李东的孩子就要出生了，妻子安慧吵着要给孩子买一个娃娃。两个人便一起上街给未出世的宝宝买娃娃。
李东问：“宝宝的玩具不是有很多人送了吗？”其实他是怕街上人太多，万一不小心碰到了安慧，那可怎么办？
“别人送的那是别人的心意，我想自己给宝宝买点东西。”
李东拗不过妻子，只好陪她在街上逛来逛去。
安慧给宝宝买了许多的衣物用品，并来到了玩具城。玩具城很大，上下五层楼，里面都是私人的铺面，各种各样的玩具都有。李东给宝宝买了一些开发智力的玩具，安慧却什么也没买，她说这些都令她不满意。玩具城都快转完了，安慧还是没买到满意的玩具。
最后，安慧在顶楼的一家铺面前，看到了一家甩卖玩具的商店，指着堆在门口的玩具中一个半露出来的娃娃脸说：“就要这个玩具！”
在昏暗的灯光下，娃娃的脸上的眼神有点怪异。
李东皱眉说：“好的玩具那么多，干嘛买甩卖的？”
安慧摇摇说：“我就是要！”
铺面的老板是个中年人，他弯下腰从那堆玩具里往拉出那个安慧指着的玩具，说：“甩卖的东西也不是烂货啊，我只是不想再干下去而已”说着，他将玩具娃娃递给安慧。
这个玩具是穿着白色旗袍的中国娃娃，衣料是上等绸缎的，剪切很得当。娃娃的脸做得很精致，皮肤像是真人的一样，白皙的肤色上还带着淡淡的红晕，大大的眼睛活灵活现，随着人手的上下摆动会一眨一眨；头发乌黑柔顺，梳着两个大辫子，看上去一点也不象那些玩具娃娃的头发那么假。娃娃的体型和一两岁孩子的身体那么大，但并不沉重。
安慧一抱住娃娃便很喜欢，决定买下来。李东见这娃娃也不赖，就掏了钱。
安慧生了一个大胖儿子，让家人都乐得合不拢嘴。
将宝宝放在小摇篮里，安慧将中国娃娃放到了宝宝的身边，说：“宝宝，这个娃娃是爸爸和妈妈买给你的，它就是你的姐姐，每天都会守护着你，让你健健康康的生长。”
宝宝似乎听懂了妈妈的话，呵呵地笑起来，小手在中国娃娃身上摸来摸去。
夜晚，李东起来上厕所，发现宝宝的房间里透出蓝色的光，他诧异地走了过去，竟然见到中国娃娃的身体悬在空中，嘴对着宝宝的嘴，似乎在用力地吸着气！吸了一下，那中国娃娃便抬起头来，对着窗外的月光吸着气，那月光好象变成了一道白绫，进入娃娃的口中。屋子里到处都是蓝色的冰冷光芒，宝宝的脸似乎也变成了青蓝色，好像死了一般。
李东吓得推门而入，连忙打开灯。然而，当灯光照亮屋子时，李东只看到宝宝在摇篮里熟睡着，那个中国娃娃依然呆在宝宝的身边，和宝宝睡在一个被窝当中。
李东摇摇头，拍了拍自己的脸，难不成刚才他睡糊涂了，竟然产生了幻觉？
随着宝宝的长大，李东竟然发现宝宝长得越来越象那个中国娃娃了。李东对安慧这样说过，安慧却不以为然地说：“宝宝象娃娃有什么不好，那么漂亮！”李东不敢告诉安慧那一个晚上他看见的事，他怕吓着她，并且，他也不敢确定那晚所见到的情景是否真实。他只能小心注意着宝宝的变化。
宝宝已经五岁了，但却很疏远李东了，他不仅长得越来越象中国娃娃，他的眼神也越来越象李东第一次买这个中国娃娃时，玩具娃娃闪现的那种眼神。李东觉得不能再让那个中国娃娃留在家里，他要想办法把它处理掉。
一天，李东下班回家，趁着宝宝在楼下的小花园里玩的时候，将娃娃丢在了附近垃圾站的垃圾箱里，他看着箱里的垃圾被装上了垃圾车。车盖一盖上，垃圾车“呼”地开走了，李东这才“呼”地松了一口气。
晚上，李东心情很好，喝了两杯酒，等宝宝睡下后，他高兴地跟安慧说了这件事，安慧笑着说：“你尽瞎说，不过宝宝已经长大了，也不能老是像女生一样，天天玩娃娃，你把中国娃娃丢掉也没什么事儿！不过可惜了，那娃娃还挺精致的，送给弟媳就好了。”
“哎，哪天我买一个更好的送给他们。老婆，我们很久没……”
安慧“啪”地拍掉李东不老实的手，白了他一眼，不过还是靠进他怀里，算是默许了。
第二天早晨，李东去房间里看宝宝，在屋内收拾东西的安慧听到前者发出惊恐的叫声，连忙冲进宝宝的房间，之间睡得香甜的宝宝身旁，赫然正是那个中国娃娃。娃娃的脸上带着诡异的笑容，它的眼睛也不再因为躺卧而闭上，而是睁得大大地，瞪着李氏夫妇。
五百年前，有一户叫李金贵的商人，家里很有钱。最近他的夫人就要生孩子了，而他恰巧在市场上看到一个卖身葬母的小女孩。这女孩头上插着草标，衣衫褴褛、蓬头垢面，但却生得很漂亮，他决定将这孩子买下来，带回家服侍自己的孩子。
李金贵的儿子出生了，长得漂亮又结实，单名一个“川”字。李川得名之后，女孩也得到了名字，叫护水，意思就是保佑李川长大。
护水很喜欢李川，而后者从刚能呀呀而语起便黏着前者，前者到哪里他就跟到哪里。
李金贵见儿子这么喜欢护水，而护水也生得漂亮，便许给李川做童养媳。
就在这天，李金贵正在房里午睡，却听见花园里巨大的吵闹声和哭叫声。他起身走出房门，看见花园里围了一群人，有主人有下人，而他的夫人正在嚎淘大哭着，嘴里叫着“吾儿，你死的好惨啊……”
李金贵快步走进人群中，下人看见他来了，都停住了吵闹声，只有他的夫人依旧大哭着。他看见夫人怀里抱着的儿子浑身湿漉漉，双目紧闭，脸色青白，早已经没了人气，再看一眼旁边浑身湿透、哭泣不已的护水，似乎知道些端倪。
下人走到李金贵身边小声说：“少爷和护水到河边玩，不知怎么搞的，少爷便落水了，护水把他救上来的时候，少爷已经……哎！”
李金贵转头恶狠狠地瞪着护水，护水退后一步，一下子昏了过去。
以后的几天，李金贵不是听着夫人成天的哭号，晚上便梦到李川说他想念护水，要护水去陪他。
李金贵烦恼不已，便请来了道士。
道士观察了一下李家的摆设，又偷偷地看了护水的背影，对李金贵说：“这女娃子是妖精转世，专门用来迷惑人间的男子，小少爷就是受害者。不过，既然小少爷这么喜欢她，那我们就将她与小少爷一起下葬。不过，为了去除她身上的妖孽之气，我们要将她的皮扒下来，做成人皮玩偶，然后将她的骨肉烧化，这样她的灵魂就会分离，再也不会危害别人。”
李金贵哪听过这么残忍的事，但是梦里被儿子闹得厉害，他只有狠下心这么做了。
“啊！”女孩被活生生剥掉皮的惨叫声在午夜中响起，在李家的院子里不停地回荡，所有的仆人都掩着耳朵，闭着眼睛躲在被窝里不敢出声。
“啊！”李东从梦中惊醒，一下子从床上坐起来，吓出了一身冷汗。他想起来了，那个李金贵就是他，他就是李金贵的转世，而中国娃娃就是用护水的皮做成的，自己的宝宝就是李川。
安慧醒过来，拉着李东的手说：“阿东，你怎么了，做噩梦了吗？”李东流着汗摇头。
正当此时，门“吱”的一生打开了，屋内顿时阴风大作。一个血肉模糊的躯体从房外飘了进来，径直地来到李东面前，躯体上方看似是头颅的肉块一动一动，发出哀怨的哭叫声：“川儿说我现在的样子太丑了，你快还我的皮……把皮还给我……”
凄惨的尖叫声从李东和安慧的口中发出，回荡在房间内。
几天后，地方报纸上登出一篇报道，讲述了一件离奇命案，命案中的死者是一对年轻的夫妇，二人被发现死在家中的床上。奇怪的是，他们浑身的皮肤不知被什么东西完完整整地剥去了，一点瑕疵也没有。
这对夫妇的孩子也在十天后被人从该城河中打捞上来，死状安祥，似乎并不是被淹死，而是在死之后被丢入河中。
