霓镜天俯瞥下去，一张小脸颤巍巍地抬起来。萧凡咧了咧嘴，以示门牙俱在，摔得没那么结实。
一股升力将她向上托起，萧凡随意扑腾了两下，便顺从了这股意愿，安安静静地落在弟子面前，盘坐下来。“多谢长老。”萧凡双手合十，恭敬地向李敬之垂首。
“…”等霓镜天看清恭敬下面的垂涎之意，颇为无奈地按了按额角。
“弟子失态。方才听说丹药成帝，大帝不是神仙中的神仙吗？怎么还有丹药能成仙的？”
李敬之看了她一眼，只淡说了两字，“不知。”
“丹帝传说纵跨万古，却无人敢去求证。”一名骨骼精奇的老道开口，胡须无风自扬，轻如飞絮。“仙丹有灵，可吐纳混沌精气，以天地神华滋养，保丹体永在，丹魂不朽。而神丹成帝，无数纪元以来，仅此一例。”
大帝代表了天地间的极道，从没有人能说清禁忌如此的伟力，自古大帝皆无敌。他们超越众生，凌驾万古，是天地间的唯一。仙古之后，再没有两位大帝同时存世的先例，极道压制之下，一人成帝，后几百万年都不会再有这样的存在出世。
盛世凋零，天地大变，修行如同逆行伐天。天道动荡到了极致，仙古落幕，大帝依旧无敌，却再难长生。天地间最重要的能量在仙古年代渐渐消失了。寿元成了制约修道之人一生的枷锁，再惊才绝艳的万古人杰，修为通天彻地，也无法逆天改命修行成仙。
打破天道禁锢，无不是旷古绝世的无敌存在。一人得道，人下众生，人上无人。
“万世动荡，唯天道永在。”老道摇头，沧海桑田，连仙古世界都被打散了，世上再没有什么是永恒的。
丹帝是仙古时代最具传奇色彩的传说之一，萧凡听得悠然神往，思绪飞扬。
“若真相如此，《佰草金石录》岂非万物母经？”张元很不可思议，提出这样的疑问。
李敬之沉默了，连其他长老也说不出所以然。
“纵然夸大，也非远矣。”老妪浑浊的双目闪过一道精光，“三大奇经虽无一存世，却在上古时代出现了《佰草金石录》最难得的残卷拓本，只缺失了最关键的五卷之末。一场通天浩劫，世间炼丹宗师经历了大动荡，自此丹道虽在，却随着一些重要级别丹方的消失，终是没落了。”
又是一阵唏嘘。有弟子疑问，“那岂非如今丹道，远远不如上古时期？”
“不足十分之一。”老道摇头。
萧凡静静地听着，心头一片火热。梧桐交予她的《佰草金石录》上下四卷，第五卷缺失，正是那卷最重要的副本拓书。
萧凡用了几年光阴才将内容贯通牢记，却只是当做奇木异石的百科全书，对拓印下来的符文秩痕一目带过。现在想想，能刻印道纹的载体又怎是寻常书页，真是空坐宝山却不知其功几何。
想起在大荒中出恭缺纸，却怎么也撕不下拓书一张半页的情景，萧凡顿时一阵汗颜。
“长老，弟子还有疑问。”眼看终时将至，长老们很快便要打道回府，萧凡积极举手，“弟子听师兄说吸髓花可提炼花蕊，是最好的提神香，而岐黄叶也有同等效果。殿中提神都用岐黄叶，为什么没听过吸髓花这种东西？”
萧凡睁着一双乌滴溜黑的大眼，满脸稚嫩的婴儿肥，像个认真的好奇宝宝。霓镜天眉头一跳，萧凡看李长老的神情明明单纯仰慕，却有点像看青火峰山下的肥狸般怪异。
“吸髓花生于腐土，长在天地间秽阴之地，难觅其踪。坊市灵药奇货可居，吸髓花属性精纯，比岐黄叶等阶甚高，更为难得。”
萧凡听到其中一个字眼，心头一亮，连忙拜谢。李敬之又回答了几名弟子的问题，论道时辰已过，遂起身与长老们离去了。
在钟法堂管事弟子遣散众人后，萧凡向张元走去，跳起来拍了拍他的肩膀：“张大哥，你现在混的不错嘛。”
“还好，师尊肯收在下为弟子，是小生幸运。”张元因为身具慧根，得钟法堂修为最高的华仲玉长老赏识，收为此届唯一一名嫡传弟子。萧凡从他口中了解了来龙去脉。“对了，此前我听说了一些有关阿铭的事，你…”
张元言尽，眼里的意思萧凡看得明白。“张大哥放心。只是小箐身单力薄，与容榕师姐关系较好，还请张大哥照看了。”
萧凡说话很直白，张元笑了笑：“你倒是像小大人一般。我时常会去见她的。”
萧凡放心了，张元虽长袖善舞，坚守中庸之道，却重君子之诺。他这样说，便有回护之意。
霓镜天双臂环胸，阿铭趴在她肩头一侧，施施然走了过来。张元看着这名红衣少女，眼里闪过一道惊艳，沉稳依旧，从容见礼，“霓师姐。”
霓镜天应了一声，对张元的印象好了些许。张元少有少年人的浮躁，心性沉稳，举止斯文，也不是伪作之辈。
“师弟有个不情之请，劳烦师姐了。”张元见过礼后再次拱手，眸中有一丝焦虑。霓镜天挑眉看了他一眼，对张元的直白有些诧异。
“霓师姐虽不是内门中人，在下观之却似与内门弟子交好。家妹张梅梅，现为阴刹峰岩长老座下女弟子，在下，在下…”
张元眼中少见地闪过一丝慌乱，萧凡挑眉。霓镜天愣了一下，神情有些古怪：“岩广长老？”
“正是。”张元声音沉了下来，一向镇定的神情中多了一丝阴霾。
潭清教内门素有四峰三坛，寒星峰功法凌厉霸道，莲华峰多为修炼水属性功法的女弟子，鱼聆峰教统中正平和，唯有阴刹峰功法阴邪，多取秽毒之物辅用，甚至有长老公开收女弟子为炉鼎，夺取女子元阴修炼。
岩广正是臭名昭彰的个中翘楚，据说其人道貌岸然，修为高深，前后十三名女弟子犯了错都给予“改过自新”的机会，被其收作炉鼎。张梅梅现在是岩广的弟子，无异于成了砧板上的鱼肉。
“华仲玉长老身为你师尊，都不能帮你的话，我也没办法。”霓镜天眉眼微沉，冷静地道。
“岩广长老说家妹正在修炼一门名为煞甲决的功法，现今正修炼至关键之处，故此回绝了师尊的要求。”张元脸色黯淡，直视着霓镜天：“师姐可知这煞甲决会将家妹变成什么样子？”
霓镜天这下是真的愣住了，“你没听错？你确定阴刹峰今年破例允许修行煞甲决的女弟子，是你妹妹？”
“家妹是罕见的地煞之体，虽体质不纯，却不会有错。”张元唇色有些发白。
“煞甲决和阴泽剑法是阴刹峰最正规的传承，历来修行煞甲决的都是男弟子，女子体质阴柔，难以承受煞气冲体。但阴刹峰向来对道统十分重视，地煞之体是难得一见的阴苗，长老们不可能轻易放弃，恕我爱莫能助。”
霓镜天面有愧色，终是一口回绝。
张元握紧了双拳，“有师尊在，长老不会逼迫家妹。可若家妹执意如此，便没有办法，我只想请霓师姐替我传达消息。”
“实不相瞒，自入教之后，在下便与家妹失去了联系，向内门递出的所有传音符皆无回信。我只想让她回心转意，毕竟煞甲决修炼起来太过残忍，对家妹自身也损害甚大。我不希望她…变成那个样子。”
张元的声音有些隐忍，紧攥的拳头手背上青筋虬起，眼底更是沉痛煎熬。霓镜天沉默了片刻，发出一声叹息，点头应了下来。
“好。不过话说在前头，我只负责传递消息，绝不违背教规。”
“那便多谢师姐了。”张元作揖，深深一拜。
萧凡和霓镜天离开了钟法堂。霓镜天一路上心绪复杂，等返回青火殿，见周遭无人，便看着萧凡，眼神有些担忧。
“小师妹，你对李长老…莫要过于迷恋。这是师父亲口告诉我的话，我言尽于此，你要记得。”
萧凡怔了一下，蓦然明白霓镜天这一路上都在纠结什么，不由莞尔，“师姐放心，在我心里师姐是最好看的。”
“李长老也比不上。”萧凡说了句真心话，有人关心的感觉真不错。
小老儿虽不着调，却并不糊涂。能告诫霓镜天此言，一定发现了什么。
霓镜天呆了瞬间，啼笑皆非，欢喜又无奈地敲了一下萧凡脑壳：“你个小色鬼！”想来萧凡不过孩童心性，见到好看的人都会有喜爱之心，并不是她想的那样，便放心了。又想起萧凡看肥狸的眼神，心里对李长老多了丝怜悯。
霓镜天离去了。阿铭留下来，乖巧地跟在萧凡身后。等到萧凡习惯性地钻进四足方鼎底下，小豹子便饿狼一样扑了过去，撞得萧凡在地上打了两个滚才停下来。
“坏蛋！坏蛋！…呜呜…”
萧凡捂紧了小家伙的嘴，瞪着他无比赤亮的大眼，从牙缝里挤出来一句话，顿时有些恨铁不成钢。
“泥煤得真蠢死才甘心啊！”
