说话水平的高低，是一个人能否迅速获得成功的关键。不论商界、政界以及个人生活中，若拥有迅速征服他人的说话水平，便会赢得他人羡慕的机遇，如上级的重视、同辈的尊重、下级的拥戴、客户的信赖，乃至拥有友情和爱情。
说话水平的高低是天生的吗？不是。戴尔·卡耐基说：“世上没有天生的演讲家。”是你的思想造就了你的人，如果改变自己的思想，我们也能改变自己的一生。
任何一种能力，包括说话能力，都是经过后天培养、锻炼而成的，这是毫无疑义的。
美国第十六任总统林肯，是闻名于世的大演讲家。他的“葛底斯堡演说”已铸成金文，至今存放在牛津大学，被作为英文演说的典范。他的多次法庭辩护演讲，几度轰动全国。同许多演讲家一样，他的演讲才能也是靠苦练获得的。他年轻时，经常“徒步三十英里，到一个法院里去听律师们的辩护词，看他们如何辩论，如何做手势。他一边倾听那些政治演说家的声若洪钟、慷慨激昂的演说，一边模仿他们。他听了那些云游四方的福音传教士挥舞手臂、声震长空的布道，回来后也学他们的样子。”为了锻炼说话的能力，提高说话水平，他曾对着树、树桩、成行玉米演讲过多次。
古希腊卓越的演讲家德摩斯梯尼，年轻时有发音不清、说话气短、爱耸肩的毛病。可是，当时在雅典想要当一名演说家，必须以声音洪亮、发音清晰、姿势优美、富有辩才见称，尤其需要广博的知识。他最初演说时很不成功，以致被观众哄下台。然而，失败、嘲笑与打击并没有使他气馁。他一方面刻苦读书，虚心请教朗读方法，学习用最简洁的语言表达丰富的思想；另一方面，他又向著名的演讲者请教。为了练嗓音，他把小石子含在嘴里朗诵，迎着呼啸的大风说话。为了克服气短的毛病，他故意一面攀登陡峭的山坡，一面不停地吟诗；为了克服耸肩的毛病，每次练习演讲时，他都在自己上方挂两柄剑，剑尖正对自己的双肩，迫使自己随时注意改掉不必要的动作。为了自己能安心地在家练习演讲，不外出游走，他剃了阴阳头。他还在家里安装一面大镜子，经常对着镜子练习演讲，以克服演讲上的毛病。后来，他终于成为一名闻名于世的大演讲家。
我国著名的现代学者、诗人闻一多先生，也是著名的演讲家。他的演讲之所以成功，也是与他年轻时的刻苦练习分不开的。1919年，他在清华学校学习，从不间断演讲练习，一旦有所放松，就立刻警觉起来。他常在日记里警告自己：“近来学讲演练习渐疏，不猛起直追，恐便落人后。”“演说降到中等，此大耻奇辱也。”他坚持练习演讲，在1月9日的日记里写道：“夜出外习演讲十二遍。”1月10日又写道：“演说果有进步，当益求精致。”北京的1月天寒地冻，可他毫无畏惧。14日，“夜至凉亭练演说三遍”，回宿舍又“温演说五遍”，第二天又接着练习演说。
上述几个例子可以说明，任何一个人的说话水平，都不是天生而就的。哪怕是笨嘴拙舌，甚至犯有口吃的毛病，只要不怕困难，长期实践，就一定能不断提高自己的说话水平。
具有较高的说话水平，既是社会交际的需要，也是顺利实现理想目标的可靠保证。然而，高超的说话水平并不是与生俱来的。它来源于丰富多彩的社会生活，更主要的在于为提高自己的说话水平，有计划、有步骤地学习和实践。这种有计划、有步骤的学习和实践，我们称之为说话水平的自我训练。
第一节良好的心理素质，是提高
说话水平的基础
对人说话是一种精神活动，表达效果的好坏，与说话者的心理素质有很大关系。心理素质良好，不仅能顺利表达，而且能获得预期效果。
心理素质不佳，或许登不了表达的场所，或许在表达之中半途而废，或许在双向交流之中应对失策。
一、心理类型决定说话方式
说话水平的高低与心理状态有关，不同的心理类型，在说话过程中具有不同的表现。
1.冲动型
冲动是一种情感特别强烈，理性控制很薄弱的心理现象。
这种类型的人，情绪往往处于高度兴奋状态，好似打开的煤气灶，一遇火星就会燃烧起来。其表现是遇事不够冷静，易动肝火，急于表态，喜说好讲，脱口而出，不求周密，不讲策略，不计后果。要么噎得听者受窘而无法与其形成沟通交流；要么将自己全都暴露给听者；要么惹恼甚至激怒听者，使听者奋而对其反击。
但是，这种人心底坦荡，没遮没拦；心里有啥想法，啪啦一下倒出，倒完了，他就没事一般，转趋平静。
梁山好汉中多有此类，如鲁智深、李逵、阮小七等。李逵与燕青外出，投宿一庄院，听庄主太公说宋江抢了他女儿，当即对燕青大叫道：
“小乙哥，你来听这老儿说的话，俺哥哥原来口是心非，不是好人了也！”燕青劝他：“大哥莫要造次，定没这事！”李逵说：“他在东京兀自去李师师家里，到这里怕不做出来。”然后不顾劝阻，一口气奔回梁山，砍倒“替天行道”的杏黄旗，指着宋江大骂：“我平常把你当好汉，你原来却是畜生！你做得这等好事！”待后来事实弄清，原来是一强盗假冒宋江之名，他才醒悟认错。他的这种心理素质不仅不影响他在读者心中的地位，反使人们更加认识了他的憨厚、坦荡，愈发可爱。
2.理性型
理性是一种从理智上控制行为的能力表现。
这种类型的人不是不讲情感，而是善于控制情感。遇事不急不躁，冷静处理；不轻易作出肯定或否定的表态；言辞常常深思熟虑之后才出口，较为周密、策略。这种言辞听者易于接受；即使不能接受，也不致产生很大抵触。
但是，这种人在需要当机立断的紧急关头，有时也会误事。有些机会是稍纵即逝的，机不可失，失不再来，等你深思熟虑下来，为时晚矣。并且，过于理性，也会给人造成圆滑的印象，同样影响交流效果。
同项羽相比，其对手刘邦就属理性型。秦始皇出巡，刘邦也看到了，可他只悄悄叹息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”在本意上他与项羽是一样的，都想当皇帝。但他不像项羽那样冲口而出，剑拔弩张地要夺取皇位，而只是悄声赞叹，即便旁人听到，也无关系。他屯兵垄上，明明就是欲攻关中，与项羽抗衡，可在不利于己的鸿门宴上，却俯首帖耳地对项羽说：“臣与将军戮力攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有隙。”不仅博得项羽的信任，而且诱使项羽将告密者说出。后刘邦与项羽两军对阵，当项羽推出他的父亲要烹杀而逼他退兵之时，他竟说：
“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’。吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”在他灭了项羽后，群请其由汉王尊为皇帝，他还说：“吾闻帝贤者有也，空言虚语，非所守也，吾不敢当帝位。”经三让，不得已才勉为其难。
宋代的吕夷简，以理性著称于世。年幼的仁宗皇帝即位时，他以同平章事之职（宰相）辅政。一次仁宗久病不愈，百官皆忧心忡忡。这天仁宗病情稍见好转，叫太监火速传吕夷简进宫朝见。吕夷简闻命后，在家静坐许久才缓缓动身，一路上还不断同熟人寒暄，一点不着急。进宫后，早等急了的仁宗问他：“我病了好久，今天觉得好一点，急着想见你，为什么这么晚才来？”吕夷简答道：“陛下久病不愈，朝廷内外一片忧虑。今天内侍突然急急出宫，传我火速进宫，我若立即慌慌张张跑来，恐怕会引起臣民猜疑，以为宫中发生了什么不测之事哩。”说得仁宗愈加敬重他。其实，他心里比仁宗还急，巴不得一下飞进宫里，但他却从理智上刻意控制情感，以定臣民之心。
对说话者来说，理性型心理是优于冲动型心理的。只要在紧急关头能够显出果断的气魄，就会赢得听众的钦敬与喜爱。
3.居高型
这种心理指的是听者凭借某种条件，在说话过程中处于优势地位。
如自己是领导、专家、教授、名人，而听众只是普普通通的人；或者自己是大国、强硬集团的代表，而对方代表的是小国、弱小组织。
这种类型的人往往会有意无意地流露出非同一般的居高言辞。如果是有意，他会高标自置，旁若无人；如果是无意，但由于其身份特殊，在听者听来，也会产生一种由上而下的压力。这在单向交流中，听者无从与之理会，只得任你去说。如系双向交谈，对方虽有应答之责，但会显得拘谨，在一定程度上会影响双方沟通交流的效果。
居高型的人有两种不同表现：一种是唯我独尊、自负固执，我怎么说，你就怎么听。另一种是敷衍塞责、不痛不痒，你听也可，不听也可。
沈剑虹在他的《使美八年纪要》中谈到：沈在担任蒋介石的英文秘书兼翻译时，蒋一次宴请来访的外宾，请其中学时的英语老师董显光作陪。席间，外宾问蒋是否曾学过英文，蒋说：“学过，但老师不好，所以没学到多少。”外宾问：“谁是您的老师呢？”蒋扬手指着坐在旁边的董显光说：“这就是我的老师。”董显光窘极，在整个宴会中都显得神色不安，如坐针毡。本来，尊师是中国人的优良品德，蒋介石不是不知道这一点，但因其居高心理支配，老师不老师，也就全不理会了。
这种心理状况，沈剑虹还有一对比佐证：蒋介石与来访的约旦国王侯赛因会谈时，“蒋公像是父执一样，侯赛因则是恭敬的子侄”。而“蒋公和美国大使会谈时，总是非常和蔼有礼的。他总是倾听对方的谈话，并且很有礼貌地回答问题”。侯赛因虽贵为国王，但因国小、贫弱，蒋介石便以居高心理相对。而美国是世界第一强国，虽仅一大使，蒋介石就不能居高了。
对说话者说来，居高型的心理如果不加强自我修养，实施自我抑制，是于言语交际十分不利的。
4.平正型
这是一种既没有无谓冲动，又不着意抑制，居高而不自傲，位低而不自卑的综合性心理状态。其言辞不卑不亢，不偏不倚，是一就说一，是二则说二。
这种心理状态的人很受人欢迎，即使在某种场合，某个时间会让人不快，暂时影响交际效果，但时间一久，那不快的人大多会醒悟，自然会觉得还是这种人好。
为我国科学事业献身的中科院沈阳自动化所所长、“中国机器人之父”蒋新松院士，就是这种心理状态的典型。他逝世后，《人民日报》和《中国科学报》记者作了这样的报道：作为上级，他会与你平等相待，友好合作。他的老同事说：“新松作风民主，决不独断专行。有不同意见争论时，你甚至可以给他拍桌子、摔帽子，外人这时搞不清谁是领导；但雨过天晴，他从不记恨别人。如果你坚持你的正确意见，他倒很欣赏你的坚强。”作为下级，他敢讲真话，敢作敢为。一个863项目要调整，但领导同志犹豫不决。蒋新松会上批评说：“在这个问题上，你朱主任应该负责。”时任国家科委常务副主任的朱丽兰教授，后来谈及此事仍十分感叹：“蒋新松是科技帅才，有时我和他也争论，我觉得他这个人很有人格魅力，坦诚直言。一定程度上他帮我下了决心，我非常感谢他。我觉得每次跟他相谈都很有启发，在争的过程中，就得出结论了。”
第二次世界大战中，盟军诺曼底登陆前夜，盟军总司令艾森豪威尔想了解一下登陆前士兵的情绪。他踏着夜色来到一座帐篷前，问一个士兵：“孩子，你现在害怕吗？”士兵回答说：“是，将军，很怕。”艾森豪威尔接着说：“我也很怕。”这体现的就是一种平等关系，他很顺利地了解到了想要了解的东西。
二、心理素质决定说话水平
说话水平与心理素质的关系是不言而喻的。大凡心理素质好的人，其说话水平一定高于常人。但在通常情况下，心理素质如果不是处于某种病态，大多是可以调节的。就是说，一个人说话水平的高低与他个人的主观要求和主观愿望密切相关。
1.主动性
主动性是指在说话时占有先机，先于对方说出自己的观点，或反驳对方，或立论使对方还未做出应对对策时，就使其语塞，或哑口无言。
主动性并不是一个人的天赋，也是通过不断地进行语言交流实践培养出来的。比如：
当你在路上行走的时候，可故意走到某家商店前，向售货员问一声现在是什么时候，或是故意走到警察局问某街某路怎样走法，你尽可试验一下这种方法，它一定可以增加你多与人们交谈的勇气，减少害羞的心理。
我们常见许多会说话的人，真是值得我们钦仰，一开口，仿佛像江河里的流水，滚滚不绝；但另一部分人，常是木讷不能开口，一句话要说大半天，还是词不达意。这究竟有什么分别呢？其实，人原本生来的口才并不分高低，只是由于后一部分人缺乏积极进取的勇气与精神，以致他们只得退步。从这件事，我们可以想像勇敢在任何时代、任何民族中都是值得尊崇的。所以，你不要顾虑脸红心跳，你应当勇于向大家开口说话。你不能总是只听别人讲话，不能让人家把你当作一个没有感应的木偶，你应当勇于抛却一切难堪，下定决心，主动和朋友说话，那么，不久之后，你就可以成为一个滔滔不绝、能言善辩的人了。
