杜秋背着朝颜，沿河处便于取水，两岸多有人烟，杜秋涉水上岸后，入眼多是桑园，漆园，种植园经济，杜秋脑子瞬间闪过一词。
河流，沟崖，栅栏，低墙等把一片片郁郁葱葱的山林分隔，天光渐亮，杜秋仅能依稀看到轮廓，灯火或者做饭的火光在远处闪灭不定。
丘陵起伏，顺着方向大致能寻路前行，在利刃威逼下，杜秋终于问清了最近的郎中。
平缓的小山上，树木葱翠，几处青瓦檐角挑出霞光，山下并无低矮的石墙，只有依山势而种白杨，白杨下是石桂，石桂上缠绕着噬血萝，杜秋不由暗吸一口冷气，止住了脚步，白杨招魂，石桂定神，噬血萝取精，如此阵仗，此间主人怕不是善男信女。
杜秋仔细打量山庄的布置，大部分建筑掩映在合欢树的枝叶中，几棵松树显的鹤立鸡群，似乎一片安详气息。
“进又不进，退又不退，你为什么犹豫？”清亮的声音从杜秋的心底内响起。
杜秋再无犹豫，推开枝条编成的小门，背着朝颜走入。
小径纵横交错，杜秋却没什么迷惑，一只雪白的兔子在他前面奔跑，跳跃，不时的停下来回头张望。
小径由青色的条石间隔铺成，清晨的露珠不时的从树上落下，淡淡的雾气在林间游动。
兔子钻进一间灰扑扑的茅草屋，杜秋随着迈步进入，茅草屋并不大，松枝的屋架上，却挂了不少夜明珠，灰黄的土墙上依稀有雨水漫过的痕迹，屋中并没有太多家什，只是一桌，一炉，一床，炉上温有药锅，草药的气息从锅中飘出，床上的被褥全是簇新的一套。
一身蓝衣的老人，背对着门坐在药锅前，蓝衣已经洗成了灰白色，却是极其干净，以手指床，却没有扭头。
杜秋把朝颜放在床上，再转过身走到老人身前，老人须发尽白，却面色如玉，双目有神，再以手指身前椅，杜秋当前坐下。
“我等你好久了……”老人不紧不慢的说道，从容的打量着杜秋，上上下下似乎要把他看个通透。
“因为李奇然前辈吗？”杜秋也有约略的猜想。
“是因为他，也不全是因为他，你是李奇然引入的变数，但是你在我推算中，却是一个定数，你是你母亲的一个定数。花落子出，子坏肉成，是谓修罗功果。”老人拉过杜秋的手，仔细看他的手纹，轻按他脉门，许久之后，大笑不止。
杜秋有点莫名其妙，但也没什么激烈举动，蚂蚁对大象的反抗有什么意义呢，如果大象已经注意到你了。
“她的神魂已经受了损害，死亡只是早晚的事情，你愿意给她一半寿命吗？”老人松开杜秋的手，转头把目光投在朝颜身上。
“晚辈不太明白……”杜秋确实不明白，他不相信那个小孩会有如此厉害的杀招，他不相信分担寿命可以止住神魂的损伤，神魂损伤大多是不可逆的，如同一个玻璃杯子破了，倒再多的水，水依然会流出，可以生产，制造玻璃杯子的，据杜秋所知，惟有朱桑，轮回泉，碧落海中生之源。
“你不要问能不能，我只是想问你愿不愿？”老人却没回答他，只是盯着他追问到。
“如果答应了，我会失去什么呢？”杜秋问道。
“你一半的气运。”老人到是回答的非常干脆。
“我会得到什么呢？”杜秋再问。
“这个女孩与我的好感。”老人还是面无表情。
“我母亲的命运会有所改变吗？”杜秋追问。
“她只是这个躯壳的母亲，而你这个三十三天之外的来客，真的愿意认她这个母亲吗？”老人一挑眉毛，沉声问道。
杜秋沉默，从怀中取出长生玉锁，想了许久，点点头。
老人也沉默了许久，默然的提下药锅，把药汁滤在碗中，递给杜秋。
“你在这里照顾她吧，先把她的外伤养好，有什么要的，摇铃即可，黄巾力士会满足你的要求的。”老人起身离开，再没多说什么。
杜秋等药稍凉后，到床边扶起朝颜，任她靠在怀里，一点点给她喂药。
几天过后，朝颜已经可以离床下地走动，只是形容憔悴，眼窝发黑，头发也渐渐变的焦黄，她大约也能意识到神魂在不断的变弱，杜秋只是安慰她，此地主人有救治之法。
朝颜自然不是一无所知的修行小白，但她依然强颜欢笑，向杜秋道谢，并询问事情的整个过程。
杜秋却不知从何说起，只得摇铃让黄由力士请老人过来，到现在他还不知道老人如何称呼。
老人满脸慈爱的看着朝颜，却并不做什么解释，只是让她静待休息。
天机老人，朝颜告诉杜秋老人的身份，一个精于命数的前辈，与她师父是故识，也就是杜秋的便宜老妈。
夜近子时，老人突然到来，一手提一个人，场景迅速转换。
小丘顶上，五尺土台，色黑，台上有一案，台四周旗号甚多，杜秋一时难辨，天机老人上台，焚香，烧文告于天地，杜秋与朝颜相向而坐，两掌相对。
老人把符水喂于朝颜喝下，取法剑在杜秋头迎风一斩，天上的星辰皆若一暗，杜秋却全无所觉，朝颜肌肤立时充盈起来，眼神明亮，一时间神彩飞扬，若神灵附体。
“老夫在此代韩真人谢过小友。”天机老人行法完毕，立时客气的向杜秋致谢。
“朝颜谢过杜兄救命之恩。”朝颜虽然不明白前因后果，但她也大约知道杜秋是她恢复的重要原因。
杜秋客气的接受了两人的致谢，即无伤怀，也无欢欣。
天机老人立时请两人到屋内歇息。
送别时，杜秋忍着好奇，没有细问，天机老人更是满目的赞赏之意，临别时，从怀中取一枚玉简。
“杜秋小友行走世间，怕是波折不断，是友是敌，小友可以自断，老夫在世间略有薄名，也有亲朋两三，小友可佩此玉，若是机缘所至，会得两三助力，此玉内有老夫昔时搜罗的刀法，小友若有兴趣，可做修行参考。”
杜秋双手接过，再表谢意，与朝颜共同离开。
两人并辔而行，却是一时无语，朝颜本非活泼之人，杜秋也是沉闷之人，马蹄声中，各自默然想着心事。
