荼蘼与萧肃行至东巷，由翰扬学府举行的灯谜大赛恰好开始，众人皆围一二层小楼而立，小楼门前有一方桌，方桌上为文房四宝，旁立一书生，是负责记录比赛中的词句的，方桌前有一高台，灯谜大赛的主持人便站于台上，
“今日依照惯例举行每年一度的灯谜盛会，比赛分为两类，第一关为作对，第二关为诗词，过第一关者方可晋级第二关，胜者便可一月之内随意阅览学府书籍，并得“翰扬学士”一号。望各位力争上游，全力奋战，得此殊荣。好，我宣布，灯谜大赛现在开始。”伴随着两声爆竹声响，众人皆欢呼起来。
荼蘼附在萧肃耳边说：“以哥哥的才情，定能过关斩将，杀他们个片甲不留。”
萧肃只是笑着说：“还是给他人个机会的好。”
主持人命二楼的人拿出第一盏灯，上面便是这第一题“静泉山上山泉静。”这一题倒是简单，想必是为了让大家放松提升气氛吧，出题者还真是煞费苦心。
当即便有人对出“清水塘里塘水清。”荼蘼一看作对之人，正是那日要买下她的钱成业，看来这钱成业不只是玩物丧志之人，还是有两把刷子的。
“钱公子对得好，下一题。”主持人使了一个眼色，二楼的人便拿出第二盏灯，题为“无山得以巫山好。”（此联“无”与“巫”异字同音）
“何水能如河水清”钱成业又洋洋自得的快速答出。
第三题“北斗七星，水底连天十四点。”
荼蘼微微一笑，答道：“南楼孤雁，月中带影一双飞。”众人皆以惊讶的目光看着荼蘼，主持人道：“公子对得妙，不知公子怎样称呼？”
“在下姓柳”荼蘼瞥了一眼钱成业，见他愤愤地看着她，怕是荼蘼抢了他的风头罢。
第四题“月朗星空，今夜断言无雨。”
荼蘼立答道：“风寒露冷，来晚必定成霜。”众人皆一阵欢呼。
钱成业却十分不满，本来今日他是花重金买到那题，请人做了几日才做出的，却全让荼蘼抢了去，钱成业走出人群，看着荼蘼：“公子才情了得，在下十分仰慕，只是在下今日被几个对子难住，不知可否请公子解了在下的难。”
荼蘼自知钱成业是有意为难，她的性子怎容她退缩，便问主持人：“先生可是允许？”
“既是钱公子之难，想必大家也想知道是何对吧，钱公子但说无妨。”
钱成业听得主持人同意了，便哼哼一笑，心里自信满满，这几对可是学府老先生所做，想他也对不上吧。开口道：“有三分水，二分竹，添一分明月。”这一对倒是把众人难住了，皆在苦思冥想。
荼蘼却直接开口道：“从五步楼，十步阁，望百步大江。”众人连连叫好。
钱成业不服气：“鹦鹉洲，洲上舟，水推舟流洲不流。”
荼蘼对：“洛阳桥，桥下荞，风吹荞动桥不动。”
“开口便笑，笑古笑今凡事付之一笑。”
“大肚能容，容天容地与己何所不容。”荼蘼从容不迫道出。
“上黄昏，下黄昏，黄昏时候渡黄昏。”
“东文章，西文章，文章桥上晒文章”作对越来越急促，只见钱成业将扇一合，大呼而出：“洞庭八百里，波滔滔，狼滚滚，宗师由何而来。”
人群皆静了，钱成业得意一笑。
荼蘼定定地看着钱成业，大呵道：“巫山十二峰，云重重，雾霭霭，本院从天而降。”仿若巍然高山砰然拔地而起。
众人先是被气势所镇压，而后爆发出雷鸣般的掌声。
真是绝妙的一次比对。
“不知在下可是解了钱公子的难？”荼蘼悠闲地扇着扇子，一抹刚才紧张急促的气氛。
钱成业倍感尴尬，只哼了一声，瞥了荼靡一眼转过了头。
“柳公子果然满腹诗书，接下来这最后一题，不知公子可能对上？”主持人拿出卷轴展开，题为：“双木为林，既然不是灵魂之灵，为何加夕成梦？”
“这题恐怕萧公子早已有了答案罢！”荼蘼用肘推了推萧肃，示意该到他了。
萧肃对荼蘼笑了笑，道：“双月为朋，既然不是磕碰之碰，为何加山变崩？”语罢，荼蘼首先鼓起了掌，随后掌声片片而起。
“萧公子果然才情了得，智勇双全并非空穴来风啊！好！今日进得第二关的便是萧公子，柳公子和钱公子！”
荼蘼冲萧肃打个笑脸，竖起大拇指。
“各位请安静一下，我们接下来进行这第二关：诗词。山石东美秀，茶称瑞花魁。四时之茶韵，令人回味无穷，今日就以茶为题，由三位公子分别作赋茶诗，以供评赏。”主持人转向几人：“不知三位公子，谁先开始？”
钱成业走向前，一副傲气的样子，打开百折扇，自信地说道：“我来！”
钱成业清了清嗓子，向前走了几步，道：
“香泉一合乳，兼作莲珠沸。
时有蟹目溅，乍见鱼鳞起。
声疑松带雨，饽恐烟生翠。
傥把沥中山，必无千日醉。”（《茶中杂咏煮茶》皮日休）
众人一片称赞，这诗确实作得巧妙，煮茶，观其状，则为“莲珠”、“蟹目”、“鱼鳞”，听其声，则为“松带雨”，茶汤的饽沫又呈现“翠”色。这钱成业对茶确实有一番讲究，只是将煮茶写得如此生动，这等才情着实与他平日大大咧咧的性子不着边。着实这等好诗是钱成业买来的。
钱成业却不自知，一副高傲的样子看着荼蘼：“不知柳公子可是作完了？”
荼蘼轻蔑地笑了笑，大步走到那记录词文的书生前，接过他手中的文翰，挥毫泼墨，如行云流水。荼蘼边写，书生边将其读出。
茶
香叶，嫩芽。
碾雕白玉，罗织红纱。
铫煎黄蕊色，婉转曲尘花。
夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦，将至醉乱岂堪夸。（《赋茶》唐元稹）
随最后一笔落尽，书生余音恰消。
主持人拿起诗作，连连说好：“这一七令作的甚妙，真是好，好！”主持人拿着诗的手激动地微微有些发抖，一遍一遍地品读，直到一旁的书生推了推他，他才想起仍是在比赛中，有些歉意地对萧肃说：“萧公子可是也准备好了？”
萧肃正要开口，便看见有人气喘吁吁地拨开人群向他跑来，跑近了才发现那是瑾儿。瑾儿略带苦意地对荼蘼和萧肃说：“少……少爷，小……小姐，不……不好……了，老爷……老爷出事了！”
