“劳烦公子了。”戚长缨道。
乌龟仙人面色一寒，密语传声给她：“你搞什么鬼，我们又不是到棋洲城来玩的。”
她给他一个“尽管放心”的神色，转过眼对着许霄平客套地笑：“不过许公子，容我冒昧问一句，你不是住在萧京城中么，怎么会对这棋洲城如此熟悉？”
许霄平道：“其实我本是棋洲人氏，旧居在此，不过这件事知道的人不多，江湖上人都以为我是萧京人。”
“是这样……”
“聊到现在，还不知道姑娘芳名——”他含笑道。
戚长缨拱拱手：“我姓戚，名长缨。”
“戚姑娘，你与表哥到这棋洲城来是否也与我一样为了探访故居好友？”他话音之中有一丝试探。
一旁乌龟仙人的密语又入她耳中：“你跟这人废话这么多作什么？”
戚长缨权当没有听见，继续面色如常地应许霄平道：“我们啊，是来凑热闹的，许公子应该听说了沈家堡藏有玄天兵书的传闻吧？我们俩就是想看一眼这传闻中厉害至极的宝贝罢了。”她这话语气轻松，两眼却死死盯着许霄平的神色。
许霄平果真面色有异，顿了片刻，方出声道：“最近棋洲城很热闹，就是因为这个传闻，没想到姑娘也对兵书有兴趣。”
戚长缨摆摆手：“我们不过是来凑个热闹。”
许霄平嗯了一声，目光却落到一边沉默的乌龟仙人身上。乌龟仙人察觉到他注视，冷冷看过去，许霄平便淡淡地移开了眼。
聊了一会儿，许霄平有意邀请他们去棋洲城的许府住宿，戚长缨心中忌惮他那位表妹，又见乌龟仙人脸色极臭，便婉言相拒了，只与他相约第二日晚在城门口见面一道去棋洲城中游赏。
一与许霄平分开，乌龟仙人再抑不住性子，咬牙切齿问她道：“你干嘛答应那姓许的？我们来这儿是为了那本禁术籍册，可不是让你来玩乐的！”
戚长缨拿扇子敲敲他的背安抚他道：“上仙切莫心急，我答应跟他同游，是因为我有感觉，这个霜兰君子此次到棋洲城绝不是为探访故居那么简单，这个时候他出现在这里本来就很蹊跷，加上刚才我说到玄天兵书的时候他那种奇怪可疑的神色，我敢肯定，他来棋洲与兵书有关。”
乌龟仙人哼了一声：“这个姓许的武功在凡人中间算是一流，而且一直只展现自己三四成的本事，不是省油的灯，你不要自作聪明，到时反进了他的圈套。”
“他武功再高，也不过是个凡人，有上仙在侧，我有什么好怕的，”戚长缨道，“上仙没看见？刚才你用仙力将那把剑化为粉尘，许霄平一见到就对你特别提防警惕，想必他也不敢暗算我们。话说回来，他到棋洲肯定是另有目的，不然何必如此机警敏感？”
“你想从他身上探到消息？”乌龟仙人斜着眼看她。
戚长缨点头一笑：“明晚若有机会，还请上仙施术控制住他心智好方便我打探。”
乌龟仙人眸子一凝，冷冰冰道：“我的摄魂术不能直接施用，必须是在水底下方有效用。”
戚长缨一呆，过了这么长时间，她险些忘记他原身是乌龟了。
他道：“不用一直在水底下，但控制的那一刹那我跟他都必须得没在水里。”
戚长缨神色古怪地看他，他瞪眼冷声道：“你以为摄魂术很容易么，上次那苑娘是凭了凤凰眼才能如此轻易地施术！”
她皱眉低头思索，如此一来，要想探得消息又麻烦了许多。
……
翌日夜，棋洲城，静波湖畔小亭中有三两人影。青蓝色纱幔轻飘，月华淡薄。小灯清酒，白盏瓷杯，晚风微熏。湖波如镜，漆黑似墨，自亭中遥望，可见对岸上闪烁灯火、傍水人家，意趣盎然。
白衣美人素手抚琴，乌发轻束，鬓间只一根白玉钗子，雅致出尘。
筝琴乐声缓缓流泻而出，那一双美目不浓不淡地落到对面那华衣男子身上，她有意无意地弯眉抿唇，淡雅清简中可见媚色天成。
“楼公子，不知这景，这酒，这琴，还有这人，您满意与否？”说话的男子年纪已逾四十，然丰神俊朗，举手投足间显大家贵气，丝毫不现老态，正是沈家堡堡主沈裂锦。
楼世礼举杯以敬：“堡主如此盛情款待，我哪有不满意的道理。”酒水入肚，乌眸仍然清明无波。
沈裂锦瞄了一眼旁边抚琴的绝色女子，浅笑道：“公子觉得，这琴音如何？”
楼世礼看向几丈外湖波，他的墨发被高高挽起，扶风而动，飘飞发丝间显露出一个完美如神祇的侧面：“堡主引荐，自然动人。”
“若是公子喜欢，在我堡中的这几日，我会日日派如眉过来，或者，公子不嫌弃的话，”沈裂锦眯眼一笑，“便将如眉带回萧京，那今后就能一直听到这琴音了。”
适才还在说琴声，不觉就引到弹琴之人身上了，果然醉翁之意不在酒。楼世礼弯唇笑得温和，眼中却有一丝冷淡：“如此佳人，我恐怕无福消受。”
琴音如流水一般泻出，那美目却是一颤。
沈裂锦面不改色：“看来我们这棋洲城的水土还是不及萧京皇城，想来萧京之中的美人是更加的国色天香了。”
楼世礼正要说什么，哗啦一声，忽然水花四溅，两颗头从湖面下浮出来。亭内灯光映在那二人身上，照出他们的面容是一男一女。
那男子面容俊朗，却双眼呆滞、神情木讷，且赤裸着上身，可见精壮身形。女子长发披散，衣衫凌乱，一手搭在那男子锁骨上，面容微红，气喘吁吁，眼波如水。她半倚在男子身上，长长呼出一口气，转头望见亭子里的几人，浑身一僵，待看清楼世礼时，登时吓得魂飞魄散。
楼世礼手下用力，将酒杯生生捏成碎片，眼睛半合着，似笑非笑地盯住她：“戚、长、缨？”
