姐弟二人在山路上就地打坐片刻，将绷得紧紧的神经放松下来，回头便见众手下已经渐渐醒了过来，一个个睡眼惺忪地打着哈欠，茫然四顾，莫名其妙。姐弟二人也不说破，站起身整理衣衫，率领众人穿过石梁，直往峨嵋山下走来。
时近正午，柳媚儿一行人来到峨嵋山下，抬眼看时，就见远处路旁出现一座凉亭，一位尼姑打扮的六旬女子正在亭中盘膝而坐，闭目垂帘，手捻佛珠，宝相庄严；亭外草地上还有四位俗家中年女子肩背长剑，或坐或立，不时向远处翘首而望，若有所待。等到远远看见柳媚儿等人出现在视野之中，登时紧张起来，各自拔出长剑，走到路中，拦住去路。姐弟二人在远处看得分明，那凉亭中诵经的老尼正是无相师太，拦路四位俗家女弟子正是威震天下的峨嵋四秀——秦山秀、路水秀、伊云秀、卫雨秀。
柳媚儿此时早已心神镇定，脸上声色不动，带人缓步走上前来，在四秀面前站定。向着凉亭中的无相师太柔声说道：“本官身负皇命，不远千里而来，师太便是这般迎客的吗？”
就听四秀之首秦山秀冷笑一声道：“迎客？只怕柳大人此来，不但不是客人，而是夺命的无常吧？！”
柳如风在一旁怒喝一声：“放肆！官差面前，竟敢如此无礼，还有王法吗？”
最小的卫雨秀扁扁嘴，神色轻蔑：“王法？如果真有王法，怎能容得官报私仇？”
柳媚儿冷冷说道：“本官来此路上，曾与贵派前辈神尼万嗔师太相遇，承其好言相求，此次只擒首恶，余者不问。但四位如此无礼，咄咄逼人，视本官如无物，难道当真以为本官不敢杀人吗？若再敢无礼，莫怪本官辣手无情！”
那秦山秀性格刚烈之极，闻言柳眉倒竖，厉声说道：“柳大人说得好听！你们一路上屠华山、上崆峒，杀人无数，还在这里装什么大仁大义之人！我们无礼又如何？峨嵋派建立道场千年，也不是你柳大人说灭就能灭得了的！”说着突然手一扬，一枚带哨的袖箭破空而飞，哨音尖利。就见四下里山林中突有数百名峨嵋门下僧俗弟子蜂拥而出，列开阵势，将柳媚儿等人围在中央。
柳媚儿不慌不忙，负手对一直默不作声的无相师太说道：“师太如此苦心经营，安设伏兵，可是要拒捕不成？须知拒敌官差，形同造反，可是灭门之罪！师太一生礼佛，满口慈悲，今日居然为一己之身而甘愿拖累满门弟子，不觉得心中有愧吗？本官可不是怕你们人多势众，你们势力再大，终究大不过朝廷，本官只是可惜这峨嵋千年大派，将要毁于一旦，而且若是大祸酿成，师太你便是罪魁祸首，必成峨嵋千古之罪人！可惜！可惜！真可惜了万嗔神尼一片苦心！“
无相师太睁开双目，缓缓站起身来，走到凉亭之外，对峨嵋四秀说道：“徒儿们，为师早知你们一直跟在身边，是想替为师有所分担，但为师自从当年从河北方家庄回山之后，对当年所造之孽，无一日不萦绕在心，这些年蛰居山中，终日忏悔，却也自知既种当日之恶因，便必有今日之恶果。我等修佛之人，最重了断，若不能将这些自生之业障一一斩断了却，不管以后如何持戒自守，勤奋修行，终不能有所精进，识见真我。为师也知道你等此举本意是为为师好，却不知这般阻扰，不但会给峨嵋惹来大祸，更会阻住为师斩断尘缘之慧剑。柳大人此来，虽说是为父报仇，但以我佛门因果来说，又岂不是前来助我一臂之力，早脱轮回，得见我佛真面？就算是为师今日圆寂而不能见佛，也未尝不是好事，来世修行之时，必是一身磊落，事半功倍，距离脱离轮回，西归极乐，自是更近一步。这些事也是为师得知柳大人姐弟远来峨嵋之后，夙夜难寐之时，于冥思之中忽然悟得。加上日前为师也曾见过师祖万嗔神尼之面，得其指点，更添颖悟。所以说你等此举，不是助我，实是害我，因此你等若是真的心疼为师，就赶紧带了一众弟子，各自回山，努力修持，待为师去后，好光大我峨嵋一派，使其能够千古流传，方不负我峨嵋历代祖师千余年苦心经营之意。好了，为师今日也不想多说，你等俱是聪明颖悟之人，希望你们能明白师父一片苦心，赶紧回去吧！为师当年所造之孽，自有为师一身承担。”
秦山秀等人闻听此言，禁不住个个下泪，望着师父颤声说道：“师父，徒儿知道您是为了峨嵋千年基业，甘愿舍身。但当年之事，错不在您，您又何必如此？况且咱们峨嵋派人多势众，并非无一搏之力，只要撑过今日困境，那时咱们想办法上达天听，申诉冤屈，徒儿想当今皇上圣明睿智，师父今时今日所蒙受之冤，必有昭雪之日。徒儿就不相信，天理昭昭，会让某些人永远只手遮天，不见日月！”说着狠狠瞪了柳媚儿与柳如风一眼。
柳媚儿负手望天，佯佯不睬。
无相师太眉头一皱，低声斥道：“放肆！当着柳大人之面，怎可如此信口雌黄？刚才为师早已说过，当日为师既已种下恶因，便应当承受今日之恶果。你等虽是俗家弟子，也总算耳濡目染，受我佛慈悲浸染多年，怎地这般执迷？还不赶紧带她们回山！”
秦山秀扭头不语，路水秀在一边抗声说道：“师父，当年方家庄之战，我们四个也曾在场，要说承受业报，也应由我们师徒共同来承担。今日咱们同进同退，誓同生死，我们绝不回山！”身后一众弟子也同声叫道：“不错，我等与师父{师祖}同进同退，同生共死！我们誓不回山！”
柳媚儿姐弟二人先后受万嗔神尼与无尘、湘君等人劝化，此时已不愿再大开杀戒，面对峨嵋众弟子汹汹然之气势，心中也觉为难，但面上却不愿表现出来。二人只是看着无相师太，面无表情，不言不语。
无相师太眼见局面难以收拾，知道若是任由秦山秀等人这么闹下去，一旦与柳媚儿等人发生冲突，后果不堪设想，当下大声说道：“好徒儿，就算为师求你们，你们还是回去吧！今日之事，非是武力所能解决，你们若是不听为师之言，为师便当场自尽，何去何从，你们看着办吧！”
秦山秀等人跟随师父多年，对其刚烈的秉性了解甚深，知道师父说得出做得到，如今听师父这般说话，明白师父心里已经有了决断，若再固执，只怕其当真立时自尽，故而个个面面相觑，恨恨地向柳媚儿等人瞪了一眼，转身便欲退去。
此时柳媚儿突然心中一动，大声说道：“且慢！”
秦山秀等人刚要走，这时都回头不解地看着柳媚儿。柳媚儿说道：“既然你们对师太这般不舍，而本官也知道无相师太并无大过，故此本官也不想做得太过，只要师太能以本身护体内力连接本官三掌，本官做主，今日之事，就此揭过，不管是私仇还是公怨，以后也不再追究。如若不然，就请师太自废武功，从此交出峨嵋掌门之位，离开峨嵋，下山苦行，以赎前衍，如此我等回头便走，不知师太以为如何？”
秦山秀等人不由大怒，厉声喝道：“柳媚儿，你也太过歹毒了吧？你提的这两个条件，俱是死路，与让我师父当场自尽有何区别？江湖路远，我劝你还是莫为己甚，积些阴德，也好给自己留条后路！”
柳媚儿并不理睬，只是看着无相师太笑道：“师太也觉得本官过分吗？”
无相师太苦笑一声，挥手斥退四秀，对柳媚儿合什说道：“善哉善哉！柳大人如此处置，最是公平不过。当年令尊因我等而殒命，留下你姐弟二人无依无靠，若非当年吴大侠仗义相助，令姐弟还不知要受多少苦楚。以我等当年所造之罪孽，实是万死难赎其罪，今日柳大人这般处置，已经是非常之宽大了，只要我门下弟子能得保全，贫尼无话可说！”
秦山秀还要再说，被无相师太脸色一沉，喝退一边站下。
柳媚儿跟着问道：“不知师太欲选那一条路走？”
无相师太合什道：“阿弥陀佛！贫尼自作之孽，自己了断，贫尼已到灯尽油枯之时，就不劳柳大人动手了，免得徒增大人罪孽。”说着回头对秦山秀说道：“山秀，你是为师座下首席大弟子，虽是俗家之身，却也行事端严，为师去后，这峨嵋掌门之位，就暂由你来掌管。以后还要切记，不可再与柳大人等人寻仇，如若不然，便以叛教视之。你生性刚烈，不知圆滑之道，须知刚而易折，柔能胜刚，以后还要善自收敛，磨练心性，方能长久，日后峨嵋千年基业，便交与你手，任重而路远，你等好自为之！”说完盘腿坐下，双手合十，眼观鼻鼻观心，敛神内视，内息逆转，鼻中两道玉柱垂下，阂然而逝。
峨嵋四秀眼见师父西归，心中悲痛不已，率领众弟子围成一个圆圈，团团跪下，垂泪念经不已。柳媚儿等人眼见此行目的已经完成，各自垂首对无相师太深施一礼，便欲转身离去。秦山秀等人见了，突地一起站起，拔出长剑，转眼间已经将其一行人又围在中间。路云秀厉声叫道：“柳媚儿，你们逼死我师父，便想就这么一走了之吗？天下间可没有这么便宜的事情！”
柳媚儿停住脚步，负手笑道：“那你还待如何？”
路云秀叫道：“杀人偿命！今日我师父身死，全因你而起，你若想下山，除非从我们身上踏过去！”
柳如风森然说道：“只因我们曾答应过万嗔师太，此次远赴峨嵋，只问首恶，不问从者，这才在无相师太身死之后，便欲离去，你们难道还以为我们当真怕了你们不成？快快让路，再若无礼，惹得少爷发怒，就算血洗峨嵋，也没什么。这是你们自找，可怪不得我们食言而肥，不守信义！就是万嗔师太日后埋怨，那也怪不得我们！”
眼看形势一触即发，就在这危急之时，突听远处山林中一声悠悠叹息传来，场中数百人都听得清清楚楚，如在耳边，声音中满是悲凉之意：“阿弥陀佛！善哉善哉！峨嵋众弟子听着：方才你等师父不惜以身殉教，护我峨嵋千年传承，临去之时，淳淳教诲，教你等放下俗世恩怨情仇，专心光大我峨嵋一派。如今言犹在耳，你等便要违抗师命吗？你等这么作，教你师父如何走得心安！回去吧！冤冤相报，何时可了？天道循环，世间万物万事，皆有因果报应，不要再作此儿女之态，执迷造孽了！你们还嫌峨嵋不乱吗？”
柳媚儿已经听出说话之人正是那位神龙见首不见尾的万嗔神尼，当下向山林中深施一礼，并不答言。秦山秀游目四顾，大声说道：“是那位前辈？请现身讲话！”
万嗔神尼叹道：“唉！现身如何？不现身又如何？贫尼万嗔，便是你们师父无相的师祖。”
秦山秀等人跪倒在地，大声说道：“祖师神通广大，还请现身为我师父报仇！”
万嗔师太道：“莫逐有缘，莫住空忍，一种平怀，泯然自尽。先有清静心，方有清静地。你师父命中注定，该有此劫，非关他人之事。你们还是听从师父遗言，各自回山，清静修持去吧！今日之事，就此罢手，柳大人，你们去吧！”
柳媚儿对远处拱拱手，说道：“谢神尼教诲！下官告退！”说完带人转身便走。
这万嗔神尼在峨嵋弟子心目之中那是神仙一般的人物，如今她一发话，秦山秀等人纵然心里有一千个一万个不愿意，也不敢违拗，当下让开一条小路，恨恨地看着柳媚儿等人鱼贯下山去了。这一众峨嵋弟子虽然不敢违抗无相师太与万嗔神尼之意，暂时未与柳媚儿发生冲突，待柳媚儿一行人离去之后，只管操办无相师太身后之事。但从此之后，已与柳家结下深仇。柳媚儿也没有想到，自己今日峨嵋之行，虽然了却了自己心中一段心事，但得罪了这一江湖中底蕴深厚的千年大派，却为以后自己儿女的江湖之路埋下了许多祸患。此是后话，暂且不提。
柳媚儿一行人离开峨嵋之后，当晚便在附近找到一家客栈，打尖住下，想稍事休息之后，再折往东南，再赴此行最后一站——嵩山少林寺，寻找当年杀害柳轻侯的主凶——少林二长老圆空、圆性。众人进店之后，草草吃过晚饭，柳媚儿经过白天之事，满心萧索，只觉无穷心事萦绕在心，郁闷之极，便吩咐店家为其准备了几个小菜，一壶好酒，将长剑解下放于手边桌上，独自在房中自斟自饮，排遣寂寞。柳媚儿独对青灯，思量心事，不多时已经醺然微醉，觉得身子慵懒，便俯身桌面，昏昏欲睡。恍惚间时光倒流，似是又回到幼年，往事一幕幕在脑海中闪过：父亲背了自己与弟弟流浪江湖的辛酸；姐弟在窗前看父亲在月下练剑时的安心和宁静；河北万县客栈之中等待父亲归来的恐惧与焦渴；扬州城内四小天真快乐的少年时光；第一次酒中下药后与心上人吴奇同榻缠绵时的紧张、向往、与甜蜜；荆州江畔小舟中的温馨与浪漫；山林中初见吴奇绝情血书时的泣血伤痛；未婚生子时的无助与恐惧；两广大山中一腔柔情对上情郎决绝无情时的伤心绝望；武当山负子同游时的满腔慈爱与深情；以及这一路上手刃仇敌之后的放松与迷茫；飞仙演示给自己的世界之神奇玄妙，这些或远或近、亦真亦幻的往事在心中不停流转，直搅得心中时苦时甜、五味杂陈，说不出是一种什么滋味。这时静夜中响起一阵更鼓之声，天色已是三更，柳媚儿蓦然惊醒，抬头看着空荡荡的房间，只有手边一柄长剑静静地躺在桌上，无声地陪伴自己，不觉心中一阵凄凉。当下站起身拔出长剑，仔细擦拭着光可鉴人的剑身，眼中缓缓滴下泪来。
