程阙见周康说得恓惶，心下不忍，只得硬着头皮安慰道：“郎中且勿烦忧，诗中有言：‘且往观乎？洧之外，洵訏且乐。’可见此行南去未必会如你所忧。”
“你这安慰倒也应景得很。”周康转头笑道：“你放心吧，我虽不习攻守，但久处军中，也是见惯了生死的人了，方才之言不过是久闲之下的牢骚而已，无需当真。”说完，突然问道：“我让周义给你送的令牌可曾收到？”
程阙一愕，旋即拱手道：“周义已将令牌送交于我，郎中提携之恩，程某感铭五内，粉身难报。只是程某由一介白身遽登队主之位，军中规矩知之甚少，还请郎中能稍加开导，不吝赐教。”
周康看着他点了点头，道：“你初任职务，没有急着去宣示权威，而能耐下性子来这里听我唠叨，年轻人有此心性，也属难得。队主之职，在军中虽仍为下级武官，但毕竟已是五十人之长，自就任之日起，你的一令一行便已关乎军国大计。军无小事，制有成规，为了让你能更快地熟知军中规制，能更好地掌控当下局面，我便将河南王军中的一些职事人情简要说与你知晓，你务必仔细听好，认真揣摩。”
“你在军中的时间也不短了，有些情况想必你都已经知晓，诸如军中名号无非中外两类，军种设置无非马步弓骑，军下编制无非幢队什伍，这些我就不再赘言了，我就先给你说说河南王军中的职官人事吧。”
“你也知道，河南王除王爵之外，另兼都督河南、河北诸军事、河南道行台，军政一体，总制一方，其职官设置略依南朝，杂糅北方，加之时临攻战，因此自成一例。综而论之，河南王军中职官可分为三类：
第一类为中军督官，此类职官中，中军大都督王显贵统帅中军前后左右四营，中军都督侯子鉴副之，中兵参军柳昕为其谋主，其下为中军各军、幢、队、什、伍，如你的第九幢甲队，便在中军左营辖下；
第二类为亲信职官，河南王军中历来以归顺依附之人为仪同三司，以礼敬爱重之人为左右厢公，以勇力超群之人为库真都督。仪同三司为外军领军，统帅各部降兵，此职在军中最为多见，任职久者，如于子悦、范桃棒、郭元建、支伯仁等人，新归附者，如司马世云、高元成、李密、暴显等人。左右厢公为勋职，非河南王的心腹之人不可得任，主要职责为警肃左右，以备非常，其人主要有王僧贵、苏单于等。库真都督为河南王贴身卫士，职位虽低而势力极大，有生杀予夺之权，如非不得已，不可招惹。
第三类为行台佐官，由于战事频仍，行台堪称虚设，因此此类官职大多有名而无实。唯有行台郎中还算得上是应事之官，属常设官职，除我之外，另有行台郎中丁和，此人长于口辩，现主行台对外一应事宜。”
“另有一人你务必记住，”周康面色凝重地说道：“此人为行台左丞王伟。他虽任行台佐官，但实际上是河南王的智囊，河南王对他几乎言听计从，视为心腹谋臣。此人虽是文弱书生，但心坚如铁，计狡如狐，立身全无善恶，处事睚眦必报，切记日后万万不可冲撞此人。”
“此外，河南王治军甚严，军中如有犯禁者，惩罚往往极为严苛，断足枭首，剐心剥皮不乏其例，”周康闷声说着，面色沉郁得像要滴出水来：“河南王平日里喜欢微服巡营，遇事多当场处置，你到队中后，务必严格管束士卒，切不可视军法为儿戏，糊里糊涂地丢失性命。”
“谨受教！”程阙恭恭敬敬地躬下身子，朝周康深深施了一礼，道：“郎中所言之事，对卑下来说字字金玉。卑下原本对河南王知之甚少，对军中之事更是两目如盲，今蒙郎中指引，卑下有如拨云见日，感激之情，无以言表。卑下即日就将掌领甲队，然此刻心中却并无喜悦之意，只觉得其中千头万绪，无从措手，恳请郎中教我。”
“子曰：‘临事而惧，好谋而成’，你能有如此表现也并非坏事。甲队虽小，却正如你所言，千头万绪难以措手，你想要弄清楚状况，就要先知道你这甲队队主之职因何而来。”
甲队队主因何而来？自己这职务不是因击伤元柱，惊走北军而受的奖赏吗？程阙暗暗想到，怎么听这周郎中的意思，莫不成其中还有些不为人知的隐情不成。他按捺下心头的疑惑，恭声道：“请郎中明示。”
“你是不是心中存有疑惑，觉得自己这队主之位来得甚是明白？我告诉你，你能拿下这个职务还真不是你所想的那般简单，原本以你的勇武和功绩，河南王是想将你召为库真都督，贴身随侍的。”周康淡淡地看了他一眼，道：“方才我也与你说了，库真都督权势极大，在军中除河南王外，几乎可一言断人生死，与这中军小小的队主相比，可谓一个天上，一个地下。”
“我？库真都督？”程阙惊道：“我只不过是击伤敌将而已，些许微功，还不足以入河南王之法眼吧？”
“击伤敌将自然不能，但你若是在危急关头掷枪伤人、惊退敌军并救下河南王的性命的话，那就另当别论了。”周康神色怪异地看着程阙，道：“你可不要告诉我，你对这事一无所知。河南王当日在帐内亲口所言，想必不会有假。”
掷枪伤人，惊退敌军，还救下了河南王一命？程阙不可置信地想道。此事竟然是河南王亲口所言，难道真的是自己所为？那为何自己对此却没有一点印象？正苦苦思索之时，忽然，一段并不太清晰的记忆猛地跃入脑海，他依稀记得自己策马冲锋时被敌军的战马冲撞在地，意识模糊之间，听得有人大叫侯贼、侯逆之类的话，后来他拼尽全身力气朝敌将投出了一枪之后就脱力昏迷了，如今看来，那所谓的侯贼或侯逆，应该就是河南王侯景了，自己投出的那一枪，不仅击伤了元柱，还救下了侯景。想到这，程阙艰难地咽了口唾沫，哑着嗓子道：“仔细想想，似乎是有这么一回事，不过我已记不太清楚了。既然如此，为何后来我又未能成为库真都督呢？”
“这也难怪，”周康看着他，点了点头，道：“我在战场上见到你的时候帮你验过伤势，你当时受到过猛烈的撞击，虽肌肉骨骼未遭大创，但却神虚气浮，举止异常，想必是头部受了震荡所致，头部受创之人其记忆多半受损，你记不清楚以前的事，倒也正常。”说完，他转头朝不远处颍川城的方向看了看，沉声道：“至于你未能成为库真都督，与你在战场上的所作所为有关。”
“战场上的所作所为？我记得醒来之后，便一直与郎中在一起，却不知还有何事做得不妥？”
“你还记得当时我们一起遇到的那一队骑兵吧？”
“骑兵？郎中说的是后来与刘无敌厮杀的那一队敌骑？”
“正是那队骑兵，不过却不是什么敌骑，那是中军左营第九幢甲队队主范桃枝所率的骑兵。”
“中军左营第九幢甲队”程阙惊叫道：“那岂不是正是我所领的这一队？”
“正是这个甲队，”周康苦笑道：“当时范桃枝率领甲队在清理战场，见到我们三人后以为是敌军，于是率队进逼，却不料被你和刘无敌两人杀伤了将近一半。战场之上，杀伤同袍，这是军中的大罪，河南王得报之后本欲治你与刘无敌之罪，后念及你俩勇武难得，才最终决定刘无敌将功抵过，仍以白身回于原队，而你则由库真都督降为甲队队主。”
“不对！”程阙皱着眉头道：“我记得当时在与骑队厮杀之前，刘无敌曾三番五次向对方表明了身份，但骑将置若罔闻，执意逼迫，这才引得双方冲突，导致事态失控。因此，就算我与刘无敌有杀伤同袍之实，但那也是对方先行挑衅，令我两人敌我难分所致。”说着，他朝周康单膝跪倒，拱手道：“当时郎中也与我等同在一处，还请郎中能仗义执言，还我等一个公道，卑下并非是嫌队主之轻而望库直都督之重，卑下只是为刘无敌无辜白身而抱屈。”
周康俯身将程阙扶起，叹了口气道：“该说的不该说的，我都已在河南王帐前说过了，奈何我一个行台郎中，终归人微言轻。范桃枝一口咬定是你与刘无敌突袭在先，骑队在迫于无奈之下仓促应对才导致损兵折将，军中将校多信任其所言，我纵然说得再多，也于事无补了。”
“军中将校宁愿相信一个队主，也不愿听取郎中之言？”程阙奇道。
“十余人众口一词，言之凿凿啊。”周康苦笑道：“更何况，范桃枝乃仪同三司范桃棒的胞弟，有一个实权在握的领军大将为他说的缘由做后盾，众将又岂会将我这小小的行台郎中之言放在心上。”
原来如此！程阙听到这里算是明白了，原来自己的这个队主之位，是因为捅到了范氏兄弟这个马蜂窝，被折了功勋才落下的，真不知道这是自己的不幸还是自己的幸运。方才周康所说的帐中之议，自己虽没亲见，但想想都觉得令人不寒而栗，一帮人像谈论蝼蚁一样决定着他人的生死富贵，这种自己的命运被人捏在手里任意揉弄的感觉实在太糟糕了。
