，竟连一条黄河鲤鱼都没有，这种情形持续了三年后，才慢慢消失了……
