大宁朝清平四年，临近夏末，天气却格外闷热，安州城的一切都好像了无生气，只有那知了还在声嘶力竭地鸣叫。
崔玉蕊一双眼睛紧盯着来人，想要将他看穿看透。
“此次到访实在是有些仓促，也未提前知会一声，也没给孩子们多留出些收拾东西的时间。”崔振源礼貌而客气，语气平静，语速缓慢，与他焦急的神色颇为不搭。他话虽说是对着杜江说的，可玉蕊却感觉到他双眼紧紧盯着自己和一旁站着的哥哥明瑾，看来，他还没忘了他们。
“妹夫说的哪的话，虽说这些年失了联系，但毕竟是自家人，这样说未免生分了些。”杜江微笑说着，一双眼睛也在崔振源身上从上看到下，又从下看到上。
崔振源收回目光，又看向杜江，“不是振源不想联系，实在是岳父……咳咳，是杜大人，他当年叫我离两个孩子远远的，离杜家远远的……我也是没有办法。”崔振源面露难色。
“妹夫，你也别怪父亲。当年表姑母向父亲求娶妹妹的时候，可是几次立下保证的，说是一定会护妹妹周全，可是不过两年时间你就纳妾，再没过几年，妹妹人就没了，留下这俩孩子多可怜。若不是你薄情，我父亲也不会硬要将他们接到安州来养。”杜江说着用手指向了玉蕊和明瑾。玉蕊深深地低下头，狠狠地咬着自己的嘴唇，他们是可怜，亲娘去世了，父亲也不在身边，在外祖家寄居的日子并不似外人想象中那般舒坦。
“这也就罢了，你说你不到半年就续弦，这让我们杜家如何能接受得了？”杜江义正言辞地问道。
玉蕊双手攥紧了拳头，这不仅是杜家无法接受的，也是她和明瑾心里一直想不通的，父亲当真就那么不在意母亲？玉蕊顺着自己的胳膊向一旁望去，她发现明瑾同样握紧了拳头，紧绷着的关节处青白惹眼。
“是，可是……我也有我的苦衷。”崔振源似有难言之隐。
“你有什么苦衷我不知道，但事实就摆在眼前……”
杜江还要说下去，崔振源却突然打断了他，“别在孩子们面前说这个了，之前我也说过了，我是想领他们回凌华的，既然大哥你也同意了，就叫两个孩子赶快去收拾东西吧。我母亲的病，可不等人啊！”崔振源说着还频频拱手，像是在讨饶，叫杜江不要继续说当年的旧事了。
“行吧，但你也知道我父亲的脾气，他要是知道我趁他不在将明瑾和玉蕊交给你了，我免不了要挨一顿骂……你可记着我的好了！”杜江说完又冲着玉蕊和明瑾摆摆手，“你们都听到了，要跟你们父亲回凌华城了，赶快去收拾东西。”
玉蕊点点头，紧跟在明瑾身后出了门。能甩掉她和明瑾这两个包袱，想必杜江也是十分乐意的吧。
穿过花园，玉蕊飞快地跑回了自己的住处，一颗心扑通扑通加快了跳动，这不仅是因为奔跑，更是因为崔振源接他们回崔家的这一刻到来的这么突然，叫玉蕊毫无准备。
刚进房门，玉蕊就看到杜槿正坐在桌边喝着茶，很显然杜槿是已经听到了消息才过来的，要不然，她杜家大小姐哪会愿意屈尊到玉蕊这来坐坐？
“小姐，你回来了。”汀兰见玉蕊气喘吁吁跑进来，忙递了杯茶水过去。汀兰看着精神头儿十足，面色白里透红，虽是不大的丹凤眼，却清澈明亮，小嘴紧紧抿着，有些桀骜的性子。
玉蕊点点头，冲着杜槿道，“大表姐在这呢。”然后将一杯茶水一饮而尽。
“是啊，来给你送送行，听说你要收拾东西走人了，我也得来看着点儿，别手脚不干净带走了不该带走的东西，这屋子里的每一样都是我们杜家的，你是姓崔的，你心里要明白。”杜槿只顾着喝茶，也不起身，也不看玉蕊，语调还有些阴阳怪气。
玉蕊早已习惯了杜槿的样子，外祖母在世时还有人帮着自己，后来她走了，外祖父也去到外地上任，这杜家，也就越发难以生存了。
“你放心，我不带，崔家的家业可不比杜家少，你们的东西，我不稀罕。”玉蕊一边冷笑一边坐了下来，“汀兰，就把我的衣裳和外祖母以前送的首饰收拾收拾打包，其余的都不带，怪沉的。”
“是，小姐，那……我……”汀兰目光闪烁，像是想说什么。
玉蕊明白，汀兰这些年一直跟着自己，护着自己，杜家容不下自己的同时，早已容不下汀兰，若是她走了，汀兰恐怕立刻就会被发卖了。“你也收拾东西。”
“哎！”汀兰乐呵呵应了一声便匆忙跑向里屋。
杜槿实在没想到玉蕊敢这样说话，便有些吃惊地瞪大眼睛。以前不管说什么，玉蕊都是一笑了之，现在怎么不一样了？自然是不一样了，现在就要离开杜家，玉蕊还有什么可怕的？以前是怕逞了一时口舌之快，回头杜槿就向她母亲告状，到时候不免会挨更多的骂，再严重了，少吃一顿饭，跪跪祠堂也是有的。纵是玉蕊有玲珑心思，毕竟不是自己家，做什么都难以改变自己的地位。
“不对啊，我收回刚才的话。”玉蕊又道。
“这还差不多！”杜槿有些得意，嘴角也轻轻挑起。
“这些也不能算是‘你们’的东西，应该是杜家的东西，你将来嫁了人，能拿多少嫁妆？拿多少都是有限的，你将来还不一样是别人家的人？”
“你！牙尖嘴利！”杜槿有些气急，“啪”的一声将茶杯重重放在桌子上。“我就是嫁人，也是嫁那高门大户！”
“庶子的女儿，也能嫁高门大户？”玉蕊不急不怒，缓缓说道。
杜槿猛地站了起来，手中的茶杯也歪倒在一边，茶水阴湿了桌布。
此时汀兰已收拾好了东西，她跑了过来，手里还拿着一个蓝底白花布料的包袱。杜槿怒火攻心，忙抢过包袱三下两下就打了开来，将包袱里的东西抖落了一桌子，口中还念叨着，“哼，我倒要检查一下，万一你夹带了东西呢！”
杜槿说着扒拉着玉蕊的衣裳，见确实没什么太珍贵的东西，本来有些失望，突然她发现了衣裳下边的首饰盒。她将首饰盒打开，里边的首饰并不多，多是以前玉蕊的外祖母还在的时候给她的，但那其中一个镶嵌了绿色宝石的做工精致的金锁最是光彩夺目。杜槿双眼立刻放光，以前见的多是纯金的长命锁，没想到这丫头还有这好东西。
