崇宁四年五月，天岁殿前武试正式开赛。难得敬帝对此事非常感兴趣，天天查看报名簿，还经常和一些大臣看那些人来报名。来报名的这些人多数都是江湖中的豪杰好汉。其中最引人注目的是两个人，一位是右相褚九龄之弟——褚七礼；一位是天阑城的老守将谢怀瑾的长交，太史园谢卿的妹妹——谢婉。
当时在场的的所有人都不会忘记谢婉报名时的一幕。
她美丽无瑕，眸光灼灼，身着如火的红色战袍，走到敬帝面前，叩拜说：“天阑城守将谢怀瑾长女谢婉拜见敬帝。特将天阑城守印奉上。”
敬帝和在座各位都吃了一惊，谢琬的意思明摆着是在说:“这是我父亲的基业，谁都不许跟我抢。”敬帝暗暗佩服起这位女子的勇气来，他接过守印，唤谢婉平身。这时右相褚九龄开口说道:“来参加武试的可都是虎背熊腰的壮汉，你一个女子竟也来凑热闹，若是伤到你可就不好看了。”
谢琬冷笑了一下说:“壮汉又怎样，只怕他们一起上，也伤不到我。”
好狂的口气，敬帝心想。“你可想好了？当真参加殿前武试？可小心刀剑无眼呐！”敬帝微笑着说到。
“当然。”
“好！”敬帝又微笑着说，“那就到那边签字吧。”
就这样，谢琬成为了唯一一位参加殿前武试的女性。
且接着说五月初一的殿前武试
五月初一那天，天岁殿前荆旗招展，号带飘扬。敬帝坐在大殿下的台阶中部，身后站着侍臣，朱砂自然坐在敬帝右边。国师晟则立在左边。大臣们则按照左文右武和官员级别的顺序依次落座在擂台两侧。左相慕文远自然坐在文官第一位，慕文远身后站着个俊朗少年，正是那慕清和第二位便是那右相褚九龄。那苏静，谢卿，顾长宁三人也是在文官前几位的。再看武官，第一位是兵部尚书慕清平。玉林今晚已在最外圈，两名御林军统领站在敬帝的侍臣身后。值得一提的是：本次武试，在皇宫重地，不允许那些闲杂百姓前来观看。
在看擂台。擂台正对着大殿，坐南朝北，东南角上有一个锣，锣旁边站着个负责主管的宦官；东北角上有个鼓，鼓前站着一个负责击鼓的身强体壮的汉子。敬帝觉得时候差不多了，便站起来说道：“谢卿接旨！”
谢卿走到台阶下，跪在敬帝前。敬帝打开圣旨宣读道：
“应天顺时，受兹明命：今天阑太守叫谢怀瑾病逝，追忆其平生为守我大卫国疆土屡立战功，无一败绩。朕深感其忠勇，特追封为平阳侯，以彰其功绩，并赏其家眷黄金一千两，白银一千两，金银器四十件，玉器二十件绫罗绸缎四十匹，钦此。”
谢青先是愣了一下，接着他双手举过头顶，接过圣旨说：“谢皇上隆恩。”
敬帝又拿出第二封圣旨宣读起来：
“朕绍膺骏命，天蓝太守谢怀瑾美国尽忠，天阑城无人看守，匈奴在北虎视眈眈。故需委派一员威武大将镇守天阑城，以防匈奴来犯，然天阑城乃我卫国要塞，事关重要，必须择出一位有勇有谋的贤将任天阑守将。故朕决定举武试于天岁殿前，并召各路英雄豪杰前来比试，此次武试由兵部尚书慕清平主审，胜者便可接管天蓝城守印，钦此。”接着敬帝吩咐传比武者入场。
在看此时宫门外光景如何。
站在众人前面的是一位身长七尺，虎背熊腰，浓眉大眼，留着络腮胡的壮汉，此人正是那褚七礼，他站在最前头，无人敢与他抢。往后再一看，最显眼的莫过于那个站在最后，穿红衣红甲，目光坚定，气度非凡的谢婉了。众人被传令官领着来到了天岁殿的台阶下后，向敬帝行跪拜礼道:“吾帝万岁万岁万万岁。”敬帝笑着回:“平身。”众人谢过敬帝，又回到擂台前。
宦官开口说道:“此次武试分为两轮。第一轮为步战，要求比武者拿着这根木棍。”宦官一边说一边拿起一根两头裹上棉花的木棍，“在这擂台上两个两个比武，经过兵部尚书慕大人判定后胜者在擂台上等待下一个人上来比武;输者，下擂台等待。下面第一轮步战开始。”说完官员便下了擂台走到锣前，壮汉开始打起鼓。接着便有张三、李四、王五、赵六等领过木棍上了擂台，接连被后面的人打败后，上擂台的人本领越来越强。虽说褚七礼总站在众人前面，可他似乎并不着急，一直在台下袖手旁观。这时擂台上一个，接连打败了五个，一时间无人上台，那人便在那里叫嚣。褚七礼刚决定要上台，却听身后一女声喊到:“我来！”正是那谢婉。褚七礼见之微微一笑，继续旁观。
却说那谢婉领过木棍后，上台，三下五除二便将台上那人打败。台下的众人皆大吃一惊，想不到那漂亮的小姑娘竟有如此大的本事。敬帝、朱砂也是一惊，想不到那报名会上口气狂的姑娘也是真有本事，不愧是将门之后啊。
又上去几个不服之人，上台与谢婉比武，但都接连被打败。随后台下响起一阵粗犷的笑声，正是那褚九龄。褚九龄笑过之后，说到:“就这本领还能替你父亲看守印吗？”说罢，从刚才擂台上败下的人的手中抢下来木棍，跳上台，便要和谢婉比武。
两人排好架势后，一声锣响后，两人同时出手。开始时二人势均力敌，分不出胜负，只见得棍棒飞舞。这样斗了十个回合，谢婉的招式却换了。
只见谢琬出招的速度越来越快，刺、挑、扫、劈样样流利顺畅，如同梨花带雨，没有一丝破绽，令人无法招架。
众人看呆了，慕清和俯身倾耳问其父慕文远道:“这难道就是..”
“嗯，这就是谢家枪，当年谢怀谨就是凭借着这套招式赢得上一届的殿前武试，这次恐怕也是如此。”
慕清和点了点头，继续看下去，眉头却渐渐皱了起来。
褚九龄在一旁如坐针毡，寻思自己的弟弟这一次一定赢不了了。在上一届的殿前武试上，自己就领略过谢家枪，真是非同一般，没想到时隔几十年，自己竟又遇到了谢家枪，而且看样式比当年那套还要强，却偏偏被自己亲弟弟赶上了。
与他的反应截然不同的自然是那位谢卿谢太史。见妹妹使出这套枪法，他就笑了，心想:“妹妹真有你的，这天阑城的军队是又要姓谢的。”
谢卿从小便爱舞文弄墨，在谢怀谨这个守城父亲的熏陶下，自然是会些拳脚，但也只是些皮毛，孰知，这谢婉懂事后却专爱舞刀弄枪。谢怀谨对此十分诧异，心想:“我生出个儿子却不随我这个武官父亲，爱舞文弄墨，生出个随我的呢，却是个女儿。”谢怀瑾看谢婉虽是个女孩，却天资聪慧，骨骼轻奇，是个习武的料子，只好儿子女儿一起教。后来再教他们谢家枪时，可不得了，儿子跟着学了两三年，只是会些皮毛，这女儿学了八九个月，不但起精髓略懂一二，还能添些自己的招式，那些招式也都是极妙的。谢怀瑾十分震惊，最后决定：儿子爱舞文弄墨，就请些好老师，由他去，留下这女儿继承自己的事业。就这样哥哥谢卿做了太史，而妹妹谢婉就站在擂台上比武。
再一个反应比较大的便是那敬帝了，旁边的朱砂倒是没多大反应。主审官慕清平呢？他刚见到谢婉使出谢家枪时也是倒吸口凉气，现在则眉头紧蹙地注视着擂台上二人的动作。晟、苏静、顾长宁等人都是极认真地看着。
回过头再说褚七礼，谢婉使出谢家枪着实给褚七礼一个震悚，心想这小姑娘竟还留一手。四五个回合后，褚七礼开始乱了招法，而谢婉的招式仍是那么流畅。
褚七礼心里这个气呀，都怪自己大哥，没事让自己参加什么殿前武试。这下好了，刚一上场就要败给了个小姑娘。
一转眼，谢婉手上木棍的一端已经挡住了褚七礼的视线。毫无疑问，褚七礼败给了谢婉。
众人先是愣了一下，锣响之后才回过神，开始鼓起掌来，无不赞其精彩。最后经慕清平和众官商定后，排出了前五名。谢婉第一，褚七礼排了第二。这五人将进行下一轮比试。
第二轮比试是什么呢？是练兵。在天岁城的附近征了一些兵，在三日时间内将这些人迅速地训练成一支有模有样的队伍，谁的队伍阵势最猛，谁这一轮就算赢。
这对谢婉来说太容易了，她十几岁就开始随父亲征战沙场，还亲自带过兵，区区练兵，又算得了什么？只那四位，战场是有上过的，可带过兵的却没有。
故赢得这次武试自然是谢婉。
只是那天朱砂却是不肯去看，敬帝劝也劝不动，便一人去看了。朱砂之所以去一次去，她是希望能见到他，可是他还是没有出现。这五年来，他杳无音讯，如同人间蒸发;这五年了她内心寂寞又空虚，只怪当初。想到这，有泪光划过她的脸庞。
若是当初..
