清晨的启程镇，阳光温煦，人流熙攘。
叶知、叶小山、瓦片三人站在中正书塾院子外，想了又想，不停的叹气。
书院内，韩先生正在授课，也是长叹一声，神情犹豫，摇摇头，终究没动。
“真要跟先生说么？秋边山的事情我再也不想提起了，跟先生说又能如何？费事让他操心……”
“再说了，真人都说先生最近打算远行了，咱们这样会不会耽误他的行程……”
“这个道别，感觉好像真没必要，留待日后相见吧……”
许久，瓦片迈开沉重的脚步，向远方而去，他说去投奔远方的亲戚。
不久，叶小山拍了拍叶知的肩膀，转身而去，他说往镇西关方向走，见到兵部就进。
之后，叶知穿过拥挤的人潮，孤身一人在启程镇浪荡，荡着荡着就到了镇子南边。
莫问少年几多愁，青山已改水不流。身于何处又何妨，不见亲人不见朋。
……
他感到腹中饥饿，看到巷子口有家牛肉面档，于是进去要了一大碗，吃着吃着不知饱饥。
“咣啷”一声大响，把他面前正在吃的牛肉汤面震到半空，泼了他一脸肉汁。
周围食客惊动，起身张望，看见叶知如此狼狈模样，皆是哈哈笑开来。
巷子口拐进一少年，少年衣衫褴褛，满面油污。他左手叉腰，右手指空，口中不停辱骂，污言浊语甚是难听。
肮脏少年所指之处，一位衣着光鲜的少年手舞足蹈，得意忘形。从衣着神情来看，两者形成鲜明的对比。
众食客看到衣着光鲜的少年，纷纷禁口，四处作鸟兽散；牛肉面档老板出来一看，也摇头不语退回去，自个烧火煮肉汤。
叶知此时稍整理完衣衫，把身上的汁水抹掉，看见地下一只破烂发臭的布鞋，很是羞恼，气不打一处来。
他一脚把烂鞋踢到外面，人跟着出去，对着肮脏少年大声说：“这是你的臭鞋么？”
“是又怎么样，你咬我呀。”肮脏少年正骂的过瘾，回了叶知一句，接着骂起：“黄小三，你这无赖，这启程镇的人怕你，我可不怕你，有种你就别跑。”
名叫黄小三的少年直乐：“有种你别追呀，小乞丐，不就几两银子么，犯得着那么大的劲追几条街么？”
两人对骂半天，倒是把叶知晾在一边，让叶知左看看右看看竟忘了烂鞋这一茬。
“我说边上的，那位兄弟，就是你，给他一拳堵堵他的嘴，我给你一两纹银，干不干？”黄小三向叶知挤眉弄眼。
叶知闻言好笑的摇摇头，不予置睬。
倒是边上的小乞丐听到这话更是来气，一把拉过叶知，向叶知大诉此人平日恶行，说着说着又说起自身行乞之苦，一天讨来的钱全被这无赖抢走，说到浓时还挤出几滴眼泪。
叶知听着觉得无奈，心想我正家破人亡，听着你这所谓的苦还真是淡出个鸟来，现如今自己都不知去哪讨生活呢。
黄小三听着小乞丐一番话语，觉得无趣，走到他面前把一包银子递给他，“喏，给你。”
小乞丐没见过劫匪主动把财物还给失主的，一时失愣，赶紧接过揣进怀里。
“肚子饿了，请吃牛肉面。”黄小三满脸风气，迳自走入档口里坐下来，向两人招手。
小乞丐像换了个脸，眼眉鼻梁挤出一道谄笑：“行，听小三哥的，只要不动我银子，不就碗牛肉面么。”
叶知也跟进来，三人叫老板切牛肉下面，趁着这空闲众人便闲聊起来。
都是青春少年人，讲究的是快意恩仇，不知不觉越聊越欢，大口喝着牛肉汤面，好不惬意。
叶知心想原来无赖和乞丐也是有文化的。
待到汤面快吃完时，小乞丐苏区区从怀里掏出了一块形状古怪的令牌，两眼放光，压着声音说：“不瞒两位哥，这是我前几天在镇子南郊捡到的，可有来头了。”
少年人普通心性好奇冲动，看见这奇怪的事物，便凑头围观，也挤着喉咙说：“你怎么捡来的？”
苏区区举手凑到嘴边：“先把帐付了，咱哥仨出去说！”
叶知黄小三哦的一声，坐好身子喝完最后一口汤。
眼见两人半天纹丝不动，一会抬头望竹棚，一会低头看蚂蚁，叶知只得无奈叹气，起身付帐。
启程镇南郊一处小树林里，苏区区一会指这，一会指那，带着叶知黄小三两人乱转。
“看见没，我就是从这到那，一直跟着血迹来到这棵树下才发现这块令牌的。可惜了，下过一场雨把地上的血迹都冲没了，不然你们肯定就看到当时的情形了。”苏区区似乎有点遗憾叶知两人没能见证他发现令牌的现场。
叶知黄小三看着现场很多歪歪扭扭的树木，有的甚至被连根挺起，有的被利器割得脱皮断枝，地面还有一处大坑，痕迹很新。推测到现场肯定发生过一场争斗，对苏区区的话确信了八九分。
“这东西有什么来头？”叶知记得苏区区在牛肉档口说过的话，立刻问起。
苏区区嘿嘿一笑，“我们做乞丐的也是有行规的，帮里那些老大哥一个个走南闯北，见识多广，内部消息可灵通了。我可是花了一两纹银才向那些前辈打听到的。”
“你们嘛，唔唔，见你们两个贼眉鼠眼的也挺合我胃口，我就跟你们说说，不过先说好了，可别跟人说了啊。”
黄小三发怒：“你他娘的谁贼眉鼠眼呢。”
叶知制止他出手，“你先说来听听。”
苏区区瞟了黄小三一眼，慢慢的说道：“这是一枚令牌，知道不？可不是你家门口那块门牌。”
“放开我，我揍不死他。”
“这块令牌可是群英派的门派令牌，群英派知道不？那可是修行门派，一个个飞檐走壁，可上天可下地。这令牌在我手里，现场又发生过打斗，嘿嘿，你们说，我将这令牌交还给群英派，总会有点好处吧，估计好处大大的有。”
苏区区抚脸傻笑，旋即声音变大：“我都计划好了。”
黄小三被叶知制止在怀里，此时也不动了，“啥计划好了？”
“听帮里的那位老大哥说，群英派内近期会招新人入门，这入门考试可是无比艰难，只取百之一二，我把令牌交上去，再跟他们一提，估计入门是没问题的，甚至得到门派内的那些长老另眼相看也说不定。总之好处是大大的有。”
叶知两人在旁边听到一愣一愣的，心想这小乞丐脑袋瓜子转得可真快，想法真多。可是听上去貌似也有那么点道理。
“为什么想要去学修道之术呢？”叶知想起了叶猛，心里有股莫名情绪。
“现在恶人多的是，总得学点本事防身御敌，学点法术飞天入地的多威风。再说了，像我们这样的也不能一辈子当乞丐，总得谋点出路，现在务农经商的哪样不需交国税，只有当兵和进道门，想来想去，现在战事吃紧，我可不想当炮灰。”
叶知两人沉默，仔细思索苏区区所说的话，竟是挑不出丝毫的毛病。
“有理啊，小乞丐，我叫你哥，听哥一席话，胜读十年书啊，比吃葱油爆龙虾还过瘾啊！”黄小三上前一拳打在苏区区的肩膀上。
叶知也深觉有理。自己的梦想是游历天下，现在这世道，没点本事怕是根本走不远，学点本领防身还是很有必要的。
“哥几个跟你一起去行不行？”黄小三提议。
“不行，只有一块令牌，你们去不了。”
“不是说有入门考试么？兴许哥俩就是那百之一二，相信哥，哥的运气一向相当的好。”
叶知也想好了，坚决的点点头，“去了再说。”
“请吃葱油爆龙虾？”
“行，有点贵，叶知请。”
“没钱！”
