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第8章 第二天(2)

接下来轮到潘皮内娅讲述了,她说道:我们城里从前有一位名叫泰巴尔多的绅士,我要说的是他很富,有三个儿子,老大叫兰贝托,老二叫泰巴尔多,老三叫阿戈兰特,都是很帅的小伙子,尽管老大还不满十八岁。富翁泰巴尔多先生去世后,三个儿子就是合法继承人,接受了他的全部动产和不动产。兄弟三人一下拥有这么多金钱和产业,只凭自己的喜爱办事,毫无节制地大肆花销。他们雇用了很多仆役,豢养了许多良马、猎犬、猎鹰,大收食客,不仅热衷于封建贵族的玩乐方式,还搞了不少公子哥儿的新鲜方法。这种穷奢极侈的生活过不了多久,父亲遗留下来的财产花得没多少了,收益不敷支出,他们开始抵押举债,变卖产业。今天卖一宗,明天卖一宗,等他们真正醒过神来,几乎都没有了。他们以前被财富遮住的眼睛,现在被贫穷打开了。一天,兰贝托把另外两个兄弟找来,说他们父亲和自己的荣耀,想当年富甲一方,由于任意挥霍如今破产,最后促使他们卖掉所剩无几的产业,在他们的贫困显露之前一走了之。

他们讨论已定,没跟任何人告别,悄悄地离开了佛罗伦萨,一直来到英国,在伦敦租了一幢小房子,节省开支,同时开始放高利贷。命运对他们不错,不出几年,他们居然积累了大量钱财。兄弟三人陆续回到佛罗伦萨,把他们原先的产业赎回了大部分,又增加了不少新的田地房屋,各自娶了老婆。为了继续在英国放债,他们派了一个名叫阿莱桑德罗的年轻的侄子去伦敦打理他们的事务,他们自己则留在佛罗伦萨。他们忘了当初花销无度几乎进入绝境,现在即使成了家,但故态又开始,又大手大脚,乱花一气,比以前更无节约,钱不够用便向当地的商人或别的人借,债台高筑。幸好阿莱桑德罗在英国向贵族们放债,拿他们的城堡和别的产业作为抵押,拿了利息便寄回佛罗伦萨供三个叔父开销,这样持续了几年。三兄弟把希望寄托在英国,照旧挥霍无度,谁知英国国王和一个王子开战,岛国分成两派,一派忠于国王,一派拥护王子。战火一起,阿莱桑德罗无法涉及,贵族们抵押给他的城堡和地产没有收入。他指望国王父子尽快和解,他就可以收回本金和利息,因此拖延不愿离开英国。在佛罗伦萨的三个叔父却没有节约的方式,花费越来越大。

过了几年,和平的希望没有出现。三兄弟借钱不还,信誉尽丧。要债的人告到官府,他们被抓了起来,关进大牢,在还清债务之前不得出来。他们的妻子儿女漂泊四处,日子难过,眼看这辈子只能过穷困艰难的生活。阿莱桑德罗滞留英国,盼了几年和平都盼了个空,再待下去也没用,兵荒马乱,可能有丢掉性命的危险。他决定回意大利,独自一人打点出发。正巧,他刚出布鲁日城,遇上一位身穿白袍的修道院院长也出城。院长有不少修士和侍从陪同,前面的马帮还驮了许多行李。一起的还有两位上了年纪的绅士,他们和国王有点亲戚关系,阿莱桑德罗以前认识,便策马上前问候,他们很高兴有阿莱桑德罗同行。阿莱桑德罗行进时小心地问他们,那些修士是谁,去哪里,怎么带这许多仆人。两位绅士中间的一个说:

“第一个青年人是我们的亲戚,刚被选为英国最大一座修道院的院长。由于他年纪太小,按教会规定还不够当院长的资格,我们同他去罗马,请求教皇特准,确认他的资格。这件事你知道就行了,不必同外人再说。”年轻的院长像我们平常见到绅士们一样,一会儿策马跑在队伍前面,一会儿又和侍从们同行,就注意到了阿莱桑德罗。阿莱桑德罗年青,潇洒,举止又文雅,院长一见就喜欢他,感到他鹤立鸡群,谁也比不上。院长立刻叫他过去,和颜悦色地和他聊起来,院长对他的不幸很同情,亲切地安慰他,要他抱有希望,天主终究会恢复他的地位,甚至胜过以前。院长又说自己也去托斯卡纳,邀他一起。阿莱桑德罗谢了院长好意,听从院长叮嘱。院长一路上老是念叨阿莱桑德罗,心情起伏。几天以后他们到了一个小镇,镇上客栈不多,但院长想在镇上休息。阿莱桑德罗和一家客栈老板很熟,就带院长去那里,叮嘱老板准备一间像样的屋子。这个青年人几乎成了院长的总管,他在出门旅行方面非常熟悉,尽可能方便地替院长的侍从在镇上安排住处。院长吃过晚餐,大家都去休息了,阿莱桑德罗问客栈老板他睡在哪里。老板回答说:

“所有的房间都住满了,我全家也只有睡在长凳上。只有院长房间旁边有个堆放粮食的地方,我为你搭一张铺。你愿意的话,凑合睡一夜。”

阿莱桑德罗说:“你知道院长的房间本来就小,连一个修士都没有安排进去,我怎么能过去呢!早知这样,我让修士睡在堆粮食的地方,我睡在修士那里。”

客栈老板说:

“事情已经这样,你愿意的话,睡在那里也可以。院长睡下了,帐幔已经拉好。我替你搬一张床垫进去,你就睡在那里吧。”阿莱桑德罗心想,既然不打扰院长,只有这样办。

他悄悄不发出声息,过去睡下。其实院长并未入睡,他心旌荡荡,把阿莱桑德罗和客栈老板的谈话全都听到了。他还听到阿莱桑德罗悄悄进来睡觉的声音,高兴地暗忖道:“天主给了我达成心愿的机会,我不抓紧的话,以后就再也不会有了。”院长决定抓住这个机会,侧耳一听,四下寂静,便低声叫喊阿莱桑德罗,叫他过去一起睡。青年人婉拒不了,只好遵命。院长把手放在他胸口,像年轻人挑惹情人似的抚摸起来。阿莱桑德罗大吃一惊,认为院长有男色之好才这样摸他。院长猜到他的心思,感觉到他的想法,吃吃笑了起来,解开自己的内衣,拉着阿莱桑德罗的手,按在自己胸口,说道:

“阿莱桑德罗,别胡想啦,你摸摸这里就明白我瞒着你的事情了。”

阿莱桑德罗的手放在院长的胸口,就摸到两个圆圆的小乳房,象牙般的饱满圆滑,立刻明白院长是个女人。他不等进一步表达,马上搂住她,要同她亲吻,但是那个女的推开他说:

“你先别靠近,我有话对你说。你现在知道我不是男人,是个女的。我这次出门还是童贞,让教皇为我主婚。不明白是你的福气,我的晦气,还是什么别的原因,那天我一见到你就像所有一个女的爱上一个男的那样动了心,于是我一定想要你做我的丈夫。如果你不打算娶我为妻,那你就下去,去睡你自己的铺。”

阿莱桑德罗虽然不知道她是谁,但看她带了这么多仆人,知道她一定是有钱的贵族小姐,何况人又长得漂亮,就不多加考虑,立即答应说,只要她愿意,他当然巴不得。她坐起来,在床上朝圣般下跪,把一枚指环套在阿莱桑德罗手上,成为定情之物,然后两人搂在一起,男欢女爱,着实快活了一晚。两人商量好今后的打算后,阿莱桑德罗起床,悄悄出了房间,谁也不清楚他那一夜是在哪里过的。他满面喜色,跟着院长一行上路,好几天后抵达罗马。院长稍作休息,然后带着两位绅士和阿莱桑德罗一起去觐见教皇,见礼完毕,院长开口说:

“教皇陛下,我带了家父英格兰国王的部分珍宝偷偷出走,只为父王要我嫁给老迈的苏格兰国王。我来这里来是求教皇陛下为我主婚。安排万物各得其所的天主让我碰见天主慈悲为我挑的丈夫。他就是您现在看到的我身边的这位青年人。尽管他没有王孙公子的显赫门第,但他的品德和优点完全配得上最高贵的小姐。不管我父王和别人有什么想法,我爱他,决意和他结婚。因此,我恳求您成全符合天主和我本人心愿的好事,为我祈福。有了您的祝福和您所代表的天主的正式准许,我们可以同生共死,不辜负天主和您的恩惠。”

阿莱桑德罗听到他妻子竟是英格兰国王之女,大为吃惊,心里暗暗高兴。公主的乔装打扮和择婿决定使教皇也感到吃惊,但他知道事已至此,无法改变,便同意了她的请求。到了指定的日子,教皇安排好隆重的仪式,邀请红衣主教们和许多王公贵族参加。新娘打扮得金光灿烂,美丽非凡,大家惊讶不已。阿莱桑德罗也穿戴得干干净净,不像是做高利贷这一行的人,倒像是一个名门贵族。两位老绅士也盛服来到。在教皇亲自张罗下,婚礼进行得庄严肃穆。仪式结束后,教皇向新婚夫妇祈福,认定了他们的关系。阿莱桑德罗和他妻子离开罗马,去往佛罗伦萨。消息在他们抵达之前已经传开,居民们早有准备,给了他们热烈欢迎。公主叮嘱释放了三兄弟,偿还了他们的全部债务,赎回他们和他们妻子的产业。之后,阿莱桑德罗夫妇带了阿戈兰特从佛罗伦萨到巴黎,得到法国国王的盛情款待。阿莱桑德罗成功地周旋,使英王父子取得和解,为岛国带来和平稳定,他本人也博得人民敬爱。伯爵夫妇生活幸福,有人说伯爵凭他的聪明才干和岳父的帮助,后来征服了苏格兰,成为苏格兰国王。

兰多福·鲁福洛落魄后沦为海盗,为热那亚人掠夺,又碰见海难,紧紧抓住一只箱子漂到古尔福,被一妇人救起,箱内全是贵重珠宝,他回乡发了财。

劳蕾塔坐在潘皮内娅身边,听她的故事已有好的结局,不多等待,开始叙述下面的故事:

人们公认雷焦和加埃塔之间的海岸是意大利风光最优美的地区。那里萨莱诺附近一段被当地居民称之为阿马尔菲海岸,城镇、花园、喷泉密布,居民以善于经商著称,都很富有。一个名叫拉韦洛的小城里有许多富人,最有钱的一个叫兰多福·鲁福洛。他对自己现有的财富还不知足,希望增加一倍。哪知差点因此丢掉全部财富,还几乎搭上一条性命。

他再三计划,像商人常做的那样,买下一艘大船,用全部钱财买来许多货物,装上船,开往塞浦路斯。到那个岛时,看到许多别的船已先他到达,装运的货物和他的丝毫不差。这一来,他的货物减价都没人要,只有白送的价钱才能脱手。他没有办法,愤恨万分,一下子从富翁变成穷汉。他想,要么自杀,要么去抢,挽回损失,要不没有颜面回家。他找到一个买主,卖掉了他那艘大船,用这笔钱加上贱卖的货款,买进一条适合海盗用的快船,配备好需要的武器和航海用品,开始在海上拦劫商船,特别是土耳其人的商船。

他干这一行不需要本钱的买卖比经商更得命运之神的垂青。一年之后,他抢劫了大量土耳其商船,不仅捞回了经商的损失,还赚了一倍。他吸取了第一次失败的教训,不愿意再冒风险,既然所得丰厚,准备见好就收,洗手回家。他不敢再置货物,就乘着快船,带着靠快船抢来的钱,吩咐水手们启航返回家乡。

他们驶进爱琴海,一天下午刮起了猛劲的西罗科风,波涛汹涌,快船驶离了航线。快船结构不坚固,受不了大风大浪的冲击,他们就驶进一个小岛的湾汊,等待风浪平息。过不多久,两艘大船也驶进兰多福避风的湾汊。大船来自君士坦丁堡,水手是贪慕钱财的热那亚人,看到快船,探听到船主是他们早就闻名的富翁兰多福,立即想抢他的钱财。大船横在湾口,阻挡快船的退路,又派出一部分水手登岸,带了弩弓和另外的武器,占据有利地形,叮嘱他们一看到快船上有人想从陆路逃跑就射箭。大船上其余的水手跳上舢板,依赖海浪的推送靠近兰多福的快船,没费劲和时间就抓住了兰多福和快船上的全部水手。他们把快船上的财物抢夺一空,只给兰多福留下身上穿的马甲,把他押上两艘大船中的一艘,押进底舱,然后把快船凿沉。

第二天风向变了,两艘大船扬帆向西驶去,起初平平顺顺,傍晚时分海上刮了风暴,波浪滔天,冲散了两艘船舶。倒霉的兰多福乘的那条船被风刮到切法洛尼亚岛周边,猛地撞上沙洲,像摔在墙上的玻璃瓶似的碎成片片。像所有船只失事的现场一样,海面上乱七八糟地漂浮着包裹、箱子和木板。这时天色已黑,风浪又大,落水人中间游泳好的见到什么就游过去抓住什么。兰多福连连遇难,好几次觉得不如一死了之,省得穷困地回到家乡更没面子,可是死到临头又害怕了,和别人一样,看到一块木板就紧紧抱住,似乎天主相助,不让他死。

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