萨拉·爱德华兹在电话上和妈妈谈论着即将举行的舞会，蓝色的眼睛里闪耀着喜悦的神情。这场舞会对这位18岁的皇家利物浦大学医科学生来说是一次难得的休息。“我真要去好好玩玩了。”萨拉告诉妈妈。
就在那个星期三，也就是1987年2月4日的晚上，她对妈妈说嗓子很疼，但又说很快会好的。
凌晨3点，萨拉被剧烈的病痛弄醒。4小时后，她的同学见她倒在地板上发高烧，急忙把她送进校医院。
星期四晚10点30分，诊断结果为细菌性脑脊髓膜炎。这种疾病来势凶猛，每年吞噬世界上约6万人的生命。细菌侵入人的肌体后能够破坏身体的抵抗力，进入血液，感染脑膜。
萨拉被立即送进利物浦一家大医院。凌晨1点，她的父母从北威尔士的家乡赶来时，几乎认不出他们的女儿。由于病毒的蔓延，萨拉身上的毛细血管破裂，浑身布满了黑紫色有肿块，就像被人毒打过一般。
第二天，萨拉的呼吸功能减退。星期日，肝脏和肾功能衰竭，她被送回她所在的皇家利物浦大学医院会诊。
教科书中写道，人体的4种功能衰竭是致命的。而萨拉已经丧失这4种功能，她的血液循环和肠胃系统功能也减退了。医生们从未见过如此复杂的脑脊髓膜炎病例。
护士告诉爱德华兹夫妇，恐怕她不行了。
但是，玛格丽特与她的女儿有着同样执拗的个性，她坚信萨拉不会离开这个世界：“你看吧，她一定能活下去。”
萨拉有位同学名叫大卫·韦伯斯特，她被送进医院时，大卫正在急诊室值班。这位三年级的医大学生第一次见到萨拉，就被她那迷人的微笑所倾倒。他曾经打算和她约会。此时看到躺在那里濒临死亡的萨拉，他伤心极了。他暗暗祈祷：上帝啊，让她活下来吧。
经历了病痛的种种折磨后，萨拉终于顽强地活下来了。但是由于病毒的破坏，她的腿部血管不再供血，开始出现了坏疽。
15日上午，医院急救室主任安东尼·吉尔伯森大夫告诉爱德华兹夫妇，如果他们同意，他将对萨拉进行腿部截肢。否则，坏疽会夺去她的生命。
“我宁愿要活着没有腿的萨拉，也不愿让她为保住腿而失去生命，”玛格丽特说：“做手术吧。”
半小时后，医生把萨拉两腿膝盖12厘米以下的部分截去。
5日，萨拉的病情趋于稳定了，她在入院4星期后睁开了双眼。
玛格丽特和丈夫在女儿恢复知觉后，立即告诉了她截肢的事。
从这时起，萨拉开始了她的第二场战斗——一场她相信自己还有价值生存下去的战斗。
4日，玛格丽特和丈夫带着女儿来到旅游景点——利物浦·阿伯特船坞。当父亲在鹅卵石地上吃力地推着萨拉的轮椅时，她注意到人们带着惊恐的怜悯的目光，注视着她的残肢。
回到病房后，萨拉哭了一夜。她感到自己再也不能骑车了，不能穿游泳衣了，也不会有人爱她了。
但玛丽·克卢洛的出现改变了这种状况。玛丽是四年级的医大学生，因患骨癌失去了一条腿。一天，她来到萨拉的床前，撩起她那时髦的裙子问道：“哪条是我的真腿？”
“我分辨不出来”萨拉回答。可到后来，萨拉急切地向玛丽询问有关假肢的情况：买什么样的衣裤合适，怎样挑选鞋。玛丽走后，萨拉想：她能做到的，我也能做到。
萨拉拄着双拐，和父母一起，参加了教堂为她的康复举行的感恩仪式。大卫起身为她唱诵，但是由于激动，他的声音哽咽了，再也唱不下去了。
拜格罗夫斯在布道时，讲述了一件关于一把破旧的老式小提琴被拍卖的事情。拍卖开始后一直没人出价，后来有一人走上前拿起琴，调好音，然后用它演奏出了美妙动听的曲子，于是出价随之猛增。
那天晚上，萨拉正在床上躺着，看见大卫出现在门口，她对他笑了。大卫说：“我给你拿来一件东西。”
当她看见大卫从皮箱里拿出一把陈旧的小提琴时，眼里充满了泪水。“这把提琴是几年前我从旧货市场买的，”大卫说：“我现在明白了，你应该拥有它。”他深深地吸了一口气，然后问道：“你愿意参加下星期医学院的学生聚会吗？同我一起去好吗？”
萨拉暗想，他不会对一个残疾人感兴趣的，这仅仅是出于同情。但是当目光落到小提琴上时，她改变了主意：“行，我很愿意去。”
从那以后，大卫天天都来医院。他把萨拉抱到轮椅上，然后推她去附近的公园。
萨拉完全能和大卫一起去参加医学院的夏季舞会了。当大卫身着晚礼服，敲开了萨拉的门时，他简直不敢相信自己的眼睛，萨拉穿着讲究的蓝色长舞裙，用她的新腿站立起来了。大卫推着她出门时告诉她：“你实在太美了。”到8月份，萨拉经历了20个星期的痛苦理疗后：可以依靠拐杖，用她的假肢走路了。她暗暗发誓，自己最终将甩掉所有依靠。
萨拉在恢复期间，从未放弃当一名医生的夙愿。“多亏了上帝，给我保留了双手，”她暗自庆幸，“我还可以当一名医生。”
但是人们怀疑她是否能够重返医学院。长时间的学习对体格健全的学生来说已是很大压力，萨拉怎么能承受得了任凭人们怎么怀疑，萨拉还是于10月5日回到了医学院。她又出现在那熟悉的校园里。
但是，萨拉面前还有一座高山等待着她去攀登。在解剖课上，她要解剖一具尸体的腿。萨拉对自己说，如果要当医生，就必须闯过这一关。可是，当一个学生用手术刀开没有生命的肢体时，萨拉吓呆了。眼前的一切使她想起了自己的腿被截肢的情景。她抽泣着转身离开教室，拿起电话，不停地向妈妈发问：“我的腿在被截去之前是什么样子？是否感染了坏疽？”
玛格丽特知道萨拉必须面对这最后一次挑战，她约了时间带着萨拉去见吉尔伯森医生。吉尔伯森温和地对她说：“你妈妈让我给你看X光片，我不想这样做。”他接着说：“截肢完全是临床决定，你应该相信我们的判断。如果你要做一名医生，更应该如此。”
萨拉知道他的话是对的，她接受了这个事实。
4月20日晚，明月当空，大卫带着萨拉行驶在北威尔士的丘陵地带。晚10点钟后，他把车停在了一条小河旁。
“你愿意嫁给我吗？”
“愿意，大卫，我愿意。”萨拉回答。
听到这话，大卫兴奋得跳了过来，一下把萨拉搂在怀里吻了起来。过了一会儿，他走到河边，在火堆前跪蹲下来，一根接一根燃放焰火。随着焰火在他们头顶上绽开，萨拉感到她心中爱情的火花也迸发了出来，是大卫给她的生活带来了新的光明。
8月17日，萨拉和大卫的婚礼在萨拉父母家乡的小乡村教堂里举行。在威尔士竖琴的乐曲声中，人们意想不到的情景出现了：萨拉挽着父亲的胳膊向他们走来。
萨拉·韦伯斯特成为一名注册医生。此后，她开始努力学习，以取得能够正式对外看病的医生资格。大卫7年前送给她的那把小提琴现在依然挂在他们的起居室，成为永久的纪念。它在向人们讲述着勇气和信念是怎样使人创造出奇迹的动人故事。
