二人扬鞭纵马，踏着遍地枯黄，晓行夜宿，直奔京城而来。
路上非只一日。
初冬之时，朔风初起，柳媚儿带着江威，终于来到京城。二人进城之后，寻个客栈住下，休息一晚之后，第二天一早，柳媚儿稍事打点，带了江威直奔吕安府上，投帖拜见。
二人在府门外等了许久，才见一个年轻的黄门太监手持蝇拂，缓步走了出来。此人来到门前，瞟了二人一眼，出声问道：“可是你们两个要求见督公大人吗？”说完抬头望天，神态极为傲慢。二人急忙躬身行礼，柳媚儿说道：“下官扬州吕总管属下护卫营统领柳媚儿，偕同副统领江威，奉督公之命，星夜进京觐见。还请公公代为通传。”说完紧走几步，到小太监身边站下，暗中将两锭金元宝偷偷放在小太监手里。小太监见四下无人，极快地将金锭塞在怀中，登时眉花眼笑，对柳媚儿笑道：“原来是柳大人和江大人到了，失敬失敬!洒家便是督公府总管花春，督公自昨日进宫伺候圣上，至今未回。不过不要紧，二位先随我到府中等候，等督公回来，洒家自会替二位禀报。二位大人请进！”三人进府之后，七弯八绕，花春将二人带到偏厅客房坐下。不一会下人端上茶来，花春起身笑道：“二位大人先在此休息片刻，洒家还要到前边应卯，暂且失陪。待会儿督公回来，洒家自来奉请。”柳、江二人连忙起身拱手：“花总管公务繁忙，不必客气，请花总管自便。”花春转身走了出去。
二人在客房喝茶等候，直到正午时分，二人正等得心焦，突听门口脚步声响，就见花春笑嘻嘻走了进来，二人连忙起身相迎。花春笑道：“二位大人等急了吧？”柳媚儿忙道：“督公终日忙于国家大事，下官便是等上几天也无妨。”花春道：“怪不得柳大人年纪轻轻便身居统领之位，还能得到督公垂青，原来这般知情识趣，言语贴心。二位也真是运气，今天督公回来，似乎甚为欢喜，正在花厅专侯二位。二位请随我来。”
一路上花春絮絮叨叨，不停嘱咐二人见了吕安如何应对之事，二人连连称谢，柳媚儿趁便又塞了一锭黄金在他手里，这花春更是欢喜。不一会来到花厅门口，花春让二人在门外等候，自己进房通报。不一会转身出门，将二人让了进去。
二人进得房门，就见迎门一张巨大的几案，案上文房四宝一应俱全。几案后一张雕花木床，床上一人半躺半坐，倚着靠枕正闭目养神。身边几个青衣太监正替他捶腿揉肩，小心翼翼地伺候。此人一头雪白的头发，长长的白眉垂至颊上，脸上却是红光满面，肌肤润泽，一点皱纹不见，便如童子一般。花春急步走到床前，轻声说道：“督公，扬州柳大人和江大人到了。”就见吕安嘴里‘嗯’了一声，缓缓睁开眼睛。柳、江二人连忙上前跪倒磕头：“小人扬州柳媚儿、江威叩见督公。愿督公福如东海，永享清福。”吕安挥手让小太监退到一边，缓缓坐起，然后抬手让二人起身，眯了一双细长的眼睛对着柳媚儿上下打量。半晌方轻咳一声，说道：“好俊俏的女娃子，看你身体娇弱，可真的像吕望说的那般厉害吗？”柳媚儿低头说道：“小女子只是尽心尽力为朝廷，为督公办事而已。督公面前，岂敢自矜其能。”吕安微微一笑，说道：“好好好！女娃子年纪轻轻，不骄不躁，不卑不亢，倒是难得。”回头对花春道：“小春子，本座今天颇有兴致，你且与柳统领玩几手让本座瞧瞧，看你这猴崽子的功夫有没有进步。”那花春答应一声，笑嘻嘻走到柳媚儿跟前站住。柳媚儿连忙对刘瑾拱手道：“督公面前，小女子不敢放肆。还请督公见谅。”吕安笑道：“无妨，本座今儿个高兴，柳大人随便教这猴崽子玩几手有何不可？若再推辞，本座可就不太高兴了。”那花春也笑嘻嘻说道：“柳大人，咱们只不过随便玩玩，让督公高兴高兴，不必当真。”柳媚儿也知道吕安欲试自己武功，也就不再推辞，将外边长衣脱下，交给江威，走到花春面前拱手道：“请花总管手下留情。”花春笑道：“柳大人不必客气，请！”说着左掌一立，轻飘飘向柳媚儿面门击来。这一掌看似无力，对面的柳媚儿却已感到阴风扑面。急忙侧身闪过。花春一掌走空，并不迟疑，右掌快如闪电，斜削柳媚儿咽喉。柳媚儿立掌一拨，闪至右侧。花春回身一掌，仍是奔柳媚儿咽喉而来。柳媚儿仰头躲过，花春手掌一收，曲肘下击，撞向柳媚儿心口。柳媚儿缩胸收腹，左手在花春腕上一搭一带，右掌直击，拍向花春胸口。两人就在这丈许方圆的房间中，或攻或守，斗在一处。这花春武功极为怪异，左掌缓慢，劲力柔绵，右掌却其快如电，掌缘如刀，攻守间哧哧有声。十几个回合之后，突听吕安在一边笑道：“好了好了,你们两个罢手吧。像这般打法，恐怕一年也分不出胜负。”二人听了，急忙收势而立，相视一笑。
吕安笑道：“小春子可称得上我府中一等一的好手，柳大人未尽全力，居然能与他打个平手，可说非常难得。而且本座知道拳脚功夫本非柳大人所长。小春子，咱们府中现在可有什么空缺吗？柳大人远道而来，咱们可不能慢待。”花春笑道：“咱们府中别无空缺，只有团练营中尚缺一位统带，一位教头。”吕安低头微微沉吟，抬头说道：“好吧，二位初来乍到，就先委屈一下，替本座管教管教那帮猴崽子吧。小春子，你带他们先在府中住下，熟悉几天，然后领他们到营中上任。下去吧。”柳、江二人连忙拜谢，跟了花春告辞出房。
三天之后，柳媚儿与江威走马上任。
这天晚上，吕安大宴宾客，请了锦衣卫大头领曹天成及其数位手下到府上饮酒，自己府中一众高手作陪。原来这吕安与曹天成虽然表面融洽，暗地里却是面和心不和，各自手下也是互不服气，经常背后较量。只是一直以来，吕安苦于手下并无出众高手，都是曹天成手下占了上风。这次柳媚儿一来，以吕安的眼力，自然看出其武功之高，已臻上乘。故此欲借请客之际，假手柳媚儿，压一压曹天成所属的气焰。柳媚儿本不知情，只因其久在官场，手段圆滑，几日间早将花春收买得服服帖帖。宴会之前，花春便将吕安之意偷偷相告，柳媚儿心中有数，略作准备，带了江威前来赴宴。
二人到了大厅，就见大堂上人声鼎沸，人来人往，好不热闹。那花春正在指挥府中奴仆往来穿梭，搬酒布菜，忙得满头大汗。一见二人前来，显得格外殷勤，上前将二人让进大厅，在众多太监头领及团练营大小头目中间来回游走，将二人对众人郑重介绍。众人一听这二人乃是新到的统带与教头，又见这平日里眼高于顶的花总管对二人这般尊重，自然不敢怠慢，一个个满面堆笑，客套讨好。
二人正在周旋，突见一小太监走到花春面前，说是锦衣卫大头领曹天成驾到。那花春不敢怠慢，一边令人进去禀报吕安，一边对众人道声失陪，急匆匆出门迎接。
不一会就见花春满面赔笑，陪了一位中年布衣男子走了进来。身后高高低低跟了十几位下属，柳媚儿抬眼看去，早望见老熟人梅月红夹杂其中。二人四目相对，旋即各自望向别处故作未见。众人相揖相让，各寻座位坐下。没多久吕安一身便装，在两个小太监搀扶下走了出来，众人复又站起，一阵忙乱。吕安摆摆手让众人坐下，与曹天成客气几句，分头坐下，吩咐下人摆酒，宴会正式开始。
酒过三巡之后，吕安咳嗽一声，众人静了下来。吕安点手把柳媚儿与江威叫到面前，对众人道：“各位，这个俊俏的女娃子便是近日轰动江湖的‘毒观音’柳媚儿，原是本座属下吕望护卫营统领。这一位乃是其副手江威。因近日缉匪有功，本座特地将其二人调任京城，现任团练营统带、教头。据说柳统带自出道以来，纵横江湖，至今未逢对手。只是京城中藏龙卧虎，曹大人属下更是高手如云，还请诸位以后看在本座面上，多多照顾。小春子，快替柳统带向曹大人手下各位高人引见，不要以后相见时互不相识，到时失了礼数，惹人笑话。”柳媚儿乖巧，急忙与江威向曹天成跪倒见礼，然后跟在花春身后沿桌走来，与曹天成诸手下一一见礼。
看看走到梅月红近前，就见梅月红站起身娇滴滴的说道：“我与这位柳大人乃是旧相识，不劳花总管介绍。”然后似笑非笑地对柳媚儿说道：“许久不见，妹妹可是越来越美了。妹妹武功既高，手段又辣，再加上这般容貌，也难怪仕途如此顺利。像妹妹这般美人儿，那个男人见了会不动心呢？”柳媚儿冷冷一笑：“梅大姐过奖了，妹妹能到京城任职，乃是积功所致，这小小统带之位，来得着实不易。倒是大姐手段高明，旦为朝云，暮作行雨，转黑为白，翻手之间。佩服佩服！”一席话说得梅月红脸上阵红阵白，尴尬之极，讪讪坐下，回头向身边两位师兄使了一个眼色。那鲍仇二人会意，同时站起，鲍月清举杯说道：“在下鲍月清、仇月明，乃是梅师妹师兄，久闻柳统带大名，心里敬佩之极，今天初次相见，且借花献佛，敬柳统带一杯。”说着暗运内力，将酒杯直往柳媚儿嘴边送来。柳媚儿脸上笑容不减，伸出左手，屈起纤纤玉指闪电般轻轻一弹，正中鲍月清肘尖曲池穴。鲍月清手一麻，酒杯撒手。柳媚儿右手一伸，将酒杯稳稳接住，杯中酒涓滴不洒，仰头一口喝下。口中笑道：“小妹无德无能，不敢劳动鲍大哥大驾。”鲍月清脸上一红，讪然无语。那边仇月明自恃力大，也是一杯酒送来。一旁江威大怒，一伸手将仇月明手腕接住，口中说道：“柳统带身为女子，不胜酒力，这杯酒由小弟代劳如何？”仇月明道：“尊卑有别，下一杯再敬江兄。”运劲回夺。二人一时僵持不下。柳媚儿笑道：“督公府美酒多多，一杯酒而已，二位不必相争。”玉手一翻，指间蓝光一闪，仇月明手中酒杯杯底齐齐落下，断口光滑，杯中酒刷地洒下。柳媚儿双手一引一旋，酒液化作一个圆球，在柳媚儿两手之间滴溜溜转动。跟着小指一划，将其一分为二，手一松，酒液分别落入桌上两个空杯之中。伸手将两杯酒端起，送到江威与仇月明面前，娇笑道：“小妹也来借花献佛，各敬两位一杯如何？”柳媚儿这手功夫一显，大厅中先是鸦雀无声，接着掌声雷动，吕安众手下纷纷喝彩。江威躬身接过酒杯，谢了一声，仰头喝下。那仇月明无奈，也只好喝完酒灰溜溜坐下。吕安心中得意，笑对曹天成说道：“这些小孩子无知，在曹大人面前班门弄斧，曹大人不要介意。”曹天成笑道：“无妨，督公能寻到如此高手，曹某也为督公高兴。”
柳媚儿在席间转了一圈，与江威回到座位上坐下。
这时那仇月明自觉在众人面前丢了面子，心中不忿，却自知不是柳媚儿对手，不敢挑衅。起身走到江威面前道：“方才与江兄稍稍较力，未曾尽兴，今天趁着大家高兴，可否请江兄赐教一二？”江威偷眼瞧向吕安，就见吕安微微点头，便站起身来，拱手道：“正要讨教！”二人走到厅中间站下。
仇月明从身边拔出巨剑，对江威道：“江兄请亮兵刃。”江威道：“小弟不擅兵器，只有这一对铁拳。仇兄进招便是。”仇月明大怒，不再说话，上前一步，举剑便劈。江威上步侧身，奋起铁拳，当胸便打。仇月明巨剑撤回，在胸前一横，就听当的一声，这一拳正打在剑脊上，仇月明噔噔连退两步，虎口发麻。江威得势不让，纵身而上，又是一拳直击面门。仇月明深吸一口长气，巨剑自下而上，来削江威手腕。江威右臂一曲一伸，仇月明巨剑撩空，江威右拳从其剑底穿过，击向对手胸口。仇月明缩胸避让，却是为时已晚。就见仇月明长剑撒手，巨大的身子腾空而起，直跌出三丈开外，倒地不起。江威出其不意，数招间击败对手，收势而立，向吕安与曹天成拱手施礼：“属下献丑。”回身坐下。那仇月明一众同僚急忙将其扶起，送回府衙疗伤去了。
那鲍月清心中愤怒，抽出双刀跃到场中，对吕安施礼道：“在下鲍月清，久闻柳统带一手随风剑冠绝宇内，一直心向往之，久已想向其讨教。今日适逢其会，请曹大人、刘督公恩准。”曹天成刚要阻拦，吕安抢先说道：“也好，趁今儿个大伙高兴，你们就耍几手让本座与曹大人瞧瞧罢。只是不要闹出事来才好。”柳媚儿也想借机立威，轻轻跃到鲍月清面前，俏生生一抱拳：“请鲍兄赐教！”
鲍月清更不答话，左手刀微晃，右手刀走偏锋，点向柳媚儿左肋。柳媚儿知道吕安心意，故意显露武功，并不拔剑，纤腰一拧轻轻闪过，右手食中二指并起，玉指尖尖，直奔咽喉。鲍月清左刀一立，削其来指，右刀回环，拦腰横斩。二人以快打快，身形电转，打在一处。这鲍月清乃是江湖上一等一的快刀手，其武功比梅月红、仇月明二人不知高了多少，这两口刀使到疾处，只见场中满是刀光，不见人影。而此时柳媚儿神功已成，比之乃父柳轻侯当年，除了内力稍弱之外，已是不遑多让。就见柳媚儿一条婀娜的身影，在一片疾如飘风的刀光中如一朵柳絮般飘来荡去，身姿从容，优美之极。激斗中鲍月清一式十字斩，双刀齐至，柳媚儿手指一捻，手中多了一把薄如柳叶，蓝光闪烁的飞刀。就听叮叮两声响，于间不容发之际点中双刀刀尖，鲍月清双刀一分，柳媚儿中宫直进，飞刀刀尖已抵在鲍月清咽喉之上。鲍月清身子一僵，再也不敢动弹。柳媚儿轻笑一声：“鲍兄承让！”收刀而回。
柳媚儿轻松战胜快刀手鲍月清，向吕安与曹天成一拱手，便欲转身回席。突听身后一个沉雄的声音叫道：“统带且慢，待空月讨教一二。”就见曹天成阵营中一个身材高大的和尚站起身来，缓缓走到场中。此人高鼻深目，似是西域之人，穿了一件大红袈裟，身形魁梧，柳媚儿站在他面前，便像一个小孩子一样。这时吕安坐在席上，对柳媚儿说道:“我说柳统带，你今天可算运气极好，这位空月大师乃是曹大人座下第一高手，一手藏传‘大手印’已练至‘血手’的最高境界，内力登峰造极，号称西域第一人。你今日能得到空月大师指教，可说是几辈子修来的造化，这个机会最好不要错过。”
柳媚儿躬身答应，转过身与空月对面而立。空月低声笑道：“小姑娘功夫不错，人也俊俏，若肯跟贫僧一起修习本门‘欢喜禅’，贫僧定当不遗余力，将本门武功倾囊相授。”柳媚儿心中暗恼，脸上却是笑靥如花，娇声说道：“小女子年轻，少见江湖高人，若能得大师成全，自是感激不尽。只是今日这场架已是箭在弦上，恐怕不能不打，待会还要请大师相让一二。”说话间突然反手拔剑，剑光一闪，剑尖已到空月咽喉。这空月本是好色之人，见柳媚儿笑靥如花，小嘴微动，正自目眩神迷，淫心荡漾之际，却不料眼前这娇滴滴的美貌女子说打便打，还未回过神来，剑尖已到面前。仓促间‘狮子摇头’将剑尖躲过。柳媚儿恼他无礼，得势不让，长剑顺势横抹，剑锋森森，仍是奔咽喉而来。
柳媚儿将身法展开，便如穿花蝴蝶一般，绕场疾走，长剑劈刺斩撩，顷刻间连出四十八剑，直如急风暴雨一般，正是‘随风剑’绝招‘飘絮漫天’。这空月也当真是盛名之下无虚士，仓促间长吸一口气，身上大红袈裟鼓荡而起，便如一片红云，将漫天剑光挡在圈外。暗中真气运转，一双手掌瞬间变得血红，挡开柳媚儿长剑，双掌交错，便向柳媚儿击来。双掌未至，一股腥气扑面而来，中人欲呕。柳媚儿不敢怠慢，让开正面，身形轻旋，‘回风舞雪’，急刺双目。不料空月不闪不避，双掌一合，便将长剑夹住，手一扭，一股大力传来，柳媚儿长剑几欲撒手。百忙中脚尖点地，身子如蝴蝶般借势而起，半空中左手一捻，一点寒光直奔空月眉心而来。空月急忙放开长剑，大袖鼓起一挥，飞刀落地。刚要进招，却见柳媚儿手指轻弹，又是两把飞刀直奔双目，跟着身形疾起，身剑合一，长剑径点咽喉。空月大袖一振，身子如大鸟般向后飞起，丹田中真气激荡，大红袈裟一罩而下，飞刀复又落地，长剑也圈出外门。不料柳媚儿长剑在袈裟上轻轻一点，身子借势翻起，长剑自上而下，直刺顶门。此时空月身在半空，无从借力，只得运起内力，挥掌来拍剑脊。就在这电光火石之间，柳媚儿长剑一缩，方向已变，剑尖直刺入空月掌心劳宫穴。空月惨叫一声，左掌翻起，扫中柳媚儿肩头，二人身形乍分，落于大厅两侧，顷刻间两败俱伤。这边柳媚儿虽然受伤，却仍然强自支撑，还剑入鞘，走到席间缓缓坐下。那空月却是面如死灰，魁伟的身躯不住颤抖，一对黄色的眼珠死盯着柳媚儿，神情恶毒。原来空月一身武功全在掌上，这次在全力运功时被柳媚儿刺穿劳宫大穴，真气走泄，这右掌便等于废了。就算以后将伤势治好，这右手掌力，却是再也不可能练到今天这种地步。以他这种心高气傲的性格，怎么忍受得了？故此心里把柳媚儿已经恨到了极点。柳媚儿故作未见，回手封住肩井穴，阻住血毒入侵，双目微合，暗中运功疗伤。
那边座上曹天成见了，心中不快，却也不好发作。站起身对吕安拱手道：“今日承蒙督公相请，如今酒已尽兴，便要告退。督公请便。”回身便走。吕安急忙起身相送。
送走曹天成等人之后，吕安回身挥退众人，将柳媚儿带到内室。对柳媚儿说道：“柳统带可知今日为何受伤？”
柳媚儿道：“属下功力尚浅，内力不济。”
吕安道：“正是如此。本座看你所习内功，似乎刚气太重，不像女子功法，这是何故哪？”
柳媚儿道：“属下所修内力，乃是家传，源自家父柳轻侯，本就是男子功法。”
吕安道：“这就难怪了。内功高手练到一定境界，摘叶飞花，皆可伤人。你若是内力足够，何至今天飞刀被空月袈裟挡住。你爹爹当年纵横天下，就连本座也有所耳闻。难道他的飞刀也是这么容易被挡住的吗？”
柳媚儿道：“属下曾听已故的吴叔父说过，家父当年飞刀发出，几乎已到了无坚不摧的地步，怎会如属下这般力弱。便是属下亲胞弟柳如风，如今内力也已经远胜属下。”
吕安眼睛一亮，沉吟半晌道：“原来你还有个如此出色的弟弟吗？很好很好。本座看你极重情意，虽然那吴天祥已死，你却也不肯出言伤他。本座身体残缺，膝下无儿无女，有意收你姐弟二人为螟蛉，不知你可愿意？”
柳媚儿一听，急忙跪倒：“媚儿姐弟能得督公如此赏识，不知是几世修来的福分。”
吕安大喜，伸手将其扶起，笑道：“好好好！本座也不能亏待了自己的干女儿。”回头从书桌抽屉里拿出一本薄薄的典籍，交到柳媚儿手上，笑道：“这本《九癸宝录》乃源自一位前朝宦官之手。据说这位宦官武功之高，常人难以想像。这《九癸宝录》便是他根据早已失传的《********》改编而来，正适合女子与本座这样的人习练。你拿去勤加练习，以你的根底与悟性，不难有所建树。你伤好之后，便修书将你弟弟唤来，本座自有好处给他。今天你也累了，又有伤在身，早点回去休息疗伤去吧。待会儿我让小春子找大夫替你配药，去吧。”柳媚儿谢过吕安，告辞回去养伤不提。
