进入七十七道岭的道路，还没有正式开工，从哈尔滨抓来的这批劳工，是为春天开工作准备的。这么多人，一下子涌进来，房子太少了，开头几天，没有住处，就被圈在白城子西北一个大院里。马棚、草垛、墙根都住人，半夜冻醒了，偷偷在院子里跑步暖暖身子。后来建了好多简易房子，才有了遮风挡雨的地方。
这批人被分成几个分队，吴万富被拨派到运输分队，包有财和满子被派到伙房分队。包有财不会做饭，当了火夫，专门抱柴烧火，满子和另外一个人做饭。吃饭的时候，三个人能见面，每次见面都要偷偷合计怎样才能逃出去。想了好多办法，都觉得不行，无奈，放弃了。
吴万富不甘心在这里等死，他要借着修车的便利，到处走，察看周围环境，筹划逃走的办法。
这个大院，日本人防得特别严，四周拉着铁丝网和电网，院墙有三米多高，院墙四角有炮楼，架着机关枪。这个院子特别大，只有一个进出的门，不论白天黑夜都有四个日本兵荷枪实弹轮流站岗，大门左侧岗楼，有一个当官的值班。晚间，探照灯把大院照得如同白昼一样，连苍蝇蚊子飞都能看见。
三个人泄气了，就是长了翅膀也飞不出去呀，除非有土行孙的本事，从地底下拱出去。
运输分队除了日本人手中的几辆卡车，大量的运输工具是马车，有几十台的样子，新的旧的都有。坏的修，缺皮马俱的要尽快添置齐备。这些活，由吴万富领着三个人干，限定在春天开工筑路之前，修好所有车辆。
吴万富对马车可是内行，从小跟随父亲跑车十多年。运粮、运山货，除了雪爬犁就是大胶车，后来在七十七道岭下被胡子给劫了，父亲一气之下，把车挑了，吴万富就改做女眷用品生意。
吴万富能分配到运输分队，还管着三个人是拿命换来的。
吴万富三人被抓进劳工营的第七天，发生了一件危险的事，一挂马车在卸货的时候，不知是什么原因，把马惊毛了，拉着车满院子疯跑，老板子被马绊倒，甩出老远。日本兵吓的对天鸣枪，听到枪声，马更惊了，跑得更欢。真像脱缰的野马一样，十多个人也拦不住。在这危急的关键时刻，吴万富捡起车老板子扔在地上的大鞭杆，不慌不忙，镇定的举鞭站在惊马对面，迎着狂奔的惊马。吴万富的这个举动，让在院子里看热闹的人，都惊出了一身冷汗。
狂奔的马，迎面向吴万富扑来，谁都知道，惊马速度特别快，想拦住它十分困难，在惯性的作用下，它会踏过敢于拦惊马的人，继续奔跑。此时此刻，吴万富若不把惊马制服，就会把吴万富撞倒在地，车从他身上压过去，他的命就保不住了。
惊马越来越近，大家摒住呼吸，看这惊心动魄的一幕。
惊马距吴万富只有几步之遥，就在这千钧一发之际，只见他双腿叉开，看准了时机，扬起鞭子，照马头甩过去，只听“啪”的一声清脆鞭响，惊马顿时停了下来。因为停得太急，惊马的两只前蹄高高抬起，在空中上下摆动两下，落了下来。之后，用前蹄不停地刨地，打着响鼻儿，乖乖的摇着头。
这一幕，惊呆了所有的人。
早年间，他和父亲二人赶车运货，出门在路上混饭吃，没有两下子，就别想在道上沿着车辙走，更当不了这个车把式。惊马毛车是常发生的事，这手鞭震惊马的绝活，不知镇住了多少赶车人。
就因为发生了这件事，日本人对他竖起了大拇指，就拨到运输分队，任修车组组长，还管三个人。
即然是组长，吴万富便把清理马俱、需要修理、购买的马具和修车的木材一一列出个清单。他找到分队长酒井报告，马具残破的很厉害，许多马具不能用，需要更换，请求派人到城里去买，酒井派了二个日本兵，押着吴万富到白城子街里买车马具。
他走了一家又一家皮铺，光问价不订货。日本兵走在他后面，像似两个跟班的伙计，走得有些累，心里又急又烦，催他道：
“快快的干活！”
吴万富说：
“太君，要找一家价钱低货又好的铺子才行，给皇军省一些费用。”
这两个鬼子听不懂他在说什么，一个劲儿示意他快一点。
其实，吴万富留了个心眼，出来一趟极不容易，若不是买皮马具，这活不会派给他，根本就不可能离开那个大院子。他想利用这个难得的机会，多磨一些时间。因为那个大院子太让他喘不过气来，他还想利用这个机会瞧空逃走，但两个日本兵看的紧，很难。
又慢慢腾腾地走了半趟街，来到章家皮铺，九生看见一个日本兵押着一个人进来，外面还站着一个日本兵，没敢多说话。吴万富说：
“谁是掌柜的？”
九生点点头说：
“敝人就是，老客要看看什么货？”
吴万富好像没有过脑似的随便说着，还不停的观察周围环境，他说道：
“要买的货多啦，搭腰、肚带、笼头什么都买，多少钱，说个价。”九生忙说道：
“先生，别急，您老看看货再讲价钱也不迟，柜台上的都是样品，请到后屋，有新做的现货请先生过目。”
九生给二位打门帘，来到后屋存放货物的架子前，吴万富装模作样的摆弄来摆弄去这些东西，心却不在这上面，眼睛偷偷地溜着四周，盘算着怎样逃跑。便和九生漫无边际的砍价，买货物的顾客本应该向下压价，然而，吴万富却往上抬价，九生做生意这么多年，头一回见这样的顾主。
此时，娜莎走了进来，说道：
“爸爸，前屋又来顾客了。”
吴万富听到这么熟悉的声音，回头看见是自己的女儿。突然见面，他惊得像呆傻了一样，僵在那儿了，只是直勾勾的看着娜莎。同时，娜莎也看到了父亲，一时也说不出话来，目瞪口呆，惊愕不已。日本兵见状拿枪在大伙面前晃来晃去，催促道：
“快快的干活。”
听到日本兵的大呼小叫，她猛醒过来，稍镇定一会儿，心跳平静了一些。她知道有日本兵在旁，感到父亲的神态有点不对劲儿，立刻警惕起来，控制住了激动的情绪，凑到父亲身边，小心的用俄语悄悄说：
“爸爸，你怎么找到这儿来的？听人说您被当间谍撵回俄罗斯，是真的吗？”
吴万富也用俄语极简单地小声说：
“小心！鬼子，危险！我被抓劳工了，在城西北。注意！两天后我来取货。记住！”
回身对日本兵说：
“太君，就在这里订货吧，价钱公道，货色却是上等的，过两天来取货，可以吗？”
日本兵早就不耐烦了，并没有听懂他说的意思，通过手势知道就在这买啦，便点头道：
“快快的，走的，好的。”
吴万富给娜莎使了个眼神，和日本兵一前一后走出店门，又回头叮嘱九生说：
“掌柜的，两天后来取货，要准备好货呀，我准时来！”
娜莎见父亲又黑又瘦，一定遭了不少罪，她知道劳工营是活地狱，活着进去，没人能活着出来。眼睁睁看着父亲在火坑里，自己却毫无办法，又伤心又害怕，坐在炕上呜呜哭起来。
鸣笛和九生知道了情况，免不了也跟着难过一番，鸣笛和九生是在这样一种情况下和岳父、亲家见了面，真是无奈，老天捉弄人呀。全家也都到娜莎的屋里来，安慰她，劝导她，同时商量商量营救的事儿。鸣笛问：
“娜莎，岳父大人说二天后准时来取货？”
娜莎道：
“说是来，不知道准不准。”
鸣笛说：
“不管准不准，我们就按真来取货做打算。”
九生沉吟半晌，说：
“就是来了，我们又能做啥呢？”
鸣笛说：
“你想想，今天只有两个日本兵跟来，下一次来也不会有更多的日本兵看管。这就有机会了，我们人多，全家都上，他们只能来二、三个人，把日本兵宰了，扔进咱家的土豆窖里，用土把窖填死。”
鸣山听完了鸣笛这一番话，吓得浑身起鸡皮疙瘩，胆怯地说：
“杀人哪！”
兰香悄悄地把头缩了缩，呆呆的望着老二。鸣笛瞧瞧大家惊愕的表情，说：
“日本人杀中国人从来不眨眼睛，我在青岩寺出家，有二个师兄就是被日本人用刺刀挑死的，还把头砍下来，拎着玩。这些日本兵禽兽不如，没有一点人性，极其残忍。我在师兄坟前发过毒誓，我要杀死四个日本人，用日本人双倍的血，为师兄报仇雪恨。不瞒爸妈，我已杀了三个日本兵，还差一个，原来，不敢告诉你们，怕您二老担惊受怕的。这一次是日本人送上门来的，一是救了娜莎的父亲，二来也圆了我的誓言，算我对得起无辜死去的师兄，对他们的在天之灵有个交代，他们的灵魂也能安息。”
鸣笛清楚，这一次和前两次不同，一大家子人，都搅进来，干得不严密，走漏了风声，就会连累全家人的性命，危险实在太大了。又是在大白天，到铺子里的日本兵，难免不被人看见。还有左邻右舍，弄得不严密，容易被查出来。前两次没有家的拖累，没有负担和后顾之忧，这次完全不一样了。
鸣笛知道后果的严重，给父亲添了无尽的烦恼。因而，双膝跪在父母的面前，连叩三个响头，说道：
“父母大人在上，不孝儿子章鸣笛叩拜，决心为师兄报仇，为解救岳父大人挺而走险，万望父母大人谅解儿子的一片心愿，成全儿子的要求，还望兄妹理解。”
娜莎也在鸣笛身旁跪下，泪如雨下地哭诉道：
“给二老添麻烦了，宽待儿媳的愚钝，救父於水火的急切心情。日后怎么惩罚儿媳，娜莎都认领。”
九生和红玉听了老二和儿媳的话，和鸣笛的担心，不禁没有害怕，没有埋怨和退缩，反而心里生出几许欣慰，几许赞叹。他的老二出息了，成熟了，不仅有胆量，还有胆识，讲义气有骨气，不是没有头脑没有心劲、硬拼蛮干的人，不愧是章家的后代，黑土地哺育的东北汉子。
想到这里，九生说：
“一不做二不休，干！咱们不能让人掐住脖子还不敢还手的窝囊废。救了人，把店关了，逃走，还向北逃。”
鸣凤说：
“铜蛋家咋办呀？离开咱家他们就活不成了。”
鸣山见父亲下了决心，也不含糊，便说：
“顾不了那么多了，各走各的路吧，就是露馅了，也是咱们家干的，和艾家人没有瓜葛，日本人也咋地不了，咱不能连累艾大伯全家呀。”
红玉说：
“不能撩下艾大伯一家不管，他家有恩咱们，不能丧良心。”
鸣山说：
“那咋办？”
九生说：
“日本人是一帮野兽，什么事都干得出来，为了保险，还是一块逃吧，回头和你艾大伯商量商量。”
鸣笛说：
“口风可得紧点，不能有半点喇呼，这可是人命关天的大事，全家人的性命系于此举，万不可疏漏一点消息，艾伯伯也不能太早知道，什么时候办利索了，什么时候说。”
坐在炕沿上的娜莎听大家这么齐心救他的爸爸，感动的又哭了起来，红玉过来抱住她的肩膀，安慰好一阵子，才算止住了泪水。
一切都就绪了，就等着吴万富来的这一天。
越是盼望和等待，就越觉得日子过得慢。好容易熬过了二天，一大早，九生和鸣笛就起床了，吃过了早饭，把铺门打开，门前撒了点水压压灰土，又扫的干干净净。鸣笛想，这也许是最后一次清扫了，所以，扫得格外认真，仔细。房屋内准备好砍刀、棍棒和麻袋。麻袋是用来装尸体用的，还有短刀和绳子等。到动手的时候，谁干什么鸣笛又都明确一遍。
那气氛真是紧张，兰香没有见过这阵势，心扑扑地一下紧似一下的跳。鸣山生性胆子就不大，连鸡都不敢下手的人，这次也要对人下手了。心里老发毛，脚手不知放哪儿自在些。只有鸣笛像没事似的，虽然心里也在打鼓，但他是拿总的核心人物，一切行动都要听他的号令。每个人干啥、什么时候干都由他发出信号，所以，他不能慌乱无主。他表面上看不出来有一点不安的样子，好像根本就没这回事。
娜莎腰里藏了一把短刀，她豁出去了，为了救爸爸，顾不了自己的安危，准备好和日本人面对面动刀子。
左等不见人，右等也不见人来，九生有点沉不住气了，鸣笛说：
“日本人想买货，不会不来，别急，什么时候来，咱就什么时候收拾他。”
快到晌午了，从西北跑来一辆马车，直奔章家皮铺，鸣笛先发现了，说道：
“人来了，准备好，千万稳住架，别慌，听我的信号再动手。”
来的车在皮铺门前的大街上停下来，从车上跳下四个荷枪实弹的日本兵，气势汹汹地把车围住，个个一副决斗的架势。其中一个日本兵示意两个跟着来的劳工，进到皮铺，按照事先开好的购货单子进屋搬，吴万富不许动，在车旁点货验货。
鸣笛眼看着皮货被一件一件地搬走，放在车上，不要说下手的机会，连靠近车说说话都不许。货很快装完了，鸣笛眼睁睁地看着两台车走了。娜莎看着在车旁验货的父亲不敢说话，见父亲那双极度渴望又无可奈何的眼神，转头跑回屋里，趴在炕上撕心裂肺的嚎啕大哭起来。
鸣笛和九生心生疑问，难道他们的计划被日本人发现了，做了防备？不对呀，计划败露，日本人绝对不会放过章家。再说啦，他们的计划，没有一个外人知道，怎么会败露呢。无论怎么想，也想不通。鸣笛一家人哪里知道驻工地的日本警卫队发生了什么事情。
回到大院，吴万富发现，四周炮楼增加了不少岗哨，大门哨兵增加一倍，门内门外都放了岗哨。还有牵着狼狗的日本兵来回巡逻，气氛紧张。不知道发生了什么事情，他小心翼翼地观察着。晚间，一队日本兵回到劳工大院一墙之隔的警卫排营地，听到一个军官暴跳如雷地大骂：
“混蛋，你们这些蠢猪，大日本皇军的武士道精神哪里去了？日本军人的威严，让你们这些愚蠢的家伙丢光了……”
后来才知道，向工地运输器材和粮食的车队被胡子给抢了，护送车队的一个日本兵被打死，粮食被抢走，器材也损坏过半。听到消息后，警卫分队立即出发去清剿，可是，找了半天，连这伙胡子的影都没有看见。
更丢脸的是，两个日本兵在清剿行动中，不小心掉进十多丈深的枯井里，井中灌满了一冬的雪，从井口到井底，都是带点水楂的陈雪。这两个日本兵端着枪，正四处搜寻，又怕遭到暗算，十分警惕的盯着树林后是否有人藏在里面，走到了枯井旁边也没有发现井口，一冬的雪已把井口填平，一不小心，两个鬼子一前一后，大头朝下，倒栽进这个大雪窝里。雪窝表层是薄薄的一层硬盖，下面十分松软。人掉下去不能乱动，越挣扎下去的越快。这两个鬼子不懂，惊恐、慌乱，拼命的手蹬脚刨，很快就钻到了底，被刨松的雪又把这二个倒霉蛋盖的严严实实。其他的人惊慌失措，急急忙忙去营救，因为井太深，井口又小，整整折腾了大半天，才勉强把人拽上来，两个人早已憋死了。
这一起意外劫车事件，引起日本人的高度关注。
经特高课派员暗查，才弄明白，不是有组织的反满抗日分子所为。车队走到洮儿河石头桥，偶遇东北有名的绺子飞天龙在此路过，车队的粮食就被他给捎带走了。不管是谁干的，中村参事官命令，必须加强运输车队的护卫兵力，不能再发生这类事情，给大日本皇军脸上抹黑。
城门失火，殃及池鱼，鸣笛的营救计划泡汤了，押送皮货的日本兵躲过一劫。
